主题
刃与花·三七
璃砂
图/7
木藤花草，飞鸟走兽，
世间万族竞择而生，
唯人类在求生食外，
还生着万千古怪的执念。
《刃与花》系列之时间流
·千年王朝周帝国覆灭。诸侯割据，各自立国。
·陈王秦渊即位，在史官之子卫简的帮助下自猎场暗杀中逃生，从此引导陈国走向穷兵黩武的道路。（详见《刃与花·乌鸢》）
·卫简在“浔门学宫案”中为众学子舍身请命，被秦渊赐予毒酒，罢官驱逐。陈妃翦菡在他离去后代为执掌学宫，直至身故。（详见《刃与花·鸟鸢》）
·陈国国君秦渊为打开攻打姜国的路焚毁墨竹村。旧友怀蔚为救村人杀身成仁，徒弟菁焱护众人逃走。（详见《刃与花·竹焱》）
·秦渊攻打卫国。卫护国军将军夏侯彪临阵叛逃。卫国丞相原涧代王降陈，被陈王所伤后迁往陈都近郊白邸软禁。（详见《刃与花·薜荔》）
·卫相原涧利用陈公主翦明的倾心爱恋，以墨毒毒害陈朝众臣，设计诛杀兵部尚书魏景岩，助“北之玄松”玄丞攻破陈都。翦明与原涧决裂，独行逃亡之旅。（详见《刃与花·墨松》
．“南之修竹”菁焱为老师复仇，于滨城大败秦渊的黑火军。（详见《刃与花·竹焱》）
·在“南之修竹”和“北之玄松”合击下，一度疯狂扩张的黑火陈国覆灭。复国卫相原涧执掌新生政权，但帝位虚位以待。各地再度陷入征战。
·陈王秦渊兵败逃亡，至云泽山受伤不支，得旧友卫简救治。二人并出奇谋击退追兵。秦渊由此知晓了舍生著史的地下帝国“国书众”的存在，与卫简的真实身份。秦渊与卫简缔结君臣盟约，合力共复王朝。（详见《刃与花·乌鸢》）
·旧卫护国军将士樊篱参与旧卫七大家族策划的暗杀计划，拼死于卫城门前刺杀国相原涧，以失败告终，并被收服为将。（详见《刃与花·薜荔》）
·逃亡中的陈国公主翦明为求返生药，造访隐居医师墨辰，误入军火商百里靖的设局。墨辰实为周皇末裔，其妻疏羽以千年精魂救夫君性命，焚燃自身而死。（详见《刃与花·夜合》）
·翦明与墨辰前往周朝遗留的“英魂琢”。守琢人石莲潜入敌营刺杀敌帅原涧，致翦明与原涧重逢。原涧重伤后将新立之国托予墨辰。（详见《刃与花·黄楝》）
三七，又名血山草、昭参，味甘微苦。因每株生叶柄三枝。每柄生叶片七枚得名。据《本草纲目拾遗》记载，“人参补气第一，三七补血第一，味同而功亦等，故称人参三七，为中药中最珍贵者。”三七主治吐血、咳血不止，同为刀伤收口的常用药物，被称为“金疮要药”，生长期需三年以上。
陈王秦渊以铁骑踏破卫国最后一道防线时，卫王怒急攻心重病不起，不日无治而终。执印丞相原涧代为献玺归降。
良禽择木而栖，贤臣择主而侍。
开城五日后，秦渊行典于亡国旧殿前，受旧卫众臣归降。
一
荆南牵着马跟随陈国诸将站在行典广场。百余名武将环绕下，旧卫朝臣们跪伏在庭中，如驯服的野兽。
荆南懒洋洋地远望那群曾经不可一世的官僚。树倒猢狲散，况且卫国早就只是一株腐树。不过即便归降，其中多少人又真能在暴虐新君麾下得到善终呢？
一个将军看不惯他事不关己的懒散表情，嚷道：“小子，别光顾着看，管好你的马匹，若它们在行典时乱踢乱叫，你可要小心皮肉。”
“大人放心。马又不是人，吃饱喝足了还穷折腾。”
将军听了觉得不太对味，回头看那小个子马童一副语不过心的样子，又不好发作。好在他的同僚及时拉了他一把：“别说了，陛下已到。”
陈王秦渊着一身玄色扩袖龙袍缓步而出，挥手止了礼仪奏乐，俯视皆着白衣的跪拜降臣。少顷，陡然沉眉道：“大陈得胜，众卿不着喜色朝服，竟满座衣冠似雪，可是在悼念亡国，惜旧君贤而失位？素闻旧卫有重臣良将从死的风俗，众卿一身丧服，莫不是要效仿杀身谢国的夏侯彪和谢鸿？”
跪拜众臣全都面如土色。古来哪有华服受降的，新君分明是凭空发难，看来形势凶多吉少。
“忠乃臣道之首。即使明知故国已行至末路，也需回护到最后。旧臣顽抗陈军，不过尽己义节。”卫臣为首的人抬起头，眉目沉静清明，“而如今天道择陈。故国不再，社稷仍存，此忠不应虚掷。是罪臣建议众人身着素衣，以明弃置前尘之志，无垢侍君之心。”
秦渊眉峰略挑：“原涧大人果然辫才无双。你拜谒于此，是已接受前几日我在城楼所提的事？”
原涧恭谨拜道：“错得陛下高看，罪臣岂有不受之理。”
“呵，说得好听！”秦渊喝道，一脚踏上殿前的雕龙白玉栏，“你当我是只懂阵前砍杀的莽夫？我惜你才华劝你归降，可没叫你带着身后这帮软骨趸虫一道来！弃置前尘？哼，想伺机取我脑袋的倒还有些血性，但这群人里面更多的恐怕是见风使舵、榨国膏脂的鼠辈吧！他们亡了卫国，还想来祸害我陈国朝廷不成！”
此言对众臣不啻五雷轰顶。众人冷汗顺着脖颈倒滴入额下石缝，心道万事休矣。
原涧抬眼扫过广场上陈国诸将，淡然应道：“将卫国灭亡归于诸臣辅国不当，陛下此言甚是自谦，但也低言了麾下军将的忠勇战功。若真如此，原涧理应最难辞其咎，而陛下并未怪罪——只因陛下心中自明，臣下的治世之才能否经世济民，决于是否幸得明君。我若如此，身后诸臣皆然。”
“巧舌如簧，满口诡辩。”秦渊冷笑，“说实话，你猜得很对。你身后这些人，我本来一个也不打算留。不过既然我们有约在先，我就给你个机会救这帮废物的性命——”秦渊挥手，“来人，在庭中置几案，伺笔墨！”
很快，宽大的黑玉长案和笔墨纸砚就被抬至殿前。
秦渊指向白宣黑墨：“素闻先生山水写意功力深厚，今日本王就求墨宝一幅。以一画赎百命，如何？”
此言既落，军将脸上都露出不解神色，连荆南也放下捋马鬃的手望过去。
原涧不动声色：“陛下所求何图？”
“山河社稷。”秦渊目如寒冰，俯视跪在身前的素衣臣子。
“山河广阔，社稷无边，不知陛下想观何处？”
“卫国全境——山岳深谷、大川溪涧、城阙宫闱、黎民村落、边境道阻、要塞驻军，先生以国相心中所容的一切，请尽书其上。此刻正是辰时，离酉时日落还早，应该够你完成这幅图了。”
众将中传来骚动。荆南听到身后人窃窃私语：“以一日绘一国，陛下真会拿这些人开心，处死前还折腾他们一番……”
荆南忍不住开口：“绘一国有何难。画个大圈，里面再加几个小圈，填上地名，谁能说我画的不对？”
“小子，你果然不知深浅。”身边的将军嗤之以鼻，“这些人的死活就在陛下的一念间，若画得他不满意，不等狡辩就人头落地。”
生死为人一念的卫臣们正汗如雨下，偷望向白衣丞相的背影。
原涧颔首，起身行至案边，捋袖拾笔，执掌丹青。
青竹流转，墨逐平宣。
勾勒皴染间，锦绣河山自他笔下流淌而出，孤岩苍劲古拙，山河壮阔深远。
窃窃私语的人群渐没了声音。即使不通绘画的人也为这毫不犹豫的行笔所惊叹，仿佛社稷图事无巨细，确存在执笔人心中。
秦渊自案几彼端默看原涧云袖飘拂，墨随锋染，竟无丝毫表情，不由冷笑一声：“先生慢绘，不要差错遗漏分毫为好，否则追悔不及。”说罢，撇下众将降臣拂袖归殿。
众人为降国丞相的画技惊叹时，荆南的目光却落在殿檐下默立的一个女孩身上。她的脸仍带稚气，以服饰来看，应该就是秦渊的独生女翦明。但这孩子全无父亲的蛮横，形如摆设地站在父亲身后。
荆南注意到她，因为她望向作画人的眼神，清透迷蒙，纤尘不染，像极了自己刚接手的那匹绝世骏马。
黑烈马也能产白驯驹啊。他兴味略起。
二
近未时。
苍莽山水尽已入画，城郭村落渐渐出现。
夏日阳光艳烈，殿庭中的两班部属人倦马疲，早已没了赏画兴致。但陈王未发令前，谁也不敢擅自离开。
只有一个人除外。荆南无视众将，牵着他管理的“楚骓”、“绝影”去饮水食草，路遇阻拦，只要抛出一句“这可是陈王的爱驹，瘦一分当心割你的肉来补”便得通过。
待他慢悠悠地回来，发现那没什么存在感的公主竟然还站在原处。太阳偏了角度，让她站的地方已无荫庇，她竟未挪动分毫。
侍女捧来一碗井水凉过的莲子雪梨汤。她饮了一口，突然停住，抬头望向庭中走笔不歇的人，吩咐侍女：“取杯茶水给作画的先生。”
侍女迟疑道：“翦明公主，没有陛下吩咐，奴婢不敢……”
翦明推出手中的冰玉碗：“那么把这碗端给他。”
侍女更是面露难色。
翦明皱眉，迟疑片刻，竟然端着碗走下石阶，行至案前。诸将皆惊，但无人敢阻拦秦渊的独女。
然而公主本人却紧张起来，似乎攒了些勇气才开口：“先、先生一天水米未进，请饮口水，略作歇息再画……”
原涧白衫尽湿，侧颜看了她一眼，不出一言继续作画。
翦明没料到会陷入此番尴尬境地，进退两难，只得将碗置于桌角。转身欲退时，背后却传来绘者的声音：“谢过公主。微臣并不觉渴。但水碗放在那里，压住画纸了。”
翦明一惊，连忙将碗端起，仓促间差点溅湿画作。
为首的将领崇远闻言脸色一沉，手按刀镡，向原涧厉声道：“无礼，竟如此不识抬举——”
原涧垂目运笔：“将军奉王命守殿，原某奉王命作画，同为侍君尽职，如何无礼？”
“你！”
“将军勿怒。”翦明止住崇远将军欲拔出的剑，“先生说的是。这张画作关系那么多人的性命，不能有差池。”
她奉碗抬目：“既如此，翦明端着此碗，先生若渴了来饮便是。”
“公主！”崇远又急又怒，就连旧卫诸臣也诧异地抬首。
荆南乐了，这女孩果然有趣。
原涧笔锋略停，直起身，这才正视了一番如捧茶童子般的公主，瞬息间眼中掠过神色万千。然后他垂下眼帘，再度开始作画。
“公主既是诚心相助，与其奉杯，不如助在下研墨。”
“大、大胆！”崇远大喝。
但这句呵斥出口时，翦明已俯身将碗置于桌下，绕身到案几对面，执起墨锭。
“呃，该如何研呢？”翦明讪讪道。
“清水入砚，墨锭平置，重按轻转，顺时而旋。”原涧声若静水，如训示生徒。
就这样，两人站在新旧两朝的官将间，旋墨作画，无言无声。
边塞后是村落，村落后是城镇，城镇后是熙攘人间。千里人世万浔河山，在此静谧中，寸寸绽现。
直到落阳西斜。
三
辰时，秦渊才自殿中踱步而出，完全不在意被他遗忘的一庭朝臣，只是看见翦明站在庭中扶腕磨墨时微微一怔。
“时限已到。先生画得如何了？”
原涧腕停笔止，自画卷中直身而起。
“已毕。请陛下观阅。”
巨大的画作平摊在整个黑玉案台。天堑地壑悠远无际，凡尘烟火分毫毕现，似是以一瞬凝聚百载千年。
秦渊扫了眼画作，并无近前审视的意思，只是抬手命道：“传旧卫太傅学士徐韬。”
须发皆白的老者抱着一大叠文书图简蹒跚而来。秦渊指了指案几上的画作：“徐老先生，请务必仔细核对此画所绘和你的文献图存，分毫误差皆需上报。一处未查出，你众生徒的性命不保。”
老者拭汗点头，几乎趴身在画作上，借着夕阳余光一寸寸地检视。
秦渊冷笑着走到原涧身侧：“你以为卫王已将这些机密图存销毁了吗？哼，他命这老头将它们藏了起来，但又如何能躲过我的耳目。说到底，卫王并不像表面那样信任你，他到死还做着驾驭天下的梦……你知道我要这山河社稷图的用意，不是观赏把玩，而是依其驭治新土，其上若有误导，则为侍君不忠。我非苛责的人，不过错一处，杀一臣而已。就让我们看看你归降的诚心是否如之前所言，无瑕如这满座白衣！”
徐太傅的审读检视持续到星辰满天。秦渊坚持当晚完成，命人执百余灯烛遍照案几，保证每寸画作纤毫毕现。
检视完毕，老者竟然一下跌坐到地上，颤声道：“陛下恕臣不才，竟找不到一丝勘误……这简直是一幅以绝世画作诠释卫地的经纬图存！”
秦渊神色古怪地看了原涧一会儿，突然展颜一笑，摆手道：“先生才学，果然抵得过这些人命。罢了，免了这帮家伙死罪。”
此语一出，跪了一天的旧卫臣子中竟有人不支昏倒。
荆南很开心，终于可以回去睡觉了。
就在这时，陈王秦渊再度开口：“先生的山水图卷果真浩瀚辽阔，风华无双。不过本王仍有一问，此番无瑕的绝代景致，能否久而不变？人心翻云覆雨，才华越盛，锋刃越利，越易招致杀身之祸——这幅画救得了那些人，却会害了你自己。你应是对此心澄如雪，但仍竭力绘制，不掩锋芒，当真大胆得很。”
“陛下高估臣下思虑。罪臣不过信陛下承诺，做所命之事而已。”原涧侧颜，淡然道，“既如此，怎样才能让陛下放心？”
“便以本王一剑，来试你胸中山水。”
全场俱静。
荆南心头一跳，只听翦明不可置信地颤声道：“父王……你是什么意思？”
秦渊面无表情，拔剑而出。
“受本王当胸一剑。若你能撑过此劫，则是天命护你可鉴诚心。本王保证，陈境内不会再有人对你不利。如何？”
原涧缓缓转身，面对提剑缓步而来的帝王。
“黑火之君行事何时征询过他人。臣下心意如何，陛下一试便知。”
“好——”
陈王秦渊玄袍陡然飞扬，手中剑起如雷霆轰鸣，纵贯而出，几乎是毫无阻碍地穿透了白衣下的身躯。
荆南陡然握紧了手中缰绳。
那个人……果然是……
陈王沿剑走势靠近原涧，在他耳边沉声低语：“这一剑是为了救你。城头那夜我就警告过你，你的敌人在自己人当中。你身后所护的国趸宵小，有人已露刀刃。我赦令一下，你对他们就再无用处，今夜必为他们所害。不如受我一剑，尚有求生可能。”
原涧略退一步，抵住剑的来势：“陛下竟说自己刺出的是活人剑，实是令人意外。只不过，这一剑，终会让陛下后悔。”
“哼，我早已查明，你受拜于卫国丞相前曾于我大陈浔门学宫求学数年——拜师于那个人门下。你师父为我旧友，这一剑护他生徒，算是偿还曾经负他的事。我早猜到你因他的事对我存恨在心。只不过承下此剑后，你是否还能为他复仇，就看你自己的能耐了。”
原涧轻咳一声，血即随气息呛出嘴角：“世人传黑火君有勇欠谋，实是大误。陛下思虑滴水不漏，不欠故人、不负自己，举事竟能让世名、厉害、己心皆能兼顾，当真让原某自叹弗如。不过这套说辞，只能用于自欺罢了。”
秦渊一怔，冷笑，挥手拔剑。剑撤，血喷溅而出，瞬间浸透重衣。原涧手按伤处，俯身单膝触地。
陈王看了他一眼，甩血收剑入鞘，举步离去。
“我与先生的约定你们都听到了？此剑既刺，他的生死自由天命。擅自接近他的文臣武将，不管意在救治还是妄图刺杀，一律处斩。”
四
黑火君拂袖离开后，众人皆一副劫后余生的表情。陈国军将活动着僵硬的臂膀，三两相聚着离去。而跪了一天的旧卫众臣则瘫倒一片，不时有人呼唤侍者前来搀扶。
荆南牵着马，透过喧杂散乱的人流，看着唯一没有动的身影。
—那个毫无存在感的公主，如沉于水底的雨花石，兀自搁浅在那里。
她一言不发地注视着面前单膝跪地的人，看血浸过白衣，渗出指缝，滴落在青石沙土里。
随侍试着牵她臂肘：“公主，已近午夜，请回殿……”
她摆臂甩开，向渐散的陈将大声喊道：“你们在干什么，快找人来救治啊！”
崇远将军止住脚步，回头道：“公主，刚才陛下的命令你也听到了。你这不是让臣下违抗王命吗？”
翦明一咬嘴唇，转向东倒西歪的卫国众臣：“你们呢？怎么没有半个人近前？他可是为救你们才受此一剑，此刻危在旦夕，竟没人管吗？”
童声未消的斥责下，确有多人面露惭色。数人挣扎着起身，蹒跚走向伤者。
然而队首的老臣伸手止住了他们。
“国律大人？”
“陈王刚才说了什么，你们没听清吗？贸然行事，岂不是辜负了原涧大人舍身相救的一番美意！”
近前的人面露困惑，但观老臣面色，竟似不敢违逆。
翦明气极：“你、你这老匹……懦夫！”
“翦明公主，不得救治是你父王的命令。你劝人违令，若真有人因此而遭屠戮，你能救得了他吗？”
翦明语塞。
老者叹了口气：“我辈皆是读书人，安能不明事理。但世事浑浊，非观浅表就能断定是非。生逢乱世，众人生死、名节存毁，一切皆定于进退行止的一念间。”他顿了顿，眼中竟流露出一丝长者的怜惜，“翦明殿下，世间最难料断的莫过人心。你尚年幼，天性澄澈，老夫实不愿见你为自身纯良所伤，奉劝行事三思。”
“我……不懂你这些拐弯抹角的话。罢了，既然父王有命在先，不求你们便是！”翦明快步行至原涧身前，蹲下身去，“我既非文臣，又非武将，救他应是未违王命了吧！”
“公主你……唉！”崇远将军无奈至极。
国律叹了口气，不再言语。
翦明不惧周遭目光，向原涧关切道：“先生，你的伤……”
她话语忽阻，陡然意识到自己一心救治他，却完全不知该做些什么。裹伤？不会。搀扶？她头顶尚不及他肩膀。请太医？她连太医在哪儿都不知道。
她着急了：“先生请告诉我，我该做什么？”
没事的，像刚才教授研墨一样，只要他教她，她就能做到。
然而这次，原涧并未出声，低垂散落的长发掩去了他眉目的表情。她只能看清那双唇苍白如冰，却无意开启。
“先生，你告诉我，该怎么帮你？”她不敢伸手触他，再度求助。
回答她的，只是他胸前血迹无声的蔓延。
“先生……”她语气近似哀求。
“唉，他都伤成这样，哪还有力气给你上常识课。公主你让一让，还是我这专业的来吧。”
一个声音自身后打断她。她回头，看到一个十五六岁的清秀少年笑立在身后，手里牵着两匹马，眼瞳乌金明亮如星。
“训马的，你过去干什么，给我回来！”陈军中有人吼道。
少年懒得回头：“不是解散了吗？我又不是你手下的兵，大半夜的你管我做什么？”
翦明立刻闪身一旁让位给他，转念却又不放心：“你……你是谁？”
“随军驯马人荆南见过公主。我也既非文臣，又非武将，见公主求助，顺便搭把手。”少年在原涧面前蹲下，检查他的伤势。
“驯马人……你懂疗伤？”
“还兼兽医。”荆南补充道。不待翦明对此表示疑义，向她伸手，“丝帕。”
翦明连忙搜出递过去。荆南将丝帕塞入原涧捂伤的手中，嘱咐道：“压紧创口，勿要震动，尽量减少失血。”
见原涧手指收紧，他满意地点头：“神志尚清，甚好。”随即拍拍身边马背，那匹“绝影”竟听话地垂首屈膝，矮身跪地下去。
荆南以肩支撑原涧身躯站起，手臂环护住他背后的伤口，扶他上马。自己则跨上另一匹“楚骓”。
翦明慌忙拉住他的缰绳：“你要带他去哪里？”
“医馆呗。不然还去哪。”
“我……请也带我去！”翦明目光灼灼，恳求道。
“浩浩荡荡带着你那一票随从？想害死他么？”荆南向随侍们努嘴。
“谁也不许跟来，一步也不准！以父王名义，违令者斩！我说到做到。”翦明回头喊道，神色肃然，然后拉住荆南伸出的手，翻身上马。
“公主，你这样轻信他人，早晚会被骗得血本无归。”荆南笑道，策引双马而去。
五
“你骗我。”翦明脸色黑沉，“你不是说去医馆么？”
“我一介良民，何曾骗你。”少年兀自下马，从屋角刨出一大张破布，铺在墙角的马草堆上，“一个兽医的医馆，你以为会是哪里？”
“但也不至于是马厩吧！你真是诚心帮我们吗？”
“当然诚心。不然就真按照在众目睽睽下回答你的，把他送去城中医馆，看他被包藏祸心的人弄死。”
“我……”翦明脸红，“父王有命不得再伤他，他们不敢……”
“呛血窒息、跌落楼阶、伤裂血崩，我有一百种方法让他死得像‘伤重不治’，你信不信？”
翦明说不出话，闷闷地爬下马，看荆南将伤者扶下马背，靠卧在那张脏兮兮的破布上，又着手生火。
半晌，她忍不住开口：“你什么时候去找医师？”
这话似是一枚无心流矢。被刺中心口的荆南冷下面孔：“笑话。这城中最好的医师在此，殿下还欲求助何人？”
翦明张口结舌：“你不是……兽医吗？”
“飞禽走兽，躯体结构万千变化，老夫尚已医治无数。区区人体，有何难治！”
老夫？翦明无暇思考他的措辞：“可人是人，兽是兽！你怎能医人如儿戏，万一有个差池……”
“公主的意思是兽可有差池，人却不能？”荆南脸色陡青，自厩后墙角“哗啦啦”拖出一个大箱，轰地翻开。
箱内尽是锋利的刀锯锥剪，大的过人半身，小的不盈掌心，皆血迹斑斑。
翦明咽下惊叫，声音都哑了：“这、这些是什么……”
“医治受伤战马的器具，也是结束无治生命的屠具。拜你父亲所赐，近年来常常用到，我便不用医人也能养活自己。放心，上面不过是‘可有差池’的兽血。”荆南冷笑，蹲身拨弄那些器具，挑选了几件顺手的架在火上炙烤，然后又拖出水盆和巨大的纱布卷。
他忙活完直起身，回望满脸惊恐的翦明，不耐烦道：“又帮不上忙，杵在这干吗？我要干活了。出去。”
“你、你要……”
“出去。”荆南指门。
翦明不知怎么办好，求助地望向稻草铺上的伤者。
原涧一直不出一言，此刻才微抬双眼：“荆南医师想是要为在下疗伤，请殿下回避。”
疗伤……就用这些工具？翦明万般惊疑。但荆南已变身为一堵移动的冰墙，毫不留情将她堵出门去。
七月流火，午夜的风已略带寒意。
翦明以手抱臂，徘徊于马厩排屋外，仰望繁星万千。
此刻随侍们必定因她失踪而乱作一团。正值兵戈烽烟交错时节，他本不应再给父王添乱。但是，当目睹那个人折骨为笔，刺血为墨，舍命为他人绘出生途时，她就明白自己无法置身事外。
只是，驯懦如她，能为他做些什么呢？
她不安地靠近窗边，只听到里面常有刀剪相触、帛裂拧水的声音，似是在紧张忙碌。但医者无声伤者无息，沉默得让她心急如焚。
她被焦急炙烤了两个时辰，面前紧闭的窗终于打开。烛光泄出，映出乌眸少年的脸。
“吵死了。”荆南额上一层细密汗珠，满脸不悦。
翦明愕然，她分明一声未出。
“你的心跳跟擂鼓一样，都压过他的脉象声了。至于那么担心吗，老夫看起来不可靠？完事了，进来吧。”
他能听到窗外人的心跳？翦明顾不上疑惑，快步走进屋内。
烛火微摇。伤者仍静卧在垛草间，血衣已经卸去，只留一袭素色单衣，胸前隐隐现出妥善包扎的绷带。草垛边横七竖八扔着刀镊器具，染血布匹散落一地，那大盆清水已被染得暗红。
“先生……”翦明看得心下恐惧，试探地唤道。但对方沉沉睡去，面色如雪，吐息无声。
“先生—一”
“别叫了。没死，昏过去了而已。大概是我接断骨时下手重了些。谁叫他一直死忍着不出声，我哪能每次都判得准。”
翦明惊道：“你……对他做了什么？”
“开胸、导血、接骨、缝合。你以为受黑火君一剑随便堵堵伤口就没事了吗？剔除肺腑间的碎骨都耗了我好半天。哼，你指望的那些寻常医师几人有这能耐？不过没有曼陀罗汤镇痛，让他吃了些苦。你别这样看我。刺这剑的是你父亲又不是我。”他顿了顿，“哎，你干吗，哭什么。”
翦明用拳背抹脸：“荆南……我能帮上什么忙？求你告诉我，什么都可以。”
“你这么无用，一旁呆着就行。”荆南低头拾捡药箱，忽然想起什么，翻出团褐色植物根茎样的东西，扔给翦明，“我去把染血的东西收拾了。你让他把这个吃下去。”
“这是什么？老姜？”
“无知也要有个限度吧，这是三七！疗伤补血用的。”
“这个怎么吃？上面还挂着土！”
“你不会给弄掉啊。本应该炖煮后米汤送服，现在权且嚼碎咽下吧。”
“可先生昏睡未醒怎么咀嚼吞咽……”
“不然叫你帮什么忙？”
六
荆南去河边清洗好工具，又将染血纱布找地方埋了，回马厩时已近酉时。
如荆南所料，翦明蜷缩在原涧旁边的草垛上，睡得像只猫儿。
老实的丫头。她喂药前果然将三七带尘土的表皮生生用牙啃掉了，却不知那是他撤的曼陀罗粉。
他随手扯了张脏到看不清颜色的薄马毯盖在她身上，道：“就因为她这温厚性子，你在她急着帮你疗伤时才没理她？呵，后悔了？后悔的话，当初就不要使什么研墨助画的伎俩将她牵入事端！”
静卧者的眼睛缓缓睁开，清冷如水。
“醒得这么快，这伤果然受得极有技术。”荆南一屁股坐在他身边，冷笑，“虽然让对方剑身透体而过，但巧妙地避过了所有重要的血脉穴阻，受剑的角度偏差一分就心脉不保。骨折血喷吓煞众人，其实并非不治。我行医几十年所见，你算是行苦肉障眼法的第二高手。”
“‘几十年’？没想到玄丞兄所言的‘内应高人’，竟是个词不达意的粗鄙少年。”伤者冷然道。
荆南跳了起来，怒道：“你再说一次！老夫若是诳言自己的几十年经验，你早就是一具横陈尸身！心机深重者，看谁都是骗子。我要不是欠了人情，早放马南山，才懒得插手你们这些勾心斗角的事！”
“既如此，荆南医师行人所托便可，无须一副尽看世事人心的样子。介入越多，陷险越深，离南山也越远了。”
荆南刚要暴跳，却被一个粗砾的声音止住了。
“原涧，不可对荆南先生无礼！你能绝境生还，全靠先生的回天医术。”
一个身着乌色短装的人推门而入。玄发被一布条简束脑后，肤色略黑，眉目唇鼻皆笔挺有力。
“玄丞师兄。”原涧撑身想要坐起行礼，却被来者止住，“别动。伤成这样还讲什么师门礼数。”
玄丞扶他躺好，翻开衣领检视了一番伤势：“伤势虽重，疗伤包扎手法却精湛绝伦，荆南先生果是隐世神医。救治师弟恩情，玄丞来日必倾力相报。”
“哼，终于有人说话顺耳点。”荆南哼道。
玄丞转向原涧，目色忽转严厉：“此劫虽拜先生之恩得度，但适才实在太险。师弟，你明知秦渊狡诈，城头劝降实是在试你，为何还执意为旧卫诸臣请命，触他底限？
“你该不会身拜卫相这数年后，已将心智眼界限困于这区区小国了吧？答话一”玄丞喝道。
“原涧岂敢违背师门训诫，限己心于一时一地，一事一国。虽掌卫相印数年，却从未将其凌于浔门学宫上，更不忘师尊之志。涧只是有所顾虑——我们计在崩解黑火陈国，解万民于倒悬，也为师尊……复杀身之仇，但成计后又该如何？不惜一切代价，如果只换来战火灼焦的无主地，只会诱出第二个、第三个秦渊。旧卫文臣武将中不乏气度之士，可成新国智囊，安民栋梁。涧以为，这也是行师尊之志所必行的事，不当弃之。”
玄丞眉目深锁，少顷道：“师尊曾对我说，你有经纬之才、坚贞之志，能置身污阻却不迷失，因此适于驱御庙堂。确是如此。但是高远之志，必积跬步方能到达，而此时我们行路极凶险，错一步即全盘皆毁。你为将来境地做的准备，如威胁到当下计划，便是不妥。我不反对你救人，但代价决不能是陷自己于险境。行师尊之志，我们都是一齿一链，生死命数、善恶荣辱，皆从大局。你明白吗？”
原涧沉默片刻：“是。原涧受教。今后当谨慎行事。”
玄丞神色缓和：“不过谋之所成，在将计就计。今次的事令秦渊起疑，致你重伤，但也并非全无所获。”他说着，目光落在草堆酣睡的翦明身上。
“秦渊的独生女翦明。此女当真有趣。”
原涧神色微沉：“她不仅是秦渊之女，也是翦菡宗伯的女儿。我们不应为难于她……”
“当年翦菡宗伯为承师尊之志唯继学富，毅然弃年幼的她而去。今日如她知晓学宫与她父王对立，你觉得，她会站在哪边？”
原涧摇头：“我不知道。”
“对。我也不知道——因为她竟能为救你，置自己于未知境地。你放心，学宫行事何曾无故对人不利。我只是想，对阵秦渊此时的风火之势，我们尚无胜算，算上我秘组的义军也不行。但关键时刻，这女孩的选择兴许能成为形势翻转的楔子。这一选择能挽回多少虚掷的血，谁也无法预料。”
“这……”
“除此之外，此事还给我们带来另一个契机。”玄丞继续道，“我此时才赶来看你，因为在等陈王殿内应传出的消息——秦渊已决定，把你和部分旧卫降臣迁至陈都，想是计划不日便再次出征，先行瓦解旧卫余势吧。这样一来，你将与存势完全隔断，被孤立于群敌中。这黑火君，想得倒是如意。”
原涧思索道：“师兄的意思是，此种情势，也正是我深入陈朝根系的机会？”
“正是。但你必定会被严加监视。秦渊赏你才学，却又因此忌惮非常。你行事稍露意图，必遭毒手。”
原涧垂下眼睑，目光落在身侧的孩子身上，轻声说：“因此，我必须利用她，去接触陈国留都势力的核心。这，就是你刚才说的契机吧。”
“是。”玄丞毫不闪避。“此行凶险，万不可重蹈覆辙，以一念之仁乱大势之局。这个孩子，是你唯一可借力处。”
马厩间寂静下去，直至窗纸现白。
玄丞站了起来：“我该走了。迁陈令估计很快就到，在那之前好生将养身体。新的战争就要开始了。”
一直沉默不语的荆南陡然开口：“你们要转战陈国，就是说我的委任已经完成了？”
“不，师弟伤病未愈，我实放心不下。还要拜请先生再辛苦一番，照料他在陈国的起居。”玄丞一笑，开门离去。
他没走多远，就被追出来的荆南截住了。
“学宫大当家，你话说得周正，但好像还没等老夫答复呢。”
玄丞忙拱手道：“师弟受伤又遭此险境，玄丞心焦，有失礼数。原涧虽冒犯先生，但此次生死系于一线，望先生助他，万勿推辞！”
荆南冷笑：“你真因他的安危而心焦？”
玄丞眉目微沉，却笑意未消：“先生这是何意？”
“只是嗅到了奇怪的味道。你真不知你那师弟会为卫臣向秦渊以身试法？告诫我设法带马入庭相护，想得也太周到了吧。”
“他从前就常行意外的事。我最初只是担心，不料一念成谶。”
“那好，你既然处处为他考虑周全，言语中尽是关切情意，又何能狠得下心，让我疗伤时谎称缺药，不用曼陀罗汤为其镇痛？”
“令不行禁不止，节外生枝险坏大计。那是师门对他的惩罚。”
“刚行师门惩处，旋即委以重任。浔门学宫的规矩未免也太奇怪了——”
“荆南先生。”玄丞打断他，“当日我登门求你相助，你不是说过，你爱鸟兽甚于世人，皆因厌恶阴谋纠葛，而此助我只为还一人情。既如此，现在何必步步逼问？”
“话是如此，但你这次可是要送人入陈王虎口，我起码要弄清自己的处境吧。不用拐弯抹角了，依我猜测，你已经想好了利用你师弟对付陈王老巢的办法，但此招甚为阴毒，必将令他身心俱损。因此你在行计前，决定先试试他，看他能否担此重任。对是不对？”
“你……”玄丞声止，双手在身侧握拳收紧。
“可悲可叹，他在毫不知情的情况下闯过了你的测试。等至陈境，你再拿什么师尊什么大义一压，他如不从你的计谋，简直连下九泉都无颜面对师门。对是不对？”
“先生。”玄丞出声，语气竟然出奇的平静，“你猜对了情势，却猜错了人心。”
“呵，‘人心’？”
“之前种种，之后沧沧，确是在我思虑中。原涧师弟他也确将因此计身受苦痛。但你以为我真想这么做吗？这不过是无路中的道路。我试其心之坚、试其身可承，是因为明白，最终他自己也会选择这条道路。”
他缓缓闭上眼睛：“我虽不通医道，但也知道曼陀罗镇痛的药理——每用一次，它的效力就减弱一分，直至最后完全失效。原涧若择此道，之后必定会越来越需要它。当此药终会失效，他的余生就只剩万劫苦痛……因此，只要他还能撑下去，请先生务必节制其使用……”
“荒唐！谁说我会继续帮你！相比什么大义求道的说辞，这世上没有什么比身体的痛楚更真实！你明知此为万劫不复的途径，竟还能大义凛然地置他人于道中！”荆南怒吼，折身而返，“哼。这委托我断不能接受，你还是另寻他人共谋这残害同门的事吧！”
七
荆南返身回到马厩，推门进入时，脚步一滞。
晨光微薄，只着单衣的伤者半倚枯草而坐，苍白沉静，如同风过且散的幻影。而那个孩子蜷在他旁边的马毯中，睡得毫无心机。自发辫中散出的一簇发丝覆在脸上，随着呼吸轻飘飘地起伏。
男子伸手，轻轻地，将那缕淘气乱发捋到她耳后。
如此之轻，似是怕惊扰一触即碎的梦。
荆南心中尘封的什么忽然一动。他垂目，大踏步走进马厩，“呼啦”一下拖出药草器械箱，摊开包袱布，“稀里哗啦”地拾捡起来。
“用不着那么小心。就算你把这房子拆了，正午前她也醒不了。迷者自迷其梦，他人又岂能点醒。”荆南粗声道，“倒是仔细你自己的伤，避得再巧，疗得再妥，这也是穿胸重创。失血那么多，元气早已大伤。日后记得每日服药，卧床静养，尤其不要思虑过甚。”
原涧眉间一蹙，微微侧头：“先生不是为赴陈而收拾行装？”
“谁答应要去什么陈国。我救你一回，受托的事已了。昨夜带走你和公主，陈军卫臣皆知我容貌，随军马医这工作断是保不住了，还坐等他们来兴师问罪不成？就如先生所言，‘介入越多，陷险越深’，老夫这粗鄙村夫还是早日归隐南山吧。”
屋内沉寂下去。荆南蹲身继续捣鼓他的东西，忽闻稻草布匹轻响。他抬头，愕然看到原涧揭去覆身毛毯，勉力撑身站起，向他走来。
“谁叫你起身的！快给我躺回去！”荆南扔下手中工具，快步迎上。
只是寥寥数步，原涧单衣下已重透血迹。他松开按于伤处的手，向荆南屈膝触地，拜行揖礼。
荆南扶住他：“这是做什么！我一介马夫，岂敢受国相大礼。再说救你性命时不言谢语，现在来拜是何意？”
原涧抬头，神情恳切清明：“之前涧心事烦乱，对先生出言不逊，恳请恕罪。涧深知此行入陈凶险万分，但身负重任，非得先生相助不能完成，万望先生同往。先生可易容貌，如遭变故随时脱身，涧定当全力护先生周全。”
荆南心中一动：“你可是……已想出入陈后所行计谋？”
“嗯……”原涧沉默片刻，颔首，“涧曾闻有种毒药，色泽灰黑却无臭无味，可借呼吸肤触渗入人体积累于腑内。但一朝发作，立取人命。”
“你说的是……松墨毒？”
“正是。先生既对其知悉，可知解毒方法？”
“此药毒性可绵可烈，倒也有破解应对的方法。”
凛冽笑意现于苍白的嘴角。他轻启双唇，气息不拂纤尘。
“陈王命我一日绘完卫国社稷，太过仓促，以致草率不堪。我愿以三年为期，重绘这幅山水疆域。”
一瞬间，荆南连呼吸都暂止。他终于明白了玄丞那句话的所指——
“我试其心之坚、试其身可承，是因为明白，最终，他自己也会选择这条道路。”
他们师承同门，心下的默契，岂需赘言。
“你可知行此计的代价？驱毒者必为其反噬。解药并非万能，不用三年，你的五脏六腑皆为其损毁，夙夜皆受碎心的苦痛，而周身的血也将尽萃毒素，再亲近的人也不敢靠近你身——这样的结局，你能承受吗？”
“在师尊的煌煌天下大计中，我等皆是一齿一链，区区病痛何足挂齿。只是……”
他没有说下去，但荆南明白他的思绪落在哪里。只是，付出的代价，并非一人就能尽数承担。
长久的沉默后，荆南再度开口：“此计太过阴枭绝决。我只问你一句，如我拒不相助，你可愿暂且放弃，从长计议？”
原涧唇间微现苦笑：“就算是绝境中的虚妄征途，也只是唯一的办法了。涧心意已决，若先生执意离去，只得只身赴陈，独谋此事。”
荆南叹了口气。
“木藤花草，飞鸟走兽，世间万族竞择而生，唯是人类在求生求食外，还生着万千古怪执念。为一己欲望不惜逆天焚地、残害同族者，不可尽数。老夫用半生尽看世间，千奇百怪的事、千差万别的思想，无不是为了私心己利，只是手法有高明有拙劣罢了。而你——为一无利可图的执念竟能将自己逼迫至此，老夫看来更是无法理喻、荒谬至极。”
他拾起滚落身边的一枚平刃刀，抛入包裹行囊：“看来老夫对人心所知尚未竭尽。罢了，就随你走这一遭吧。”
八
那天，翦明直睡到日近黄昏，完全不知身边不动兵戈的几番争执，已改变了自己、甚至整个陈国的星命轨迹。
她只是窘迫纠结于一件小事——醒来时，那个素衣垂发的男子半躺在她身边，倚着斜阳枯草，侧颜俯视着她。他眼中神色如北陆尽头的冰海，无法尽视，澄澈万年。她满脸通红地爬起来，发觉自己顶着满头稻草，脸颊上带着风干的口水渍……
她决定回宫斡旋，以保众人平安。荆南对她做成此事的可能性嗤之以鼻。但也许是陈王当真践行了那夜的承诺，马厩养伤期间，原涧和荆南再未遭到任何一方侵扰。
三日后，陈王秦渊的手谕送到。为让山水名家原涧静自颐养疗伤，特赐卧车一驾、良驹四匹，即刻前往陈都近郊的白邸安居。而那些被特赦的旧卫臣子们，大部分遣散为民，太傅学士徐韬、左丞国律等十位重臣，也将不日迁往陈都，位列新职。
秦渊以最快的速度搞定了卫国这个烂摊子，立即着手研究下一个征战的目标。黑火军势再度燃起。
托这件事的福，驱马少年荆南的凭空消失并未引起多少人注意。而暂退养伤的原涧身边，则多了个鹤发驼背的贺姓老侍，随他一同前往陈都。
“喂，你真的要提前动身？她说了要来送别的。”贺老手握着马缰，回头对车内人道。只要没外人在，他就变回了荆南。
“不必等了，启程便是。”
“她若一直跟着秦渊，下一面就不知何时得见了。喂，我都舍命助你了，你该不会还心怀顾虑吧？这一鞭下去如开弓引弦，箭出无返。你可想清楚了，现在反悔至少还可以亡命天涯。”
“先生说笑。定计之日，涧已心如匪石，誓不移转——无论代价如何。”
马车在卫都城郊一处溪谷略作停留，随后一路折转南行，终至陈都。
已至秋日。好在环绕白邸的岱渚山上覆盖着百顷松林，青翠依旧。
“真是天助宝地，看来焚松取烟制墨是没问题了。”荆南感叹道，一回头脸却垮了下来，“跟你说把鹤氅披上！一直咳嗽肺伤怎么愈合。创口是墨毒最易侵入处；你要老夫说几遍才听！”
白邸依山而建，确是一方清静幽雅之地，只是隔绝人烟。荆南扶原涧下车，口中兀自念叨不休：“宅子倒是气派得紧，却半个家丁奴婢都不派来，这秦渊到底是大方还是小气？煎药煮食喂马打扫，存心想累死老夫吗！还有，这荒山野岭的吃什么过活，啃松果么？”
“请放心，会有人定期送来衣物食材等物品，并处理好府邸杂事。贺老照顾好先生起居药饮便可。”一男子负手踱入庭中，穿戴整洁严谨得有点过分，对二人拱手行礼，“在下陈朝尚书魏景岩，奉王命在此等候先生。”
荆南吓得脖子一缩，心道还好皮褶面具贴在脸上。
原涧还礼：“魏大人费心，原涧在此谢过。”
“陛下特别交代，不得让先生日常用度上有任何不便，但只有一点——”不知是天生还是有意，魏尚书的神色总带着分倨傲，“请先生不要踏出岱渚山一步。否则，王命在先，可诛杀当场。”
荆南火从心起，却被原涧不动声色地拦在身后。
“原涧伤势久未愈合，近日又染风寒。行走尚且不便，何谈出山。再者，在下平生所恋不过水墨丹青，无念于山外世间。”
魏景岩暗暗观察，原涧虽然气度渊雅，却难掩虚弱，果是如传言病势沉重，想也玩不出什么花样。他略略点头：“此地山水为城郊诸野之最，必能为先生笔下增添神韵万千。不过先生也曾位极人臣，无料竟是这么清心寡欲的人……呵，希望所言非虚吧。”
就在荆南觉得再也不能忍这家伙时，他终于负手走开了。
“有人候你多时，现在就在后院。”
九
她蹲在一园青绿苗圃中，听到响动回身站起，展颜间，明若霁色晴空。
“先生，你们终于到了。我找父王求了匹快马，比你们快了足足五天哦！
“你怎么又清瘦了？伤势未愈就奔波远行，果然还是太勉强……荆南你躲在先生后面做什么，脸上还贴那么多褶子？
“哎，你问我为什么回来？呵，那天我太磨蹭，错过了给你们送行，没能把找来的三七药材给你们，所以……
“不过我转而一想，与其用太医老头给的干瘪老姜，不如在这里开块地种些新鲜！于是就拜托尚书大人移了些植株过来。
“什么？三七不像蔬菜越新鲜越好？至少要长三年才能采摘……呃，之前那些已被我送给了医馆，怎么办？”
原涧默默俯视。，她身后的三七田陇南向成畦，耕平土细，一看便知是新手照《农典》捣鼓出来，费时费力却不得要领。但立于植株间的女孩仿佛一株春杉，笑颦间遍洒阳光。
不觉间，他抬起手，微曲的指节沿她鬓发拂下，直至肩头发梢。
“先、先生？”翦明脸色绯红。
“没事的。”他轻轻地说，“你种的这些三七，三年后我定会亲手采下。”
我愿以三年为期，重绘这幅山水疆域。
那时，我定会收下你的心意。
即使此身已被阴谋和药毒焚毁。即使你对我只剩憎恨与杀意。
（责任编辑：空气邮箱：kongqi1101@qq．com）
本篇涉及人物
秦渊：陈国国君，目前麾下帝国仍在扩张，刚攻下卫国，正处于“天下我最牛”的幻觉中。
翦明：秦渊的独生女，花痴，略呆。其母翦菡生前曾执掌浔门学宫。
原涧：卫国丞相，曾拜读于浔门学官。擅水墨丹青。拉仇恨体质。
玄丞：原涧的师兄。目前暗中执掌名亡实存的学宫。嘴很油。