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旧煊今已断
《今古传奇·武侠版月末版》2013012期作者
“刺杀乌果，真的是她……是她所为？”
周森泉眉头皱起，他看向陈驳的目光，似乎有狐疑、不解、震惊，却又含意不名。
“他怎么能不死？”茹姬的笑容虽淡，但绽放在她那美艳的脸庞上，却如春花耀眼，“当初送我去辽疆时，你不早就明白，落在乌果大祭司手中的我，会落得怎样的下场么，明相？”
周森泉全身一震，抬起头来。随着他抬头的姿势，一张薄纸般的面具飘落在地。而那些属于周森泉的些许收敛、隐忍都如潮汐般退去，倒是那勇决孤直的神情，一如海底坚硬的礁石，不知经过多少海浪的洗礼和打磨，才傲然露了出来，幽暗、黝黑，但有着不输日月的熠熠光芒。
日月既出，涵照海清——正是对这位如今已宰执天下、令百官避道的权臣最好的评语。
燕敏低下头去，陈驳木然不动，苏兰泽面露微笑，张勇目瞪口呆，而鲁韶山只觉自己的背脊已经完全被冷汗湿透了。
即使有人皮面具的遮掩，也早就应该想得到，除了明照清，谁人能在刻意做出的谦和忍让下，仍显露出刀锋般的森寒？又有谁能驱使剑神的高徒，只是做自己身边一个小小的影卫？
更何况……影卫！世所皆知，影卫是明照清独有的护卫！当初在杨恩的别馆中，这所谓的“周森泉”可是带了好几名影卫！
“你……你是阿奴的女儿？”明照清的话语，听起来似有涩意，“我记得当年公主被送往辽疆时，同行的只有公主的奶娘阿奴。阿奴当时也是刚产女不久，算起来与公主的年纪相仿，难道……就是你？阿奴她……”
茹姬看着他，含笑不语。
“你处心积虑，只是为了这一刻吧。”杨恩的手中，已多了那支熟悉的竹笛，“诱杀太妃、让绿罗杀死乌果、上林宫中的失踪、绮罗的歌舞、浴金殿中的迷药、明府的金妆玉兰、自焚的宫装女子……你所做的一切，都是为了引起所有相关人的疑心，并诱使明相一步一步，在众人的见证下，亲自踏入这所‘一洞天’中来！”
“因为谁也想不到……”鲁韶山喃喃道，“一个被人诱拐或者说是掳掠的受害人，竟会是所有事件的主谋。”
“可是也没有瞒过捕神呀！”茹姬笑得还是那么灿烂，“我倒想知道，捕神是如何发现端倪的呢？其实这一连串的案件中，明相才有最大的嫌疑，毕竟在所有知晓当年情景的人看来，其一，能诱得白蕙赶往浴金殿，开口说出‘玉琳琅’的男子，也只有他了吧？更何况，他的确是在侍卫发现白蕙尸首之前出现在浴金殿。以他今时之地位，除了白蕙这位淑静太妃，又有谁能让他好端端地跑到那里去？”
明照清听到“白蕙”二字时，太阳穴处的青筋跳了跳，却咬牙没有开口。
“我问过明相，可是他不肯说。”杨恩笑了笑，“但我想，如今能令明相方寸大乱的，若非出现谋逆，便是与《兰哀》相关。”
“那我便告诉你吧，我说了后，捕神也要把你的推论告诉我。”茹姬媚然一笑，“说起来我只是在勤政殿外，他的必经之道上，丢了一封信而已。信中除了让他前往浴金殿，还有两句诗。”
她曼声吟道：“琵琶犹如故，兰香不长久。”
“你是阿茹！”鲁韶山蓦地抬头，“怪不得……怪不得你的眼神那样熟悉！那次在锦衣陆府，你一定也是戴了人皮面具……”
明照清的怒气似乎在这一刻消散了，化作如水烟般沉郁的神情。他怔怔地望着茹姬，还是说不出话来。
“其实让我们不再怀疑明相，也正是你们的设计。”杨恩的手指摩挲着笛端，那里的翠色已有些泛黄，却因长期的摩挲变得玉般光润，“你真正的目标，是要抛出玉琳琅的消息，让两宫相疑。”
“叮”的一声，是陈驳手一软，握着的匕首落在了地上。
“因为无论是太妃还是乌果，他们的地位看似尊崇，但对于今日的明相来说，要杀他们有千百种隐秘法子，根本不必如此大张旗鼓。”
杨恩的脸色一如既往的平静：“太妃被杀，看似是被辽疆秘药混合‘百日醉’迷昏，而此药又只有乌果才有，而明相杀乌果，可以说是为了灭口。但还是那句话，明相手头有干百种药可以用，未必就一定要用辽人之药！”
“唔，可是寻常人使唤不动白蕙的心腹绿罗，更不可能让双腿行走不便的公主加上一个手无缚鸡之力的侍女—起消失在宫中呀？”茹姬含笑道。
“还是同样的道理。”杨恩淡淡道，“明相有无数奇人异士可用，又何必驱使绿罗？绿罗又何必在死前唱起《兰哀》，明明白白在歌声中唱出‘玉琳琅’三字？
“上林公主失踪更是奇怪。就算公主曾在护国寺对明相一见倾心，明相也为了所谓的‘玉琳琅’动了带走她的念头，但他完全可以再制造一次公主出宫的机会，然后令人将其劫走，甚至弄出一桩所谓的意外与所谓的公主尸首，岂不是干净利落得多？他又怎会在贸然杀死太妃后再带走公主？这样仓促草率的做法，可不符合明相素来严谨的风范！”
竹笛在杨恩的指间闪着微光：“明相的嫌疑太真了，反不像是真的。不过你们的用意，本就是要让相关的人都明白，这一切就是你们做的！你们根本什么也不惧怕，所以才会有绮罗的出现，才会有浴金殿中当着太后的面自焚的宫装女子！凭借着她们的相貌和傀儡的身份，就足以在两宫之间掀起轩然大波！
“可是，你们又一定要将明相牵涉进来，将辽疆牵涉进来，所以才有了这一连串的惨案。甚至到了最后，当你们知道自己成功地引来了各方的注意力后，更是不惜暴露张公子，让他以半阙《兰哀》，将我们带到了一洞天！”
杨恩目光如电，竟比常人还要犀利十分：“我想，当初你们应该是以言语诱骗淑静太妃前往浴金殿，将双腿不便的公主藏匿于太妃轿舆之中，而你则扮成寻常跟车的宫人随在其后。及至到了浴金殿中，你二人将太妃杀死，又通过浴金殿的暗道来到此处，然后一直藏匿到了今天！
“现在我只想知道，究竟是什么驱使你们两个弱女子做出这样惊人的惨事！甚至……杀了淑静太妃还不够，又剐尽了她的尸身！”
“哟，差点忘了，对各位客人，还没奉上茶水呢！”茹姬并不正面回答，反而掩口一笑，“我这个主人也太不周到了。”
她纤手上拂，拉了拉大椅扶手边的一根丝绦。只听内室“丁零零”一阵乱响，过了片刻，通往内室的门扇忽然开了，有一个头包布巾的女子翩然出来，手上端有茶盘，盘中七盏滚水，热气腾腾。
众人先是一惊，不知这女子从何而来。仔细看时，但见她如真人身量相仿，面部却是木质雕成，以墨笔画出五官，又包有布巾，粗略看时分辨不出，但远不如绮罗那样精致如生，竟然也是傀儡！
仿佛看出了众人的心思，茹姬又是一笑：“此处无茶，可别怪我怠慢。这水可是没毒的，不过喝不喝也随你们。”
众人想起她乃是在辽疆长大的，不禁心中一凛，谁敢过去喝水？
“这室中封闭，要害我们，用毒烟便行了，的确用不着在水中下毒。”苏兰泽第一个过去，拿起两盏来，分别递给了杨恩和鲁韶山，自己也取了一盏，呷了半口，赞道，“回味清甜，好水！想必是温泉吧？”
“苏姑娘果然磊落。”茹姬眼波流动，“各位不喝水，倒是看看我这傀儡的身段，美是不美呢？”
她这一说，众人才注意到，那傀儡的面部尽管粗糙简单，但裹在布衣中的身躯却是鲜活柔软，特别是捧着茶盘的柔荑，修长白皙，不像是木质所制。
茹姬已取过一盏滚水，端在手中：“正如方才捕神大人所说，当时我先是告诉白蕙，公主想要告诉她一些关于玉琳琅的事情，果然引得她深夜前来，还假惺惺地带来了《兰蕙图》想打动公主。然后我们将计就计，将她骗去了浴金殿，我又趁其他宫人站得远远的时候，尾随白蕙入了浴金殿的浴房。然后我拿出事先准备好的男子皮影，藏在浴房破败的幔帐后，让她误以为帐后藏着真正的明照清。我又令绿罗用腹语装出男子声音，这样就能使外面站着的那个小宫人以为，白蕙在这里秘密私会一个男子，而他们谈到了玉琳琅！”
她“嘻嘻”一笑：“然后我们用药迷倒了那个小宫人，绿罗离开浴金殿赶往夜棠宫，我则一刀刺死了白蕙！”
众人不禁一颤，茹姬的笑容却依然灿烂：“开始我只想杀了她算了，可是在那一刻，我控制不住自己的怨憎！我不但杀了白蕙，还剐迟了她的尸身。其实何止如此，我还剥下她的皮肤，将血肉剁为烂糜，这才有了各位面前这具木头肉傀儡！”
只听“唔”的一声，却是燕敏捂住了嘴，俏脸苍白，似乎马上便要呕出来。而其他人呆若木鸡，张勇甚至全身颤抖起来，难以置信地瞪向茹姬：“茹姬！你……你为何如此？”
“你怎能这样对待淑静太妃？”明照清终于说话了，他的嗓子有些嘶哑，“你们既然处心积虑地算计我，应该早就知道了她是公主的……”
“她是公主的姨母，乌果是公主的师父。他们一个在辽疆辛苦教养我们成人，又教了那么多用药的秘术；一个在我们入宫后不顾太后的忌讳，对公主百般疼爱！而我们却杀了他们，还做出如此惨无人道的事来，真是禽兽不如，对不对？”茹姬的目光中闪动着冷芒，那春花般的笑靥看上去更像是冷笑，“明相，我早就说过了，你当初既然处心积虑将我们送去辽疆，难道就真的不明白，我们在辽疆过的是什么日子么？”
白蕙是公主的姨母？那么，兰蕙齐芳中的白兰，难道就是公主的生母贞静太妃？可是为什么杨恩说，玉牒中没有白兰的名字？兰蕙图中的兰花，为何又是白兰花的模样？
鲁韶山心中只觉有些隐约的不对，但究竟何处不对，却又说不上来。
明照清的脸色，却“唰”的一下，忽然变得煞白。
“茹姬！”内室忽然传出个女子的声音来，她咳了两声，微弱地道，“他们都是虎狼之徒、一丘之貉……咳咳，你只管……只管告诉捕神……捕神大人……”
茹姬眼圈忽然一红，跨前几步，“砰”的一声将内室门扇全部推开，大声道：“你们来瞧瞧吧！瞧瞧她！”
巨大的声响，吓得众人又是一颤。
但杨恩一言不发，当先进入内室，苏兰泽和鲁韶山毫不犹豫地跟了上去，其他人才犹豫着走到了门口，忽然都呆住了。
内室只有一床一几，几上放有烛灯，极是简陋。昏黄的灯光下，一个女子卧在床上，身盖青棉被褥，枯黄的头发披散在枕上，兀自咳嗽不住，被褥也随之瑟瑟抖动。
陈驳愣了愣，腿弯一软，“扑通”跪在了床前：“老奴参见公主！公主……公主受苦了！”他眼珠一转，手蓦地指向茹姬，怒道，“都是这个大胆的刁奴挟持了公主！这个刁奴还……”
“住口！”那女子进出这两个字后，又是一阵剧烈的咳嗽，蜡黄的脸上泛起一片病态的红晕，“你一个阉奴，也敢对公主无礼！”
她毕竟身份尚在，陈驳不敢多言，紧紧闭上了嘴巴。
茹姬已抢前一步，坐在床上，将那女子搂了起来，半坐半躺地倚在了自己的怀中。
女子看来与茹姬年纪相仿，只是形容枯槁，奄奄一息，瘦弱的身上穿着一件上好的鹅黄丝质中衣，与这室内的简陋显得颇不相宜。
明照清却一怔，敏锐地将目光投向了那个女子：“公主？”
“我……我不是公主。”女子喘了两口气，枯瘦的手爪吃力地抓住了茹姬的一只手，“她……我是茹姬……她才是真正的上……上林公主……”
张勇张大了嘴巴，彻底地呆住了！燕敏低下头去，苏兰泽与鲁韶山沉默不语，杨恩若有所思。
陈驳长叹一声，闭上了眼睛。
“你早就知道了！”明照清恼怒地瞪向陈驳，“难怪我觉得眼熟！你刚才还敢指责堂堂公主？”
“因为当初受封的人，并不是……她。其实，明相你只要看公……茹姬……的长相就明白了。”陈驳睁开眼来，苦笑道，“难怪她要戴上人皮面具，也幸得上林宫一向冷清，她又行事低调……不然，只看那三分似太妃，七分似先皇的长相，哪还能让人瞧不出来……”
“可是当初回宫时，你为何不说明身份？”明照清痛怒交加地看着“茹姬”，“为何要让这样一个婢女来代替你？要是我早知道……我早知道……”
“要是你早知道上林公主还有几分像她母亲，说不定护国寺相遇时，会多几分香火之情，对不对？”“茹姬”冷笑道，“可是你以为，将一个人扔到虎狼窝中煎熬二十五年，只须一朝给她点蜜水喝喝，便是天大的恩德了么？可是我不要做什么公主，我有我的名字，奶娘说，我母亲给我起的名字叫忆兰！”
她“哗”的一下揭开了床上女子身上盖着的棉被。
那女子并不闪躲，只是无奈而微弱地笑了笑：“公主，你……你又何必……”
“不！”忆兰眼中泪光闪动，哽咽道，“他们不知道你吃了多少苦！”
鹅黄丝质中衣只齐膝盖，露出的半截小腿和脚踝都细得可怜，多年的坐卧使得腿上的肌肉已大半萎缩。
更可怕的是，那细弱的腿上横七竖八地密布着无数伤痕！有的像刀痕，有的却是炙伤，腿肚处还有个深陷的指头大小的凹坑，显然是那里的皮肉被生生剜去了一块！
“这是……”苏兰泽的声音也不由得颤抖起来，“怎么会有这么多伤痕？”
忆兰咬紧牙关，泪珠终于大颗大颗地落了下来，扑簌簌地打在那女子的头发上，顷刻间湿了一片。
“傻……傻妹妹……”茹姬挣扎着去摸她的脸，“我已经快死了……你何必……”
“你们都忘了绿罗临死前指控乌果的话么？”忆兰抓住她的手，贴在自己脸上，泪珠却没有再掉下来，仿佛被此时眼中喷出的火焰给瞬间炙干了，“不错，绿罗是我母亲当年留在宫中的人，她隐忍在白蕙身边这么多年，就是为了等我回来！她是自愿赴死，但她说出的那些话，却并不是空穴来风！”
“你是说……”张勇失声叫了出来。
“那个舞伎锦罗是怎么死的？乌果这种禽兽般的嗜好，明相当真不知？陈驳你也当真不知？”
陈驳一直垂首不语，而明照清的脸色已由苍白变成了死灰。
“茹姬是奶娘的女儿，当初前往辽疆时，是奶娘带着我们俩……茹姬当时与我同在襁褓之中，奶娘为了保护我，将她指认成我的身份。所以她……她代替我，忍受了二十二年的折磨！”
茹姬喘息着，努力抽出自己的手，想要帮忆兰拂去鬓边的乱发，却一直在颤抖：“我娘……我娘说……这都不要紧，只要你……公主你好好地……好好地活着……”她的气息越来越轻，瞳孔中的光彩也在渐渐散去，“将来有一天，带着大小姐……你娘……回扬……扬……”
她的手蓦地垂下来，瞳孔中光彩全无，枯干的眼帘，也慢慢地阖在了一起。
鲁韶山僵在那里，苏兰泽打了个冷战，脸色慢慢地变了。
“要紧的……”忆兰喃喃道，“锦罗受过的罪，我也受过，从我八岁那年开始。”忆兰口齿清晰，一字一顿。
所有人都噤住了，甚至连杨恩都手指一紧，捏住了笛子的尾端。
忆兰轻轻放下茹姬，伸手将棉被盖了上来。她细心地掖好一处被角，仿佛覆在被下的茹姬并不是一具没有生命的躯体，而只是在静静地熟睡。
忆兰的神情没什么变化，甚至连眉毛也没有动一动，那张美丽的面庞就像是用最坚固的玉石雕成的一般，似乎连锋利的昆吾刀也不能刻动半分。
“不错。乌果有那种令人难以启齿的嗜好，不仅是少女，还有女童……而茹姬……因为顶着公主的身份，所谓皇族血脉，更令乌果兴奋，她受那种罪，从六岁就开始了。如果说，我受了一百遍罪，那茹姬所受的罪，就有一千遍、一万遍……
“不仅如此，因为某些贵人的顾忌，她从小便被灌服各种药物，双腿瘫痪根本不是受了什么瘴毒，而是服下的药力冲乱了经络……可是茹姬她说，不管怎样，一定要活下去，活下去……因为如果她这名义上的公主死了，我就更没有机会回来……
“我们比锦罗强的只是，乌果虽一样令人发指，却不敢让我们横死罢了。可是像这样活着，真还不如死了……多少个夜晚，我们遍体鳞伤地相互搂抱着，哭得那样伤心，可还不敢让人听到……
“在辽疆，那个人间地狱，我们熬过了二十二年，茹姬终于让我回到了京都，她自己却油尽灯枯……”
原是忌惮，甚至厌恶她对淑静太妃白蕙残忍的人，听到此处时，却似乎懂得了她的内心，只觉得有一只无形的手，忽然紧紧抓住了自己的心，那种紧迫而强烈的疼痛，令人刹那间几乎喘不过气来。
鲁韶山紧紧握住拳头，如果乌果此时在他面前，哪怕只是尸体，他也不知道自己会不会失控地拔出剑来，如狂风卷地般，将他那张老脸剁成肉泥！
忆兰嘲讽地一笑：“若非朝中派去的人看到茹姬奄奄一息的模样，恐怕还不肯让我们回来吧，即使他们那样想从我们身上得到玉琳琅的线索……最可笑的是，那些一心想加害我们的贵人，竟是我母亲当年最亲近的人……
“辽疆有一种咒术，叫‘怨憎会’，是利用人心中的怨憎之念，让其反噬神志。我常常想，那些贵人，他们心中到底有着多深的怨憎，不但让我母亲消失得不明不白，甚至对我们这样幼小的孩子也如此暴虐！如果对他们施加那种叫做‘怨憎会’的咒术，其反噬之力，大概足以让他们灰飞烟灭吧！”
“啪”的一声轻响传来，却是明照清紧紧握住拳头，青筋暴出，竟使得拇指上的碧玉扳指被猛然折断。
“奶娘在辽疆的第四年便不堪折磨而死，死前她将一切都告诉了我和茹姬。我母亲白兰与白蕙是孪生姊妹，都出自扬州白家。白家以偃师秘术立门，但代代只有一个传人，到我母亲这一代时，她被挑中为偃师门的传人。而她的妹妹白蕙知道后，一气之下破门出走，竟然入了乐坊为歌舞伎。”
忆兰的话语听起来那样遥远，仿佛穿透了无数岁月的烟尘，纷至沓来：“后来母亲以良家女子入宫，而机缘巧合，白蕙也因歌舞出色被选人宫中。两人在宫中重逢时，我母亲经了金妃的引荐得到圣宠，已由金妃身边的女官被封为兰嫔，白蕙却刚从宫中一个普通的舞伎被纳为美人。
“母亲见到妹妹自然十分惊喜，但白蕙却暗藏嫉恨。三十年前，谣传说先帝宠爱金妃，便是因了玉琳琅的驻颜之效。但金妃薨后，玉琳琅便不知所终。
“先帝勃然大怒，甚至处死了一批宫人。五年后先帝崩驾，此案被人翻了出来，我母亲也因此获罪，从此在宫中销声匿迹，刚出生不久的我连同奶娘一起被送往辽疆，连累茹姬也酿成一生之悲剧！而白蕙……满宫嫔妃，在先帝驾崩后，或死或废，她远不及我母亲得宠，可是只有她一枝独秀，而且幸存到了今天，还混上了淑静太妃的名号，那么当年她到底扮演了什么样的角色，还用得着说么？
“更可笑的是，白蕙苟活到了今天还不知满足，竟然也想知道玉琳琅的秘密。第一个在辽疆悄悄找我们的人，不是别人，正是她，我至亲的姨母——淑静太妃白蕙。
“她说，我母亲在最后的时刻，曾让人给她送去一封信，信上说玉琳琅所在必须要用到偃师的木傀儡才能入内。而偃师门控制和制作木傀儡的秘诀，是靠一种先天的真气，每一代传人都是靠真气相渡才能继承衣钵，所以门中每代只有一个传人。而我母亲已将自己的真气，渡到了当时刚刚满月的我身上。只有等我长大成人后，才会自如地运用真气。她要想得到玉琳琅，就必得在我成年后，将我从辽疆接回来。
“白蕙又说，别人都以为将我送到辽疆时，我还只是个婴儿，无足轻重。但她知道自己姐姐的手段厉害，决不会甘愿让自己的女儿终老于辽疆，不仅是偃师门的真气，一定还留有其他的后招。就算我现在不知道，但有她帮着，一定能发现我母亲当年留下的关于玉琳琅的线索。如果我肯听她的话，她便想法将我们接回京都。哈哈，可是我真不明白，她多活了二十多年，还有什么不满足的呢？过了这么久，还对当年的事情念念不忘？”
众人仿佛都沉浸在那段惊心的往事中，只有苏兰泽轻轻叹了口气：“也许在她的心里，也存在着怨憎吧。温婉的外表下，隐藏着炽热的欲求之心。以前嫉妒姐姐为继承秘术的传人，进宫又恨自己不够得宠，苟延残喘二十余年后，还恨自己比不上太后尊荣。怨憎的种子，早就种在了她的心中，渐渐枝繁叶茂，终于自取灭亡。”
忆兰轻轻理顺茹姬的乱发：“我想，我母亲当初选择销声匿迹，便是最好的后招。只要她生死未卜，便能使人不敢害我的性命！甚至白蕙……说不定母亲早就料到，以白蕙那样炽热的欲望，终究舍不得不接我回来。”
“不满足自己已得到的，总以为还会有更好的。”苏兰泽叹了口气，“贞静太妃对自己这个妹妹，还真是了解啊。”
“二十二年后，她接回了我，并且不知以什么理由说服了太后，给了母亲和我封号。”忆兰淡淡道，“她以为她即将等来自己尊荣的更高峰，不想等到的却是死亡。”
沉默了片刻，苏兰泽又轻声道：“可是，难道贞静太妃当年就没有想过，你去辽疆时毕竟年幼，回京都之后，万一被淑静太妃所利用，又该如何？”
“呵呵！”忆兰露出奇怪的笑容，“我也是最近才明白我母亲的用意。当时奶娘临终前对我说，她告别母亲时，也问过母亲同样的问题，可是母亲只说了四个字‘你且看他’。”
“你、且、看、他……”明照清的声音极低极低，“她……总是那么聪慧……”
“你且看他？”苏兰泽喃喃道，“这是寒山与拾得的对答啊——‘世间谤我、欺我、辱我、笑我、轻我、贱我、恶我、骗我、如何处治乎？只是忍他、让他、由他、避他、耐他、敬他、不要理他、再待几年，你且看他。”’
“母亲不是神仙，她纵然安排了宫中的旧人，又在白蕙心中埋下了欲望的种子，可是世事瞬息万变，我能否平安回来，也只在三七之数。所以，或许她并没有指望我能为她报仇雪恨。
“可是那又有什么关系？万事自有因果。如果在短暂的时间中，看不出因果的相联、命运的公正，所谓‘杀人放火金腰带，修桥补路无尸骸’，那也不过是因为‘因’虽种下，‘果’却未熟罢了。但隔了二十五年的漫长时光，不管我有没有回来寻仇，那一切的恶果必会成熟。”
死一样的寂静中，忆兰扬起脸，平视众人，似笑非笑道：“白蕙和乌果罪有应得，此时才死，便是干刀万剐，也已是便宜了他们。当年害死我母亲的人，都得付出代价。你说是不是呢？明照清！”
“那次盂兰节，你在桥头提着红绡灯送我的时候，便早已知道我是谁了，对不对？”明照清的脸色仍是一片死灰，但目中却闪耀着骇人的光亮。
“是我。”忆兰唇边忽然绽放的笑容，真可以令世间所有人刹那晕眩，“那晚后半夜，水汽慢慢弥漫上来，浓雾中几乎辨不清方向……我提着红绡灯，陪你从如烟桥，一直走到风陵渡。”
她笑着，吟诵道：“香车转彻烟尘空，桥头红绡月初透。”
那一晚，水烟迷离，帷帽下的男子风姿俊逸，仿佛终南山来的雅客，哪里像这人间的宰相？纱笼光晕，那如洛神一样的女子，哪里是今日这个复仇的魔头？
桥上，他说过什么？
“很多年前，在扬州，我有过这样的愿望，要陪着我心爱的女子，从琵琶湖，一直走到邾家巷。无论是从如烟桥到风陵渡，还是从琵琶湖到邾家巷，不过是一炷香的时间，却仿佛是悠远的一生。”
“那是我人中原的第二年，绿罗帮助我联络到了一些旧人。我渐渐查到了一些线索，开始安排复仇的计划。可是我想不出，满朝文武中有谁敢帮我揭开这些黑幕。正好盂兰节的时候，我们以公主要放河灯祭拜亡母的名头，让白蕙帮忙放了我出来。我发现吴胭脂的真气出自偃师门，便一路尾随而去，可是我没有想到，会遇见捕神他们，还有……你……我与你见的第一面，根本不在护国寺，而是在如烟桥。”
忆兰的话语，也仿佛蒙上了一层迷茫的水烟，若隐若现：“只是那个时候，你根本不知道我是谁。但是我却知道你！我早就从奶娘那里，知道你就是这一切的罪魁祸首！”
鲁韶山倒抽一口冷气，杨恩曾讲过的一番话顿时浮上心头：太妃姐妹与明相是同乡，都是扬州人。明相出身贫寒，听说父亲曾是匠人，这也是他为何对机关之术有特别领悟力的原因。后来他十八岁时一举得中进士，又因宫中贵人相助，得先帝垂青。“日月既出，涵照海清”这八字评语，便是那时得到的。本来稳稳当当一个翰林位置，谁知他竟然弃文从武，先在军中效力，累积战功而得到提升。后又以机关术平定辽疆，再立功业。短短数年时间，文韬武略，震惊朝堂，才有了今天的明相……现在想来，那位对他有相助之恩的宫中贵人，或许就是淑静太妃，甚至是……贞静太妃……
“终于等来了今天。”明照清长长地叹了一口气，他灰败的脸上似乎更多的是解脱般的轻松，“你母亲在哪里？我不信这些都是你奶娘讲的，你一定是……一定是在成年后，见到过你母亲，而你母亲当初在宫中消失，活不见人，死不见尸……”
忆兰咬了咬嫣红的唇，妩媚一笑，那笑容中却仿佛有千万根冰芒：“我知道你明家与白家是通家之好，你父亲亡故后，你也在扬州邾家巷自家寄住了几年。但凡不是禽兽，则无论是对白家还是我母亲，应该只会有感激之意，但你为何却有那样深的怨憎？”
“禽兽？呵呵，有时我真恨自己，可是一切都回不去了……”
“你的母亲，白兰……”明照清脸庞的线条渐渐柔和，“我很小时母亲就不在了，十四岁那年父亲也亡故。父亲生前的好友，在我十四岁那年，接我去他在邾家巷的府上读书寄住。当时白蕙已经离家出走，他家只有白兰一个女儿。白兰当时是十六岁的年纪，一如其名，笑起来的时候，像一朵清晨含露的白兰花。
“不知从什么时候起，我只要看到她，就会觉得有满满的开心，她对我……也甚是体贴温柔，我越来越离不开她……父亲临终前曾嘱咐我要好好读书，出人头地。可那时我心里想，我什么也不要，只希望她一生都有着如白兰花般明艳的笑容……可是后来，她被选进了官……
“我闻讯如遭晴天霹雳！可是皇命难违，我那时只是一个少年书生，自己尚寄人篱下，又如何能给她帮助？我从小孤高自傲，视名利如粪土，只有那一刻才彻骨地明白了：所谓大丈夫，非关傲骨，只有权力！
“我日夜苦读，进京赶考，高中了进士……她很高兴，想法把我引荐给先帝，先帝对我也青睐有加，我有了足够的钱和人脉……可是我做这一切都是为了找到她、接近她、带走她！起初先帝因金妃之故，对她们姐妹也恩宠有加，甚至赐给她们《兰蕙图》……
“呵呵，我嫉妒得都要发狂了，我失去了理智，胆大包天，在先帝命我将施久南所绘的《兰蕙图》给她们送去时，我……我竟私下将那草兰改成了白兰花的模样！因为在我心中，白兰就是白兰，是那个清丽纯朴如白兰花一般的姑娘，不是什么宫中娇养的兰花！她从来就不是先帝的，她是我一个人的！
“金妃死后，先帝视六宫无颜色，终日只笼闭宫中。我以为我带走她的时机到了，可是我没想到，她竟然不愿意！她贪慕这皇宫的荣华，竞不愿意与我做一对远遁江湖的神仙眷侣！”
他狂傲不羁的样子，仿佛又回到了少年纵情的时刻，侃侃而谈，毫无隐瞒，似乎说的并不是要带走先帝宠妃这样大逆不道的丑闻，而是自己生平最为快意之事一般。
陈驳依然跪在地上，此时身子越来越低，脸色也越来越白，只恨不能钻入地底去，不想听到这些要人命的轶闻。
其他人也没想到居然会听到这一段往事，亦是神情复杂，既好奇，又害怕。
只有杨恩微阖双目，手指始终轻轻摩挲着那根竹笛。
“我更没想到，她虽不愿走，但和她相貌一模一样的白蕙却找到了我。说起来，因了她酷似白兰的相貌，我之前在她面前不慎露出过端倪。还有那幅《兰蕙图》，以她的精细，又怎么会猜不出来？”
明照清笑了起来，笑到全身颤抖：“我们一拍即合！我们都恨白兰，我恨白兰的贪恋富贵，而她恨透了所谓的‘兰蕙齐芳’！她说她不要一辈子活在姐姐的阴影下，只有除掉白兰，她才是一个完整的人。而我呢，我要白兰永远也忘不了我！若不是爱我，那便恨我！
“是，我弃文从武，想要尽快出入头地。历尽艰辛，用来自白家的机关术做出了木牛流马、炮车箭士，终于在辽疆建下功业！我投靠当时的皇后，倾囊以报，果然如愿以偿，得到了更高的权力！我逼得白兰走投无路、尊荣尽失！我明知道乌果是个怎样的人，却还将白兰唯一的女儿……送到了辽疆……”
陈驳颤声叫道：“明相！”
“怎么，事涉当今太后，你怕了？”明照清眼斜着他，“大总管，你以为当年的一切无人提起，就真的过去了么？否则你堂堂大内总管，又为何站在此处？你以为就凭着一些漏洞百出的凶案，就能使你和捕神还有我，都身涉其中么？否则一个白蕙之死，为何能引得太后深夜微服前去浴金殿？”
陈驳紧紧闭上嘴，但苏兰泽从后面看去，却见他的肩头在微微发抖。
“白兰生了个和她一样聪慧的女儿。”明照清望向忆兰时，目光已变得柔和起来，“可是你比你母亲更胆大心狠，你就是要迫我出来！你恨白蕙和乌果也只是杀了他们，可是你却让我在所有人面前亲手撕开自己最血淋淋的伤疤！”
“我在辽疆，以屈辱侍奉乌果所换来的用毒之术，在如烟桥那一次，不是没有机会杀你。”忆兰笑得明亮耀眼，“可我不要你这样死去，就像对待白蕙一样，我要你们死在最恰当的时候，死得其所。”
“恕老奴多言。”陈驳终于说话了，却有气无力，“您做下那许多事情，纵是真正的上林公主，也难逃其罪。”
“那又有什么关系？”亿兰的笑靥重又绽放，“不要以为时间能埋葬一切！有因，就一定会有果！”
“你……你这是自取灭亡……”陈驳的声音有着不易察觉的颤抖。
“当初若不是茹姬奄奄一息，以太后心性，岂肯将我们接回京都？茹姬一死，不管我身份如何，也绝无好下场！但这又如何？乌果和白蕙都已伏诛，两宫因玉琳琅嫌隙已生，而明相当年纵然因此事立功，荣宠三十年，但如今还能延续下去么？”忆兰说潜。
“所以当你听说乌果要进京觐见时，就知道时机已到。”杨恩忽然开口了，他不知何时，已不再站在原地，而是倚在床榻对面的墙壁上，“你想把淑静太妃、乌果、明相等人一起串起来，因为他们都是二十五年前某一桩旧事的见证者和帮凶！也只有这样，你所做下的案子才更有说服力，才更让该相信的人相信，这一切不仅是你的复仇，还与玉琳琅有关！”
他一口气说下去，没有给任何人插话的机会：“也只有这样，你才能借助外来的强大力量，逼得我们这些人一起出现在你的面前，让我们不得不听到真实的二十五年前的秘辛！”
杨恩忽而话头蓦地一转：“我知道绮罗是你做的了。你有你母亲留在你身上的真气，想必偃师门的秘密你母亲当年不是交给奶娘阿奴，而是交给了绿罗，因为阿奴的处境无法藏匿。你入宫近三年，故意放出孤僻又擅毒术的名声，让人不敢接近你，也好让宫中的贵人们放心。
“在冷僻的上林宫中，前两年你一直在潜心研习傀儡术，因为修为有限，但时间十分充裕，所以你能做出那样精致的肉傀儡绮罗。至于滋养傀儡的血肉……宫中每一刻，都有人秘密死去，身处这样肮脏又黑暗的地方，获得新鲜血肉易如反掌。”
鲁韶山张了张嘴，似乎被杨恩少见的犀利给惊住了。
“太后微服前往浴金殿的那天，淑静太妃的灵前忽然出现的宫装女子……”杨恩把竹笛缓缓塞回袖中，“唔，就是那具木傀儡，仅是以木头、皮甲、胶漆等材料制作出来的人形，却那样精细入微，宛若生人！这决不是以你区区两年的修为能做出来的东西！那具木傀儡，从何而来？”
所有人的目光，若明若暗，都投向了忆兰。
忆兰定定地看着杨恩，笑容消失了：“我就知道，捕神总是一语中的。”她转向明照清，“我母亲留下一些东西给你，你想看么？”
“白兰？”明照清的身体忽然颤抖起来，他急切地踏前一步，“她……她不恨我么？她还会给我留下……留下什么？”
“我先问你，你对我母亲怨憎交加，是不是就是因为她不肯跟你走？”
“白兰她为什么不肯像我一样，不顾一切？她一定是不爱我，得不到她的爱，我也不肯爱这世人。”明照清的声音又急又颤，“我费尽心思，我害她、逼她，只不过想让她向我屈服，我只不过是希望她爱我！我不能失去她，哪怕是折磨死她我也不愿失去她！”
“如果那时，母亲答应了你，你会怎样？”
“我会放弃一切，跟她远走高飞！”
“你幼读诗书，少年及第，前途无量，一旦跟皇帝的妃子私奔逃走，且不说能否活下来，难道亲族也不顾了么？”
“可是我爱她就可以不顾一切，她为什么不可以？”
“每个人的际遇都不同，每个人的心也不同。不是每个人都可以舍弃这个世界，只为了爱另一个人！”
“不！”明照清嘶喊道，“她失踪二十五年，始终不肯露面！我将你送到辽疆，她明知你受尽折磨，也狠心不出现！我在京中遍植白兰花，依然无法将她打动！可是我知道她在的，我知道……因为那上半阙《兰哀》，忽然在一年前传遍京都！那是我十六岁时，陪她在扬州琵琶湖畔时写给她的！而当时她也回赠了我下半阙，我觉得她的词写得太哀怨，所以没有再续写下去，所谓上下阙《兰哀》，其实也是未完之词！
“可是……那日湖边，我弹琴，她唱曲，何等快活！我将琴弦取下给她，她也摘下一朵白兰赠我，我们对湖盟誓，说生亦相依，死必同归，甚至连骨灰，都要—起撒在琵琶湖的碧水之中！如此纠缠生生世世，永不分离！”
当时，应该是怎样的两心相悦，才会发下这样疯狂热烈的誓言？可是听在众人耳中，不知为何，竞有些阴冷之感。
“那半阙《兰哀》，是我放出去的。”忆兰笑容中带有讥讽，“我就是要让你恐慌、期望、不安，肉身虽在人间，心却处在地狱烈火之中。”
“你说得不错，有时活着，还不如死了。自白兰失踪后，这二十多年，我日夜都活在煎熬中。唯一能让我解脱的，便是白兰……”明照清惨然道，“那《兰哀》，也一定是你母亲告诉你的……现在就请你告诉我，你的母亲……她在哪里？她留给我什么？”
忆兰伸出手来，在茹姬枕下的床板处不知扣住了什么机关，轻轻一旋。
轧轧有声，床后的墙壁忽然从中裂开，露出后面一间石室。
忆兰将茹姬轻柔地搬到床的另一头，自己跳上床板，躬身钻入。
陈驳反应最快，从地上弹起，进入室中。其他人也都跟了进去。
借着外室的烛光，看得清这室内四面皆是青石，显然是从山腹岩石中开凿出来的一间石室。壁边有一石榻，并无枕被，看得出是整块青石雕成，且与石壁相连。
榻上赫然卧有一人，锦服斑斓。仔细看时，那锦上却是“四海云气”的纹路。然而与当下时新的“四海云气”锦擅用暗色提花来表现云气的多变，并于淡泊中求雅致的特点不同，那锦却是以金银丝线交织在一起，因光线的流动，那云气诡谲多变，分外耀眼。
然而，如此华美的锦衣，映衬着这样简陋的石榻石室，却让人有种说不出的诡异违和之感。
床榻宽大，那人只占了一半，还余半边空处，可以清晰地看到，有暗色的痕迹一直印到石色中去，勾勒出一个淡淡的影子。看其轮廓，似乎是个人形，但那里只放有一只青灰色陶瓮。
一人一瓮，静静地卧于石榻上，令人越觉诡异莫名。鲁韶山只觉自己的汗毛都竖了起来。
“这榻上所卧之人……是……是谁？”鲁韶山没发现自己已变得结结巴巴。他一向自恃胆大，但此时竟然无法移动分毫，更不敢上前去看那榻上之人一眼。
忆兰笑了，她伸出一只纤手，拇指与中指变化数个指诀，在空中招了招。
一道红晕从她凝脂般的颊上一掠而过，显然是运用了真气。
随着她指诀的变化，榻上卧着的那人手臂微动。
燕敏低呼一声，踉跄着，一把抓住了旁边杨恩的胳膊。
其他人也是汗毛一竖，不由得都退后了一步。
锦衣摩擦的窸窣声中，那人以臂支榻，缓缓坐了起来。
那一刹那，如遇雷击，所有人都僵住了！
榻上的那个人，哪怕只是坐着，仍觉身形伟岸，有着渊停岳峙一般的气势。那张喜嗔自如的脸庞上，也有着严厉锐利的眉峰、线条刚毅的下颌，竟然正是明照清。
“明照清”缓缓下了石榻，镇定地站在榻边，与真正的明照清几乎是面对面而立，相距不过三尺。
连明照清自己，也如木雕泥塑般，只知瞪大了眼，死死地盯着面前的“明照清”。
仿佛是一面昏暗的镜子，映出内外相似的影像。
又仿佛是旧时的魂魄归来，遇上了新生的肉身。
可是……可是总有什么……总有什么不对的地方……
“是木傀儡。”
杨恩不露痕迹地抽出被燕敏紧抓的胳膊，伸手出去，握住了苏兰泽因震惊而冰凉的手，淡淡的话语中，却有着说不出的钦敬与赞佩：“这是扬州白家的木傀儡。白家果然不愧为天下第一偃师门。”