主题
智枭⑾
活祭
任天琪咬着嘴唇一言不发，神情有些犹豫。厅中静了下来，众人的目光都落在任天琪身上，只等她出言。
就在这时，忽听后堂传出一个软腻腻的声音：“我以为是什么了不得的大事，非得让小姐亲自出来，原来是天翔回来了。”话音未落，一个满头珠翠的贵妇已来到厅中，众人急忙起身相迎，任天翔寻声望去，就见她浑身翠绿衣衫，看年纪已近四旬，白皙的面庞上五官轮廓分明，与中原人有明显的区别，尤其一双深邃的眼眸，像宝石一般碧绿晶莹。
“夫人好！”众人纷纷问候。她的目光却落在任天翔身上，淡淡笑问：“几年不见，天翔好像懂事了不少，见了你萧姨还不快请安？”
虽然任天翔一直对这个女人并无好感，但她毕竟是任重远的女人，经过这么多年的江湖生涯，他已不再是当年那个狂放不羁的纨绔浪子，当着这么多人的面，他也不能失了基本的礼数。只得拱手一拜：“天翔见过萧姨，给萧姨请安了！”
萧倩玉咯咯一笑：“乖孩子，难得你还记得你萧姨。这些年流落江湖，一定吃了不少苦吧？”说着从手腕上褪下一只金镯子，递到任天翔面前，“可惜现在义安堂经济状况很不理想，萧姨也没有多的钱给你，这只镯子你拿去当了，当是萧姨打赏你的一点零花钱吧。”
任天翔没想到萧倩玉竟将自己当成了上门要钱的无赖，他推开萧倩玉的金镯子，淡淡道：“多谢萧姨好意，只是天翔这次回来，不是来跟萧姨要钱。”说着他转向任天琪，“我只想要天琪告诉大家，我那块玉片的真正来历。这不光对我非常重要，对你也非常重要。”
任天琪别开头，咬着嘴唇道：“我不知道，我从来没见过那块玉片。”
厅中响起一阵窃窃私语，除了垂头不语的季如风和手足无措的姜振山，所有人望向任天翔的目光，都充满了不加掩饰的鄙夷。任天翔知道自己这次赌输了，被自己至亲至爱的妹妹出卖，他又是心痛又是失落，义安堂的得失还在其次，天琪的背叛才让他心如死灰。枉自己费尽心机要救她帮她，没想到她却在最关键的时候，与自己的对手站在了一起。
任天翔转回头，向厉不凡伸出手，涩声道：“还我那块玉片，我从此离开义安堂，与义安堂再无任何关系。”
厉不凡正要将玉片递还任天翔，却听有人开口道：“等等！”
说话的是萧倩玉，她悠然来到大厅中央，对众人款款道：“我听说这墨玉残片共有七块，合称‘义字璧’。当年始皇帝不惜焚书坑儒，冒千年骂名也要得到它，所以义门中人才将义字璧裂为七块。它原本就是义门代代相传的圣物，义安堂与义门一脉相承，所以它毫无疑问应属于义安堂。”她略顿了顿，优雅地捋了捋鬓边秀发，碧眼往场中徐徐扫过，“虽然我不知道任天翔是从哪里得来这块残玉，但毫无疑问它是义字璧的一部分，既然如此它就必须由义安堂的人来保存。任天翔既然不愿再做义安堂的人，那么他也就没有资格再拥有这块残玉。”
任天翔十分惊讶：“你什么意思？莫非是要当着大家的面，强夺原本属于我的东西？”萧倩玉嫣然一笑：“它原本就属于义安堂，我们很感激你能将它送回。为了表达这份感激之情，我们可以在其他方面给予你补偿，我想萧堂主和几位长老决不会吝啬。”
萧傲此时已醒悟过来，忙接口道：“对对对！无论贤侄是要钱还是别的什么东西，只要义安堂拿得出来，就决不会吝啬，贤侄尽管开口。”
任天翔将目光转向季如风，就见这义安堂的智囊，此时竟低着头不敢看自己一眼。他将目光转向姜振山，就见这脾气一向火暴的老者，此时竟也尴尬地转开头。他只得将目光转向厉不凡，涩声道：“厉伯伯，义安堂上下，就你最是公正严明、刚直不阿，就是任重远在日，对你也是敬重有加。我现在只想问你一句，那块残玉究竟是谁的东西？”
厉不凡没有直接回答，而是伸出一根手指在自己面前的檀木桌上画了个圈，并在圈中一笔一画地写下了一个字，然后他抬手向任天翔示意：“贤侄请看。”任天翔低头望去，但见木桌上是个人木三分的圆圈，圆圈内是一个笔画繁杂的古文字，由于是刻在圆圈内，字体有些变形，任天翔一时间竟没认出那是个什么字。就见厉不凡将手中那两块残玉放到圆圈不同的位置，任天翔这才惊讶地发现，那残玉上的花纹，竟与桌上的字迹基本吻合。
“这原本是一块完整的玉璧，一面篆刻着钟鼎文的‘义’字，所以它也被称为义字璧。”厉不凡神情肃穆，“它本属于义安堂的先辈，只因千年前那场变故而被裂成了七块，从此散落江湖。贤侄现在该知道，它应属于谁了吧？”
任天翔冷笑道：“千年前的往事，我怎么知道真假？就算你所说属实，那也说明义安堂在千年前就已将它遗失。我没听说过失落了千年的东西，还要别人物归原主的。若干百年前历代帝王的后辈子孙，都来找大唐皇帝归还江山，那这天下岂不是乱了套？”
厉不凡不擅言辞，被任天翔问得哑口无言。这时萧倩玉笑盈盈地上前解围道：“天翔所说不无道理，只是若历代帝王的后辈子孙真有实力，你以为他们不会要大唐皇帝归还江山？天下乃天下人之天下，唯有德者可得之！义字璧就算属于天下人，那也须有德者才配拥有，不知天翔怎么证明自己德高望重，理所当然该拥有它？”
任天翔嘿嘿冷笑道：“其实你是想说强者通吃吧？在座诸位都是江湖上有名的高手，任谁只需一根手指头就可以将我任天翔按倒在地，所以你们理所当然可以强夺我的东西。既然如此，我与义安堂从此恩断义绝，我今日被抢走的东西，他日必要加倍夺回！告辞！”
不顾众人的挽留，任天翔毅然转身就走，门外小川流云与昆仑奴兄弟早已等得不耐，见他神情愤懑地出来，也不敢多问，连忙随他大步出门。但见门外暮色四合，长安城已笼罩在一片蒙咙昏暗之中。
“任兄弟，咱们现在是要去哪里？”见他翻身上马，小川流云忍不住问道。在大唐生活日久，他已经能说简单的唐语。
“喝酒！”任天翔说着扬鞭就走，两人两骑刚转过街角，就见一骑快马斜刺里冲将出来，径直冲向任天翔。任天翔赶紧勒马避让，就见那快马在自己面前突然停步，长嘶人立，惊得他差点从马鞍上摔落下地。
小川流云连忙横身探手，帮任天翔拉住马缰，总算拉住了受惊的坐骑。任天翔惊魂稍定，定睛望去，才发现那匹突然出现的骏马上，竟然就是自己最痛恨的洪邪。
“对不起，没有吓到你吧？”洪邪哈哈大笑，神态甚是狂傲。见是小川流云帮任天翔拉住了马缰，他喝问道：“小川，我待你不薄，你为何要离我而去？”小川流云淡淡道：“道不同不相为谋，少帮主的所作所为，与小川的为人甚是相悖，所以小川只好与少帮主分道扬镳。”
洪邪一声冷笑：“忘恩负义的东西，当初若非是我救你，只怕你已饿死街头了，哪还有机会跟我谈为人处世？”
小川流云沉声道：“少帮主一饭之恩，小川已加倍报答。不仅替你杀过人，还为你重创商门郑大公子，小川早已不再欠少帮主什么了。”
洪邪无言以对，便转向任天翔笑道：“洪某一直等在萧宅之外，就等任公子出来，好请你喝上一杯，希望任兄赏脸。”
任天翔冷笑道：“你我似乎并无交情，这酒不喝也罢。”
洪邪嘿嘿笑道：“话不能这么说。虽然任兄对小弟有成见，但你我即将成为姻亲，我还得跟着天琪叫你一声三哥，你总不能连这点面子都不给吧？”
任天翔心中无名火起，但却拿洪邪无可奈何。他只得强压怒火喝道：“你有什么话尽管直说，不必拐弯抹角浪费大家的时间。”
“爽快，我就喜欢任兄这性格！”洪邪竖起拇指，跟着悠然笑道，“我知道你不想让我做你妹夫，只可惜你在义安堂说不上话，根本无法阻止此事，所以你的脸色才这般难看。不知我说的对不对？”见任天翔冷着脸一言不发，洪邪继续笑道，“我知道你心气难平，可惜你现在只是个可有可无的小角色，没有谁会将你的话当回事。要想阻止义安堂与洪胜帮联姻，你现在只剩下最后一个办法，想不想知道？”
任天翔知道洪邪是在欲擒故纵，他本不想上当，不过终究还是忍不住问道：“什么办法？”洪邪意味深长地笑道：“你可以试着来求我，只要让我高兴，说不定我会放弃这门亲事。”
任天翔心中一动，立刻明白了洪邪的企图。他冷笑道：“你有什么条件尽管开出来，我不习惯瞎猜。”
洪邪哈哈一笑：“既然如此，那我就开门见山。我很羡慕你能找到陶玉这棵摇钱树，把它让给我，我就放过你妹妹。”
“想也别想！”任天翔打马就走。他刚被人抢去了一块义字璧残片，怎甘心再让人抢走陶玉？那是他唯一的基业，也是他在江湖上安身立命的基础。现在他已经与义安堂彻底决裂，更不能放弃这最后的根基。
洪邪还想阻拦，却见昆仑奴兄弟已逼了过来，他只得让开去路，冲任天翔的背影不甘地叫道：“你会为今天的决定后悔，永远后悔！”
任天翔头也不回，只冲洪邪高高地竖起小指，这手势充满了无尽的轻蔑和嘲弄，气得洪邪嘴角抽搐，恨不能将其立毙当场。
“少帮主，要不要……”一名随从感受到洪邪的愤怒，上前请示。
洪邪摆了摆手，淡淡道：“让人跟着他，我想知道他的落脚之处。”
那随从向同伴悄声吩咐了两句，那人立刻追往任天翔的方向追去，转眼便消失在长街尽头。随从笑问：“少帮主是不是想给他点教训？”
洪邪摇摇头，意味深长地阴阴一笑：“咱们应该去拜望一下韩国夫人了。听说她最喜欢宴请宾朋，这会儿她的府上一定是高朋满座、宾客盈门，咱们便去凑个热闹好了。”
长安城无论在什么时候，永远不乏喝酒消愁之所。即便在深夜的街头，也有零星的酒肆在街边散发着寂寞昏黄的微光。任天翔就在这样一处孤寂昏黄的酒肆前翻身下马，将马缰扔给昆仑奴兄弟，然后对昏昏欲睡的老板高叫：“上坛好酒，下酒菜每样来一碟。”
这样的酒肆也没什么好的下酒菜，不过是猪头肉、花生米、松花蛋，酒也是刚烈如火的烧刀子，一碗下去直从喉咙烧到肚子，再从肚子烧遍全身。对这种烈酒任天翔一向是浅尝辄止，但今晚他只想尽兴狂饮。
“任兄弟，这样喝下去你很快就会醉倒。”当喝到第三碗的时候，小川流云忍不住按住了他的手。
任天翔推开小川，红着眼瞪着他笑道：“你知道吗？长这么大我从来没有像今晚这样吃瘪，虽然我也被人算计、羞辱过，却从来没有像今晚这样愤懑和窝囊，你知道为什么？”见小川茫然摇头，任天翔冷笑道，“因为我被自己敬重的人算计了，被最亲近的人出卖了。现在我总算明白，为了名利地位和权势利益，什么公理道德、友情亲情皆可牺牲，义安堂的人今日总算教会了我这一课。”
小川不明所以，只得劝道：“任兄弟心里有不痛快，小川陪你喝。不过千万莫喝这么急，我还要等你帮我去找阿倍大人呢。”
想起小川的使命，任天翔大着舌头道：“对！我还要帮你去找那个阿倍什么吕，你放心，这事包在我身上，明天我就带你去见他。”
愤懑的时侯酒总是喝得很快，一坛酒没多会儿便已告罄。当任天翔大着舌头还想再来一坛的时候，却发现一阵杂乱的脚步声从四面八方包围过来。小川最先警觉，跟着昆仑奴兄弟也察觉到异状，三人的手本能地扶上刀柄，往四周望去，就见数十号人正从四面八方包围过来，来人大多穿着制服，显然是官府的人。
“将钦犯拿下！”有人一声令下，十多名官差便争先恐后向任天翔扑来，谁知尚未碰到他一片衣角，小川与昆仑奴兄弟便先后出手，将冲在最前面的几个捕快打翻在地。
三人将任天翔护在中间，却见围上来的官差越来越多，虽然他们的武功不值一提，但架不住人多势众，又是官府的人，多少令人有些顾忌。
任天翔此时酒醒大半，连忙示意小川和昆仑奴兄弟不可轻举妄动，然后对众官差拱手笑道：“诸位大哥认错了人吧？不知这里是谁负责？”
众人让开一条路，就见一个衣着考究的刑部捕头越众而出。那捕头看起来不到三旬年纪，面目英俊潇洒，身材高挑颀长，一身皂黑的官服穿在他身上，也依然风度翩翩，在众捕快中犹如鹤立鸡群。就见他示意众手下退开，然后对任天翔抱拳笑道：“老七别来无恙？”
任天翔一见之下又惊又喜，急忙拱手一拜：“是高兄！小弟见过大哥，几年不见，没想到大哥竟做了刑部的捕头。”
那年轻的捕头不以为意地摆手笑道：“我家世代在刑部供职，我这也是子承父业，没什么了不起。”
原来这年轻的捕头，竟然就是当年长安七公子之首的高名扬，他祖上三代皆是刑部名声在外的大捕头，所以他继承父业做个捕头也不算奇怪。只是没想到竟在这种情况下重逢。任天翔与之寒暄毕，不由指着周围众官差迟疑道：“不知大哥这是什么意思？”
高名扬无奈叹了口气：“刑部接到举报，说有朝廷钦犯在此露面，所以兄弟奉命前来捉拿，没想到竟然是老七。这事既然已经在刑部备案，兄弟也不能徇私，所以还请兄弟随为兄去刑部走一趟。兄弟放心，我定会关照兄弟，决不容你受半点委屈。”
任天翔环目四顾，但见周围的官差黑压压不下百人，其中还杂有不少非官府中人，显然不全是高名扬的手下。在这种情况下强行突围难如登天。他想了想，只能退而求其次：“我跟你走，不过我这三个朋友跟此事无关，还请大哥高抬贵手，让他们离开。”
高名扬略一沉吟：“没问题，他们可以走。“多谢大哥！”任天翔拱手一拜，“能否让我跟他们道个别？”
高名扬一挥手，带着众人退出十丈开外。任天翔这才对小川流云道：“我随他们去刑部，请小川帮忙给我一个朋友送个口信，让他立刻来救我。”
小川看看四周环境，只能点头答应：“没问题，任兄弟尽管吩咐。”
任天翔将李泌的住处告诉了小川，叮嘱道：“你要尽快见到李公子，一刻也不要耽误。”说完他又转向昆仑奴兄弟，将贴身藏着的另一块残玉塞入阿昆手中，以沃罗西语低声吩咐：“你二人带上我的信物连夜赶回洛阳，让褚刚带钱来救我，记住，带上所有钱，越多越好！”
交代完毕，任天翔让三人立刻就走，昆仑奴兄弟虽是哑巴，人却不傻，知道眼前形势紧急，只得含泪与主人道别。有高名扬的吩咐，众捕快对三人没有阻拦，任由三人安然离去。
目送着三人彻底消失在夜幕之中，任天翔这才回头对高名扬笑道：“请大哥前面带路，我随你去刑部。”
有捕快想给任天翔戴上刑具，却被高名扬出言喝止：“老七是我兄弟，任何人不得无礼。去将我的马车驶过来，我要亲自护送他去刑部。”
高名扬的马车是辆装饰考究的豪车，车中铺着厚厚的波斯地毯，甚至还藏有美酒和下酒菜。
马车在长街缓缓而行，任天翔与高名扬在车中对坐而饮。二人均不提眼下的官司，只谈过去在一起花天酒地、吃喝嫖赌的美好日子。二人边喝边聊，不知不觉又喝完了一小坛美酒，任天翔注意到两旁的街灯越来越少，最后完全消失。他探头往窗外看了看，发现马车竟出了长安城，周围的捕快也都换成了不知来历的黑衣人。
“大哥这是要送我去哪里？”任天翔笑问。“西郊墓地。”高名扬叹了口气，“韩国夫人指明要将你送到那里，你知道韩国夫人的权势，就是刑部尚书也要给她面子。我相信兄弟一定能理解为兄的苦衷。”
任天翔心在下沉，面上却不动声色地笑道：“理解，我非常理解。我要是大哥，也会这么做。毕竟一个早已失势的兄弟，怎比得上权势熏天的韩国夫人？”
高名扬神情有些尴尬，跟着若无其事地举杯笑道：“所以我给兄弟准备了你最爱喝的女儿红，以及你最爱吃的白切羊肉和水晶肘子。咱们兄弟难得再聚，今日一定要喝个痛快。”
二人依旧像久别重逢的兄弟那样举杯畅饮，直到马车在一座占地极广的奢华陵墓前停了下来。就见陵墓四周燃着十多盏惨白灯笼，将陵墓周围的人影映照得蒙蒙陇咙，极像是半夜里出游的牛头马面。
借着蒙陇的灯光，隐约可见那些蒙咙的人影簇拥着一个云鬓高耸的官装女人，就见她端坐陵墓前方，两边各有十余名大汉呈雁阵排开，虽看不清她的面目，但从众人的肃穆中已能感受到她的威仪。马车尚未停稳，就听她在喝问：“人呢？”
“回夫人话，人已带到！”高名扬连忙答应。
“带上来！”她的嗓音一下子提高了许多。
不等旁人来动手，任天翔已跳下马车，坦然来到那官装女人面前，但见对方虽韶华不再，却依旧不失成熟的风韵，难怪坊间盛传她与当今圣上关系匪浅。见她在冷眼打量着自己，任天翔不亢不卑地拱手一拜：“小侄任天翔，见过韩国夫人。”
“你就是任天翔？”她冷着脸问。“正是小侄。”任天翔坦然点头。
韩国夫人转向一旁的高名扬道：“你果然能干，我不会亏待你。现在你可以走了。”高名扬急忙拜谢，却又犹豫道：“不知……夫人要如何处置任天翔？他可是朝廷钦犯。”
韩国夫人凤眼一翻，神情冷厉如刀：“这轮不到你来过问，莫非你要替他求情？”
高名扬默然片刻，最后还是默默拱手而退，独自上车离去。待他走远后，韩国夫人这才一声冷喝：“上香！”
有随从立刻点上早已准备妥当的香蜡纸钱，借着蜡烛的微光，任天翔终于看清了那座墓碑上的铭文——爱子江玉亭之墓，母江杨氏泣立。
任天翔感到自己的心已沉到谷底，他默默点起三支香，对着江玉亭的陵墓拜了三拜，然后一言不发地将香插到陵墓前的香炉中。
“儿啊，你今日总算可以安息了。”韩国夫人抚着墓碑喃喃自语，“娘说过，无论如何也要将杀害你的凶手带到你灵前，要他为你殉葬。你泉下有知，一定会非常开心吧？”
四周阴风惨淡，陵中无人作答，唯有韩国夫人独自的饮泣。不知过得多久，她终于收泪止哭，一个随从忙小声问：“如何处置这家伙？”
韩国夫人抹去泪水，眼望陵墓淡淡道：“活祭！”
几个随从立刻动手，在陵墓后方挖掘出一个一人多深的大坑。然后将任天翔手脚绑牢放人坑中，跟着几个人铁锹翻飞往坑中填土，转眼之间就将土填到了任天翔腰际。一切进行得非常顺利，不过令他们奇怪的是，自始至终任天翔居然不挣扎不号叫，也不知道是吓傻了还是彻底放弃了求生。
活祭没了祭品的挣扎哀号，复仇的快感便少了很多。韩国夫人原本是想以祭品的哀求哭号告慰九泉之下的儿子，没想到那小子却始终一声不吭，让她盘算了多年的复仇仪式了无情趣。眼看泥土就要埋过那小子的脖子，她终忍不住来到任天翔的面前，冷冷问：“你还有什么话要说？”
任天翔强忍着恐惧的本能，在被活埋之时也咬着牙一声不吭，就是要激起这女人的好奇心，让她主动来问自己。他知道自己无论怎么哀求怎么辩解都毫无用处，只会无端地满足这女人变态的复仇欲望，所以他一直在等，等这女人主动来问自己。只有这个时候这女人才会用心来听，自己的言语才不会变成这女人早已预料的废话。
现在，他终于等到了这个机会，他知道自己所说每一句话，每一个字，甚至每一个语气，都关系着自己的生死，自己的性命就维系在这三寸不烂之舌上。他深吸口气，将心中早已酝酿多时的言语又重新梳理了一遍，这才开口道：“夫人要以我活祭六哥，小侄毫无怨言，唯有一个小小的要求，希望夫人予以满足。”
“什么要求？”韩国夫人冷冷问，心中却已打定主意，决不答应仇人任何要求。“我只求夫人在活埋我前，剥去我的面皮。”任天翔淡淡道。
“为什么？”韩国夫人十分吃惊，活埋已是惨绝人寰的酷刑了，没想到这小子居然还要在活埋前，让人剥去他的面皮，莫非他已经被吓傻了？
任天翔叹了口气，平静道：“夫人照做就是，何必多问？反正我横竖是个死，就请夫人稍微麻烦一点，满足我这个微不足道的愿望吧。”
“不行！你不告诉我原因，我决不会答应你。”韩国夫人断然道。她的好奇心已经被激起，无论如何也要知道其中的原因。
任天翔被逼不过，只得叹道：“小侄自觉无颜去见九泉之下的六哥，所以还请夫人先剥去小侄面皮，再用我来活祭。”
韩国夫人仔细打量着任天翔，只见他神情没有一丝愧疚或害怕，只有无尽的遗憾和惋惜，这更加让他摸不着头脑。她抬起任天翔的头，盯着他的眼眸质问：“你不是因杀害玉亭而内疚，却为何要这样说？”
任天翔坦然迎上韩国夫人冷厉的目光，苦笑道：“反正我今日已是难逃一死，夫人就多费点工夫让我死得心安吧。在目前这形势下，无论我说什么夫人都不会相信，何必还要多问呢？”
听任天翔话里有话，韩国夫人更不能让他就这样死了。她抬手就给了任天翔一个耳光，喝道：“你必须说，至于信不信那是我的事，能骗过我的人这个世上还没有生出来。”任天翔默然良久，终于叹道：“六哥死的那天，正是任重远意外过世之后没几天。如果没有六哥这事，我不会失去义安堂，更不用逃离长安。我这次冒险潜回长安，除了因为我妹妹的事，更是想查明六哥的死因，没想到刚到长安没几天，就有人向夫人告密，看来有人一直就想要我死，只不过是假了夫人之手而已。”
韩国夫人皱起眉头，她听懂了任天翔话中之话，那是在怀疑义安堂有人在栽赃陷害，为了夺位而陷害他。她迟疑道：“你这样说，可有什么根据？”
任天翔苦笑着摇摇头：“我没有任何根据，而且六哥去世时，我早已喝得酩酊大醉，对究竟发生了什么，没有任何发言权。我只是觉得，六哥死得太巧了，因此很想查明那晚除了我之外，宜春院是不是还有不速之客。我回到长安后就一直住在宜春院，也正是为此。”
韩国夫人冷冷打量了任天翔片刻，这才淡淡问：“你有什么发现？”
任天翔苦笑道：“宜春院早已物是人非，当年的姑娘早已不在，所以我还没有任何发现。不过回想当日情形，有一点我一直感到奇怪，近日重回宜春院实地考察，更加让我感到疑惑。”
韩国夫人忙问：“哪一点？”任天翔沉吟道：“当年宜春院是长安城的名楼，按说在任何情况下，都定有人在贵客身边伺候。可是六哥出意外那晚，除了我们两个醉鬼，竟没有宜春院的人在身边。而且我们饮酒的后院绣楼，最高处也仅有三层，楼下又是厚厚的草坪，要想将人摔死当场，还真不是一般的有难度。”
韩国夫人秀眉紧皱：“你意思是说，杀害玉亭的另有其人？”
任天翔连忙摇头：“我没这么说，只是对六哥的死一直心存疑虑和愧疚，尤其是对那晚喝醉后的情形完全没有印象，所以才想查个水落石出。为了这个原因，我顾不得打理东都洛阳那如日中天的陶玉生意，甚至令同伴将所有赚到的钱都送到长安，就为查明六哥的死因。”
韩国夫人有些惊讶：“最近在洛阳卖得最火的陶玉，竟是属于你的？”
任天翔不以为然地道：“准确说是我与它的发明人陶玉先生共有，陶玉先生负责生产，我负责销售，获利我与他对分。”
韩国夫人望向任天翔的目光顿时有些不同，那种薄如蝉翼、胎质如玉的陶玉已经传到了长安，公主瓷和公侯瓷的噱头，更是成为长安富豪们津津乐道的话题，没想到这种名瓷的东家，竟然就是眼前这个不起眼的纨绔公子。现在任天翔在韩国夫人眼里，已经不单是杀子仇人，同时也是一棵结满银子的摇钱树。将这棵摇钱树就这样埋掉，实在有些浪费，如能先摇钱后报仇，岂不两全其美？想到这，韩国夫人神情不再那么冷厉，而是若有所思地淡淡问道：“你说玉亭之死另有其人，就是想拖延时间，趁机逃脱吧？可惜你这样的人我见得多了，你让我如何相信？”
任天翔苦笑道：“我从来就没有奢望夫人放过我自己，所以只求夫人在我临死前满足我毁容的小小愿望，仅此而已。”
韩国夫人沉吟良久，最后道：“如果玉亭的死另有别情，就这样杀了你，只会让真凶逃脱制裁。但如果就这样放过你，又怎么能让我甘心？”
任天翔想了想，迟疑道：“我可以拿一大笔钱给夫人作为担保，如果杀害六哥的另有其人，我会将他押送到夫人面前；要是夫人查明六哥确实是因我而死，小侄愿在六哥陵前自裁谢罪！”
见韩国夫人神情已有所动，任天翔又貌似随意地补充了一句：“这两天我的人就将带着巨款来长安，差不多明后天就该到了吧。如果夫人今晚将我活祭，还请转告他们我的遗言，让他们用那笔款子继续追查六哥的死因，找出真凶为六哥报仇。”
韩国夫人听说这两天就有钱送到长安，终于颔首道：“好！我暂且留你一命，如果查明玉亭的死真凶另有其人，我会放过你。不过在查明真相之前，你得留在我府中，直到找出真凶为止。”
任天翔知道韩国夫人是看在那笔钱的份儿上，让自己多活两天就能得到一笔巨款，这对她来说非常划算。不过他已没有资格谈条件，只能暗自庆幸地答应：“我愿留在夫人府中，直到找出杀害六哥的真凶为他报仇。”
任天翔已经打定主意，定要将这份嫌疑往义安堂身上引，既然他们不仁，就别怪自己不义，而且义安堂也确实有不小的嫌疑。如果不是江玉亭这意外，自己根本不必离开长安，义安堂的继承人也就不一定会是萧傲了。
任天翔正胡思乱想，就见韩国夫人对随从招了招手，众人立刻七手八脚地将任天翔从坑中重新挖了出来，戴上镣铐，塞人马车连夜载回长安。
韩国夫人的府邸坐落在长安的富庶区，极尽奢华富丽，就是关押任天翔的柴房，也远好过刑部的大狱。躺在充满马粪味道的后院柴房中，享用着韩国夫人打发下人的粗陋食物，任天翔心情稍稍放松了一点。他已经找到韩国夫人的弱点，正像她妹妹杨玉环说的那样，就是极度的贪婪。只要有弱点就不怕没机会攻克，任天翔对此深信不疑。
按照任天翔所说，韩国夫人派了人到宜春院去等候，第二天便等到了带着钱连夜赶来长安的褚刚。韩国夫人立刻让人将褚刚带到自己府中。看在钱的份上，她特意让下人给任天翔洗了个澡，换了身干净的衣衫，这才让他与褚刚在府中相见。为了防止二人串通，她故意设宴款待二人，这样她便可以凭主人的身份，监视二人相会时的所有言辞。
在一间雅致的客厅中，韩国夫人高居主位，任天翔与楮刚分坐左右。二人虽然对面相望，但每一句对话都必先让韩国夫人听到。楮刚心中虽有诸多疑问，却也只得压在心头，见任天翔神情有些疲惫，他不由关切地问：“兄弟你没事吧？”
任天翔举杯笑道：“有韩国夫人盛情款待，我当然没事。对了，洛阳的生意如何？”褚刚见任天翔没有多余的暗示，只得实言相告：“生意已经上了轨道，现在不光洛阳的豪门争购陶玉，就是长安、扬州、广州等地的达官贵人也纷纷托人购买，现在陶玉已经不愁没人高价抢购，只愁产量跟不上。”
任天翔知道褚刚是因为有外人在场，所以闭口不谈具体的赢利数目，不过现在他是要激起韩国夫人的贪婪之心，所以便直接问：“我离开这段时间，景德陶庄大概赚了多少钱？”褚刚迟疑道：“公子离开这一个多月，陶庄大概赚了五千多贯，这次我都带了来。”
注意到韩国夫人似乎有些不屑，任天翔故意道：“才这么点？我以为最少也该有万贯以上。”说话的同时，对褚刚微微眨了眨眼。
褚刚虽然木讷，人却不笨，便顺着任天翔的话往下说道：“是少了点，主要是因为陶窑才刚开始扩建，产量还没跟上来，所以很多人拿着钱也买不到陶玉。如果明年陶窑产量上来后，我估计赚的钱至少可以翻倍。”
任天翔叹道：“可惜景德陶庄在长安没有店铺，不然凭着长安城南来北往的各路客商，起码可以将陶玉的销量提高十倍，要是再能成为大内的贡瓷……”注意到韩国夫人终于有所心动，任天翔故意闭口不谈，举杯对褚刚苦笑道，“算了，这都是我不切实际的幻想。现在我一身麻烦，又是朝廷钦犯，没被夫人送去刑部坐牢已经是天大的侥幸，哪还敢有这些不切实际的奢望？还是喝酒要紧，干了！”
二人齐干一杯，任天翔又对褚刚道：“钱你都带来了吧？在哪里？”
褚刚点点头：“就在外面的车上。”
任天翔喝道：“那还不快送进来。”
褚刚连忙起身出门，少时便与昆仑奴兄弟和几个伙计抬着一箱箱银锭来到厅中，五千多贯钱换成银锭有五千多两，足足装了四五大箱，摆在厅中白花花的令人眼目眩晕。
任天翔很是愧疚地韩国夫人道：“这点钱真不好意思拿出手，还请夫人暂且笑纳。待小侄生意扩大后，再给夫人一个惊喜。”
韩国夫人没想到这棵摇钱树这么有货，还没怎么摇就吐出五千多两银子，要是如他所说将景德陶庄开到长安，那该有多少进项？如果自己再帮他将陶玉送进大内，成为大内贡瓷，那岂不是财源滚滚？只可惜这小子是杀害玉亭的仇人，要是、要是凶手果真另有其人，倒也不妨与他合作，帮他将景德陶庄开到长安，成为一棵更大的摇钱树！
韩国夫人脸上每一个细微的变化，都没有逃过任天翔的眼睛，见她已经心动，任天翔故意对褚刚道：“可惜我是朝廷钦犯，随时有可能因事发而坐牢，实在没必要在生意上过分操心。陶庄就维持目前的规模吧，每个月有几千两银子进项就已经足够咱们吃喝花用了。”
楮刚心领神会，故意叹息道：“公子不趁陶玉大卖的势头，扩大规模赚更多的钱，实在是令人惋惜。这种机会一辈子可遇不到几次，公子甘心就这样白白放过？”任天翔摇头苦笑道：“我现在更多心思是在追查我六哥的死因上，钱只要够用就好。再说现在因为六哥的事，夫人还要留我在府上住一段时间，我哪有心思打理生意？”
韩国夫人清了清嗓子，终于忍不住插话道：“任公子不要太过担心，如果真如你所说，玉亭的不幸另有原因，我也不会为难你，甚至可以帮你将陶玉举荐到大内，使之成为皇家贡瓷。”
任天翔大喜过望，连忙拱手拜道：“若真如此，我愿将陶玉在长安的销售全权托付给夫人，长安的景德陶庄将以夫人为最大东家。”
韩国夫人虽然没做过什么大买卖，却也知道长安是世界之都，本身就富甲天下不说，各地往来的商贾更是无数，如果所有景德陶窑的瓷器都由自己来经手，哪怕只赚一成的利，那也将是一笔巨额财富，只怕比亡夫留下的地租和俸禄加起来还多。她不禁怦然心动，却又犹豫道：“我很愿意接受你的建议，可你要变卦怎么办？”
任天翔呵呵笑道：“夫人的妹妹是皇上最宠爱的贵妃，兄长是当朝相国，小侄巴结你还来不及呢，哪会变卦？况且陶玉要想卖到长安，没有夫人牵线搭桥，倾力举荐，只怕也是寸步难行。所以无论从哪个方面来讲，小侄都没有变卦的理由。”
韩国夫人微微颔首，面露得色道：“只要是在长安，我还真不怕你耍花样。”说着她缓缓举起酒杯，“好！我接受你的建议，从今往后长安城的陶玉，就由我指定的人来经营，任何人不得插手。”
“一言为定！”任天翔连忙举杯答应，虽然他知道这样一来自己损失了不少潜在的利益，不过为了满足这女人的贪欲，让她忘掉儿子的仇恨，也不得不付出这必要的代价。
二人齐干了一杯，正待继续商议合作的细节，就见一个老家人气喘吁吁地进来禀报：“夫人，大理寺少卿柳少正大人求见！”
韩国夫人有些意外：“我一向跟大理寺没什么往来，他来做甚？”
老家人迟疑道：“柳大人好像是得到消息，说有钦犯被夫人擒获，所以特来押解，希望带回大理寺审讯。”
韩国夫人更是意外：“大理寺消息倒是很灵通，不过它一向审官不审民，为何这回却要来提一个非官非胄的通缉犯？”
老家人答不上来，只得唯唯诺诺。只有任天翔立刻就猜到，定是小川流云将自己被刑部捕快所擒的消息，通过李泌送到了太子李亨那里，李亨不好亲自出面，只得让大理寺出面向韩国夫人要人。这原本是自己梦寐以求的好事，不过现在似乎有些多余了。
韩国夫人却不知究竟，起身对任天翔道：“我去看看，定不容大理寺的人将你带走。”
任天翔闻言不禁摇头苦笑，昨天他还盼着太子殿下将自己从韩国夫人手里救走，不过现在他倒是希望不要再节外生枝。见韩国夫人要走，他忙道：“夫人暂且留步，我好歹还是受官府通缉的钦犯，要是夫人为我与大理寺起了冲突，小侄心中实在不安。而且现在若是要将陶庄开到长安，我这钦犯的身份也实在有些不便。所以我有个两全其美的法子，希望夫人成全。”
“什么法子？”韩国夫人忙问。任天翔沉吟道：“我是因六哥的事才遭到官府通缉，如果夫人能告诉大理寺，六哥的死是一场意外，就可脱去我钦犯这身份，我愿为此奉上十万贯钱作为夫人养老之用。”
韩国夫人一声冷哼：“你花十万贯钱，就想买我儿一条命吗？”
“夫人误会了！”任天翔忙道，“这十万贯是我替六哥孝敬夫人的养老钱，如果将来夫人查明杀害六哥的凶手确实是我任天翔，勿须夫人动手，我自己到六哥灵前自刎谢罪。”
韩国夫人冷冷问：“我凭什么相信你？”任天翔笑道：“就算这次夫人帮我脱去钦犯的身份，将来要将我重新定罪，也只是举手之劳。在长安城谁不知道夫人可以翻云覆雨，要收拾小侄还不是手到擒来？”
韩国夫人仰头想了想，沉吟道：“暂时帮你洗脱钦犯的身份也不是不可以，不过你拿什么来付我十万贯？”任天翔自信地笑道：“我暂时给夫人打一张十万贯的欠条，我能白手起家打下景德陶庄这片基业，夫人就该相信我的才能。只要给我一点时间，十万贯对我来说不是问题，就不知道夫人对我有没有信心？”
韩国夫人沉吟起来，暗忖若是不帮这小子洗脱钦犯的身份，他在长安就不能公开活动，这会影响自己与他的合作，而且这小子一下子就拿出五千多贯的真金白银，看来也还真有点能耐，何不放手让他一试？要是将来查明玉亭确实是死在他手里，再收拾他不迟。这样一想她终于颔首答应：“好！我姑且信你一次！不过十万贯不够，我要二十万贯，而且要在一年之内凑齐，有没有问题？”
任天翔心中暗骂这女人的贪婪，但现在自己是别人砧板上的肉，哪敢一口回绝？他犹豫道：“钱不是问题，不过时间上是不是再宽裕一点？”
韩国夫人思考半晌：“那就第一年付我十万贯，剩下十万贯两年后再付。有没有问题？”见任天翔无奈点头，她立刻高喝：“笔墨伺候！”
老家人应声而去，少时便将文房四宝送了过来。任天翔立刻写下两张十万贯的欠条，并按上手印，然后将欠条交到韩国夫人手中。他知道这两张欠条就像两条绞索，一端握在韩国夫人手里，另一端紧紧套在自己脖子上，不过能将杀子之仇变成金钱债务，也总好过拿命去抵债。
韩国夫人仔细看了看欠条，然后示意老家人妥善收藏，这才对任天翔道：“你跟我去见大理寺的人，我为你洗脱罪名。”
客厅之中，大理寺少卿柳少正早已等得不耐，见韩国夫人出来，他连忙起身相迎。待见到跟在韩国夫人身后的任天翔，他不禁愣在当场。不是因为他也是当年长安七公子之一，跟任天翔再熟悉不过，而是奇怪这小子在韩国夫人府中，竟不是阶下囚，反而像是贵客一般。
“柳大人是为任公子而来？”韩国夫人在主位坐定，淡淡问道。
“不错！”柳少正拱手拜道，“大理寺得知钦犯任天翔已潜回长安，而且被刑部生擒送到夫人府上，所以特令卑职前来提人。”
韩国夫人一声冷哼：“大理寺什么时候也审理起民间的官司来了？”
柳少正忙道：“江玉亭是贵妃娘娘的侄子，当年他的死曾惊动了圣上，所以大理寺不敢怠慢，须亲自审讯，交由圣上发落，所以还请夫人将钦犯交卑职带回大理寺。”
韩国夫人淡淡问：“任公子因何成为钦犯？”
柳少正迟疑道：“他是杀害江玉亭的嫌犯。”韩国夫人悠然道：“如果我现在告诉你，当年玉亭的死跟任公子没有任何关系，这只是一场误会，我愿撤回对任公子的一切指控，你是不是可以回去交差了？”
柳少正十分意外：“可是这案子早已惊动贵妃娘娘和圣上……”
“贵妃娘娘和圣上那里我自会解释，大理寺不必再过问。”韩国夫人说着端起茶杯，向老家人示意：“送客！”
柳少正还想争辩，任天翔已对他眨眼笑道：“没想到几年没见，三哥竟然做了大理寺少卿，真是可喜可贺。不过今日还请三哥暂且回去吧，改天我再请你喝酒。”
送走满腹狐疑的柳少正，韩国夫人对任天翔许诺道：“从今日开始，我会撤回对你的一切指控，彻底洗脱你朝廷钦犯的罪名。不过我有一个条件：你不能离开长安一步，而且必须随时让我得知你的下落。为此我会派人跟着你，直到你还清那二十万贯钱，而且查明玉亭的真正死因。”
任天翔无奈点头道：“夫人考虑周详，小侄当然没有异议。”
“很好。”韩国夫人拍了拍手，就见一名腰佩短剑的红衣少女应声而入，韩国夫人向任天翔介绍道：“她叫上官灵姝，是我的义女，从现在开始她将寸步不离地跟着你，有没有问题？”
任天翔见这少女虽然冷若冰霜，却生得明眸皓齿、俊美无双，顿时喜出望外，连连点头：“没问题，当然没问题！”保镖
马车在入夜的长安街头徐徐而行，车中褚刚与任天翔相对而坐，褚刚显然有满腹的疑问，不过几次想开口都欲言又止，他悻悻地瞪了挤在车厢中的上官云姝一眼，但这冷若冰霜的美女眼帘低垂，由鼻观心，对褚刚的冷眼似乎浑然不觉。
任天翔见状笑道：“上官姑娘，你放着自己的骏马不骑，为何一定要跟两个臭男人挤在一个车厢里？不怕我们的汗臭味熏坏了你？”
上官云妹依旧眼帘低垂：“夫人令我寸步不离地跟着你，云姝自然要尽忠职守。”
“睡觉的时候也跟着我？去茅厕你也跟着我？”任天翔故意坏笑着调侃，“本公子去青楼找姑娘，你是不是也要在一旁观摩啊？”
见上官云姝依旧双目低垂如老僧入定，任天翔只得使出下三烂的伎俩，故意坏笑着往她身上靠：“看来上官姑娘是见过世面的人，不如咱们交流交流。今晚我也不找别的姑娘了，就跟上官姑娘好好切磋切磋。反正你是要寸步不离地跟着我，不如来个贴身紧跟……”
话音未落，任天翔突然感到眼前一花，身不由已往下俯冲，脸“砰”一声贴在了车厢地板上，后脖被上官云妹紧紧按住，一柄寒光闪闪的短剑已抵在了他咽喉之上。这一下兔起鹘落、快如闪电，就连近在咫尺的褚刚也来不及救援，只能目瞪口呆愣在当场。
上官云妹居高临下地盯着任天翔，一字一顿道：“你再敢对我口齿轻薄，我就杀了你！”
任天翔第一次发现这美女不光面若冰霜，就连那眸子似乎都不带一丝感情。他赶紧点头：“上官姑娘饶命，在下只是开个玩笑而已。”
上官云姝放开手，一翻腕短剑锵然入鞘，依旧垂帘端坐，就像什么事也没发生过。任天翔揉着自己脸颊慢慢坐起，悻悻地瞪了对面苦忍笑意的褚刚一眼，暗想要是自己身边是昆仑奴兄弟，定要这女人好看。
任天翔不是那么容易认输的人，一计不成很快又生一计，故意问楮刚：“你有没有觉得今天天气有点热？”
褚刚有些莫名其妙，夜晚的天气十分凉爽，甚至还有几分寒冷，跟热毫不相干，不过他知道任天翔这样问一定有他的用意，便顺着他的话答道：“好像是有点热。”
“热你还不脱衣服？”任天翔说着解开了自己的衣襟，楮刚心领神会，慢慢解开自己的衣衫，笑着点头道：“是要脱件衣服才行。”
转眼间二人已脱去外套，袒胸露腹相视而笑，任天翔边用衣衫扇着风，边夸张地自语：“真不知今晚为啥这样热，看来光脱衣服还不行，还得脱掉裤子。”褚刚立刻随声附和：“没错，我也热得不行。”
“那你还不快脱？”任天翔促狭地催促道。褚刚满脸尴尬，当着一个大姑娘脱裤子，这要传出去，他的名声算是全毁了，只得反诘道：“公子为啥不脱？”
任天翔哈哈大笑：“好！咱们数一二三，一起脱！”
上官云妹的脸终于红了，虽然她一直低垂着眼帘，但二人的对话却一字不差地听在耳中，当任天翔数到三的时候，她终于丢下“无耻”两字，从车窗跳了出去，稳稳落在一旁的坐骑之上，听到车厢中爆出任天翔得意的大笑，她恨不得将这无赖立毙剑下。
总算将上官云姝赶出车厢，褚刚赶紧穿好衣衫，收起笑容忧心忡忡地叹道：“公子一下子背上二十万贯的阎王债，居然还笑得出来？”
任天翔意味深长地笑问：“你看我值多少钱？”
褚刚有些茫然，反问道：“人岂能用钱来衡量？”
任天翔悠然笑道：“每一个人都有不同的价值，虽然钱不能完全体现这种价值，但也找不到比钱更好的衡量物了。”
褚刚似懂非懂，迟疑道：“那……公子认为自己值多少钱？”
任天翔笑道：“我在欠下韩国夫人二十万贯巨款之前，在她眼中几乎一钱不值，所以她要用我来活祭她的儿子；在我欠下她这笔债务之后，在她眼中我就升值了，起码能值二十万贯。所以她已经成为我的合伙人，她会尽力协助我赚到这笔钱，通常情况下，她还会尽可能地保护我这个欠债人的生命和财产安全。二十万贯欠条不仅洗脱我钦犯的身份，还买到这么强大一个合伙人，这钱花得千值万值。”
褚刚还是不懂：“别人欠债都愁眉苦脸，只有公子欠债还这么开心。”
任天翔哈哈笑道：“有时候一个人的价值跟他拥有的钱财不是成正比，而是成反比。比如一个腰缠万贯的富豪，钱财对他来说就是负价值，钱财越多他的性命越危险，是个人都想抢他的钱。而一个欠下巨款的负债人，在他的债主眼里就是个金娃娃，欠得越多价值就越大，每个债主都恨不得跟在他身后亲自保护。就像那个凶巴巴的冷面美人，除了监视，又何尝不是韩国夫人派来保护我的保镖？所以要想成为一个举足轻重、价值巨大的人物，就不要怕欠钱，只怕没机会欠别人价值不菲的巨款。”
褚刚终于有些明白了，却还是忧心忡忡地道：“公子所说似乎有几分道理，不过二十万贯不是小数目，两年时间景德陶庄就算扩大规模也未必赚得到，届时公子拿什么去还债呢？”
任天翔胸有成竹地笑道：“我们有韩国夫人这块金字招牌和靠山，如果两年时间连二十万贯都赚不到，那就实在太窝囊了，也就根本没资格在富甲天下的长安城立足。”任天翔的自信感染了楮刚，他终于不再担忧，欣然笑问：“看来公子已经有所盘算，不知想从哪里开始？”
任天翔微微笑道：“具体的计划还没有，我们现在要做的是请客。”
楮刚一愣：“请客？”
任天翔目视虚空，傲然道：“我要大张旗鼓地向世人宣布，我任天翔回来了！长安将成为我纵横驰骋的大舞台，所有从我这里拿走的东西，都要加倍地归还，所有伤害过我的人，都要加倍付出代价。任重远当年做到的事，我任天翔一定要做到，任重远当年没做到的事，我任天翔也要做到！”
楮刚有些惊讶地望向任天翔，他第一次从对方那稚气未脱的脸上，看到了一种自信和霸气，很难想象他方才还在一个女人的手下高声讨饶，更难想象他竟然是个文不能吟诗、武不能杀人的破落纨绔。
突然想起一事，褚刚一拍脑门，笑道：“差点忘了，我有件好东西送给公子。”说着从贴身处拿出一块锦帕，面露得色地递到任天翔面前。
“是什么？”任天翔说着接过锦帕，小心翼翼地打开，就见一块不规则的墨玉残片躺在自己手心，焕发着一种古朴而神秘的光华。任天翔大喜过望：“公输白那块？褚兄怎么弄到的？”
褚刚嘿嘿笑道：“说来也是凑巧，公输白手下那个铁摩，跟我不打不相识，请我去喝酒，于是我得知了公输白的行踪，花高价请了个江湖上有名的妙手空空，在公输白必经之路上潜伏。我原本也没抱多大希望，没想到他竟然得手，将公输白贴身藏着的玉片盗了出来。”
“太好了！公输白果然是要输到洗白，他这名字还真没起错。”想起公输白高价买到的玉片，就这样被一个毛贼盗走，任天翔忍不住哈哈大笑，心中不禁感慨，上天对自己还真是眷顾，在自己刚丢了一块玉片之后，立刻又从别处找回另外一块。现在自己手上有两块玉片，义安堂也有两块，七块残玉已现四块，就不知余下三块在哪里。
说话间马车停了下来，楮刚下车后发现马车停在一座破旧的青楼门口，顿时皱起了眉头：“公子就住在这里？”
任天翔坦然点头：“我从小就在这里长大，宜春院就像是我另外一个家。不过现在我要昂首进入长安上流社会，再住在这里显然不合适。你尽快给我另外找个地方，咱们明天就搬走。”
褚刚连忙答应，随任天翔下了车，就见赵姨迎了出来，惊喜交加地嚷道：“公子你可回来了，小薇听说你被人抓了去，急得茶饭不思，没想到公子已经平安归来，我这就让人去通知她……”
突然看到紧跟在任天翔身后的上官云姝，赵姨不禁大为奇怪。她干这行这么多年，还没见过跟着男人上青楼的姑娘，正要动问，却被对方那冷冽如冰的眼神，将冲到嘴边的疑问生生压了回去。
任天翔见状笑道：“这是我刚请的贴身女保镖，赵姨不必惊讶。你就在我的卧房外给她安排个睡觉的地方就成。”
赵姨连忙答应而去，任天翔带着褚刚与上官云妹来到后院，就见小川流云迎了出来。任天翔见他两眼布满血丝，显然是为自己的事奔前忙后，没有一刻休息，心中甚是感动，不过他只是对小川微微点了点头，他知道他与小川之间，勿需再说感激的话了。
“公子摆脱钦犯身份，值得庆贺，容我去安排，今晚定要一醉方休。”褚刚提议道。
任天翔刚从鬼门关转了一圈回来，早已心神俱疲。当初与韩国夫人周旋之时还不觉得，现在才感到后怕，只想好好睡上一觉，将那段恐怖的经历早点忘却。他摇头道：“明天吧，今天我累了，想早点休息。”
褚刚等人离去后，任天翔见上官云妹似要跟着自己进房，便故意调笑道：“我在这里已经有个宜春院的姑娘伴寝，上官姑娘如果不介意的话，我也非常欢迎。”
上官云姝脸上微红，正要出言反击，忽听身后响起一个银铃般的声音：“你这几天死哪儿去了，害我为你担心……这女的是什么人？”说话间就见一个满口龅牙、面色黝黑的少女气喘吁吁由外而来，见到任天翔本是满脸惊喜，不过看到上官云妹后，她满脸的惊喜立刻变成了戒备，满是敌意地打量着上官云姝，那眼光有种要杀人的冲动。
任天翔没想到这丑女出现得还真是时候，他忙将她拉入房中，向上官云姝介绍道：“这是我相好的姑娘，上官姑娘有没有兴趣认识一下？”
上官云姝有点意外，仔细打量了小薇几眼，不屑地笑道：“任公子的品味似乎有点与众不同啊。”
“萝卜青菜，各有所爱。我就喜欢她这样的，上官姑娘莫非是吃醋了？”任天翔说着哈哈一笑，抢在上官云姝发火之前，“砰”一声关上房门，将她挡在了门外。上官云姝愣了愣，正拾手想推门进去教训一下这个口齿轻薄的混蛋，却听到房门内传来令人面红心跳的啧啧声，她只得悻悻地收回手，转身避到外间。
房门之内，任天翔故意喷喷有声地亲着自己的手心，让小薇有些莫名其妙，讶然问：“公子这是干什么？”
任天翔示意她噤声，待门外上官云姝已经走开，他才稍稍松了口气，对小薇笑道：“我这是在练习亲嘴。”
小薇顿时有些扭捏，转开头去小声道：“你、你练那干什么？”
任天翔见这丑丫头神情羞涩，突然意识到她还是个未下海的清倌儿，虽然在这宜春院耳濡目染了很久，却依旧是个稚气未脱的少女，自己这样说多半让她误会了。任天翔可不想让这丑丫头误会下去，赶紧板起面孔道：“我自练我的，干你何事？”
小薇的声音越发细微：“你方才说就喜欢我这样的，可是真心话？”
任天翔哑然失笑：“姐姐，这是哪里？是迎新送旧的青楼，青楼会有真心话？”见小薇神情似有无尽失落，想起她这些天来对自己的照顾，任天翔心一软，“明天我就要离开这里，你会有新的客人，很快就会将我忘得一千二净。”说着长长地伸了个懒腰，“这两天都没睡好觉，困死了。早些歇息吧，还是老规矩，你睡床，我睡椅子。”
将被褥铺在椅子上，任天翔舒服地躺进被窝，正想好好睡上一觉，忽听小薇一字一顿道：“我要从良。”
“从……从良？”任天翔以为自己听岔了，“你、你要从谁？”
小薇的目光转到任天翔身上，一本正经地道：“你。”
任天翔吓得应声从长椅滚到地上，狼狈地翻身起来，他苦着脸对小薇道：“姐姐你莫吓我，我有什么值得你从良？”
“因为你喜欢我！”小薇一本正经地道，“这辈子从未有人对我说过这样的话，所以我跟定你了。”任天翔抱头大叫：“姐姐，我说过喜欢的女人多了去，要都争着跟我，那我还不让她们撕成碎片？”
“我不管！”小薇决绝而坚定地道，“哪怕就做你身边一个丫环，我也心甘情愿。”任天翔举起双手恳求道：“我到底哪里值得你喜欢，我改还不行吗？求求你找别人从去吧，我既没钱又没品，现在还背了一身阎王债，跟着我你一定会后悔。”
“不要你掏钱！”小薇欣然道，“赵姨说过只要有人要我，多少钱随便给。我以前帮姐姐们洗衣做饭，她们打赏了我不少钱，我都攒了起来，现在正好派上用场。你的债我也可以帮你还。”
任天翔哑然失笑：“傻丫头，你知道我欠了多少，就要帮我还？”
“你欠了多少？”小薇忙问。
“我怕说出来会吓死你。”任天翔叹了口气，“早点睡吧，别胡思乱想，做人要现实一点。你我根本就是两个世界的人，睡在一间屋内已经是天大的意外，难道你还想让我下半辈子天天都是意外？”说完蒙头而睡，不再理会这傻丫头。
谁知这傻丫头只安静了一会儿，就开始在房中翻箱倒柜，吵得人无法入睡。任天翔掀开锦被正要喝骂，却见小薇正捧着一个小包裹立在自己面前，满脸决绝地道：“这是我所有的积蓄，至少能值二十贯钱，你先拿去还债，要是不够我再找相熟的姐姐借点。”
包裹中是几支劣质的玉钗、几个做工粗陋的手镯以及几块散碎银两，根本值不了几个钱，不过任天翔神情却有些异样。他愣了半晌，突然抬手将它推开：“我从来不用女人的钱，尤其是丑女人的钱！”
小薇眼中渐渐盈满泪水，却忍泪将包裹再次递到任天翔面前：“算是我借给你的，等你有了钱再还我。”
任天翔见小薇说得认真，顿感头大。以前他摆脱过不少美女的纠缠，但对付丑女却还是第一次，而且看这傻丫头的执拗劲，只怕轻易不好打发，而且现在还有另外—个负责监视自己的冷美人，几乎寸步不离地贴身紧跟，这两个女人要凑到一起……想到上官云妹，任天翔心中突然一动，如果有这丑丫头在身边，倒也可以用她来对付上官云妹的监视。这丑丫头呆呆傻傻，难得又对自己一片痴心，对付她总比对付那不知深浅的冷美人容易些。
这样一想任天翔顿时有了主意，他将包裹塞回小薇手中，正色道：“要想跟着我可以，但必须答应我几个条件。”
小薇忙问：“什么条件？你说！”
任天翔想了想，屈指数道：“第一、你只能做我的丫环，不能有任何痴心妄想，更不得干涉我与别的女人交往；第二、你必须对我言听计从，对我的命令不能有任何违抗；第三……第三暂时没想好，等我想好后随时补充。你能答应我这三个条件，我明天就为你赎身。你这钱还是自己留着吧，这点钱还不够本公子一顿饭的开销。”
小薇只得收起包裹：“只要公子让我跟着你，什么条件我都答应！”
“那好，今晚你睡长椅，我睡床。”任天翔往榻上一躺，“从今往后，你不能再霸占我的床，不然我就将你再卖到青楼，你永远也别想再见我。”
“是，公子爷！”小薇虽有不满，却还是乖乖地下床，在铺着被褥的长椅上躺了下来。这一夜任天翔睡得从未有过的香，经过这几天的折腾，他总算可以睡个安稳觉了。
第二天褚刚果然找好了房子，任天翔便向赵姨辞行。听说他要为小薇赎身，赵姨虽然有点意外，但还是爽快地答应。道别之时，任天翔见赵姨依依不舍，便笑道：“赵姨放心，我会常回来看望你。”
赵姨眼眶一红，欲言又止。任天翔想起她当年对自己和母亲的照顾，忙道：“赵姨视天翔如子侄，天翔却一直无以为报。若赵姨不嫌弃，请容我叫你一声姨娘。”赵姨眼中泪花闪动，神情却有些怪异，嗫嚅半晌，终迟疑道：“好孩子，有件事在我心中藏了很久，一直没机会告诉你。”
“什么事？”任天翔忙问。
赵姨迟疑良久，压低声音道：“你还记得当年江公子意外摔死的事吗？”
任天翔点点头：“我一直很奇怪，那天我为何醉得那般厉害，始终想不起是怎么与江玉亭发生争吵，又是怎么失手将他推下楼去？”
“那是因为，你们根本没有发生过争吵。”赵姨悄声道，“那晚只有小兰那丫头在跟前伺候，快天亮时老顾起夜，发现后院依然有灯，却寂静无声，便上楼查看。才发现楼上只有你与小兰在伏案而眠，江公子却不见了踪影。老顾打着灯笼四下寻找，才发现江公子已摔死在后花园中。”
任天翔神情大变，急问：“那老顾为何说我与江玉亭发生争吵？你们是想将江玉亭的死推到我身上，好摆脱自己的干系？”
赵姨脸上有些羞惭，争辩道：“也不完全是这样。当时老顾发现江玉亭已死，急忙向我禀报，我让人弄醒小兰，问她发生了何事。她说你与江公子喝醉后，她正在收拾残局，突然有人在她脖子上重重一击，她便失去了知觉，所以对之后发生的事一无所知。”
“这么说来当时楼上还有一个人，他才是摔死江玉亭的凶手？”任天翔恍然醒悟，“你们怕追查凶手影响到宜春院的生意，更怕找到不凶手宜春院被官府查封，所以就让小兰说谎，让人误以为是我与江玉亭争吵，失手将他推下了楼。”赵姨满面羞惭，愧然道：“老身也是万不得已，我原以为凭义安堂的势力，杨家也不能把你怎样，谁知……”
“赵姨不必愧疚，在那种情形下，换作我也会这样做。”任天翔叹了口气，理解地点点头，“这事还有谁知道？”
赵姨迟疑道：“除了我，只有老顾和小兰知道。小兰我第三天就将她打发走，老顾去年得病去世，现在就只有老身一人知道。你娘临终前曾托我照顾你，没想到我却害你背了这个黑锅，心中一直不安。现在你总算从中解脱出来，老身也就放心了。”
任天翔心神渐渐平静，对赵姨笑道：“多谢赵姨将这事告诉我，免得我一直背着误杀玉亭的良心债。这事你千万别告诉第三人，不然你会有危险。”
赵姨连忙点头：“我知道利害。这事除了你，我不会向任何人泄露。”
登上离去的马车，任天翔一直沉默不语。回想当年那场变故，以及之后龙骑军的追杀，再联想到任重远的意外身亡，任天翔已知道江玉亭的死不是意外，而是一个阴谋的牺牲品。那不知名的敌人不仅暗算了任重远，还想借刀杀人除掉自己，其目的显然是要谋夺义安堂堂主之位。从结果来看，现任堂主萧傲和他那来历不明的堂妹萧倩玉，显然有最大的嫌疑，除了他们兄妹，那个来历不明的如意夫人也脱不了干系。
对面的褚刚见任天翔一直眉头紧锁，忍不住问：“公子心中有事？”
任天翔点点头：“我要托褚兄帮我找一个人，就是三年前一个叫如意夫人的女人。我只知道她三十多岁，与任重远有秘密交往，当年任重远就是死在她的房中。除了这些，我对她一无所知。”
楮刚没有多问，点头答应道：“我会找人去打探，只要是有名有姓的人，应该不难找到。”
“不，我要你亲自去，不能假手旁人。”任天翔迟疑了一下，“这事可能短时间内不会有结果，洛阳那边……”“公子不用多虑。”褚刚笑道，“祁山五虎的老三吴刚，不仅读过十多年书，而且对生意上的事也有一定的悟性，景德陶庄有他主事，应该没多大问题。”
任天翔放下心来：“那好，褚兄就留在长安帮我，无论是张罗请客还是追查那个神秘的如意夫人，我都离不开楮兄。”褚刚笑道：“公子如此信任，为兄决不让你失望。你想在哪里请客？我立刻帮你安排。”
“醉仙楼！”任天翔淡淡道，“我要包下醉仙楼，至少大宴三天！”
醉仙楼是长安城最有名的酒楼，其富丽奢华，即便是在以富庶闻名天下的长安城，也算得上是数一数二，这样的酒楼开销通常不便宜，所以当有人要包下整座酒楼大宴三天，立刻就在长安城中引起了不大不小的轰动，有人揣测请客的家伙一定是个钱多得慌的暴发户，因为真正大富大贵之家，通常是不会在酒楼宴请宾朋的。
只有任天翔知道自己的斤两，若非褚刚连夜赶回洛阳筹款，他连在这里吃顿饭的钱都不够。不过他依然坚持要在醉仙楼大宴宾客，褚刚只好赶回洛阳，将景德陶庄最后一点流动资金给任天翔送来。
正午时分，几名鲜衣怒马的年轻人率先来到醉仙楼。几个人在门外下马后，争相与任天翔招呼：“老七，几年不见，发达了？”
“听说你小子在东都洛阳生意不小，是瓷器新贵陶玉的合伙人？”
“老七怎么跟杨家拉上的关系？有好处千万别忘了兄弟们啊！”
任天翔连忙迎上前：“几位哥哥别来无恙？小弟这厢有礼了！”
“去你妈的，啥时候变得如此文绉绉了？”一个肥头大耳的锦衣公子，上来就给了任天翔一拳，几个狐朋狗友立刻嘻嘻哈哈地打闹起来，只有两个年龄略长的年轻人略显拘谨，只是笑着对任天翔点了点头。
“大哥和正哥越来越有派头了，果然不愧是前途无量的官场新贵。”任天翔对二人抱拳道。
“别理他们！”肥头大耳的锦衣公子不屑道，“刑部捕头和大理寺少卿就了不起么？东照在皇上身边行走，也没有他那么大的架子。”
原来这几个年轻人就是当年长安城恶名昭彰的几个纨绔子弟，人称“长安七公子”。老大高名扬，出身名捕世家，如今在刑部供职，前日因将任天翔骗到郊外交给韩国夫人，害任天翔差点被活埋，如今再见，神情自然有些尴尬；老二施东照，官宦子弟，靠着祖上的福荫做了大内带刀侍卫；老三柳少正也是官宦世家，如今年纪轻轻就做到大理寺少卿的高位；老四就是肥头大耳的锦衣公子费钱，四方钱庄的少东家，与任天翔关系最铁；老五周福来，长安城最大绸缎庄的二少爷。
“高哥、东照、阿正、大钱、福来，楼上请。”任天翔用当年的小名热情地招呼几个兄弟。见高名扬神情有些拘谨，他忙笑道：“高哥现在是刑部名捕，小弟一直担心您老自傲身份，不屑再与小弟喝酒呢。”
“他敢！”肥头大耳的费钱接口道，“一听说老七回来，我就一个个去通知众兄弟，谁要敢不来，以后就别想在我家四方钱庄借钱周转。”
众人哈哈一笑，高名扬对任天翔歉然道：“前日的事……”任天翔打断了他的解释：“我知道大哥的苦衷，我要是你也会那样做。以前的事过去就过去了，咱们谁也别再放在心上。以后谁要再提，就不是兄弟！”
上楼时，任天翔凑到柳少正面前，悄声道：“三哥前日出手相救之情，小弟永远铭记在心。”
柳少正微微一笑：“老七不用谢我，为兄也不过是受人之托而已。”
他的回答证实了任天翔的猜测，柳少正定是受了李泌或太子李亨之托，才敢到韩国夫人府邸来要人。不过现在任天翔要以韩国夫人所代表的杨家为招牌，暂时不方便与李泌所代表的太子一党来往过密，所以这酒宴他没有请李泌，更不敢去请太子。
楼上早已排下酒宴，更有乐师舞娘舞乐助兴，一如当年众人少年荒唐之时。楼上还有一美一丑两个妙龄少女，美的那个腰佩宝剑，冷若冰霜，让人不敢正视；丑的那个作丫环打扮，捧着酒壶在一旁伺候。
费钱最是好色，见那红衣少女美若天仙，不由调侃道：“兄弟好艳福啊，从哪里找到这等尤物，让给为兄如何？”说着伸手就想去摸红衣少女的脸，谁知还没碰到对方一根毫毛，他的手已落入对方掌握，顿觉一股大力从手上传来，几乎将他手骨捏断，他立刻痛得杀猪般大叫起来。．高名扬出身名捕世家，多少练过几年武；施东照身为御前带刀侍卫，也是刀不离身。一见同伴受辱，二人急忙出手相救。高名扬一把扣向少女的咽喉，攻敌之必救；施东照则拔刀虚张声势地往少女手臂上比划，嘴里大喝：“御前带刀侍卫施东照在此，还不放手？”
少女对施东照虚张声势的一刀不理不睬，却将费钱一把拖到自己跟前，刚好护住自己咽喉要害。高名扬这一爪没碰到少女一根寒毛，却结结实实地扣在了费钱脖子上，急忙收手不迭。几乎同时，施东照一刀劈空，被少女纤纤玉手捉住刀背，施东照卯足力道想夺回刀，却被少女顺势一送，一个踉跄仰天跌倒。
高名扬一爪误中费钱，心有不甘再度出手。施东照一个照面便让人摔个四脚朝天，更是恼羞成怒，一跃而起就要挥刀再上。任天翔见状急忙拦在中间，急道：“住手住手！千万不要动武！”
被任天翔这一阻，施东照与高名扬总算停手。任天翔忙对二人道：“忘了给大家介绍，这是韩国夫人义女上官云妹，是夫人派来保护小弟的保镖，不是小弟的相好，大家千万不要误会。”
听说是韩国夫人义女，众人立刻收敛了许多。在任天翔的央求下，上官云妹才恨恨地放开了早已吓得满脸煞白的费钱。施东照原本还想耍耍御前带刀侍卫的威风，听说这少女是韩国夫人义女，他赶紧收起佩刀，拉过任天翔小声问：“韩国夫人不为难你也就罢了，怎么还会派个美女来保护你？”
任天翔笑而不答，只是招呼众人入座，然后叫过小薇，耳语了几句。小薇心领神会，忙过去对上官云妹笑道：“上官姐姐也饿了吧？咱们去外面吃饭。这一帮花花公子聚会，不定有多少污言秽语，没的污了姐姐的耳朵。”
上官云妹先还有些犹豫，但架不住小薇软语相求，只得随她退了出去。她这一走，众人才嘘了口长气。几个纨绔以前只见过在男人面前曲意奉承的女子，像上官云妹这样武艺高强的女人，却还从未见过，幸亏任天翔让小薇将她支开，不然这酒肯定喝不痛快。
众人先后落座后，周福来不禁有些感慨道：“可惜老六天人永隔，不然咱们长安七公子今日总算再次聚齐。”
提到江玉亭，众人都有些黯然。费钱忙为任天翔开脱：“这事也不能全怪老七，毕竟他们都喝醉了，发生了什么事谁也不知道。”
众人纷纷点头，只有周福来疑惑道：“玉亭跟天翔都是兄弟，他们谁出意外我们都不好受，所以这事我们不怪天翔。但是我很奇怪，老七不知使了什么法子，竟能让韩国夫人也放过你，而且还给你派了个美女保镖？”请客
任天翔悠然一笑，淡淡道：“首先，六哥并不是因我而死，这中间有些误会，韩国夫人聪颖多智，岂会上这种小当？其次，韩国夫人对我的陶玉生意兴趣甚隆，愿屈尊降贵与我合伙，当然要派心腹保护我这个能给她带来滚滚财源的合伙人。”
众人顿时来了兴趣，施东照问道：“听说老七在洛阳风光无限，景德镇的陶器在你手中卖出了玉一般的价钱，将邢窑、越窑的贡瓷都比了下去，莫非你要将它卖到长安来？”
任天翔嘴边泛起一丝神秘的微笑：“陶玉仅仅是我计划中的小部分，我还有更多赚钱的生意，只是现在手头还差小部分资金，不知道几位哥哥有没有兴趣做我的合伙人？”几个人有点意外，相互对望了一眼，周福来说出了大家都想知道的问题：“不知道老七还有哪些赚钱的生意？”
任天翔笑道：“隔墙有耳，我说出来这些生意就有可能被人抢先。我就说说大家都知道的陶玉吧。陶玉现在的行情想必大家也都知道，也不用我多说。我要说的是，我计划在长安和广州开设两个景德陶庄的分部，将陶玉经长安远销西域，经广州销往南洋。只是这两项投资都比较大，所以需要有更多的资金支持。”
见众人将信将疑，任天翔悠然道：“韩国夫人已答应将陶玉荐到官里，让它成为超越邢窑和越窑的贡瓷，这将对陶玉的销售产生多大的影响？所以我才会与她在长安合作。有韩国夫人背后的杨家那庞大的势力和财富做后盾，大家还有什么可担心的呢？”
费钱沉吟道：“老七既然有杨家的支持，怎么会缺钱呢？”
任天翔笑道：“我刚说了，除了经长安销往西域的旱路，我还要开发由广州下南洋的水路。旱路既然已经与韩国夫人合作，水路我就不想再让杨家插手。”众人纷纷点头，都赞同这种分散风险的办法。不要把所有鸡蛋都放在一个篮子里，这是投资安全的第一准则，这道理大家都懂。费钱代表大家问道：“不知老七还差多少钱？”
任天翔竖起两个指头，费钱轻松一笑：“两万？大家一起凑凑，大概也就差不多了。”
任天翔笑着摇摇头：“不是两万，是二十万，这是最节俭的计划了。”
费钱连连摇头：“不可能，这超出了咱们能负担的限度，而且这么大一笔款项，就算是我们钱庄也定要仔细考察，我作不了主。”
任天翔笑道：“兄弟们肯定有办法，不然咱们长安七公子的名号就白叫了。”见众人皆微微颔首，似有所动，任天翔接着道，“如果大家不愿冒风险，也可以将钱借给小弟，我给你们两分的年利，你们看如何？”
几个人交换了一下眼神，周福来沉吟道：“老七跟我们借钱，不知拿什么来抵押？亲兄弟明算账，这么大笔款子，总不能空口白话吧？”
“这倒不用担心。”施东照笑道，“老七好歹还是义安堂的少堂主，任堂主留下的遗产只要争得一星半点，就足够抵押这笔款子。除此之外老七还是陶玉的大东家，凭陶玉现在的势头，肯定不止值二十万贯。”
众人微微颔首，都将目光转向了费钱。费钱是四方钱庄的少爷，财力在几人之中最为雄厚，对资金往来也最有经验，所以在这方面，众人皆以他为首。就见他沉吟良久，这才笑道：“咱们几个要认真凑凑，二十万贯大概也还凑得出来。不过亲兄弟明算账，老七得依我两个条件。”
任天翔抬手示意：“请讲！”费钱正色道：“第一、老七要以你拥有的陶玉作为抵押，以保证我们的资金安全；第二、利息两分半，这比行价略高，不过这么大一笔款子，这个利息也不过分吧？”
“不过分，勉强可以接受。”任天翔笑着举起酒杯，“那这事就这么说定了？”众人纷纷举杯，正待将此事确定下来，突见酒楼的小二推门而入，禀报道：“楼下有位马公子不请自来，要见任天翔任公子。”
“马公子？”任天翔皱起眉头，想不出有哪个姓马的公子与自己相熟，他正待推却，却听小二补充道：“马公子说是专程给任公子送钱来了，请公子务必不吝赐见。”
任天翔心中一喜，忙道：“快请他上楼来。”
小二应声而去，不多时就听脚步声响，一位青衫公子已缓步上楼。任天翔一见之下大为诧异，正待拜见，却见对方已抢先拜道：“小生马瑜，见过诸位公子。任兄弟别来无恙？”任天翔一怔，不明白司马瑜为何变成了马瑜，不过他也不点破，笑着与众人介绍：“这位马公子不是外人，曾在陇右哥舒将军神威军大营中，与我不打不相识，与小弟情同兄弟，大家定要好好敬他几杯，马公子的才能和酒量，都是世间罕见。”
众人一听这话，纷纷道：“既然不是外人，那就请马公子入席共饮！”
司马瑜也不客气，坦然坐到任天翔身边，举杯与众人一一相碰，然后一连干了数杯，惹得众人纷纷叫好。待众人叫好声稍停，任天翔忍不住小声问道：“大哥怎么知道我在这里，又怎么突然想起来看小弟？”
司马瑜淡淡笑道：“兄弟请客的消息在长安城都传遍了，我想不知道都难。我猜兄弟现在肯定很缺钱，所以特意给你送钱来了。”
任天翔对这种天上掉下馅饼的好事，本能地生出一丝警觉，忙哈哈笑道：“小弟现在不差钱，多谢兄长好意。”
“是吗？”司马瑜把玩着酒杯，悠然笑道，“听说兄弟跟义安堂闹翻了，以后只怕不能再从义安堂拿到一个铜板；为了从韩国夫人手里买命，你不仅花光了景德陶庄的积蓄，甚至将陶玉在长安的经营权，也送给了韩国夫人，不仅如此，你还欠下了韩国夫人一大笔买命钱，数额大得能让你彻底破产。”
任天翔的笑容僵在脸上，见在座的所有人都在望着自己，他强笑道：“不知大哥从哪里听到这些无稽之谈？”
“无稽之谈？”司马瑜笑着望向任天翔，眼中隐然有种咄咄逼人的锐光，“不知兄弟现在住哪里？”
任天翔一怔：“大哥为何突然想起问这个？”
司马瑜淡笑着道：“是住在朱雀门外的崇义坊吧？那是长安城有名的富人区，不过你住的宅院好像是租的，而且只租了十天，十天之后你要弄不到钱，就要被人扫地出门。你花高价在这醉仙楼请客，不过是打肿脸充胖子，因为你的宅院中既没有厨师也没有丫环仆佣，要在家请客你立马就会穿帮。”
任天翔感觉心在下沉，就像被人浑身剥光置于广庭大众之下，令他异常尴尬。就听费钱突然笑道：“老七手头紧跟哥儿几个说一声，大家肯定帮忙，何必编造那样的故事来逗咱们玩？你现在穷成这样，何必还要花这冤枉钱来请我们喝酒？得，今天这顿我请，算是给老七接风洗尘。”
众人纷纷叫好，齐齐举杯，任天翔只得尴尬地举起酒杯，陪众人继续饮宴，心中却恨不得这酒宴早点结束。众人也像知道他的尴尬，喝完这杯酒就不约而同地起身告辞，临出门前纷纷慷慨解囊，将身上的零花钱都掏了出来，强塞到任天翔手中。这个说：“老七，缺钱尽管跟哥开口，不要不好意思。”那个问：“够不够？不够我让下人明天再送二十贯到你府上。”
好不容易送走众人，任天翔猛地把怀中那堆零钱扔到地上，怒气冲冲反身上楼。就见楼上司马瑜若无其事地独坐一方，正悠然自得地自斟自饮。
任天翔来到他面前，涩声问：“不知小弟哪里得罪了兄长？今日兄长竟要专程登门来拆台。”
司马瑜笑着示意任天翔坐下，这才悠然道：“你错了，我今日不是来拆台，而是来帮你。”
“帮我？”任天翔冷笑道，“有你这么帮人的吗？我任天翔现在虽然身负巨额债务，但这债务并非是生意失败，而是支付几年前一场祸事的对价，并不能说明我的能力。只要有一笔启动资金，我就能赚到更多的钱，不会少他们一个子儿。我有这信心，也有这能力。”
“我相信！”司马瑜笑着点点头，“所以我帮你把那些俗人打发走，因为你的能力，需要卖给真正赏识你的人。”司马瑜说着从怀中掏出一张叠好的纸条，笑着递到任天翔面前，“我说过，我是来给你送钱的。你只要在这张字据上签上名字按上手印，就可以在长安任何一家钱庄，支取二十万贯钱。”
任天翔将信将疑地打开纸条，就见那是一张二十万贯钱的借据，借款人却是空白。他冷笑道：“就凭这张纸，我就能在任何一家钱庄借到二十万贯？你不是在开玩笑？”
司马瑜微微笑道：“这不是一张普通的纸，它是由通宝钱庄提供担保。通宝钱庄是皇家钱庄，它的信誉毋庸置疑。”
．任天翔这才注意到，借据的背后盖有通宝钱庄的印鉴，也就是说如果借款人到期还不出欠款，将由通宝钱庄为他支付。这种情况通常是借款人在通宝钱庄有巨额存款，足够支付他所借的款项和利息。任天翔知道自己从未在通宝钱庄存过钱，那么就只能是司马瑜在通宝钱庄有巨额存款。
不过任天翔还是不明白，沉吟道：“你这是什么意思？”
司马瑜微微笑道：“我知道兄弟赚钱的能力，所以愿意将钱借给你，以分享你的收获。为了保障我有个比较好的收益，我把利息定得比通常稍微高了一点。”
任天翔细看借据，不由失声道：“你疯了？一年之后竟然要我还四十万贯，做什么生意能有如此暴利？”
司马瑜笑道：“别人不行，但你行！而且你不用拿任何东西做抵押，就算还不上也没什么损失，难道我还能送你去坐牢？”
任天翔眼中闪过一丝犹豫，不过很快就坚决地将借条还给司马瑜，断然道：“不行，你这不是在帮我，而是在往我脖子上套绞索。”
司马瑜笑着将借据塞回任天翔手中：“别着急做决定，好好考虑一下。什么时候想通了，再填上名字按上手印不迟，你需要这笔钱。”
司马瑜已经离开很久，任天翔依旧对着那张借据呆呆出神。褚刚不解道：“公子不是说，一个人的价值与他欠债的多少成正比吗？既然司马公子给你送来巨款，你何不爽快地收下？”
任天翔微微摇头：“司马瑜给我的不是债，而是卖身钱。”
楮刚一怔：“卖身钱？此话何解？”
任天翔叹道：“司马瑜查清了我所有的底细，知道我穷得只剩下一身债，却还巴巴赶着给我送钱来，而且一出手就是二十万贯之巨，这说明这笔钱在他眼里根本不算什么，他根本就没打算要我还这笔钱。”
褚刚笑道：“那岂不是更好？公子将这二十万贯先还给韩国夫人，司马公子那里总比韩国夫人好说话吧？”
任天翔连连摇头：“我欠韩国夫人二十万贯，她会尽量协助我赚到这笔巨款。我要是欠下司马瑜二十万贯，他不仅不会帮我赚回这笔钱，反而要从中作梗，破坏我的赚钱计划，让我没法还他这笔钱。”
褚刚挠挠头：“借给你钱，却不要你赚钱还他，莫非他疯了？”
任天翔摇头叹道：“他没有疯，这二十万贯借款他根本没打算收回。他是要用这笔债务作缰绳，将我牢牢拴住，从此不得不听命于他。”
褚刚皱眉想了半天，迟疑道：“你怎么知道司马公子的用心？”
任天翔微微笑道：“是直觉。司马瑜做事有条不紊，从来都是谋定而后动。他就像最冷静最高明的棋手，至少算清了后面十步才会慎重落子。他查清了我的底细，赶来拆我的台，断了我的去路后才拿出这张借据，就是算准我没法拒绝，明知是绞索也不得不把脖子凑上去。可惜他还是低估了我的定力，我不会要他这笔钱，偏不如他所愿。”
楮刚理解地点点头，却又有些不解：“公子与司马瑜是结义兄弟，为何却对他怀有最大的戒心？你们不像是兄弟，倒像是天生的对头。”
任天翔哈哈笑道：“你说对了，我从来没有像现在这样防备一个人。”
“这是为什么呢？”褚刚十分不解。
“因为，”任天翔笑容消失，眼瞳深处射出一缕寒芒．“我从来没有遇到过比司马瑜更聪明的人，从来没有。”
马车在黄昏街头徐徐而行，司马瑜半躺半坐在舒适温暖的马车中，闭目养神，忽听赶车的辛乙突然道：“我不明白，当初咱们拼死阻止姓任的那小子赚钱，如今为何又赶着将钱给他送来？”
司马瑜没有睁眼，只徐徐道：“此一时，彼一时，不可一概而论。钱从来都只是工具，它能达到什么目的才是最重要。”
辛乙沉吟道：“不知这次先生想用它达到什么目的？”司马瑜微微一笑：“很简单，用这二十万贯钱拴住任天翔的脖子，让他为将军所用。”
辛乙问道：“他会就范？”“不会。”司马瑜悠然道，“不到走投无路之时，他不会轻易就范。只要还有一分希望，他都不会要咱们的钱。”
辛乙突然笑了起来：“先生已经想好如何灭掉他最后的希望了？”
司马瑜淡淡道：“阿乙，你是将军身边少有的、爱动脑筋的武士，我很欣赏你。不过动脑和动手是两码事，我想将军恐怕不希望他的武士一心二用，尤其不愿看到身边最信任的武士，有自己的见解和想法。”
辛乙面色微变，忙道：“先生教训的是，辛乙知错了。”
司马瑜微笑道：“以后这样的话题，你只能在我面前谈论。我想对安将军来说，肯定只希望身边的武士多做，而非多想，最好什么也别想。”
“多谢先生指点！辛乙牢记在心。”辛乙点点头，猛然甩了个响鞭，马车立刻加快速度，向前疾驰而去。
阳光明媚的正午，醉仙楼外人流如织，楼中却异常安静。几个小二懒洋洋地坐在大堂中，正百无聊赖地望着外面的人流发怔。大门外，任天翔眼巴巴地望着外面的长街，眼中的焦虑渐渐变成了无奈。
这是他大宴宾客的第二天，请的是过去相熟的朋友和长安城的老板掌柜，作为曾经的义安堂少堂主，当年不知有多少小老板倾心结交，刻意奉承，谁不以认识义安堂少堂主为荣？能得到他的邀请，谁不受宠若惊？但是现在，眼看饭点已过，依旧不见一个人来赴宴。
“恐怕不会有人来了。”陪着任天翔迎客的褚刚，也终于失去了耐心，忍不住小声嘀咕。
“我应该想到。”任天翔恨恨道，“以司马瑜行事之严密，怎会让我有机会从其他人那里借到钱？他定已将我一贫如洗的风声放了出去，所以才没人来赴宴。那些家伙也许正躲在对面的街角，等着看我笑话呢。”
褚刚看看天色，迟疑道：“今天恐怕不会有人来了，那些预订的酒菜怎么办？明天的酒宴呢？要不要取消？”
任天翔想了想，无奈苦笑道：“就算取消，醉仙楼也不会退咱们钱。要找人白干活很难，要找人白吃饭还容易？你让小二上酒上菜，我这就去找客人上门吃饭。”
不等褚刚动问，任天翔已独自离去。褚刚虽然有些将信将疑，但还是招呼小二上菜。厨房中立刻传出烈火烹油的飘香，不多时美酒佳肴便由小二陆续端了上来，满满当当排下了十余桌。褚刚正担心这些酒菜无人享用，却见任天翔已带着数十个衣衫槛楼的乞丐浩荡而来。众乞丐原本还有些畏畏缩缩，不敢相信天下竟有这等好事，不过在任天翔的热情招呼下，终于齐声欢呼，如饿狼扑食般冲进醉仙楼，双手齐动，大快朵颐。
刚开始来的乞丐还不算多，不过很快就有更多的乞丐闻讯而来，将整个大堂挤了个满满当当。众人一阵风卷残云，很快就将十多桌酒菜扫了个精光，这才想起向主人道谢。
任天翔举起酒杯，对众人朗声道：“多谢诸位朋友赏脸，我任天翔敬大家一杯。明天大家还到这里来，我愿再请大家饱餐一顿！”
“多谢任公子赏酒！”众人纷纷举杯高呼，“咱们丐帮的兄弟别的本事没有，吃饭却是天下第一。以后任公子要再有这等难处，只要招呼一声，丐帮的兄弟立刻赶到，为任公子排忧解难。”
“多谢！”任天翔团团一拜，“明天我也订下十多桌酒席，还请大家继续赏光。”
“一定一定！”众乞丐纷纷答应。
第二天中午，更多的乞丐闻讯而来，将醉仙楼挤了个水泄不通。醉仙楼的老板见这架势，忙找任天翔商量：“任公子，我们醉仙楼可是长安城有名的酒楼，你让这帮乞丐在这撒野，我们以后还做不做生意了？”
任天翔摊手笑道：“人都来了，你总不能赶他们走吧？再说我预订了酒席，包下了你醉仙楼三天，你要反悔可得加倍赔我。”
老板想了想，一咬牙：“好！我加倍赔你，你将这些乞丐统统赶走。”
“晚了！”任天翔无奈叹道，“你现在要想将他们赶走，小心他们将你这醉仙楼拆了。”
有乞丐听到了任天翔与老板的对话，立刻将这话传给同伴，少时便在所有乞丐中传遍。众乞丐纷纷高喊：“咱们是应任公子之邀前来赴宴，任何人不能将我们撵走。”
数百人起身高呼，声势颇为骇人。老板无奈，只得让小二开席。这一顿酒宴直到黄昏时分才最后散去，临去前一个领头的乞丐拍着胸脯向任天翔保证：“难得任公子看得起我们这些可怜人，不仅请我们喝酒吃肉，还与我们同桌共饮。就凭这，我滚地龙周通就交了你这个朋友。以后但凡有用得着我们丐帮弟子的地方，只需叫人招呼一声，我滚地龙不敢说赴汤蹈火，也必定会全力以赴。”众乞丐也纷纷向任天翔表示，从今往后，他就是所有丐帮弟子的朋友。
终于将所有乞丐都送走，也送走了延续三日的热闹。面对欢宴散尽的破落，任天翔只感到心中空空落落，有种繁华过后的孤独和寂寥。就在这时，只见暮色蒙陇的长街尽头，一匹雪白如玉的骏马正缓缓踱来，马背上是一个红衣如霞的妙龄少女。
“天琪！”任天翔十分意外，他想过会有哪些朋友可能会来，但却没想到最后等来的却是自己同父异母的妹妹。只见少女在大门外勒住坐骑，抬腿翻身下马，径直来到任天翔面前。
“你……你怎么会来？”任天翔结结巴巴地问。
“听说你满世界找人借钱，所以我来看看。”任天琪若无其事地道。
任天翔脸上一红，想起她前日对自己的所作所为，心中顿时愤懑难平，不由冷笑道：“原来你是来看我的笑话？这下你满意了？”
任天琪没有说话，却从马鞍上解下一个不大不小的锦囊，递到任天翔手中，柔声道：“三哥，这是我所有的积蓄，也不知能不能帮到你。”
任天翔愣在当场，倒不是意外天琪会帮自己，而是这声“三哥”让他突然意识到，这世上自己也就这么个妹妹，就算自己对她有多么不理解，也依然割不断这种血肉亲情。他没有推辞，他知道妹妹这点私房钱对他来说根本无济于事，他只是想让天琪知道，自己愿意接受她的帮助。
默默接过锦囊，他对天琪笑道：“等你嫁人的时候，我会加倍还给你。”
任天琪红着脸转过头，翻身上马，却又忍不住回头道：“三天后我就要嫁人了。我希望能得到三哥的祝福，这对我来说比什么都重要。”
任天翔的笑容僵在脸上，失声问：“是洪邪？”
任天琪微不可察地点了点头：“我知道三哥对他有偏见，不过……我还是希望三哥能尊重我的选择。”
“我很想尊重你的选择，但洪邪是什么人？”任天翔激动地高声喝道，“我要不阻止你嫁给那混蛋，就不是你哥！”
任天琪神情平静，但眼神中却有种说不出的坚定：“喜帖早已经发出去，日子也已经定下，已经不可更改，而且我主意已决，谁也不能阻止。”
“你知道洪邪他……”任天翔还想揭露洪邪的邪恶，却已被妹妹打断：“我知道他以前做过不少坏事，曾经包娼庇赌，甚至逼良为娼，而且还是青楼妓寨的常客，这些我都知道，三哥也不用再说。”
“既然你都知道，你为何还嫁给他？难道天下的男人都死绝了？”
“因为喜欢一个人是一种感觉，没有道理可讲，你不会因为他曾经的过错而放弃，更不会因为家人的阻挠而退缩。”任天琪痴痴地遥望虚空，眼中焕发着一种奇特的神采，“你会愿意为他生，为他死，他就是你生命的全部。可惜三哥你从来没有过这种感觉，所以你不懂。”
“我不懂？”任天翔气极而笑，“三哥见过太多女人像你这样堕入恶棍的情网，如飞蛾扑火般自寻死路。就算是我，交往过的女孩子也比你认识的还多，你三哥会不懂？”
“可你有过这种感觉吗？”任天琪突然怔怔地盯着任天翔，“你有过一个你愿意为她生、为她死，甚至为她放弃整个世界的女孩吗？”
任天翔哑然，突然想起了六岁时的可儿，想起了与她在宜春院拉钩约定的那一刻，那一刻他愿意为可儿放弃整个世界，可惜长大后的可儿已经不是六岁的可儿，所以他再没有过那种奇妙的感觉。无论对小芳、丁兰、仲尕，还是对云依人，都不曾有过。
“只有当你遇到过那样一个女孩后，你才能明白我现在的感受。”任天琪说着掉转马头，却再次回头道，“如果你没有遇到，那你永远都不会懂得飞蛾的幸福，更无法理解它们为何要奋不顾身地扑向烈火。”
任天琪一人一骑已经消失在长街尽头，任天翔呆呆地望着她消失的方向发愣，心中却在回味着她所说的飞蛾的幸福。可惜他从未遇到一个令他愿意付出一切的女孩，所以也就无法感受到那种飞蛾扑火的痴迷。难道扑火而死也是一种幸福？他使劲摇摇头，丢开这种想法，像走投无路的困兽一般，在醉仙楼大门外徘徊了几个来回，最后停步切齿道：“一定不能让天琪嫁给洪邪那混蛋！我只有这一个亲人，我不能看着她往火坑里跳。”
一旁的褚刚叹了口气：“如今公子已经与义安堂翻脸，无法再借助他们的力量，公子你还能怎么阻止？而且任小姐已经打定主意，只怕不会再轻易改变。如果咱们去大闹喜堂，不一定有效不说，任小姐还会恨你一辈子。”
任天翔目视虚空良久，最后自语道：“还有最后一个办法。”
“什么办法？”楮刚忙问。
“我要去见洪邪。”任天翔似下定决心，咬牙道，“马上就去！”
听说任天翔要去找洪邪，丑丫头小薇也要跟去。任天翔一心想着妹妹，哪有心思理会这些，匆忙一挥手：“好！谁想去都可以！”
洪胜帮已经在长安设立分堂。当一行人浩浩荡荡赶到洪胜帮分堂所在，就见那里正张灯结彩，无数仆役在门外忙碌地布置。洪邪则在厅中与十多个手下饮宴。见任天翔领着楮刚、昆仑奴等人匆匆而来，仆役急忙进去禀报，洪邪立刻领着十多个手下迎了出来，一见之下不由调笑道：“哟嗬，是俺大舅子来了？你是不放心这喜堂布置得简陋，特来检查吗？”
任天翔没有理会洪邪的调侃，只正色道：“我想跟你单独谈谈。”
洪邪笑着摊开手：“有什么话咱们还是开诚布公地说吧，我觉得没有什么事有必要瞒着我身边这些兄弟。”见任天翔似有些犹豫，洪邪作势转身要走，“你若不愿说那就请回吧，我还得监督这喜堂的布置，不想误了三日后的吉期。”
“你怎样才肯放过天琪？”任天翔终于咬牙涩声问。
洪邪回头笑问：“你这是来求我，还是来恐吓我？”
“我求你！”任天翔双目赤红，咬牙道，“我求你放过天琪，你有什么条件我都可以答应。你就是要我交出景德陶庄，我都可以双手奉上。”
“一下子变得这么大方？”洪邪嘿嘿冷笑道，“不过我现在对你妹妹的兴趣，已经超过了你视为珍宝的破陶瓷。我对你的建议不感兴趣，不过如果你肯跪下来求我，说不定我会考虑考虑。”
任天翔原本以为自己只要肯奉上景德陶庄，洪邪一定会答应放过天琪。毕竟与陶玉那潜在的巨大利益比起来，一个女人的去留，对洪邪来说不算什么大事。没想到洪邪看穿了他的弱点，竟不为眼前的利益所动。任天翔方寸大乱，一向精明过人的头脑，在涉及到妹妹的终身幸福时，竟变得混沌不清，在惶急无助之下，他无奈缓缓跪倒，对洪邪嘶声道：“我求你！求你放过天琪！”
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《智枭》的微博时代
任语桥
在这个人人都爱玩微博的年代，《智枭》里的人物们也悄悄开辟了属于他们的微博天地，这里简单摘录几条，大家来一窥那些让追文的我们一度心神不宁的人物们的点点滴滴吧
任天翔
标签：富二代悲剧男各种艳遇
我知道的，看我不玩死洪邪那混蛋！／／@施东照V：哥们儿加油！／／@任天翔：去你大爷的
@洪邪V劳资要结婚了！婚礼当天大家都要来啊。@任天琪亲爱的我会一直对你好的！
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季如风v:少堂主，请内敛！你忘了你答应我的事了吗？
小薇：公子加油！
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我回长安了！因为特殊原因，行程暂时保密，你们懂的，关心我的兄弟们请继续追看《智枭11》
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司马瑜
标签：宅谢绝腐女爱下棋
最近加我微博疯狂留言的各位妹子们，哥很忙，没时间处理儿女私情，请你们不要给我留言了。都去喜欢@任天翔那个小子吧，请放过我，谢谢！
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洪邪V
标签：帅哥邪恶别惹劳资
劳资要结婚了！婚礼当天大家都要来啊。@任天琪亲爱的我会一直对你好的！
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云依人V
标签：花魁爱情至上
@任天翔我不要你发誓，你以后对我好也罢孬也罢，我云依人都认了！我从来没有像今天这样开心过，你对我有一天的好，就是我一天的幸福，你对我有一年的好，就是我一年的幸福。
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任夭翔：依人……
李白V：啧啧，长相思，在长安。络纬秋啼金井阑，微霜凄凄簟色寒。孤灯不明思欲绝，卷帷望月空长叹……这些痴儿，真让人感叹。
丁兰：混账任天翔，告诉我这个女人是谁！还有上次的@仲尕、@可儿，这些妞都是你的谁！
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小薇
标签：无
你们自己猜吧／／@小流：佛曰，不可剧透／／@任语桥@方白羽方大你就直说了吧，@小薇肯定不是个丑丫头这么简单，我有预感她会突然灰姑娘大变身的！快说，她是不是后来还会跟任天翔勾搭上！
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总结：洪邪要成亲了，新娘是任天琪。众叛亲离的任天翔准备爆发了！攒怒气值的同时他也还不忘勾搭小姑娘，小薇，我们看好你哟！最后的最后，还有那个大帅哥司马瑜，你去哪里了，广大狼友妹子们都好期待你的出场啊喂！《智枭⑩》已经满足不了我们了，我们要看后文啊啊啊啊啊！
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