主题
奕剑焚枪录（卷六）
赖尔
前情提要
平遥县城突现命案，县令一家三十余口皆被毒，杀。而下毒嫌疑人竟是千里之外、与县令毫无恩怨纠葛的“药王”骆阳。苍天派出姜恒、隋云曦、张文书前往平遥查探此案，却无意发现不破阁竟潜藏在平遥县中……
第十章：奔逃
鼎山地处神州西北，因其形似钟鼎而得名。此山绵延方圆百里，植被众多，更有千年古木直插云霄。在这郁郁葱葱的山峰之上，由于地形凹陷，形成了一个天然湖泊，人称“鼎湖”。鼎湖之水天上来，是这干丈高峰上的瑰丽明珠，清流如练，依山流淌，犹如一条盘山而下的银龙，蜿蜒之间，哺育了山上的草木生灵，也灌溉了山脚下的鼎山村。
然而这一夜，向来平静的山岭小村，却被急急的铁蹄声踏破了往昔的安宁。只见漫山遍野的火光，数以干计的军人腰悬利刃、手持火把，将小山村团团围住。官兵直冲进民宅里，惊得村民惊呼，妇女搂紧了怀中的孩童，惊恐地看着这些突如其来的士兵。燃烧的火把照亮了军人们的盔甲，也将他们腰间的利刃映得明晃晃的。
“统领大人，全村二十六户人家皆已搜查，没有发现骆阳的踪迹。”挨家挨户地搜寻过一遍后，一名军土疾步行到山村村口，向骑着骏马的军官抱拳道。
那军官身形高壮、浓眉大眼、留着一下巴的络腮胡子，正是禁卫军统领赵瀚。他瞥了一眼被火光映红的山村，冷声道：“给我围起来，走失一人，我唯你是问！”
说罢，他一甩马鞭，“驾”地高喝一声，任由那骏马扬蹄长嘶，紧接着，千里神驹如旋风一般疾驰而过，马蹄声声，踏破山中宁静。
见赵瀚离去，副将吴季转而望向四周官兵，朗声喝道：“即刻封锁鼎山！各路山道一条也不能放过！若有一人下山，你们提头来见！”
匆匆列队、向四面八方散去的军人们并没有发现，此时此刻，在那深沉的夜幕中，一双金色的眼眸正将他们的行动一一收进眼底。那黑影在鼎山山脚盘旋一圈，随即如离弦之箭，向山巅疾冲而去。
山巅，鼎湖湖畔。
暗夜之中，虫鸣阵阵。在那齐膝的衰草之中，一条金环蛇无声游曳，靠近了一双绣着莲花的粉色小鞋。
“有蛇……呜呜！”
忍不住惊叫的少女被人猛地捂住了嘴，那是一名约摸二十五六岁的青年，一身普通村民的打扮，可他那清秀的面目、俊朗的眉宇间透出的气质，却半点不似山里的庄稼汉，倒像是文绉绉的读书人。
而被他捂了嘴的少女，看上去十六七岁，粉嫩嫩的瓜子脸，弯弯的柳眉下是一双亮晶晶的丹凤眼，眉目如画，是个十足的美人胚子。看她五官模样，与那青年有六分相似。口不能言，她惊恐地看着那毒蛇继续向前游动，绕过她的双脚，又前行数尺，缠上一个男人的腿，爬到他的背脊上，从那人的肩膀上探出脑袋，冲她吐起了信子。
“蔡兄，小妹年轻不懂事，你莫怪他。”直到这时，那青年才放开双手，转而冲那把玩蛇尾的汉子抱了抱拳。
蔡小蛇垂下眼，轻轻地拍了拍金环蛇的脑袋，淡淡地道了一句：“无妨。”
那少女见毒蛇听话，又忍不住好奇起来，她不由向前踏出一步，也想学那蔡小蛇，去摸一摸滑溜溜的蛇尾。可她刚探出手，就被自家大哥一巴掌拍在手背上，只见他眉头微蹙，低声喝道：“子璇，莫闹！”
被称为“子璇”的少女调皮地吐了吐舌头，她虽听话地退到一边，却忍不住斜眼瞥那舞蛇人和在他指尖穿梭的长蛇。
这一兄一妹是“药王”骆阳的一对儿女，兄长骆子苍，小妹骆子璇。两人自幼随父亲学些岐黄医术，医治前来求医的武者，也算是半个江湖人，但武艺却是稀疏平常。尤其是骆子璇，在她五岁的时候，朝廷就向武林发布了“太平约”，所以骆阳未教她半分武艺，免得受到牵连。
骆子璇从小随着爹爹隐于市镇，又在数年前举家迁移到这鼎山村，朴质单纯，她并不知道为什么自家爹爹会如临大敌似的，突然在两天前提出要离开山村、远赴塞外。虽然她一个劲儿地问爹爹发生了什么事情，可向来疼爱她的爹爹却是只字不答，只是催促她快点收拾好东西上路。骆子璇满心的疑问，直到三人在下山途中碰见何人与蔡小蛇之时，才得到了解答。她这才知道，原来有人用爹爹的独门秘药“神醉梦迷”毒死了二十多条人命，用以嫁祸爹爹。
“既然是有人嫁祸，那向官府说清楚不就好了？我们从未离开过鼎山村，村里的叔伯姑婶都可为我们作证，又怎么可能跑到千里之外的平遥镇下毒呢？”
聪颖的少女如此提问，可是回答她的只有爹爹的叹息声。良久，向来笑眯眯的爹爹却敛去了笑容，长叹道：“璇儿，江湖上的是非曲直，并非你想得那样简单。就算爹爹能自证清白，我们一家三口也会被人所控，届时人为刀俎，我为鱼肉，医谁毒谁，就不是爹爹我能做主的了。”
对于爹爹的话，骆子璇还是有些不解，不明白为何无辜之人却不得不避祸塞外，看上去倒像是畏罪潜逃一般。然而，乖巧的她当然不会反对爹爹的决定，于是便跟随父亲、兄长以及前来接应的三人一同连夜下山。
可就在一行人冲下山道、将要离开鼎山的时候，远方亮起了上千火把，几乎将黑夜映亮了。浩浩荡荡的军队封锁了所有山路，并向鼎山四周散开，形成了一个封闭的包围圈。见此情景，何人立刻让众人冲上山巅，暗藏于鼎湖湖畔，伺机而动。
这已是众人被围困的第四夜。第一天晚上，那四千余人的军队派出了三干人，分队进入鼎山中，想要展开地毯式搜索。可搜了一半，便遇到了蛇群阻截。成千上万的长蛇，像潮水一般向军队拥去，将猝不及防的军土们闹得人仰马翻。可就在何人他们准备趁乱掩护骆阳一家下山之时，官兵们却突然撒出了雄黄粉末，驱逐了蛇群，再次将下山的道路封死了。
“他娘的，这些狗腿子倒是来得够快，而且还是有备而来！”何人“呸”的一声，大骂道。
听他咒骂，骆阳一声长叹，道：“老夫避世多年，就是想远离江湖纷争，为儿女求一点太平。可这下子……唉，也不知究竟是开罪了哪位高人，竟落得如此田地。”
见他面露颓然之色，何人开口劝慰道：“骆神医，你莫担心。狂刀客顾良、武痴欧阳先他们正带着苍天的弟兄们自容西古道赶来，约摸明天就能到了。有他们帮手接应，咱们定能顺利下山。”
然而，何人他们这一等，竟然等了四天有余。苍天在容安、领江一线的武者，一共两百余人，在顾良他们的号召下，相继赶到鼎山。可是，在四千大军的封锁面前，这些江湖客也都犯了难。在他们之中，不乏有人身手不凡、能够以一敌十，可更多的人却是武功平平。更何况，苍天武者皆是浪荡惯了的闲云野鹤，组织亦是松散，说穿了便是一群乌合之众，怎能敌得过训练有素的四千大军？
局势一时僵持。赵瀚及其手下军队虽是备有硫磺，但仍不免忌惮山中毒蛇，一时不敢搜上山去。而骆阳等人却被困死在山巅。蔡小蛇连续四日以内力催动笛声，驱使蛇群，也已渐渐不支。到最后只得靠何人为他渡力，方能苦苦支撑。
“这样下去不是办法。”何人左掌抵在蔡小蛇背心，一边将自身内力输向好友体内，一边道，“时间越久，对我们越是不利。赵瀚不仅能调动四千大军，他身为太平盟的统领，更能调动太平盟诸派助阵。想必眼下冲霄剑阁、云霄古楼、紫云门、天波楼、瑞金门、九华诸派，已经赶来鼎山了。届时便是苍天全员到齐，也架不住太平盟的攻势。”
听到这话，骆子璇吓了一跳，她瞪圆了眼望向自己的父亲，惊讶道：“爹爹，这么多人就是为了来抓你？就算是为了缉捕凶犯，也不用这么大排场呀！”
“傻丫头。”骆阳无奈却又疼惜地揉了揉女儿的脑袋，“你想想，那平遥命案案发不过三日，太平盟就能派出数千大军围攻鼎山，这哪里是为了抓你爹爹我啊。”
骆子璇虽是对江湖事一知半解，但却是个聪明的姑娘，她想了片刻便明白过来：“爹爹，你的意思是，那个太平盟派这么多人来，并不是为了抓你，而是知道苍天的人会来，故意针对他们的？”
骆阳无言轻叹。何人苦笑道：“骆姑娘说得有理，这么说来，骆神医，倒是我们连累你了。”
“什么连累不连累的。”骆阳摇了摇头道，“若没有苍天通风报信，我哪里会知道平遥的案子？到时候官府找上门来，我们一家子便是连逃都来不及了。”
何人大笑道：“骆神医果然痛快人！既是如此，咱们便不算谁拖累谁了。放心，人在做天在看，都说救人一命胜造七级浮屠，骆神医你那浮屠快是要比天还高了，这次定能化险为夷！”
话音刚落，只听夜幕中传来一声鹰啸。众人仰头去看，只见弯月之下，一道黑影俯冲而来！
“是鹰王！”何人大喜，他直起身，抬高了右臂。那雄鹰径直飞向他，停在了他的臂上。何人自它脚腕上的铁筒里取出一枚蜡丸，两指一捏，蜡丸破成两半，露出藏于其中的纸卷来。何人展开纸卷，读毕，他一拍大腿，大笑道：“好计！骆神医，这次咱们有招儿了！”
说着，何人将信上计策一一告知，众人当下忙碌起来。
寅末卯初之时，天色渐明，东方天际晨曦微露，而这山中迷雾却逐渐浓密起来。山中水汽经晨光一映，更显得浓雾缭绕。云雾如纱如棉，在山腰间盘旋，好似为鼎山系上了一条轻纱绸带。
就在这浓浓迷雾之中，山下的两百余名苍天武者突然自山南处发动了攻击。这些在江湖血路上前行多年的武人，凭借敏捷的身手，借着浓雾的遮掩，无声无息地向驻守在山南的官兵潜行而去，自他们的后方开始了奇袭。利刃划过军士的喉管，当第三具尸体颓然倒下之时，训练有素的赵家军迅速发现了异样。一名军士在联络同袍无果的情况下，果断燃起了用以报信的烟花。
只听一声尖锐哨响，烟花凌空绽放。在厚重的浓雾中，虽看不清烟火的方位，但吴季听声辨位，靠哨响判断出了方向。身为这四千精兵副帅的他立刻下达军令：“西面、北面两队，各抽调三百人支援山南！其余人严守阵地，封锁山道，以防敌人调虎离山！山雾浓重，以箭阵待命出击，宁可错杀，不可放过！”
当超过干名军士在山南集结之后，这些身经百战的军人立刻排兵布阵，向对方射出数以干计的箭矢。箭雨密密麻麻，遮天蔽日，如织如网。就算苍天武者再厉害，以肉身也不可能冲破这箭阵的拦截。两百名武者且战且退，向山下一路退避。
就在两方人马于山南交火之时，在东方山麓上，由鼎湖倾泻而下的鼎河清流中，一艘竹筏顺流而下。层层迷雾中，隐约可见竹筏上或站或坐立着数道人影，站着的那个头戴斗笠、手持一根长竹竿，正不时地将竹竿探向水下，船行极快，不过瞬息之间就漂行数里，直逼山脚。
守在东麓的七百名兵士立刻扬弓搭箭，齐齐向那竹筏直击而去！飞箭如雨，那竹筏瞬间便被箭阵穿透，然而因晨雾浓密，从岸上看不出对方伤亡。数十名水性好的兵士手持绳索，下水想套住竹筏。可就在他们即将靠近筏子的时候，只见那斗笠人竹竿一甩，登时只听轰鸣阵阵，河面上激起冲天的水浪！
“老子人称‘水鬼’，想在水里跟老子斗，你们还嫩了点！”只听筏上的那人朗声道。紧接着，他右臂一横，内力催动，竹竿再击水面。又听数声轰鸣，丈高的浪花应声而起直冲云霄，水流巨大的冲击力直接将兵士们击飞了出去！
见下水的兵士被他击飞，那人朗声大笑，笑声在山间徘徊，激起阵阵回声。
“放箭！放箭！”
守卫东麓的分队长大吼一声。随着他一声令下，又是一阵细密箭雨！只听“笃笃”声响不绝于耳，利箭入木三分！按理说，在七百人不断的射击之下，万箭齐发，就是神仙也会被射成了刺猬。可谁想到那竹筏顺流直下，刚一通过封锁线，就听那嚣张的声音再度响起：“狗腿子们，爷几个不奉陪了！哈哈哈哈！”
猖狂笑声在山间回响。兵士们立刻拔足直追，可他们脚程再快，又怎能追得上匆匆流水？只见箭落如雨，而那小舟却已穿过山峦。见此情景，那队长又急又怒，一边命人继续追击，一边命信兵向吴季报告：“报！药王等人趁乱借水路逃脱！”
就在这时，忽听山脚之外传来震天的笑声。两百余名苍天武者各自催发内劲，笑声冲天。只听为首的那人朗声道：“四千精兵围不住一个鼎山，不如回家卖红薯！哈哈哈哈！”
两百余名武者跟着猖狂大笑，齐声高喝“不如回家卖红薯”，另有人大骂“官腿子”和“窝囊废”。各样的叫骂声让军人们倍感挫败，吴季满脸涨红，愤而以剑击地，怒喝道：“追！”
四千军士向山脚下急追而去，可论轻身功夫，苍天的武者哪个不是或多或少会些轻功？两百余人化整为零，分别向鼎山脚下的村镇散去，就算赵家军人数众多，也无法算出骆阳一家究竟逃向了哪个方向。
就在吴季追击苍天武者不成、愤而退兵之时，一只苍鹰却在鼎山上空盘旋。它长啸一声，俯冲而下，一头扎向了山脚迷雾之中。只见那鼎河汇入凌江的入江口，停着一艘的竹筏，筏子上立着几个稻草人，上面密密麻麻扎的全是箭矢。“水鬼”何人自竹筏下的河水中钻了出来，湿漉漉的他走到岸边，拔下了扎在胳膊上的箭头，撕了块衣摆，就着鲜血写下了“容西古道”四个字。随后，他高举右臂，让鹰王停在臂上，将那破布条塞进鹰王脚上的铁筒里。
鹰王展翅腾空，飞跃青山，向那山巅鼎湖飞去。此时晨雾渐散，只见湖畔的林中，身负蛇篓的蔡小蛇接应了鹰王，在看完何人的讯息后，他转而望向骆阳一家，沉声道：“官兵已撤，我们即刻下山，与何人他们会合。”
原来，在前一晚接到纸卷之后，何人他们便依计行事，连夜制作竹筏，又以野草扎了数个稻草人，以树枝撑住，固定在竹筏上。纸卷上早已写明，晨雾浓重，官兵们视野受阻，必会祭出箭阵。为保骆阳一家三口的周全，由何人一人撑着竹筏顺流而下。人称“水鬼”的他，水性极佳，就是在水里泡个三天三夜都神气活现，更别说藏身于竹筏下、在水底躲避箭矢，这对于他来说只是小菜一碟。当何人借着迷雾，穿越封锁之后，山脚下的苍天众人便配合他演出了这一场嘲讽的好戏，制造出骆阳等人顺利逃脱的假象。而在官兵撤离鼎山之后，何人再以鹰王传讯，由蔡小蛇护送骆阳一家顺利下山。
云破日出，朗朗晴空之下，和煦阳光映在烟波浩渺的鼎湖上，将粼粼水波映得格外璀璨，宛若明珠。鹰击长空，凌空一声长啸，更显鼎山幽静，重回安宁。
滚滚凌江波涛汹涌，轰鸣的浪花在明月之下反射银白之光，犹如成千上万的纯白骏马，奔流到海不复回。在这浪涌奔腾的凌江之畔，一条苍茫古道向西北方绵延而去，一座小镇坐落在古道东侧，倚靠天堑凌江。
夜深沉。银月如霜，月光映在这宁静的小镇上，也映出四道匆匆人影，踏着脚下青石，在暗巷中穿梭。夜风轻拂，便听木楼檐角下的那一串铜铃，在风中发出玲珑音色。其中一人停下步子，好奇地抬了眼，望向檐下风铃。月光映在她粉妆玉砌的面容上，映出她天真无邪的面容。直到前方一名青年低声唤了一句“小妹”，那姑娘才垂下眼，慌忙跟上前人脚步。
在巷中穿行数里，只见前方一间屋舍前挂了两盏白灯笼，纸面上还写了个墨色的“寿”。为首的那人身背竹篓，正是蔡小蛇，他径直走到寿材店门前，轻拍门扉，两声重，三声轻，又是一声重。木门应声而开，几人鱼贯而入，只见店里整整齐齐地停了数口棺材，烛火轻曳，将那黑漆漆的棺材阴影投在墙上。那姑娘忍不住打了个寒战，向身侧的兄长靠了靠，她瞪大一双美目，看着店里的伙计伴着蔡小蛇，二人抬起一口封起的棺盖，又转动了棺中的机关。只听一声闷响，那棺材底部竟露出一条黑咕隆咚的阶梯来。
虽是百般不情愿，但乖巧的少女还是跟着兄长，一齐步人棺中的暗道里。走了数十层阶梯，眼前骤然明亮起来，那是一间约摸十尺见方的石室，里面灯火通明，满满当当地挤了十几个人，“水鬼”何人正在其中。见了三人，何人走上前，向众人介绍道：“这位便是‘药王’骆阳，以及他一双儿女，骆子苍、骆子璇。”
“在下骆子苍，谢各位救命之恩。”青年冲在场的武者抱了抱拳，少女也学兄长的样子，行了一礼。
“骆神医，这几位都是‘苍天’容安据点的朋友。”何人——为骆阳引见，“这位欧阳先，人称武痴；秦少直，鹰王便是由他饲养训练，我们都喊他秦老鹰；顾良，人称狂刀客，这次便是他带了兄弟，来鼎山支援……”
听得这句，骆阳当下向顾良抱拳行礼，道：“多谢壮士！”
“嘿，神医你可谢错人了。”顾良挠了挠后脑勺，大笑道，“我是带了人没错，可咱那点人手实在攻不上山，若不是姜老弟和云曦妹子及时赶到，我个大老粗哪儿能想到这声东击西的计策来？”
听顾良这一说，骆子璇好奇地将视线投向他口中的二人。只见那青年身形高瘦，面目俊朗，剑眉斜飞入鬓，手持玄铁长戟，比自家大哥还年长几岁，更显几分英雄气概。骆子璇只觉得自个儿的心猛然漏跳了几拍，脸颊也不由自主地烫了起来。好在烛光摇曳，瞧不出她面色微红。她强压下心头异样，转而望向青年身侧的姑娘，她面目清秀，唇畔微微扬起，笑如春风，虽是武者的短打装扮，却难掩她的清灵秀丽。
骆子璇一双亮晶晶的大眼，在二人身上转了半晌。这时，听得顾良之言，骆阳向二人行礼道：“多谢两位相助！敢问高姓大名？”
那女子忙托住骆阳的双臂，阻止他抱拳行礼的动作，只听她轻声笑道：“骆神医不必客气，同为苍天武者，这些都是分内事。在下姓隋，名云曦。”
“姜恒。”那青年开口，沉声道，“不必谢我。借雾行船，草人渡河，都是云曦的主意。”
那人说到“云曦”二字时，原本深沉冷峻的压迫感在瞬间消融。他剑眉微挑，眉目之间难掩得意之色。偷偷打量着他的骆子璇，在他眉眼间读出了那份欣喜和自豪。她不免有些疑惑，这二人是什么关系呢？感觉有点像她和大哥，可他们明明不同姓啊……
就在骆子璇微疑的时候，何人也将众人一一介绍完毕。他望向姜恒和隋云曦，疑道：“怎么？张老弟没与你们—起回来？”
听了这句，云曦忽垂了眼，修长的睫毛轻轻颤了颤。而姜恒则一脸沉痛地道：“张兄他……不幸遇害了。”
“什么？臭书生他死了？”顾良冲上前，他一把抓住姜恒衣领，又急又怒地质问道，“到底怎么一回事？你们不是去平遥查探命案吗？怎么就死了？那臭书生嘴是欠了些，可功夫绝对不弱，怎会这般轻易就……”
“顾兄，我了解你的心情，你先冷静。”姜恒拍开顾良的手，沉声道，“当日，我、云曦、张兄三人前往平遥县城，在义庄内检查尸首……”
姜恒缓缓道来，将当晚在乎遥义庄所见所闻、包括心脏毒针、黑衣人前来背尸，以及后来在民宅中撞破易容的不破阁门人，又如何在岐山上寻到山洞入口，三人一齐探查不破阁山中秘穴、见其门人投炉铸剑之事，一一说了。当说到不破阁阁主郑理提出与苍天联盟之事，姜恒故意隐去了郑理愿为苍天武者提供武器这一环节，只是沉痛地道：“郑理想鼓动苍天与其联手，将苍天当做其对付太平盟的矛头。他的意图被张兄识破，两人言语不和，最终动起手来。那郑理浑身上下藏满机关暗器，我二人与他缠斗良久，打斗之中，张兄与郑理双双跌下高台，同归于尽了。”
说到最后，姜恒默然垂首。其余众人听得此言，皆是唏嘘不已，尤其是顾良，他与张文书平日里损来损去斗嘴惯了，眼下忽听友人噩耗，这位高壮的汉子死死地捏紧了拳头，一拳砸在石壁上，“嘭”的一声，竟将石壁砸出了裂缝。
众人皆是无声哀叹。见他们垂首，骆子璇也跟着低下头，这位好奇的少女偷偷用余光瞥向众人，却见隋云曦面色苍白，她张了张口，似是要说些什么，可终究是以贝齿咬紧下唇，将嘴边的话又给憋回了肚子里。
“唉，文书他忒糊涂。”欧阳先抚须摇首，叹道，“这娃儿心地善良、疾恶如仇是不假，可就算他看不惯郑理的做法，但两派联手一事，却是有关应对太平盟的大事，应以大局为重，该从长计议才是……文书向来精明，怎么一时糊涂呢！”
老者之言让隋云曦双睫轻颤，面色更差。而姜恒则叹道：“诸位也知道张兄的脾气，他平日爱说笑，言语轻佻惯了。谁能想到他无心之言，正戳到了郑理的痛处，郑理当下起了杀机……”
“我呸！不破阁，老子要让他们偿命！”顾良愤然道。
听他这句，隋云曦却出言相拦：“顾兄，你有所不知，郑理固然可恶，但那不破阁的弟子皆是从小被他收养，被他灌输了‘以身祭剑，剑灵长生’的信念，他们几乎不曾走出阁外，也少与人接触。真要说起来，那些弟子皆非大奸大恶之徒，只是跟错了师父，误入歧途……”
说到这里，云曦又望向何人，轻声道：“眼下平逼命案，势必牵连不破阁弟子。可郑理已死，而那些弟子却仍是专注于铸剑，他们不知危机将至，不曾想过离开岐山。何大哥，若是可能的话，苍天可否收留这些弟子？一来，对于这些可怜人来说，也是多一条生路；二来，对于苍天来说，多一群技艺高超的匠师，亦是大有裨益。”
“也好。”何人颔首道，“此事待到将骆神医送出关外，咱们再回平遥处理。”
听他这一说，骆阳忙向何人再道一声“多谢”，随后，他转而望向姜恒，问道：“这位壮士，方才你说，平遥命案中的死者皆是针人心房，而针头沾有少量‘神醉梦迷’的药剂。这可就怪了，自从老夫举家迁至鼎山村，便与世无争，再也不问江湖事端，神醉梦迷又怎会被外人获得呢？”
姜恒皱眉道：“家中可曾失窃？”
骆子璇抢着答道：“不曾。方才爹爹说了，自从我们搬到鼎山村后，除了住在周围的叔叔婶婶，连半个外人都没有看过哩。”
“究竟是什么人嫁祸骆神医，又是什么人将骆神医的行踪告诉了官府，令赵家军来得如此之快，这一切固然要查明。但当务之急，是尽快将骆神医一家送出关外。”何人沉声道，“眼下事态紧急，我收到好友的消息，太平盟包括冲霄、云霄在内的几大门派，都参与了这次行动，正在向凌江沿线逼近。大家今夜休息一晚，明日一早，咱们便向红石原出发。”
“红石原？”云曦微微挑眉，她狐疑地望向何人，不解地道，“何大哥，若我没记错，红石原是一片坎坷高地，凌江穿原而过，形成红石峡之奇景。峡谷地势险峻，易守难攻，此处若是有人埋伏，恐怕不妙。”
“你的意思我明白。”何人微微颔首，笑道，“不过云曦你放心，这消息绝对可靠！我和那好友可是生死之交，他虽加入了太平盟，可这些年一直与我暗中联络，苍天多次行动，便是有他支持。”
听他出言担保，云曦便不再质疑。这三年相处下来，她也知道何人的人脉遍布黑白两道，他为人仗义，重情重义，将朋友看得极重。其实，何人的脾气也是疾恶如仇，他的武器亦非杀人利器，江湖风评也颇好，按理说，他大可以加入太平盟。可他却因为顾及好友，毅然陪着蔡小蛇加入了苍天。毕竟，蔡小蛇终日与毒蛇为伍，被江湖人送上了“蛇王”的称号，早已被打上了邪派的印记。
“好了，大家忙了数天，也该好好睡上一觉，养精蓄锐。姜老弟、秦老鹰，就由你们先行守夜，一个时辰后，我和小蛇来换你们。”
姜恒与秦少直点头应允。之后，在何人的安排下，群雄就地打起了地铺，而上层唯一的一间内室，则留给了两位姑娘。隋云曦领着骆子璇走上台阶，行人棺材铺的里屋之中。眼见只有一张床铺，云曦微笑道：“骆姑娘，你先休息吧，我还有一些琐事要处理。”
听她这一说，骆子璇这才安心地坐上了床铺。见她安然睡下，隋云曦轻轻地将门关好，走出屋外，轻轻一跃便飞上了屋脊。
明月之下，姜恒与秦少直二人正坐在屋脊上，放眼四方。那秦老鹰见云曦来了，笑说了一句“我去遛鹰”，便转而离开。月光之中，便只剩下姜恒和云曦二人，两两相望。
姜恒敛眉，表情虽是些微不悦，语调却是柔和：“怎么不早些休息？这几日都是日夜兼程，明儿个又要跋山涉水，你还不赶紧去睡？”
从小到大，恒哥从不会说些哄她的好听话，他的关怀，总是隐在责难的口气之中。听出他关切之言，云曦心中微暖，可更多的，却是不安与迟疑。她坐在姜恒身侧，两人肩并着肩，一如年幼时躲在樊阳城的暗巷里，偎依取暖，彼此相依。
然而，云曦却终是从回忆中清醒，她轻声打破了这份静谧与安宁：“恒哥，你方才说，张兄和郑理是一言不合，大打出手，可是我觉得，这似乎有悖常理。郑理挖空岐山，将不破阁藏于山腹中，这本是个天衣无缝的主意。只可惜平遥忽然出了这么一桩命案，朝廷必将彻查，届时平遥平民被冒名顶替一事，难免现出马脚，而不破阁也就面临暴露的危险。而郑理醉心铸造，自比欧冶子，决不舍得他不破阁几十年的技艺与基业毁于一旦，所以才会想要与咱们苍天联合，共同对付朝廷与太平盟。按理说，在这存亡之秋，郑理应是百般示好、力促联合才对，为何会因言语之争，和张兄动武呢？他明知开罪了苍天，便是多了一个强敌，对他不破阁便是多一分不利。小不忍则乱大谋，郑理近百岁高龄，难道这点道理都不懂吗？”
“云曦，你这是什么意思？”姜恒骤然直起身子，他居高临下地瞪着她，厉声道，“你是质疑我的话么？难道你连我也不信？”
月光映在姜恒愤怒的面容上，将他的脸庞笼上一层寒霜。云曦怔怔地看着他，一句话也说不出来，袖中的白扇上那一个鲜血淋漓的“兰”字，像是一根尖刺，深深地扎入了她的心头。然而，面前的人，这个与自己相识了十九年、朝夕相对的人，这个与自己共历生死、共度患难的人，这个为了保护自己、自断一掌的人，在这世上，她谁都可以不相信，却唯独不可以不信他！
“恒哥，抱歉，我不是不信你。”良久，云曦轻声致歉。纵使心中有百般疑惑，纵使那面染血的折扇就藏在她的袖中，她也强行将那不安压制下去，缓声道，“我只是……还不能接受张文书的死……”
见她不再起疑，姜恒也放缓了语气，他左手拍在云曦的肩头，轻道：“我明白……天色不早，你早些歇息吧。”
云曦轻轻点头，她纵身跃下屋顶，稳稳站定。抬起眼，便见姜恒立于明月之中，一双深邃的眼，静静地凝望着她。
他与她，几经生死，患难与共，便是这双眼，一直注视着她，便是这个人，一直守护着她。哪怕全天下的人都不信姜恒，她隋云曦也不能不信姜恒。
想到此处，云曦仰起脸，冲他轻轻一笑。随即，她推开房门，行人里屋。而立于屋脊上的姜恒，却在她离去之后，默默地捏紧了仅剩的左拳，直将关节都捏得泛了白。
隋云曦轻手轻脚地走进屋里，见骆子璇面朝里睡着，便搭了两张条凳，打算在凳子上凑合一晚。可就在她刚刚躺下的时候，却听床铺那儿传来轻轻的呼唤：“隋姐姐，你回来了？”
说着，骆子璇翻过身，一双亮晶晶的大眼看着她。见云曦睡在凳上，骆子璇向床铺里侧挪了挪，又拍了拍身边的空位，轻声道：“隋姐姐，你睡这儿呗。”
见她动作，云曦也不再推辞，她走到床铺外侧睡下，笑问：“怎么？睡不着吗？”
骆子璇点了点头，只要一想到外面的堂屋停满了阴森森的棺材，她就觉得全身发冷，怎么也不敢入睡。好在武功不凡的隋姐姐来了，想必什么妖魔鬼怪都不用怕……然而，虽然是有人陪伴，不再惧怕棺材鬼怪的骆子璇却仍是无法安眠。她一双星眸在隋云曦面上转啊转的，忍不住胡思乱想起来。
察觉到她的视线，云曦不免好笑地问：“怎么？骆姑娘有话想说？”
“‘骆姑娘’感觉好怪，喊我‘子璇’就好。”骆子璇轻声答道，她迟疑了片刻，终是忍不住问出心中的疑问，“隋姐姐，你和姜大哥，是不是那个……那个啊？”
说着，骆子璇伸出两手，将两只大拇指靠在一起，就像两个小人儿，在鞠躬行礼一般。
借着微弱的月光，看见骆子璇的动作，云曦只觉得这姑娘有趣得紧。以前在岐山，她是最小的一个，师兄们都将她当做妹妹来看到。恒哥又比她年长许多，两人离开岐山后，这许多年来，她极少与比自己年幼的女孩相识。骆子璇小她三岁，此时两人同榻而眠，见这姑娘纯真无邪，云曦便不由将之视作了小妹，于是笑着问：“什么‘那个那个’？”
“哎呀，就是那个嘛！”骆子璇面色微红，不好意思地道，“就像我大哥和那个像仙子一样漂亮的姐姐，会手牵手，搂在一起……”
说到这里，骆于璇又忙不迭地嘱咐道：“隋姐姐，你千万别说出去呀！大哥不让我说，我也是偷偷看见的。”
“噗！”云曦轻笑出声，应承道，“好，你放心，我会守口如瓶的。”
骆子璇放心地点了点头，可下一刻，她又用胳膊肘轻轻撞了撞身侧的云曦，道：“哎呀，隋姐姐还没回答我，你和姜大哥是不是那个？”
说着，两只拇指小人又碰在一起了，好似额头抵着额头一般。
“这个嘛……”云曦话未说完，思绪却逐渐远去。
若说手牵手、搂在一起，便是子璇口中的“那个”，那她与姜恒，却是比之更为亲密。十一年前，岐山突变，逃下山的他与她，一个十三，一个八岁。在那大雪纷飞的隆冬夜里，二人紧紧地偎依在一起，靠着彼此的体温，熬过一个个难耐的冰寒夜晚。只剩下一只手的恒哥，会用那只温暖的左掌，将她两只小手攥紧在掌中，为她驱逐入骨的寒意……
“隋姐姐？”骆子璇轻声唤道，将云曦自往事中唤回。面对她好奇的眼光，云曦轻声道：“我和恒哥，怎么说呢……在这世上，他是我唯一的亲人。若是为了他，我可以连命都不要。”
骆子璇疑惑地眯起了眼。对于隋云曦的答案，她似懂非懂，从未经历过生死离别的她，全然体会不出这份过命的情义。她只觉得对方的答案，和自己想象中的“那个”不太一样，却又说不出个所以然来。
“好了，别胡思乱想了，明儿个还要赶路。早点睡吧。”云曦轻声道。
在她的低喃下，骆子璇乖巧地闭上眼，带着满心的疑惑与不解，渐渐陷入了香甜的梦乡之中。
第十一章渡江
翌日清晨，晨曦刚露，苍天一行便踏上征程，众人沿凌江而上，向西北方的红石原进发。
红石原地处神州西北，地势颇高，凌江穿原而过，形成了峡谷奇景。只见凌江滚滚，自峡谷中汹涌奔腾，两岸峻岭皆是伟岸奇石，呈丹红之色，纹路深深浅浅，宛若朱砂画作。
若要远赴关外，便需越过凌江，穿过红石峡。此道极是险峻，既无长桥，又无渡口行船，只有一条孤零零的铁索横跨江面，在瑟瑟秋风中摇摆着，发出琐碎的声响。正因路途凶险，寻常百姓宁可取道千里之外，也要从官道渡口过江。可依照何人口中的挚友所言，太平盟诸派正从官道匆匆赶来，唯有这红石峡人迹罕至，是众人撤离的唯一路线。
沿着峡谷，苍天一行陪同骆阳一家跋涉北上。两岸奇石上，偶有绿植草木自石缝中旁逸斜出，如此奇景，看得骆子璇赞叹不已。她从小跟在父亲身边，从不曾远行，此时看见前所未见的壮丽景致，当下惊呼出声：“隋姐姐，你看你看，那儿竟然有羊哩！”
行在她身侧的隋云曦，顺着骆子璇指示的方向，望向对面山壁。只见朱色石壁上，长了几株青青绿草。两头山羊撒蹄在山壁上蹦跳前行，竟是如履平地。这景象让云曦也是啧啧称奇，不由笑道：“什么飞檐走壁的功夫，在这羊大侠面前，都只是班门弄斧罢了。”
一句“羊大侠”，引得子璇粲然一笑，她凑近云曦，压低声音，打趣地问：“那姜大侠比起羊大侠，不知谁的轻功更高一些呢？”
说者无心，听者有意，骆子璇哪能想到，自己一句话，竟又引出了云曦的心病。张文书的折扇，一个血书的“兰”字，在岐山被露水润湿了一点，血珠滴落，好似一个“羊”字。正是这一笔，提醒了云曦，这血书之“兰”，正是“姜”字起笔。这些天来，她无时无刻不在思索此事，她虽信任姜恒，但张文书的绝笔令她寝食难安。她不止一次地后悔，若当初在不破阁密洞中，她不曾下至底层查探，而是与张兄一起留在高台上，或许事不至此……
“隋姐姐？”见隋云曦不说话，骆子璇连唤了数声，方才将她自沉思中唤回。意识到自己失态，云曦扬起嘴角，勉强一笑：“抱歉，想到一些琐事，是我走神了。”
虽然二人相识不过短短两日，但在苍天武者中，只她俩是姑娘家，又是年龄相仿，云曦和子璇很快便相熟起来，两人以姐妹相称，也会说些姑娘家的体己话。说着说着，便听见前方隐隐传来滚滚浪潮轰鸣之声，绕过峡谷拐角，只见凌江之水奔流不息，咆哮着从红石峡内奔腾而过。
此情此景，让骆子璇瞠目结舌。云曦则想起哑叔藏诗中的那句“黄河之水天上来，奔流到海不复还”，这凌江亦是有此气魄。又前行不久，便见数刃高原上，架起了一条铁索，孤零零地吊在半空之中。这高度对于不会武的骆子璇来说，光是看一眼，便觉得腿脚发软了，更何况脚下还是轰鸣奔流，白浪滔天。
在何人的安排下，秦老鹰、欧阳先、蔡小蛇三人先行爬上铁索。毕竟欧阳先年过半百，武功又是平平，为免意外，便由两名身手非凡的武者一前一后，护其过江，也好有个照应。只见秦老鹰手脚并用，倒挂在铁索之下，他臂力不弱，动作极快，几个来回便前进了一大截。欧阳先也是如法炮制，以倒挂之姿度过百尺长索。而蔡小蛇轻功极佳，他顿足飞纵，只见他身如飞鸿，一个飞腾便行出数里，他足尖轻点铁索，借力飞纵，在半空中翻了一个跟头，七个起落便到了对岸。而他的宝贝金环蛇则将细长的身子缠绕在铁索上，灵蛇绕索，似是游水一般，极快地游了过去。
见他们轻轻松松地过了铁索，何人正待护送骆阳渡江，就在这时，忽听骆子苍一声惨叫，重重地摔在了地上。紧接着，他整个人像是溺水一般，不停地翻滚挣扎着，似是无比痛苦。
“子苍！”见此情景，骆阳慌忙回头，他一手抓住骆子苍的右手，为他诊脉。
就在这位天下闻名的神医一手托住儿子背部，一手为之把脉的时候，骆子苍双眸中忽然泛起一丝幽光，他整个人向前扑去，抱住了自己的父亲。而在他指尖，一个微小的银色物件，在日头下反射出锐利光芒——
云曦心念一动，只觉千头万绪似是有了起点。她当下不敢多想，大喝一声“小心”，同时飞起一脚，向骆子苍的肩膀踹去！
只听一声闷响，骆子苍的肩膀被她踹得脱臼，整个右臂无力地垂下，那指尖暗藏的物事也掉落在地，被日光一映，闪烁耀眼银光。
红石之上，横着一根银针。针尖漆黑，针尾却是崭新银亮，与平遥义庄尸体中的毒物别无二致。
突如其来的变故，众人皆惊。那骆子苍右臂脱臼，却仍未放弃攻击，他张嘴狠狠咬上了骆阳的侧脸，竟将父亲的耳朵扯下一大块，登时，血肉模糊，血流如注。
骆子璇吓得惊叫出声。姜恒见状，扬手便是一记手刀，狠狠地击在骆子苍后颈上，登时将人击昏了过去。骆阳甚至来不及痛呼，他也不管自个儿耳上剧痛，当下抓起儿子的右臂，猛地一使劲，将他的手臂给接回了原位。随后，这位满头华发的老者，颤声吐出三个字：“蚀心蛊！”
骆子璇慌忙为父亲擦拭耳上的血迹，她双手轻颤，边哭边问：“爹爹，什么蚀心蛊，大哥是怎么了？”
“你大哥不知何时中了蚀心蛊，凡中此蛊者，心念不能自控，而是受施蛊人所制。”骆阳双眉紧蹙，长叹一声后，又向立于一旁的隋云曦抱拳致谢，“多谢隋姑娘，若非有你相助，老夫已是命丧黄泉了。”
“不敢当。”云曦忙抱拳回礼，她瞥了一眼那毒针，轻声道，“昨夜听闻骆神医家中从未失窃，而神醉梦迷却流传在外，我便隐隐觉得有些不妥。之后子璇妹子与我闲聊时，曾提到骆兄有一位红颜知己，感情甚笃，可鼎山村中大多数都是年长的村妇，哪里会有美若天仙的姑娘呢？方才看见骆兄手持银针，我忽觉有异……子璇，你说你曾撞见的那个姑娘，可是一袭贴身蓝裙，身形妖娆妩媚，脖颈与手臂上都缠了数道银链，看上去不似中原人打扮？”
听她提问，骆子璇带着哭腔道：“不……不错……”
云曦与姜恒对望一眼，后者沉声道：“七魄堂。”
云曦沉吟片刻，又道：“子璇，你所说那人，像极了七魄堂的一名女杀手。我想，应该极可能是边兰芝故意接近骆兄，给他下了蚀心蛊。心智被她所控的骆兄，暗中盗出神醉梦迷。而边兰芝拿到这独门毒药之后，远赴平遥，故意犯下命案，嫁祸骆神医。毕竟，七魄堂有‘隐梦散’这样的天下至毒，早已是恶名在外，为黑道之首。或许，他们是不想骆神医加入太平盟，所以栽赃嫁祸，借机挑起苍天与太平盟争斗，以此来削弱敌对势力吧？”
姜恒皱眉道：“眼下苍天为救骆神医，已与官府与太平盟发生正面冲突，骆神医便也失去了价值……糟了！边兰芝既然能控制骆兄的心智，定是知晓我们的位置所在，若是有心挑起苍天与太平盟一战，她必已将我们的行踪透露出去！”
仿佛是为了证明姜恒的猜测，展翅翱翔的鹰王忽发出一声尖锐长啸，那是它警示的声音。
滔滔江水，轰鸣巨响，掩盖了追兵的脚步声。当苍天众人意识到大事不妙之时，只见四百余名太平盟的武者已是逼近红石峡谷。
“快！渡江！”
何人当机立断，他与顾良负责断后，命姜恒、云曦二人带着骆阳一家尽快渡过铁索。时间紧迫，姜恒等不及老者为亲儿医治蛊毒，他不由分说地拉了骆阳的肩膀，架着神医直冲铁索。日夜苦练的姜恒，身法也是不俗，手臂上吊着人，竟然还能纵身飞瞪，双足点在锁链上，向对岸冲去！
就在这时，一波箭雨纷扬而至。何人手持青竹竿，将之舞得密不透风，只听“咄咄”之声，箭矢被他尽数击落。而顾良则是“喝”了一声，自背上取下他那把宽刃长刀，以分天劈海之势，向前重重一击！澎湃的刀气，激起烟尘四起，遮蔽了对手的视线。
飞箭如雨，险险擦过何人的脸颊。而数百追兵却是越来越近，甚至已能瞧出他们的衣着打扮、分辨出他们所属的门派。冲霄剑阁、云霄古楼、紫云门、瑞金门等门派，皆是派了不少好手前来拦截。只见为首的那排武者二十余人皆纵身腾空，如凌空御风一般，向铁索栈桥冲来！
百尺长桥，姜恒搀扶着骆阳，已是走过一半有余。在他借力之下，那铁索摇晃个不停。骆子璇六神无主地望向父亲，生怕姜恒一个失手将爹爹摔落，可下一刻，她又想起自己的大哥，眼见自家兄长仍在昏厥之中，她急得泪水涟涟，不知所措。就在这时，忽听身侧的隋云曦沉声道：“子璇妹子，你抱紧我．”
云曦忽然解下围绕着银枪的布条，凌空一甩。布条如绳索一般，绕过昏迷中的骆子苍，将青年的身体系在了她的背上。下一刻，她又让子璇紧紧抱住她的腰际。这位几经生死、胆量过人的姑娘，身负两人，竟顿足纵身，跃向摇摆着的铁索！
见云曦纵身跃出，子璇吓得连叫都叫不出来，只能眼睁睁地看着他们向汹涌的凌江坠落。就在这时，只见云曦忽横起银枪，一手握住枪尾，一手紧抓枪头，以枪身勾住了铁索。在飞纵的冲力之下，三人一枪，沿铁索一路滑行！
金属擦击之声不绝于耳，只见那银白枪杆与赤铁一路摩擦，火花进射而出，闪烁耀眼火光！
此时，何人与顾良二人已与第一波对手短兵相接，刀剑相击，发出清脆声响！顾良一声怒吼，弓步顿足，只见他压低身子凝神聚气，猛地一步踏出，一招“分天斩”，真有劈裂天地乾坤的气势！登时，刀气纵横，地面为之龟裂！数名剑者慌忙回身退避，险险避过他凌厉的刀气，说时迟，那时快，就在这一刹，何人竹竿横扫四方，出手迅如闪电，看似旋身一击，却是在回转腾挪之间，依次点中六人穴道！
“走！”
见敌手追击而来，何人长竿一横，顾良立刻会意，他一脚踩在竹竿上。何人用力一挑，顾良高壮的身形便被挑飞了出去。人称“狂刀客”的他外功不俗，但轻功只是稀疏平常。好在有何人借力，他这一跃，竟是飞出去十余尺，正落在铁索中央，比云曦等三人还要超过一截。顾良当下倒挂金钩，借臂力向对岸移动。
然而，以顾良那身板斤两，这一坠，直令铁索向左右大幅摇摆。骆子璇只觉得身子不住晃动，就像是荡秋千一般。她吓得手脚发软，再也不敢看脚下滚滚江水，死死闭上双眼，紧紧抱住隋云曦。
隋云曦身负两人重量，本就吃力，骆子璇这一吓，直攥紧手中衣衫，却不知连衣带肉，差点没将云曦的皮肉扯下一块。隋云曦咬牙停住，可冷汗却是不住流淌，而三人冲击之势，亦因顾良这一落、铁索回荡，而缓缓停滞。
这下子，云曦身负骆子苍、骆子璇两兄妹，竟停在了铁索中央，三人身形随着动荡的铁链而摇摆。已将骆阳送至对岸的姜恒见此情景，立刻回身。他身如鹏鸟，如凭虚御风，直冲铁索，一路疾行，甚至不顾踩了顾良的指头。好在顾良知他心急如焚，也不与姜恒计较。只见姜恒冲至铁索中部，他沉下身，左手紧扣铁索，稳住身形，同时望向云曦的状况。在见她面色发白、苦苦支撑之后，姜恒他冷眼扫过骆子苍与骆子璇二人，伸出了右腕下的铁爪—一这一爪，竟是朝云曦背上的布条探去！
“恒哥！不可！”云曦立即大声制止。她当然明白，恒哥是要让她甩掉包袱、放弃骆子苍。可这活生生的人命，怎可轻易放手？
在她眼中读出坚定的意味，姜恒暂且停住了铁爪。隋云曦心念一转，她双手扣紧银枪，微微垂首，冷静地对骆子璇道：“子璇，你抱紧我的同时，试试腾出一只手，抓紧恒哥。”
听了她的话，先前吓得不敢睁眼的骆子璇这才哆嗦着张开眼。抬眼一看，姜恒就在他们身侧，却因只剩下一只左手，想要救助他们都极是困难。他的右爪锋利无比，既不能扣住铁索，亦不能拉住云曦。心惊胆战的骆子璇，右手仍是紧紧圈住隋云曦的腰际、扣紧她的衣服与腰带，然后，她小心地松开左手，探手抓住了姜恒的右臂。
姜恒右臂猛一使劲，将骆子璇的身子往上一挑，背在自己背上。少了一人的负担，隋云曦松了一口气，她双腿如燕子般高高抬起，正要勾上铁索，忽然，又是一波箭雨，划破虚空。蜂拥而至！
箭矢如暴风骤雨一般，向四人袭来！这一次，连何人都守不住，他纵身飞上铁索，一边以竹竿为四人抵挡箭矢，一边提气向后飞腾。因他动作，铁索再度大幅摇摆，隋云曦腿脚还未勾上铁索，人就又一次晃荡起来。姜恒见状，再不顾她阻拦，毅然伸出利爪——
瞬间，利刃斩断布条，被云曦负在背上的骆子苍，立即直直跌入凌江，霎时便被浪头卷走！
隋云曦心下一惊，她抬眼望向姜恒，只见对方面若寒霜，眼见同袍殒命，竟是连眼也不眨。顿时，云曦心口一凉，背脊上冷汗涔涔，手心竟也汗湿了。就在此时，铁索又是大幅震颤。心神不定的云曦当下右手一滑，竟是自枪尾上脱出。登时，银枪倾斜滑出铁索，连枪带人，一齐坠入滔天白浪！
“云曦！”姜恒一声爆喝。见隋云曦坠落凌江，他也不管身上还背着骆子璇，竟是纵身跃入奔流中！
浪声如啸，奔流不息的江水，奔腾而下，瞬间便将四道人影卷入滔滔白浪，再也望不见了。
狂浪声声，冰冷的江水冲刷在身上，冻得骨子里都侵了寒意。隋云曦在江水中沉沉浮浮，好容易浮上江面，却又被一个浪头打进了水底。水下扭曲的视野中，隐隐出现一道人影。认出那是骆子苍的身形，云曦当下憋足一口气，向那下沉的身子游了过去。她费力地拽过他的胳膊，架着昏迷不醒的他向江面游去。
几乎费劲了全身的气力，隋云曦才拖着骆子苍，游向江边。筋疲力尽的她，甚至来不及喘息，便慌忙将骆子苍平躺在地，见他双唇青紫，气息微弱，云曦忙俯下身，以口渡气，同时双手用力地挤压他的肺部。捶了好一会儿，骆子苍的嘴边吐出数口江水，云曦伸指凑向他的鼻下，见其呼吸逐渐平稳，她终于放下心来，躺卧在地，喘息不止。
“云曦！”
“大哥！”
两声呼喊从上游传来，只见浑身湿透的姜恒和骆子璇二人沿着滩涂一路向下寻找。当瞧见云曦之时，姜恒飞身跃起，几似踏风而来。
“云曦，你没事吧？”
面对姜恒关切的语言，隋云曦只觉心中五味杂陈。眼前的恒哥，虽是眉头紧蹙、不苟言笑，但掩不住的是关心与担忧，一如年幼时她生了病，恒哥总会斥责她不好好照顾自己，却会为她端上温暖烫手的汤药。可究竟是在何时，这样口硬心软的恒哥，竟成了方才铁索桥上，那个面若寒霜、眼见同袍殒命却连眼也不眨的人？
见云曦默然不语，姜恒皱起眉，冷眼瞥向躺在一边的骆子苍，眼底闪过一丝厌恶。就在这时，骆子璇也匆匆赶来，她慌乱地跪倒在兄长身边，将耳朵贴在他的胸膛上倾听他的心跳。当确定兄长并无大碍之后，她这才松了一口气，转而望向云曦，诚挚地道：“多谢隋姐姐救命之恩！”
这位单纯可人的姑娘，并不知道骆子苍之所以会坠江，正是姜恒一手造成的。她还以为是那布条不结实，才险些酿成大祸。此时的她，对于隋云曦和姜恒二人皆是感激不尽，一边向云曦致谢，她一边红了眼眶，晶莹的泪珠扑簌簌地落下来。
见她感动落泪，隋云曦于心中怅然叹息，她当然不会点破真相，击碎少女一片赤诚。她只是偏头望向姜恒，四目相对，虽无言语，但云曦眼中的戒备与决心，却是无声地传递给了姜恒。后者默默地凝视她片刻，随后直起身，淡然道：“此地不宜久留，太平盟必会追击而来，我们先离开此地再说。”
说罢，姜恒扶起骆子苍架在肩上，一边大步走向岸边不远处的树林。
天色渐暗，行程之中，骆子苍也渐渐恢复了神智。当骆子璇将他中了蚀心蛊、险些以毒针杀死父亲、被云曦拦下的事情一一向他说明之后，骆子苍悔恨不已，当即跪在二人面前：“多谢隋姑娘与姜大侠相救！大恩大德，没齿难忘！”
云曦忙将他扶起，笑答：“同为苍天武者，这是我分内之事，请骆兄莫要挂心才是。”
姜恒不言不语，只是望向重重密林，只见林外依稀闪过火光，映得树影婆娑。他侧耳倾听，片刻之后，蹙眉道：“听足音都是有些武功底子的，将近百来人，应是太平盟追来了。”
听他这句，云曦等人再不多说，四人向林中潜行，躲避太平盟的追捕。
夜幕渐沉，月上梢头。行在这密林之中，骆子璇只觉得周围草木，皆是阴暗诡谲，那树木枝杈像是嶙峋鬼爪一般，高耸入天。她害怕地攥紧了兄长的手，可向来疼他的兄长，非但没有轻声宽慰，反而大力地甩开了她的手，猛然回首望她。只见骆子苍面若白纸，神色僵硬，一双眼直勾勾地盯着她。这神色面目，让少女一惊，颤声道：“大哥，你不要吓我……”
忽然，骆子苍眼光一寒，他双手成爪，竟是向骆子璇直扑而来。他那如钢似铁的五指，死死地勒住了亲妹的脖颈，将她重重地抵在了树干上。可怜骆子璇半点武功都不会，被突现怪力的兄长勒住喉管，连话都说不出来，只能发出破碎而微弱的声音：“哥……大哥……”
她的意识逐渐模糊，只觉面前兄长的面目渐渐扭曲起来。就在骆子璇将要因窒息而死的那一刻，走在前方的二人，听得动静，一齐回身疾奔。隋云曦右手成刀，刚想一手刀砸晕骆子苍，可就在此时，只听“噗”的一声闷响，一道血线喷薄而出，溅射在她的面颊上。热血烫了脸孔，她缓缓垂下眼，只见一只利爪，已抢在她身前，刺穿了骆子苍的后背。
喉头的压迫骤然松懈，骆子璇瞪大了眼，眼睁睁地看着一只铁爪自兄长前胸穿出。紧接着，利刃穿过皮肉，血流如注，骆子苍缓缓地倒在地上。而在他身后，那个高大英俊的男人，面无表情地收回了沾满血珠的铁爪，默默地垂在身侧。
惊恐到极致的骆子璇连声音也发不出，只是怔怔地看着那个她偷偷仰慕的男人，一爪刺穿了兄长的心房。鲜血溅在他的侧脸上，那在月光下倍显阴寒的神色，与腥红的血珠相映衬，如同修罗恶鬼一般，阴冷而狰狞。
姜恒面露阴沉之色，一双深邃的眼牢牢锁定骆子璇，像是训练有素的猎手看准了猎物一般。月光映出他右腕下的铁爪，只见那血珠子滑过冰冷的钢刃，一点一滴地落入尘土之中。他缓缓地抬起了右臂，染血的利爪，对准了骆子璇——
“铿”的一声，如梦初醒的隋云曦，一枪挑开姜恒铁爪，颤声道：“为什么！”
见她浑身颤抖，姜恒知她是怒到极致。明知此举会激怒云曦，但他坚信自己所作所为是对二人最为有利的抉择。他冷静地叙述道：“人在江湖，身不由己。云曦，你不要再有妇人之仁。若我不这么做，难不成留着这个时好时坏的疯子，在你我背后捅刀么？”
“你我皆知，骆子苍的异动，皆是蚀心蛊发作所致。”云曦又急又怒，手中的银枪都不住地颤抖，“你若信不过他，打晕他便是！只要见到骆神医，就能为他祛蛊医治了啊！”
姜恒冷眼瞥她，沉声道：“云曦，你莫要太天真。太平盟追兵须臾将至，留这样一个祸害在身边，只是拖累。”
云曦明知，姜恒之言有其道理。就像方才，若是他们出手再慢些，骆子璇定是保不住性命了。可是明白归明白，眼见姜恒出手杀人竟还义正词严且面色如常，这让她不由一阵心悸。她惶然地看着姜恒，看他缓缓上前，竟将利爪对准的呆若木鸡的骆子璇，云曦心下一寒，慌忙再度横枪，拦在他的身前：“就算局势凶险，你杀骆子苍是迫不得已，可眼下你又是在做什么？”
面对云曦的质问，姜恒冷声道：“她亲眼目睹我杀她兄长，将来必会找我报仇。斩草不除根，难道还将她养在身边吗？”
说到这里，他斜了云曦一眼，又道：“你若不忍，就由我来下手。”
云曦一惊，姜恒之言，像是一把无形的利刃，直插她的胸口，令她心头一阵刺痛。那一句“将她养在身边”、那一句“斩草不除根”，让她忆起了许久前的往事、经年不见的故人。
刺骨的寒意几乎让她站立不住，她手握银枪，苦苦支撑自己的身形，一字一颤地道：“你……你将哑叔……怎么了？”
这一问，竟是让姜恒为之一怔，他方才无心之言，未想到却暴露出他对孙培元的恨意。而与他朝夕相对近二十年的云曦，怎会读不出其中意味？他想摇首否认，却又觉得这辩白太过无力。云曦早已不是当年八岁的孩童，可以任由他欺哄蒙骗。沉默片刻，姜恒缓声道：“你心中已有结论，何须再问。”
一句话，让云曦一阵眩晕，险些站不住。八年，八个年头，是哑叔在她与恒哥最为落魄之时，雪中送炭，给了他们一个温暖的家。是他养育他们长大成人，是他教会她道义法理、教会她忠义孝悌，就算孙培元有百般不是，这样的恩情，怎能一笔勾销？
“你……”云曦的声音极是喑哑，她仅仅只说了一个字，便再也说不下去了。脑中一片清明，她终于明白为何重上岐山之时，当她提到哑叔，姜恒会有那样激烈的反应。原来……原来如此……
沉默良久，她从袖中掏出那面折扇，掷向姜恒面门，哑声道：“张文书之死，也是你做的？”
姜恒单掌一翻，接过折扇，打开扇面，只见那个血色“兰”字，被江水化开了许多，显得分外模糊。他万没想到张文书临死时竟能留下线索，见铁证如山，事迹败露，他当下也不再隐瞒，只是淡淡地道：“不错。”
云曦惶然地向后退开一步，拉开了与面前之人的距离。眼前熟悉的面容，那再熟悉不过的眉眼，却让她几乎认不出来。眼前这个滥杀无辜、毫无愧色的人，怎么可能是她的恒哥？
见她畏惧退缩的神色，姜恒心中亦是一颤。他将右手铁爪负在身后，耐下性子，沉声劝慰：“云曦，你要知道，在这世上，除了你我二人，没有什么人是可信的。那时我们对哑叔深信不疑，换来的是什么？我们信了百里刑，换来的又是什么？什么太平盟，什么苍天，什么袍泽好友，谁又能知晓其真正面目？”
说到这里，姜恒冷眼瞥向抱着兄长、愣在当场的骆子璇：“就像她，此时虽是年少无助，可谁能保证她将来不会背叛你，不会为了自己的生死，将你推入龙潭虎穴之中？云曦，你要明白，世上之人皆是知人知面不知心，你只有我，我只有你，我们才是对方的可信之人。”
“你错了。”
隋云曦缓缓出声，她牵过几乎吓傻了的骆子璇，一手横枪，小心地将她护在身后。她一双黑亮的星眸，此时凝望姜恒，却写满了戒备之色。只听她缓声道：“眼下的我，已瞧不出你究竟是何面目。”
说罢，她右手挺起长枪，以自身护着骆子璇，防备地向后退去数步。下一刻，她拉着失神的少女，匆匆钻入密林之中，只丢下一句：“姜恒，你今日的面目，还是姜师叔与叔母希冀的模样吗？”
这一句，如当头一棒，直让姜恒怔在当场。许久未再提起过父母，想起年幼时爹娘教诲，他不由攥紧了左拳，面目之上一片阴霾：什么忠孝礼义，什么诚信义气，江湖险恶，生死关头，那些统统都是虚伪假象！他只知道，他要报仇雪恨，他要带着云曦活下去！
些微失神后，姜恒骤然抬眼，再度望向前方密林。可那苍茫夜色之中，哪里还能瞧见隋云曦的身影？
“云曦！”
姜恒疾奔数步，向林中厉声呼喝。向来冷静自制的他，此时却是难掩心中焦躁，他急切地想寻回那从未离开过自己、仿若自己骨血半身之人，可回答他的，却只有秋虫低鸣之声。
只见明月当空，树影在地。而那个身负玄铁长戟的男人，负手立于林中，孑然一身，形影相吊。
（未完待续）
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下期预告
姜恒与云曦好不容易才从江水以及太平盟的追捕之中死里逃生，却因为姜恒要杀骆子璇爆发了史无前例的争吵。云曦抓住机会带着骆子璇逃离姜恒身边，却陷入了太平盟的陷阱之中，命悬一线……