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九曲回殇之绿蓑红泪
《今古传奇.武侠版》2010024期 >
本文总字数：17362
前情提要：四年前，百里盈风与唐潇旷世一役打乱了江湖格局，也使得铁藜山庄一夕覆没；四年后，坐上了铁藜先生之位的宁琅，忽而接到了魔刀之女与扬州府尹之子大婚的请帖，原来这却是一场出于晏楦之手的局中局……
一
八月将末，已不似盛夏时那般酷热难当。除却晌午时分仍旧出不得门去，早晚已渐有熏风来去从容。接连下了几日雨，这天终是盼来个好天气，厚重云幕拉开，头顶上一片碧蓝的天，太阳疏疏懒懒洒下来，那般明扬湛亮的光就都落进山河影里，光照人世。
司徒宁琅将手中拓兰搁下，拾起手来揉揉酸痛肩膀，终于长舒了一口气。于是抬头去寻善舞，却见她正随侍在侧，此刻窗外景色宜人，蜂鸟蝴蝶堆满枝头花间，难得她竟还能如此凝注。
“这一份命潜龙使快马送至各地，由笺书坊工人火速抄纂，分发各门各派，”宁琅将手中手稿一分为二，一份卷起置于羊皮筒中递给善舞，另一份则与那支银钗一并收进一只象牙盒子里，上锁并加封，“这一份叫莜夜送去宝山福郅留存，速去速回。”
“是。”善舞领命，接过羊皮筒与象牙盒子，转身出门去交待。
这便是真正的铁藜山庄，不但有笺书坊一百零八名工人以尽眷抄之职，以及十九个驿站并三十六名身怀绝技的潜龙使专为收集讯息之用，更是在平凉梅林石窟被百秀门窃为己有之后，秘密修建了宝山福郅用于收录这些江湖纪事与各家武学秘笈，遗失在梅林石窟的部分就由宁琅凭借记忆修复，因她过且不忘的本事，如今已寻回了约摸四成。也正因那一场变故，宝山福郅修建时更是格外隐秘，外围采用五行八卦阵法，从来勿须把守，自然消失于世间，多年来欲寻访者皆是有去无回，因而方圆十几里所见之事，唯有累累白骨，并大片火红盛放的曼珠沙华，如同一条名副其实的黄泉路。
三日后，莜夜回来复命。七月初七扬州冷家一案，至此才终于告一段落。
然好景不长，歇了不过十几日，便有新客登门造访。
石帆山玄流上阁曹氏兄弟递了拜帖，宁琅好生思量，才终于将他四人记起，原来江湖上是真有这几人名号的，论武力，兵器谱上约摸排在三百几十的样子。
铁藜山庄，也并不是没人能进来的，只要卸下兵刃徒步空手走这百里路，当是无人会拦的。只是江湖中人本就惜命，项上人头往往朝不保夕，草芥般随手抖落、不值一文，谁会轻易丢了性命般珍贵的兵刃7当然还有一样更紧要的，便是如此行为，是颇丢颜面之事，深恐让人嗤笑，因此来访者几乎终年绝迹，四下清平。
宁琅换了衣裳，由善舞陪着就往落花厅而去，一路上想着这丫头近日总一副恹恹的神情，不禁放缓了脚步，回头叫她：“怎么平日里满天乱飞一刻不得安生的人，如今竞这样老实了呢？”
“主子，善舞真不服气，”善舞停下来，眉毛都扭在一处，“本以为主子写好了冷家一事的缘由始末，纵然江湖上无人打抱不平，朝廷还能一言不发？既都知道是燕子楼头的人所为，怎么就到了今天还相安无事呢？善舞为阮姑娘他们不平。”
宁琅闻言，止住了步子，回头望着善舞，眼中清明如雪，半晌才终于说了四个字：“武宗废政……”
“主子如何知道？”善舞一惊，忙走了几步，站在宁琅身侧。
“大婚那一日，朝中来了多少重臣没得上座，却是晏楦与我坐了上座，可见如今的朝廷非但惹不起江湖，甚至是要巴结着的，就算死了人，江湖事也就江湖了。这事是冷尤私自拿了阮天仇邀功在先，因此朝廷是断然没有这般硬气去兴师问罪的，善舞，我们生在乱世，凭的只是手中利器，并不是什么公道人心……”说罢，叹口气，而后揽袖而去。善舞低头，前后思量，方觉宁琅所言竟是句句在理，长叹一声。
落花厅里，隔着一道珠帘，青紫玄绛四个人正站在那里，不但高矮胖瘦毫无差异，竟连面容相貌也是一模一样的，方知这玄流上阁四兄弟，竟是一母同胞的四胞胎不假。
“这几人倒有趣，”宁琅掩口笑了，对善舞低语道，“早听闻这四兄弟惯用的兵器分别是刀枪剑戟，你可分得出哪个用刀，哪个用剑么？”
“嗯？这四人一般模样，两手空空，如何分辨？”善舞瞪大眼睛。
“正是如此，你看为首穿青那一人，虽站在其余三人之前，乍看去好似老大，实则却不然，”宁琅又笑，“执刀者出招时讲求凝神贯力，招式多为横劈、纵砍，一般右臂格外强壮有力，可你看这人左右臂颇为均匀，但右手指节上遍布老茧，该是常年抖手腕、使巧劲之故，因此这人该是用剑的老三，后排左边那穿紫衫的才是老大：而长枪与战戟均为双手齐用的兵器，左右手都该是厚茧，而枪主刺，戟主劈，因此用枪者眼神该是极为锐利难当的，所以那玄衣是老二，余下绛衫则是老四无疑。”’
“原来如此。”善舞频频点头，“如此一来，交手时该尽量与玄绛两人近身互搏，而与青紫两人则可用长兵器，以求抑其长而露其短。’
“不错。”宁琅点头，捧过茶盅，这才淡淡问道，“今日曹家四位不远万里前来铁藜山庄，不知有何赐教?”
果然，紫衣人踏前一步，抱拳道：“兄弟四个今日前来拜见铁藜先生，只为有一事相求，九月十四，兄弟们与唐门唐潇约在济南鬼面山庄一决高下，请先生务必移驾亲临。”
“……唐潇？”听到这两个字，宁琅忽地抬起头，陷入长思。
“主子，曹家四兄弟已经离庄了，”日落时分，善舞走进书房，放下手里的八宝冬瓜盅，笑道，“看样子今晚他们只得在山里过夜了。”
“铁藜山庄从来不留客，这也是规矩，”宁琅不以为意，拿匙盏去舀汤喝，甫一入喉便觉十分美味，忍不住戏弄她道，“善舞许久没给我好汤水喝，原来竟是藏着这份好手艺，可见不是好人。”
“我可听出来了，主子这是骂我呢，难为人家看着天又回热了，怕你挨不住，心想着汤水总比苦药来得可口，如今可真是枉做了小人，”善舞闻言自是不依，宁琅好劝歹劝哄了许久，这才抱着托盘坐下，“今日之事善舞真是不解，主子你说，他们为何要与唐潇一决高下呢?用脚趾头想也知道是去送死，莫不是他们练就了什么了不得的功夫不成？”
“这却难说，玄流上阁的人行走江湖也有数代，到如今却勉强归入三流，潜龙使并不多加留意倒是有的，可就凭他们那点家当和这几人资质，要我说如今这成就已是大限，断不能再有什么作为了。可唐潇却是现世里响当当的少年英雄，四年前与百里盈风一役虽输了，天下第二的地位却也没人能撼动得了……”
“莫非这兄弟四人竟是想以性命为玄流上阁留下传世名号么？”
“不，”宁琅摇头，“当世豪杰若是因比武送了命，那是视死如归，然无名小卒若也效仿，则便成了勇鲁无知，由古至今这成王败寇的铁律，饶是用在何处也都是一般道理。若他四人合力都敌不过唐潇百招，又能有何名利，不过是为天下人徒增笑料罢了。”
“那我可糊涂了，身上又没好功夫，又怕送死，好端端的太平日子不过，不是吃饱了撑的么？”善舞皱眉，左右想不明白。
“我也不懂，”宁琅忍不住笑开，“你去把莜夜叫来，我有话交代。”
“哦。”善舞闻言，便双手撑着木桌站起来，出门去喊莜夜。
“主子找我？”不过一盏汤的工夫，莜夜已在眼前，宁琅抬手，邀他二人一道入座。
“莜夜，我得辛苦你，走一趟蜀中唐门。”宁琅抬头，眼中满是慧黠灵动的光。
”主子是说，”莜夜眼珠一转，心里已有七分数，“蹊跷之处并不出在曹氏四兄弟身上，而是唐潇隐瞒了什么不可告人之事？”
“不错，”宁琅点头轻笑，“若曹氏四人与往昔并无任何异常之处，那便只有唐潇出了什么问题，方才可解。”
“唐潇自十六岁挑战各大派高手，从无一次惜败。然而四年前输给百里盈风之后，他深以为耻，归家后便闭关练功，并发下重誓，若不得破解之法便终身不再重归天日。如今已过了四年，不见他再踏出唐门一步，这人竟真能执著至此?”善舞摇摇头，转而恍然大悟般，“莫不是走火入魔，早成废人一个，因此曹氏兄弟才有恃无恐？”
“潜龙使并无任何消息，可见此事甚为隐秘。”宁琅沉吟了一会儿，道，“善舞与我明日便起程赶赴济南，莜夜先到蜀中，能探出唐潇生死最好，不能的话三日后也得赶来与我们会合，此行不可透露半点行踪。”
“是。”莜夜、善舞领命，出门各自准备。
而远在苏州燕子楼头的某个人，却突然打了两个喷嚏，摸了摸鼻子道：“这是谁，背地里念我的坏话呢……”于是耸肩，又静下心来读书。
忽地门外有人来报：“禀大当家，唐门大公子唐潇前来拜见。”
“哦?”晏楦闻言一惊，忙起身大步踏出书房，“快，带我去迎。”
二）
九月十四，济南府上细雨空蒙，三扇湖面莲斗若翠。
鬼面山庄寒绡素壁、峰峦如洗，此刻适逢秋初时节，放眼而望，只觉水空禅境，一天碧翠。此地乃是江湖上声名远播的试剑阁，不但空幽静谧，更是守卫森严，若不是比武双方下了帖子请来的人，那便是一只爬虫飞鸟也断然进不得门的，如同鬼神庇佑，因此得名。
再说山庄主人柯绍棠，竟是一位不可不提的侠义之士。都说为商必奸，其实不假，若不然他也没有今日富可敌国之资，然此人取财有道，散财则更磊落，布施行善已不足一提，就连边疆军士、国库空虚也多得他相助，论功夫虽不是一等一的好手，然一柄错金刀横在那里，也算颇有威势，加之那份爽朗豪迈之态，四海之内颇多至交，深得江湖人敬仰。
宁琅甫一下轿，便听得一阵朗声大笑自堂内传来，不多时，那穿了一身纯黑烫金边蟒靠的中年男子已在眼前。他年纪三十过半，眉目浓烈，脸上虬髯颇显威严，更难得的是那一种明镜池开、云游天长的敞亮襟阔，竟着实映亮了司徒宁琅的双眼，不由心下好生赞叹。
“铁藜先生来得正好，还有半个时辰便要开场了，请随我来。”男子一拱手，引宁琅往湖上去。宁琅欣然跟随，善舞紧随其后，左顾右盼之后似是嘟囔了一句：“怎地这些人打架，都格外偏爱水上昵7”话音未落，便引得宁琅回眸一个白眼，便吐了舌头不再言语了。
湖心是座孤岛，往返须得小舟引渡，旁人断无暗中相助或偷袭的可能；看台则设在湖畔，地势略高，因此比武双方的招式行动都可清晰收进眼底，若有一方使出什么龌龊伎俩，绝瞒不了座上众宾。
宁琅被柯绍棠引至最高处落座，身侧一人青衫翠巾，正自低头饮茶。宁琅侧目，而那人抬起头来，四目相对碰个正着，正是燕子楼头，晏楦。彼时晏楦目光粼粼一亮，旋即一笑，颔首道声“许久不见”。
”也并未很久，仅有月余吧。”宁琅还以一笑，躬身落座。
“时光不我待，一日作三秋。”晏楦淡淡摇头，竟有一丝顽劣之意。
“你的八名琴童今日都歇了？”宁琅望向湖上，言语中似有暗讽。
“杀人的利器若都带来倒是对主人的不散了，”晏楦看了看善舞，笑道，“想必先生也懂这个道理，因此今日只带了左膀，并没见右臂啊。”
“公子所言极是，”宁琅并非听不出他暗示莜夜、善舞是杀人工具，却淡淡道，“只是今日四下清平，宁琅四下张望不见豺狼，带刀做什么?”
“呵呵，还是先生伶俐，在下口拙，无意唐突了佳人，还望先生奠怪。”晏楦拱手赔罪，一时倒令宁琅无语，他以退为进的伎俩却显得自己小气，于是暗叹鲁莽，不过是三两句口舌交战，竟莫名占了下风。
又望湖上，青紫玄绛四兄弟颇为自负，手中兵刃皆懒懒挂在手上，毫无豪气，令人看了也觉气馁。细雨未停，等了许久，只是不见唐潇。
湖畔肩头攒动，人人皆翘首以盼，但渐渐有人不耐，叫道“时辰怕是早过了，依我看那唐潇是来不得了，柯大侠趁早判定吧……”不战而败比战败更令人不齿，这一点想必不会有人比曹氏兄弟更加清楚。
“各位稍安勿躁，再等等。”柯绍棠举手安抚，面上已略有忧色。
“急什么，”晏楦捧了茶杯饮茶，片刻抬头，双目已是凛凛地一定，向着远处淡淡一指，“那又是谁？”
众人顺势望去，忽见一人由远及近，并不真切，身上一挂绿蓑并同色斗笠，脚上踏着草鞋，踏浪而来，眼看湖上霎时荷芸波生，菰蒲风动。
彼时曹氏兄弟忽而阵脚大乱，欲摆阵相迎，却已全然不及。来人空手出招，指节纤长，灵活至极，几番进退，片刻已叫对方四人溃不成势。玄衣老二使出一杆长枪，出手虎虎风声，始终不离绿蓑人脖颈左右，却也被灵巧避开，沿枪杆一路飞身纵入，手指扣上玄衣人咽喉，凝神贯力，立时将他喉骨捏碎，只听咯咯几声，那身形便晃了几晃，纵扑倒地。曹氏兄弟脸色顿时雪白，绿蓑人脚下灵活几步，转至老三身后，那老三不及转身，便拿剑向身后乱刺，刚好绿蓑人左手揽过老四当肉盾，顷刻便被刺穿。而后飞身踏退，不知何时指尖已多了两颗晶莹泪滴，顺风疾走而出，余下两人尚未反应过来，兄弟四人已被屠尽，石帆山之名从此作古。
围观众人皆已目瞪口呆，待得回过神来，那人却早向着湖心另一端隐隐遁去，再无一丝痕迹可寻。人群中爆发冲天掌声，宁琅却不语，转身回望晏楦时，方知他眼中笑意，不知何时已褪得干净。
“诸位辛苦，”此刻柯绍棠拱手向众人道，“今日天色已晚，如蒙各位朋友不弃，客舍已备下酒馔被褥，就请给柯某一个薄面，稍作歇息，明日再启程赶路不迟。”于是众人皆叹庄主周到，渐渐人群散去。
“三十七招，”善舞举箬，神色颇为认真，“我双眼半刻也没离过唐潇，从他出手到四人全歼，共用了三十七招。”
“三十七招，旁人看来或许极快，可若是天下第二，未免太慢……”宁琅皱眉，夹了一只虾卷，“那身着绿蓑之人，当真是唐潇么々”
“那一身轻功与暗器的路数，可不是唐门的不传绝学么，怎能作假？”善舞不解，偏着头，“再说了，百里盈风早逝，唐潇如今已是天下第一了，主子又糊涂了。”
“不错，是第一呢，我不知为何，总以为那人还在世似的，”宁琅笑笑，回过神来，“我方才正想着四年前的那场比武，唐潇赤手空拳，相思泪一次只得两枚。今日曹氏兄弟所用兵刃，两长两短，攻守兼备，刀剑在前，枪戟断后，若我是他，两枚暗器当可一齐出手分攻枪戟二人，而后揽枪回刺，如此，以唐潇之快，只需三招。就算他恃才狂妄，认为那几人并不配自己使出相思泪，十招也已足够，断不能再多了。”
“可唐门当世四杰，除却唐潇以外，其余三人早已不在人世了，其子也才六岁，若不是他，还能是谁？”善舞无奈，摇头再问。
“唐门世代重男轻女，男子行走江湖，女子却只得终日赋闲在家，不入家谱，也不入江湖纪事，所以江湖之中从来只听得唐家哪个男子光宗耀祖，却从没听过哪个女中豪杰也是唐门出身，然而，从未流传于世的，却并不代表从不曾有。只可惜唐家的记载都在平凉梅林石窟中。”宁琅叹了口气，顿了好一会儿，才继续说道，“唐潇要制住这几人简直绰绰有余，如今杀了曹氏兄弟，倒有恃强凌弱之态，很难不让人以为是被看见了本来面目而杀人灭口。鬼面山庄共有镜湖、竹林、千山与枫谷四处试剑阁，今日雨天，竹林才是最佳位置，可他们却偏偏选了镜湖。我左思右想，只能猜是镜湖看台较高，戴上斗笠则没人能看清沿下真容，若再有一挂蓑衣，则连来者是男是女也都无从分辨了……”
“主子是说，今日前来比武之人，或许竟是唐门女子？”善舞略一思索，“这话不无道理，从来唐门只有男子行走江湖，久而久之倒叫人以为他家只生男孩呢，竟忘了或许还有几个小姐，也未可知。”
“到底是谁，你可问他。”宁琅侧目，指着窗棂上黑影，笑道。
“莜夜！”善舞大喜过望，忙开了门将外面那人拽了进来，来人一袭黑衣，面有倦色，眼神却澄澈清和，可不正是莜夜。
“一别三日，别来无恙？”莜夜放下身上行囊，躬身行了一礼。
‘哪来那么多废话，”善舞接过包袱，秀眉一挑，便按住莜夜肩膀让他坐在案前，又递了一双筷子过去，“算准了你要到，碗筷都不用再添了，我们两个好得很，你就边吃边说吧。”
“善舞真是急性子，还不让人喘口气了？”宁琅又笑，拿了一只青花瓷碗给莜夜添粥，。吃完再说也没什么要紧。”
“不妨事，莜夜也是心急，此刻尚未觉得饥肠辘辘，还是先禀明主子再说其他，”莜夜接过碗来置于案上，只喝了杯茶，便开了口，“蜀中唐门在唐潇这一代，只得兄弟四个，并无其他姊妹。”
“咦？“听到这话，宁琅和善舞皆是讶异。
“你们别急，先听我把话说完。虽是如此，两年之前，唐家堡却还是有三名女子的，”莜夜莞尔一笑，“唐门四杰已死其三，老爷子唐俟如今年逾六旬，在二十年前便双腿残废，早已退隐不问世事，唐门之所以到如今仍旧称霸一方，全靠唐潇这位百年难得一见的武学奇才。唐潇二十二岁成亲，娶的是西域毒手药王长女雪吟霜，联姻只因两家皆为四海之内使毒用毒的翘楚。难得的是，唐夫人却是贤良淑慧，虽然唐潇婚后仍不改好武成痴的本性，但两人也育有一子一女，长子名唤唐非，次女闺名唐以。然而造化弄人，唐夫人胞妹雪吟岚只身来到中原探访胞姐，却不想对唐潇一见钟情，从此如影随形，至死不渝，但唐潇并不以儿女情长为意，甚至连对方一腔心思，或许也未察觉……对了，还有一人，是唐俟二十年前收养的孤女。听说当年唐老爷子遭人追杀，幸得一户农家所救，得保一命，却不想又被仇家发觉，农户夫妇因他双双殒命，唐俟便将那家女孩收作义女，取名唐泠。那唐泠自小聪明伶俐，深得义父与义兄喜爱，尤其是与大哥唐潇要好，在唐潇成亲前，街头坊间都传言唐泠长大后定会被唐家娶作媳妇。”
“依我看，这唐泠多半也对唐潇有几分情意，”善舞吐了吐舌头，“这么一说，这唐潇有三头六臂不成，怎会有这么多女子对他死心塌地？”
“这还不是最奇的，”莜夜继续说道，“四年前唐潇输给百里盈风之后便归家闭门练功，而两年前一天夜里，似是有人听见一声哀号自唐家堡传出，那声音撕肝裂肺，竟听不出是人是兽。从此以后，不但唐潇再没在这世上现身，就连那三个女子，也在一夜之间不知所踪。”
“怎么跟闹鬼似的，好几个大活人呢，一夜之间说没就没了?”善舞眼睛瞪得极大，拍着胸口叫道，“你知道我胆子小，还净拿这些个怪力乱神的事儿吓我。都是传言而已，若落了实，潜龙使怎会不报呢？”说罢又念了几句佛，才坐下不说话了。
莜夜好笑，牵了她冰凉小手，望向宁琅：“主子可是有什么线索？”
“线索倒并不少，只是都被剪碎了，牵不出整个始末，”宁琅摇头，“两年前我已继任，那时曾发生过什么大事呢？”
“两年前倒没什么，一年前唐家堡却有位小少爷降生，入了家谱。自主子上任以来，谁家生了孩子、死了长辈，这些小事都是由我记录的，因此主子大概不知道。”善舞一脸怯怯地从旁提醒。
“小少爷？”宁琅一愣，“一年前々那时唐门还有壮丁？你可记得他叫什么名字？”
“容我认真想想，善舞可没有主子那过目不忘的本事，”善舞揉着脑袋，绞尽脑汁，终于灵光一闪，拍案而起，“名叫唐沛！”
“沛……与潇、泠同辈，竟是唐俟的儿子？！”宁琅大骇，不禁皱眉，“原来唐俟的妻子尚在人世……”
“不，是唐俟在两年前续了新弦，”莜夜接话道，“没设宴也没行礼，糊里糊涂地就娶进了门，他家下人一个个都吞吞吐吐不肯直说，言语间又颇露讥诮神色，只说新夫人是个攀权附势的庸俗女子，我怕再问惹人疑心，便没再追问了。”
“一把年纪，又不能走动，还想续弦7这般为老不尊，怪不得不敢昭告天下呢，连我听了都觉羞愧。”善舞闻言，不禁愤愤。
“我已略有明白，”宁琅忽而倒抽一口冷气，“此刻，唐潇怕是已有八成不在这世上了，他的妻儿家小，恐怕也是凶多吉少……”
“主子这话从何说起？”莜夜闻言一惊。
“你们想，唐俟年逾六十，多年来只得四个儿子，年岁又都相去不远，可见夫妻感情理应不坏；我那时推断老夫人已经过世也正是因为之后他们便没再有过儿女。但这么多年来唐老爷子既未续弦，也未纳妾，更不曾听闻其人偏好女色的流言，何必到了这个年岁再续弦？我所能想到的，就只有一个理由——断子绝孙之患。即便他早已看破世情，无牵无挂，也决然无法抵挡蜀中唐门百年基业毁于己手的恐惧。”宁琅说得轻巧，却深知这其中因果早已是盘根错节，远非局外人可想、可知、可得的。莜夜善舞听罢，皆掩口惊呼。
三人正沉默间，门外却不知何时站了一人，抬手轻叩门扉。
“是谁在外头？”善舞走到门前，高声问道。
“晚生燕子楼头，晏子楚。”来人长衫纶巾，月下凛凛照出个影子来，此刻落在窗纸上，好似皮影戏里的书生。
“我家主子已经睡下了……”话还没完，善舞已被身后人捂住嘴，于是咿咿呀呀的说不出话来，心知那身尘土味定是莜夜，便毫不客气，立时抬起左脚来，狠狠踩在他脚背上。莜夜大叫，一时站立不稳，只听“扑通”一声，两人登时一起倒下。
这边宁琅却已开了门，回头眨眨眼笑道：“你们两个，好好养伤吧。”一面说，一面出了门，月色下那人站在眼前，如同上了一层釉色，淡约如虹。
未等宁琅说话，晏楦已率先开了口：“有人想见先生，托我来请。”
“谁？”宁琅心生疑惑，侧目而立。
“见与不见，你可看过这个再行定夺。”晏楦说罢，展开方才攥紧的右手，里面通透晶亮一枚水滴，璀璨夺目，不染一丝尘垢。
“相思泪……”宁琅沉默片刻，继而笑道，“那就请晏公子前面带路吧。”晏楦侧身，做了个请的姿势，宁琅便走上前去，与之比肩。
晏楦轻功极好，好得宁琅想要跟紧尚且费力，晏楦看在眼里，少不得揽住她腰身，一并使力。因此不过片刻工夫，两人已停在城外护林里一间已废弃的草屋之外，一眼望去，只觉茅檐人静，蓬窗灯暗。晏楦站在门口，而宁琅见他朝自己点了点头，便吐一口气，推开了眼前柴门。
那一瞬间，冲天血光腥气顿时扑面而来，宁琅皱眉，胃中一阵翻江倒海，却不忘拿眼神扫过门内，借着角桌上一盏只剩半寸的蜡烛，终于看见一人平躺于土炕之上，汗水粘住头发，湿答答贴在脸上，沿着炕角仍有大片液体不断涌出，浸湿阶下一地红砖。宁琅大步上前，便要为那人诊脉，而那人一笑，淡淡挣脱，反抓住宁琅手腕，牢牢握紧。
”你总算来了……”那声音听来已是飘忽，却可听出是个女声。
“你是谁，你想对我说什么？”宁琅此刻已知她大限将至，反倒静下心来。
女子淡淡一笑，右手抓着宁琅，左手却轻轻覆上小腹，宁琅顺势望去，方知她怀胎已是六七月有余，此刻弥留竟是因了小产之故，不禁倒抽一口冷气，俯下身去，听那女子气若游丝，娓娓道来。
我本姓黎，小名三月，家住风阳山青龙峡。我父母年过半百，却只得我一个女儿，因此自幼便深得宠爱。四岁那年，我爹收留了一个重伤的叔叔，那人其时双腿已近溃烂，就倒在我家门外。我爹收留了他，又请大夫来看，足有月余，那叔叔才终于醒来。之后他便写了一封书信，托我爹下次上集时带到唐家堡去。我爹当日便带着书信去了，不过半日，便有人来接走了叔叔，于是爹娘都以为这便是了结了。然而过了没有几天，我上山拾柴回家，就看到家中来了许多人，爹娘都倒在血泊之中，我被吓晕过去，醒来后，人已在唐家堡内。
后来我才知道，原来那位叔叔的伤势，并不致截断双腿，只是穷乡僻壤里没有好郎中，庸医误断，才闯下如此大祸。叔叔原是江湖豪杰，下半辈子如此被毁，他的家人自然心有不甘，便来声讨，而爹娘都是乡间俚人，从未见过这般阵势，顿时慌了手脚，拔腿便逃。来人起疑，猜测我家莫不是仇人故意安排，于是穷追不舍，我爹不幸撞在刀口上，立时丧命，而我娘亲眼目睹我爹横死，心中悲愤，又料定自己也躲不过这一劫，因此把心一横，咬舌自尽。
真相大白之后，叔叔心生感慨，此番乌龙竞致两死一残，从此以我父母为救命恩人，并收我为义女。从那之后，我便跟在义父身边，大半光景都随他研习佛经。几个哥哥都待我如同亲生姊妹，闲时也教我功夫，与我谈笑。我亲生父母虽因唐家而死，却也多半是因了种种巧合，竞不由人，因此，我心中并无怨恨。，差点忘了对先生说，我后来的名字，便是唐泠。
我自小便对大哥心生憧憬，并不因他的相貌他的功夫，而是他待人有礼，清高却不狂妄，温煦光彩几乎不可逼视世人都说他不过是个武学痴才，其余的心思一概没有，我却不以为然，彼时唐家上下都称我为泠儿，只有他唤我三月，就是为了让我如同往日那般，时刻觉得身边还有旧时至亲之人，便不害怕。
江湖中的小女儿，每人心里都有一个长伴英雄侧的美梦，我也并不例外。我虽自小随义父熟读佛经，却并没让我学会无欲无求，相反，我总以为，若喜欢的不去说明，别人便不知道你喜欢、你想要，那这一辈子岂非白活？因此我对大哥极好，从不避讳．他出门我日夜诵经求菩萨保佑他平安，他在家我便为他烧菜、看他练武，只要他愿意，无论何事，我与他同进退：
其时，唐家堡无人不知我唐泠心里痴慕着自己的长兄，也都乐见其成。一直到，大嫂进门，打碎了我所有美梦，也断绝了所有后路。
而大哥，并没表现出一丝悲痛，我方才知道，自儿时起便相濡以沫的旧日时光．不过是因他把我当作了亲妹妹，从来并无一丝儿女之私、他俩大婚那夜，我剪了发，从此常伴青灯，再不问世事俗物。
不料岁月一去，便是经年。
四年之前，忽而一夜风雨大作，大哥一身酒气，推开我佛堂大门，对着我潜心奉经的背影，混沌大吼：“三月，佛说世上一切都是空，人须戒贪、嗔、痴，方才能有所得，可人若没了这几番心境，纵是得偿所愿，又何来悲喜，如何感应？”
我并不回头，答曰：“施主若真得此境界，方有所获，言辞可解者，也都是空。”
不料他踉跄几步，走上前来环抱住我，竞出声哽咽，那一刻我心胸狂跳，一动也不能动，方知这些年的修行，竟全白费了。
“佛家所规，我如今已全都不能了。我贪，纵然打败了江湖之中那些英雄豪杰，却仍不知足，偏要往那不胜其寒的高处一意孤行；我嗔，此番败给了百里盈风，胸怀似有狂风暴雨，竟一刻也不得安宁，无处宣泄；我痴，竞为儿时一腔宿愿，只要看你望我时眼中那清澈不灭的光，纵使失去一切，也不想打破我在你心中不败之地，三月，此刻我真心厌弃唐潇二字，好似此身已非我所有，烈火焚心般，痛不可当。”
“……施主，此刻你已心入魔障。”我虽这般回答，却深知那藏有心魔之人，难道又只他一人么？许多年来，我又何尝戒了心愿？出家不过是为了避世，并无一丝慧根，于是当下眼泪扑簌而落，转身去扶他时，他已醉倒不省人事。
次日，大哥便闭关苦修，我俩竞没能再见一面，也终于无缘再问他，那日酒后疯话究竟有没有一丝出自真心。于我来说，该是抱憾终身。
大哥闭关两年，而这两年之间，家中却并不太平。
大嫂与雪二姑娘姐妹之间因为大哥之事，多有貌合神离之态，而义父也看不惯她俩与中原习俗颇多不合之举，加之义父与大哥之间的芥蒂，自多年前便根深蒂固，因此翁嫂之间的关系也并不和睦。
说起义父与大哥，却并不仅是父子隔膜，倒还有些术派之争的意味了。大哥是家中长子，义父自大哥年幼起，便对他期望甚高，而大哥也不负众望，十六岁年少成名，从此傲视天下群雄，鲜有世人能出其右。也是自那年起，大哥便不再依义父所授武功心法修习，而是自成一派，并说义父的武功早已如明日黄花，极为不屑。
义父自然大怒，断言大哥如此自傲，必自毁之，却不想十几年来，大哥非但没有一次失败，反倒令唐门声望一路陡升，旁人再不以大哥是唐俟的儿子相称，却反过来称义父为唐潇的父亲。饶是父子，此刻也并非毫无一丝嫉妒之心，眼看大哥取代了义父的位置，又并非自身的传承而是颠覆，心里想必并不好过，因此平日两父子对话若超过三句，必定口舌相向。这般说来，诸如刚愎固执这般毛病，他俩竟是一般相像。
大嫂过门之后，多有隐忍，时日一长，大哥头上迷蒙光环去掉，也不过就是寻常男子，且对儿女之事并不热衷，反多有敷衍之态。长此以往，大嫂心中已有怨愤，只是心中仍抱有执念，盼大哥终有一日，能够顿悟重来，惜取眼前人。听闻大哥落败的那一刻，我猜她心里其实是有几分欢喜的，打破那天下第一的美梦，或许就能看到更加真实的东西。然而她错了，大哥回家之后，入了密室苦思破解百里盈风武功之法，那时她心里的最后一丝奢望终于幻灭，从此大嫂就再也不笑了。
后来有一天，大嫂来我佛堂里参拜，我陪她喝了一盏清茶，她对我说了一句话，令我至今不能释怀。
她说：“我与你，是一样的……”或者我们同爱着一个男子却不得，或者是她如今每日独守空房也如个姑子一般，或是我们都寄人篱下由不得自己作主，她究竟是何用意，我并不明白。
不久，我便听闻百里盈风因中毒太深，竞故去了。弱水宫世代沿袭宫主之位，在云南一带被敬若神明，而彼时百里盈风却尚未成亲，因此断了弱水宫后继，其宫人发下重誓要让大哥也不得子嗣送终，于是义父不顾大嫂声泪俱下，将非儿和以儿送至乡间一处安全僻静之地，从此不得再踏入唐家半步，一来为求他俩安全，二来也是对大哥的一种责罚，以示不认亲孙之意。
两年之后，大哥终于悟成，狂喜出关，而那一刻他并未料到大嫂已在门口守了数月，朝夕不离，虚弱至极。大哥迷惑，上前去扶，而大嫂毫不犹豫，抽出袖中一柄匕首，对准大哥胸口一刀刺入。那一刻大哥方看清那刀上灿亮异常，无疑是淬了毒手药王的独门不解之毒，幽兰影。
大哥不支倒地，而大嫂望他许久，咬破口中藏毒。那一刻大嫂倒在地上，双眼迷蒙如织，却仍旧不肯闭上，大哥爬过去将她抱紧，方知此生已错过了何等重要的人，因此仰天长啸，凄惨至极。
那一日之后，大哥被雪二姑娘带走，从此再也没有回去，就连他是生是死，也没人知道。只是在我窗前，留下了三颗相思泪，我珍重至今，用以感怀故人。
次日清晨，义父打开房门，他双目深陷，如此悲伤，方才知道原来他对大哥又爱又恨，远非旁人所能了解，于是我跪地求他，求他……娶我…．．
大哥生死未卜，非儿又恐怕难敌云南巫蛊之术，怕是这辈子都不能再重见天日，而唐门此刻身陷绝境，绝不能叫外人知晓这其中利害，如此一来，唐门绝后，唐泠身为义父之女、大哥之妹，却不能坐视不理。
义父起初甚觉荒谬，我在他门外跪了三天，那时我清楚听见下人杂役路过来去皆对我指指点点，他们都说我觊觎唐门夫人之位，起初赖着大少爷要死要活，如今大少爷大势才去，就忙着来攀附老爷，我知道他们都当我是什么样的人……三日之后，义父终于答应娶我，从此这世上再没有唐泠，只有唐夫人。
已经削发为尼的女儿成了继室，无论对唐门或是义父来说，皆是莫大的耻辱。而我不怕，今生种种，无论是对是错，我皆是为了唐门，为了大哥，即便他醉酒那夜对我所言都只是浑说的，我也当真。
一年之后，我生下了沛儿，如今腹中这个，也已有六个月，只是再不知是男是女了……
月余之前，当我听闻有人不知从何得了消息，要与大哥比武时，我便知道，即使此番要赔上性命，我也要来。因此，比武前夕我去了燕子楼头，找到晏公子与他商量，只因他是我诞下麟儿时唯一前来探望要我保重之人，
他嘱托我一定要用尽那三颗相思泪，以防动了胎气，因此行兹事体大，行踪都要隐秘，若随身带着郎中恐怕引人生疑，若出了事就只有死路一条。我应了他，他才安排了今日的比武，并要我穿上蓑衣戴上斗笠，以作乔装。晏公子是难得的好人，只可惜三月如今已无法报答了。
如今想见先生，只为愿有一人知道三月究竟是怎样的人，若将来沛儿成人，旁人都说他娘是个厚颜无耻的女子，害他受人非议、遭遇不幸，那时想必大哥与义父都已作古，就请先生再为我正名吧。
三月深知这是一件长久琐碎之事，若不是此刻这道坎已过不去，万不会如此难为先生。倘若今日您真能应允，大恩大德，三月来世必定结草衔环，以求报之一二。
“我只问你一句话，”宁琅此刻深觉胸中钝痛，握紧她手，问道，“晏公子既然嘱咐你用尽那三颗暗器，你为何只用两颗7”
“是三月太傻，”唐泠苦笑，左手又抚上腹中胎儿，眼泪断断续续跌下来，。大哥行走江湖时，从来只带两颗，若我用掉三颗，岂非坏了大哥名声？本以为自己侥幸逞强，或许也能逃过此劫，如今却害了我的孩儿，我那怀胎已有六月的孩儿……’
“你知道唐潇临走前为何要给你留下三颗相思泪？“宁琅望向唐泠，看她缓缓摇头，方又续道，“他深知你对他情深意重，即便自己已危在旦夕却仍旧不能放心，也知道必有一日，你要做出这等傻事，所以才给了你三颗。倘若遭遇强敌，前两颗出手都不能取胜，对方也知道你手上再没有暗器时，这第三颗才能保全你的性命……‘
“原来……大哥竟如此为我着想……三月已心满意足……多谢先生……今日相遇说不定竟是禅机，才叫三月此刻终于得以解脱……”
宁琅点头，看唐泠眼神径自涣散，手指冰凉，渐渐无力，于是俯身在她耳畔：“我答应你，放心去吧……”
唐泠浅笑点头，双眼落下两行红泪，终于溘然长逝。
宁琅掩口，眼泪止不住喷薄而出，而身后人稳住她双肩。不用回头，也知对方是谁，而宁琅此刻忽觉乏力，缓缓倒在那人身上，陷入一片昏暗。
（三）
恍惚中宁琅只觉头晕目眩，身体不知随着哪里前后晃荡，转眼似乎有了意识，慌忙惊起，却见自己正在一辆马车之中，身上盖的是一袭玄色的沪绸罩衫，眼前天残庭阴，轻帘寒影，竟不知身在何处，于是忙掀开轿帘，眼前一人驾车，仍是青衫翠巾，朝来风大，吹得他满头青丝随风而乱。
想起昨夜之事，便脱口道：“唐泠姑娘呢？”
晏楦转身看她一眼，笑道：“昨晚连江风雨，没想到竟让你受了风寒，我带你去见个郎中先生，你可稍作歇息，一会儿就到。”
“你把唐姑娘的尸首留在那儿了？”宁琅皱眉，仍掀着轿帘盯着晏楦后脑。
”……我烧了。”晏楦思索片刻，并没回头。
“不将她送回唐门么？”宁琅不解。
“送回去让那些自以为是的人为她哭丧么？未免也太可笑!”晏楦冷哼一声，“即便要送也要送她回青龙峡去，唐门从来就不是她的家。”
宁琅闻言，叹了口气，于是倚在车门边，淡淡问道：“我竟不知你是个这样的人，比起扬州时的冷酷无情，哪个才是你呢?”
“晏子楚行事，从来但求问心无愧，旁人如何看待，与我无干。”晏楦仰起头来，那眼神异常坚毅，似是丝毫不为所动。
“在扬州时，你不能放过阮云岫和秦中游，只因他俩只有死，才能解脱么？”宁琅看着他，又问，“你可真心爱过什么人？”
“儿女情长？哈哈，”晏楦此刻出声，竟是冷笑了，“于我来说，不过是锦上添花的东西。扬州一事，无论是谁，也都只得那般收场，对此我并无怜悯。而三月姑娘，是我真心敬重的人，因而出手相助，并无深意。如此说来，你又曾真心爱过谁呢？”
“浮云天光，不过相忘。”宁琅淡笑，眼前好似忽然又见到多年前那双目粲亮好似惊鸿的少年，于是不经意握住袖中流岚，一些伤感涌现，忽又转瞬即逝。
“故里犹自不堪归，况半世、飘然羁旅。”晏楦沉默半晌，好似自嘲，又似愤世，说过这句，就再也无话了。
而宁琅独望一路山水，霏霏蒹葭，水隔天遮。似是陡然一惊，缓缓转身望向晏楦，心下已然清明他们此去何处。
马车一路跋山涉水，似是已走了不近的路途，直至一处山谷深处，一座石屋忽现。因昨夜有雨，此刻远近幽香，落花横斜，或者因人心境不同之故，此刻看来，竟颇有几分沧桑之态。
一袭白衣立于檐下，望见楦、宁二人，两道柳叶眉梢已扭至一处，转身回了房里，不多时，已有一人推着轮椅，缓缓行至院内。眉目皆是颇英气的，只是此刻甚为虚弱，光华又刻意收敛，因此看不出身份高低，武功强弱。
晏楦牵了宁琅素手，引她下马，轮椅上男子望见此情此景，眉目微垂，恍惚一笑：“子楚，我已听说了……”晏楦闻言，点头不语。
宁琅见状，却上前一步，冷笑道：“原来这多年来，世人竟谬传了，天下第一的蜀中唐潇不过是贪生怕死之辈，可怜那许多为你倾其一生的女子……”
“姑娘知道我是谁？”男子有些意外，却并不恼怒。
“晏公子方才路上，唤唐姑娘为三月，但自她入了唐门，除唐潇一人之外，皆已不再对她如此称呼，因此晏公子与唐姑娘，若不是幼时相识便是有人告知。而晏公子是苏州人士，我想与晏公子有至交之情的，并非三月姑娘，而是唐门大少爷，你。”宁琅吐一口气，回身望着晏楦。
“听君一席话，姑娘是谁，唐潇心里也已有数了。”男子点点头，轻阖双目，忽又伤感，“三月走时，可有什么话留给我?”
“我不知道，你问司徒姑娘罢。”晏楦说完，转身踏入石屋。
“三月姑娘对你情深至此，言语已不能及。”宁琅低头，自腰封中取出那枚相思泪，置于唐潇手心，唐潇望见，双拳握紧，别过头去，眼中竟似有泪。
“是我负她……这第三颗，她终于还是没用……”
“何止辜负，你欠她一生，”宁琅长叹，却又苦笑，“尊夫人曾对三月姑娘说过，她俩皆是一样的女子，原来不过是说，她们都是愿为你抛弃性命的女子罢了……”
“唐潇何德何能，竟辜负了世上这许多的好女子?”
“留下这三颗暗器时，我知你在意三月已甚于你的名望地位，因此也深信你是值得她为之如此的人，却为何你如今好端端活在世上，却眼看她为你只身赴死？”
“不瞒姑娘，唐潇确已死了，”男子颇为自嘲，又有几分伤怀，“我中毒颇深，奇筋八脉早已尽断，如今靠的是西域扯线傀儡之法得以行动，加之吟岚续命回魂的汤药留住最后一口气，这才苟延至今，人不入鬼不鬼，如今竟什么都不是了。”
“可你仍眷恋这俗世？”宁琅颇有几分惊诧，只是不解。
“古人说山光悦鸟性，潭影空人心，实在说得不错。内子死后，唐潇顿悟许多世情，先时身在江湖，为了自己，当是什么都可抛弃的，可若明白了有人愿为你生死，膝下子女又尚且年幼，唐潇先时曾抛却许多换得一身虚名，如今只剩一口气，在这与世隔绝之地，方才想起弥补过往那许多亏欠，只盼多活一日，便多记得一些，多留下一些。”
“如此说来，比武一事，你事先并不知情？”
“唐潇并不愿以此为托，我本该留意吟岚这些天的心神不定。”
“晏子楚带我来见你，你不怕么?”宁琅又问，“我知道你还活着，也就是说，不出十日，天下人都会知道如今你身在哪里，是何情景。”
“那又如何?”唐潇眉目温和，只是一笑，“如今的唐潇已不是天下第一的唐潇，我不过是一介布衣，一个爱惜子女的父亲，一个愧对三月的兄长，一个思念亡妻的丈夫，以及一个弹琴作画的闲人，如此而已。”
宁琅望向石屋中那白衣忙碌身影，又看唐潇此刻淡然随意之态，虽难掩那一身镌刻于血肉之间的伤痛刻骨，却也难得此刻都能归于尘土，从此平淡度日。
不错，昔日那飞扬不可一世的天下第一，当真已死。
江湖的唐潇已死，司徒宁琅当可如此落笔，并不心虚。
屋内，雪吟岚为晏楦倒了一杯珠兰茶，又盯了宁琅一时，方道：“此女印堂发黑，面色苍白，当是多年劳心伤神之故，又因聪明太甚，心有七窍，所以诸多算计，郁结于胸。就算她运气好，行走江湖一直没人杀得了她，也至多活不过四十岁。伤风感冒都不过是表象罢了，若真有心，就砸下无底的银子多用补药养着吧。”
”没得救么？”晏楦讶异，不禁脱口而问，倒引得西域药王的小女儿侧目。
“无心之人，竞也会关心别人?”
“呵，”晏楦一笑，略有释然，”既然如此，也就不值得费什么心了。”
“这才像你，”雪吟岚也笑起来，却又一时凝注，问道，“这次带她来，可是要对唐门下手了么?”
“你在意?”晏楦挑眉，倒像善意的玩笑。
“除了姐夫一人，还有什么是我在意的?”雪吟岚倒不以为意，形容淡淡，“他心里也该当有数，只是不说破罢了。我是阡儿师父，与你也有三分亲，这才问问，这些都是大事，你自己小心。”
曼楦点头，应道：“多谢你关心，阡儿这次我也一并带走吧，算着日子，莫三哥也该回来了。”
“她上山采药去了，才走了一时，等她回来，我便差人送她回苏州去。”
“那就劳烦吟岚姑娘了，司徒姑娘还得早些送回去，不然的话，恐怕出乱子，我这就走了。”晏楦起身告辞，而吟岚略一颔首，也并不送。
回程中，宁琅一路不语，晏楦看她似有心事，不过转念一想，她若何时心里能不琢磨些什么，或者也就不是司徒宁琅了，因此并不询问，只回头嘱咐道“车上有水，你若口渴就去拿吧，我方才在屋里喝了杯茶，倒把你忘了。”
“你与唐潇，何时相识的？”宁琅沉吟了半晌，此刻才回过神来，如此问道。
“那又如何?”晏楦不答，反又回问。
“若你俩早已相识，那四年之前你出手加害百里盈风，究竟是出于何种目的，或者这是你俩共同商议之计呢？”宁琅皱眉，双目锐利有如刀锋。
“你想得太多了，”晏楦叹了口气，“司徒宁琅也并非料事如神，你说我叫唐泠三月，是因认识了唐潇在先，其实错了。我年幼之时，家就在凤阳山桃源溪，与青龙峡比邻而居，与三月自小便结伴砍柴。”
“你不是苏州人士？”宁琅又是一惊，此话一出方觉自己先时判断竟是武断。
“颠沛流离，四海为家。”晏楦回头又是一笑，“说来，三月倒也算我的引路之人，因她父母之事，我自年幼起，便对江湖深恶痛绝，想着为何有这样草菅人命的人，就连官府也管不了拿不住？只是时过境迁，没想到如今自己竟也成了这样的人。”
“你为何要与我说这些？”宁琅心有触动，语气又和缓几分。
“因你就是这样一个面冷心善之人，在你面前虚张声势难免自取其辱，不如自报家门，让你同情反好。”
“你又了解我几分？”宁琅哼了一声，气势却已不如当时。
“说来我也要谢你，”晏楦像是想起些什么，“你知道当年是我伤了百里盈风却没昭告天下，倒叫我诧异。”
“那时我尚未接任，便没有那义务，并不是徇私，”宁琅抬头，望向头上浮云，“可是你如今对我讲这些，就不怕我与天下人共享么？”
”即便是司徒宁琅，也会与人分享一些不足为外人道的秘密吧，”晏楦笑开来，颇为诚挚，“这样人与人才会变得亲近，不是么?”
“亲近？”宁琅心中忽而一动，方觉此刻氛围竟有些微妙，于是不答。
马车一路向北，此刻风吹云动，好似雨又将来。
宁琅摊开手心，望向那颗玲珑剔透的相思泪，回想唐潇一生，究竟挚爱是谁，珍惜又是谁，以宁琅千般慧心，却也不得。方知人与人之间的情感，远比这世上万事万物，还要复杂难解。
而再望晏楦背影时，竟忽觉惆怅莫名，亦不知何故。