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边荒传说(四)
第一章 完成任务
江海流在亲信高手席敬和胡叫天左右陪伴下，踏进秦淮楼，一袭青衣长衫，神态从容，一派大帮大会龙头老大的领袖风范，并没有携带他名震长江的"亡命枪"。
在九品高手榜上，他是惟一入榜的本土南人，名列第三，仅在谢玄和司马道子之后。江海流今年刚过四十，体形颀长，脸庞瘦削，难得露出笑容。他的招牌标志是把斑白的头发整齐地梳向脑后，再编成一条直垂过背心的长辫子。高高的额头微微隆起，鹰钩鼻上那对眼睛开合间精芒电闪，使人感到他城府深沉，不怒而威。
事实上，他的天下的确是打回来的。大江乃南方政经命脉，大小帮会林立，山头势力处处，若没有点斤两，怎能一手把大江帮变成独霸长江的大帮会。现在除两湖帮外，其它帮会只能看他的脸色做人行事。而两湖帮的势力范围则以洞庭、鄱阳两湖为主，大家河水不犯井水。
谢安因何事忽然召见，他直到此刻仍摸不着头脑。
跨过门槛，等候多时的宋悲风迎上来道﹕"安公在雨坪台恭候龙头大驾，让悲风引路。"
江海流轻挽着宋悲风朝雨坪台方向走去，秦淮楼的护院大汉人人肃立鞠躬，大气也不敢透半口，可见江海流在建康的威势。
江海流亲切地道﹕"听说悲风昨晚重创司马元显那畜牲的手下，悲风做得很好，若因此起什么麻烦，不用惊动安公，尽管来找我。"
宋悲风暗凛江海流消息灵通，却丝毫不惊异江海流对司马元显的仇视。桓家一向与司马道子不和，江海流既属桓家的派系，当然希望谢安与司马道子加深嫌隙。
宋悲风道﹕"怎敢劳烦江龙头。"
江海流哈哈一笑，放开他的手，欣然道﹕"大家是自家人，悲风不用客气。"
四人穿过两旁美景层出不穷、依河岸而建、迂回曲折的长廊，抵达雨坪台下层小厅。江海流向手下席敬和胡叫天道﹕"你们在这里等候。"
宋悲风移到木阶旁，做出请江海流登楼的手势。
江海流欣然一笑，拾级登阶，心中正嘀咕能否顺道一睹纪千千艳绝人寰的美色，谢安的背影便映入眼帘。这位名著天下的超卓人物孤身一人，正凭栏观赏秦淮河的美景。
谢安没有回头，柔声道﹕"海流到我身旁来。"
江海流加快脚步，来到露台上谢安身后稍侧处，恭敬施礼，道﹕"安公有什么事，尽管吩咐下来，江海流即使拼却一命，也要为安公办妥。"
谢安唇角飘出一丝笑意，江海流说的虽是江湖上的场面话，却不无诚意。皆因目前二人命运已挂上钩，若让苻坚统一江南，北方势力最大的黄河帮会把势力扩展到长江，那时江海流将无立锥之地。所以苻坚南来，迫得南方当权在野的各种势力为共同利益团结一致，不过这情况是短暂的，当雨过天晴，一个新形势将会出现，其变化没人预料得到。
以帮会与教派论，天下最著名者莫过三帮四教。三帮是黄河帮、大江帮和两湖帮﹔四教是太乙教、天师道、弥勒教和秘不可测的逍遥教，代表着天下民间七股最强大的势力，互相倾轧，争取地盘。
谢安淡淡道﹕"文清好吗？"
江海流现出难得一见的祥和之色，欣然叹道﹕"难得安公垂注，文清除了愈来愈刁蛮，其他还算可以。"
江文清是江海流的独生女，今年才十九岁，生得沉鱼落雁之容，聪慧出众，武功得江海流真传，极得乃父宠爱。
谢安忽然轻叹一口气，道﹕"我今天邀海流来，确有一至关紧要的事托你去办，若你给我办妥，我可以不计较你近年来私下暗中与孙恩多次交易的事。不过你和孙恩的关系，亦须由今晚开始，一刀两断。"
以江海流的城府深沉，闻言也不由脸色微变，一来因谢安开门见山，直接了当，更因他与孙恩的事极端隐秘，想不到竟被谢安得悉。谢安提起他的女儿江文清，更隐含告诫意味，着他珍惜眼前拥有的一切。
一时间江海流欲语难言，不知所措。
天下间，惟有谢安的身份地位，可以这样和江海流说话，即使桓冲也须婉转道来，至于其他人，则是嫌命长了。
江海流好半晌后，终于承认道﹕"这叫人在江湖，身不由己。我江海流不和孙恩做买卖，聂天还必然取我而代之。现在孙恩势力日增，东南沿海一带豪强依附者众，盐货买卖几乎为其控制。唉！海流是别无选择。"
谢安终于往他瞧来，双目精光闪闪，语气仍是平静无波，道﹕"你肯恭恭敬敬叫我一声安公，我也不愿看你沉沦下去。孙思造反之心，路人皆见，你以兵器弓矢向他换取海盐，将来若他起兵造反，海流你定脱不掉关系。不论他成功与否，其后果对你均是有害无利。此事若让大司马知悉，他更不会放过你。我可以为你隐瞒，但聂天还肯这么做吗？孙恩更是惟恐天下不乱，何况纸终包不住火。"
聂天还是两湖帮的龙头老大，为人粗野霸道，却极具黑道大豪的魅力，深懂谋略，凭洞庭、鄱阳两湖的辽阔，桓冲虽多次清剿，仍未能伤其元气，只能令他暂敛一时。
江海流露出一丝苦涩的笑容，垂首道﹕"多谢安公训示指点，海流懂得怎样做啦！"
谢安仍是从容不迫，目光重投向雨坪台下流过的秦淮河水，道﹕"与苻坚此战若败，当然一切休提。但若幸能取胜，北方胡马在一段长时期内将无力南犯，那时若我谢安仍能活着，必趁此千载良机，与大司马联手整顿南方，聂天还和孙恩将首当其冲。若不是因我把海流看作自家人，今晚绝不会有这番话，海流勿要令我失望。"
江海流暗叫厉害，也不由心服，谢安的手段一向恩威并施，刚柔互济。他更是罕有动怒，可是无人不知若惹起他的怒火，任何人也要吃不完兜着走。江海流暗叹一口气，点头道﹕"海流明白，更不会让安公失望，只想求安公给我一点时间。"
谢安微笑道﹕"该如何去做，分寸由你来拿捏。江湖自有江湖的规矩，这方面我是明白的。"
以江海流的权势地位，也不由涌起感激之心，断然道﹕"安公要我海流办的事，尽管吩咐下来。"
谢安漫不经意地道﹕"我要你监视一个人。"
江海流愕然道﹕"竟是这么容易的一件事，安公请赐示。"
谢安沉声道﹕"是明日寺的主持竺雷音，看他会否离开建康？"
江海流心中一震，竺雷音绝非有德行的高僧，且是臭名远播，其女弟子妙音更是淫乱不堪，不过如论武功，竺雷音却是建康都城沙门中数一数二的高手，兼之其与司马道子两兄弟过从甚密，蛇鼠一窝，佛门中人虽对他看不过眼，仍是无奈他何，敢怒而不敢言。江海流同时明白过来，谢安要他出手，是不想让司马道子察觉到自己牵涉其中。而大江帮为建康最有势力的帮会，眼线遍布各大小码头驿站，竺雷音的行踪想瞒过他们，确是难比登天。
江海流点头道﹕"这个包在海流身上。"
谢安道﹕"暂时他该不会有什么异动，可是当与苻坚之战胜负分明，竺雷音将不会采观望的姿态，当会往洛阳迎接弥勒教的二当家竺不归回建康，我要你一丝不落向我报上他今后的行踪。"
江海流心中剧震，终明白谢安要对付的是人人闻之色变的弥勒邪教，心忖如若弥勒教在建康生根，大江帮肯定是受害者之一，忙点头道﹕"这个更没有问题，若他到洛阳去，大有可能取道边荒，那里汉帮的祝老大和我有过命交情，必可为安公办得妥当。"
接着忍不住问道﹕"安公对与苻坚之战，有多少成把握。"
谢安朝他瞧来，微笑道﹕"若我说十成十，你肯相信吗？"
江海流有点尴尬地道﹕"安公是天下间少有几位能使海流心服口服的人，若安公说有十足把握，便是十足的把握。"
谢安轻舒一口气，仰望高挂中天的明月，柔声道﹕"我对此战没有丝毫把握，但对谢玄却有十足的信心。"
朱序回到落脚的西苑，已是疲倦欲死，可是脑子却乱成一片，暗忖今晚又将是无眠之夜了。
苻坚精力过人，最要命的是他不晓得并非人人都像他那样，兴到时可随便找个人来大谈一番，也不理会是两更天还是三更天。
不过身体的劳累远及不上心灵的痛苦，他已走上一条叛祖背国的不归路，而事实上他亦深信南晋远不是苻坚的对手，为了自身的性命，他还有什么可以选择的，只好接受命运的安排，认命算了。
他挥退为侍候他而死命撑着眼皮子的亲随，推门步入临时的寝室，刚脱下御寒的披风，窗门"咿呀"一声被打开
朱序生出警戒，手按到剑把去。
一个声音在窗外低声道﹕"朱将军勿要张扬，我是玄帅派来的刘裕，有密函送上。"
朱序愕然时，一身苻坚亲随军服的刘裕灵巧地翻窗而入，跪在朱序身前，双手过头，奉上密函。
朱序微一迟疑，终接过密函，讶道﹕"你怎可能混进来的，抬起头来！"
刘裕依言抬首，微笑道﹕"大人曾见过刘裕两次，还认得吗？"
朱序借着月色凝神细看，点头道﹕"确有点眼熟，你的相格很特别，所以有些印象。唉！你是不应该来的，站起来，你再不是我的下属。"
刘裕站起来恭敬道﹕"大人看过玄帅着我送来的密函再说吧！"
朱序默然片刻，拔开藏着密函竹筒漆封的木塞，取出信笺，刘裕已剔亮床头的油灯，退往不会显露他影子的暗角，垂手恭候。
朱序在床边坐下，展笺细读。
刘裕不眨眼地盯着他，暗忖若他有任何异动，例如暗使手法通知手下，他便会立即挥刀把朱序干掉，然后和在后院把风的燕飞与拓跋珪立即开溜。
他现在身处秦营核心，比任何时刻更了解朱序的处境。在苻坚气势如虹的时刻，要他朱序放弃一切去背叛他，掉头去助力量单薄的南晋，实在是非常不容易的一件事。因为可以预见的是：苻坚此战若胜，朱序必受重用，因他比苻坚手下任何将领更清楚南人。
而谢玄的这封信，肯定不是谈情道义地去设法打动他，而是陈说利害，教朱序认识到胜算稳操在谢玄手上。至于谢玄会用什么理由来令朱序信服，他却无从揣测。
此时见朱序看得入神，不住露出思索的神色，容色忽晴忽暗，可知此信确有十足打动他的威力，不由更是佩服谢玄。
看到最后，朱序忽然浑身一震，露出难以掩饰的惊喜神色，接着把信笺折成一卷，放到灯焰上点燃。
信笺燃起火焰，卷曲成烬，散飘地面。
朱序放开手，任由余烬掉往地上，双目射出坚定的神色，投向刘裕，语气却异常平静，问道﹕"你知道信内写的什么吗？"
刘裕摇头，心中却在苦笑，暗想小子职位低微，如非负上这秘密任务，根本没有资格跟你朱大人说话。
朱序沉吟片刻，点头道﹕"刺史大人指出我国的统一，是不能从血统着眼，而是要看文化高低，确是一矢中的。"
刘裕心中暗急，却又不敢催他快点明白表态，好让他回去向谢玄交待。他也明白，朱序忽然讨论起信内谢玄的观点，并不是因为兴到，而是借着讨论来帮助自省，坚定背秦之心，念及此处，更不敢催他。
点头道﹕"在中原，文化最高当然是我们汉人，所以统一天下最后终由我们汉人来完成，而且在我国历史上，从没有胡人成功统一天下。"
朱序淡淡道﹕"你这番话虽然不错，却非刺史大人的论点，他指出苻坚要统一汉人和胡人，必须推行汉化，要汉化就要推崇汉人，推崇汉人莫过于推崇士族。现在中原衣冠多随晋室南渡，故汉人正统在南方而非北方。如果不攻取南晋，无论苻坚说得如何天花乱坠，始终不能以正统自居，也不能从文化入手降服诸胡，而且汉人也会离心。所以，苻坚南征，正代表他未能化解民族矛盾，此为苻坚败亡的一个主因。"
刘裕听得心中佩服，谢玄确是非常人，故有非常的见地，朱序正因深信江左政权为中原正统，汉族的依归，所以对自己相助苻坚攻打南晋，有着背叛民族祖国的罪恶感。
因而压低声音道﹕"玄帅确料事如神，坦白说，刘裕今晚能在这里把信交给大人，是因有胡人在暗中出力，苻坚的百万大军，并不如他自己想象般团结稳固。"
朱序精神一振道﹕"竟有此事！"
刘裕晓得他对苻坚必胜的信心已告动摇，心中计算，谢玄千方百计，务要把朱序争取过来，必然事关重大，牵涉到此战的胜负关键，现今朱序看信后显然大为意动，自己若再加一把劲，大有可能立即把朱序争取过来，大不了亦只是累得苻坚怀疑慕容垂。遂把心一横，以最快的速度把燕飞和拓跋珪的事交待出来，其中过程曲折惊险、全无破绽，绝非临时编出的故事，由不得朱序不信。
朱序听罢，果然精神大振，像变成另一个人似的，道﹕"原来如此，难怪乞伏国仁率众逐屋搜索，也一无所获。"
刘裕知时间无多，道﹕"我们必须立即离开，大人有什么说话，请交待下来，卑职会一字不误地转述给玄帅。"
朱序仰望屋梁，沉声道﹕"请告诉玄帅，朱序对安公施于我朱家的大恩大德，永远不会忘记。朱序会依计而行，至于能否成功，就要看我大晋的气数。"
刘裕半点弄不清楚谢安曾为朱序做过什么事，当然亦不宜询问。故屈膝下跪，向朱序叩三个响头，道﹕"刘裕代表南晋汉人，感谢朱大人的大德义行。"
心中却想，这么三个响头叩下去，又加上民族大义的帽子，哪还不到朱序死心塌地为谢玄出力。
若朱序可看穿刘裕心中的想法，必会对他的城府和谋虑做出新的估计。但他当然不会晓得，还现出感动的神色，趋前把他从地上扶起来，道﹕"请快速回去！"
刘裕道﹕"纵使我不幸被秦人看破，亦会于被擒前自尽，绝不会泄漏此事，朱大人放心。"这几句倒不是虚话，刘裕确是这种人。
说罢翻窗去了。
第二章 突围逃生
乞伏国仁从正门大踏步进入第一楼，后随着一个健硕的鲜卑武士，眼睛一闪一闪的像两团鬼火，两片薄唇紧抿成线，予人狠冷无情的味道。
此人正是慕容永，与慕容冲是亲兄弟，他们的兄长慕容文被燕飞刺杀于长安，故对燕飞有深刻的仇恨。慕容永抵达边荒集，闻得燕飞是杀兄真凶，又知他躲在集内，立即不顾劳累，自动请缨随乞伏国仁搜索敌踪。慕容冲则因奉苻坚之命，与手下鲜卑儿郎留守长安，没参加此次南征。
慕容永并不明白乞伏国仁为何要重回已经彻底搜索过的第一楼，不过他一向佩服乞伏国仁的才智，兼之心中对燕飞的仇恨急待发泄，怕的只是乞伏国仁放弃搜索，所以每事奉陪到底。两人身后是十多名氐族高手。
此时苻坚和苻融刚离开，楼内空无一人，乞伏国仁直入膳房，倏然止步。他已搜遍边荒集，却摸不着敌人丝毫踪迹影子，不知如何心内仍不断泛起第一楼的情景，隐隐感到或有疏漏之处。他精擅追踪察敌之道，皆因天生在这方面特别灵锐，像猎犬般能把敌人嗅出来。
慕容永来到他身旁，其他人呈扇形在两人身后散开，举起火炬照射，面对一地残破坭石，通往后院的门是关上的。
乞伏国仁的目光凝住在掩盖酒窖出口的大铁镬上，一震道﹕"那只铁镬刚才并不在那里的。"
慕容永闪电移前，一手掀起镬子，摔到墙壁再掉回地面，发出"当啷"震响，在夜深时分特别刺耳。
入口显露无遗。
乞伏国仁身后高手群起而出，亮出兵器，抢入酒窖去，却不闻打斗的声音。
乞伏国仁往前掠去，"砰"的一声破门而出，落到院子里，慕容永连忙跟随。
乞伏国仁双目凶光大盛，以氐语喝道﹕"谁是这区的负责人？"
一名氐军兵头应声推开后院门走进来，惶恐地道﹕"是由卑职负责。"
乞伏国仁沉声道﹕"有什么人曾从这里走出去？"
那兵头答道﹕"先后有两起三个人，头一人奉天王之命，往请朱序将军来见天王，后一起两个人则是奉命为天王向国师你传话，还多要一匹宝马。"
乞伏国仁和慕容永交换一个眼神，均看出对方心中震怒，尤其想到敌人早已离集。
一名手下从膳房奔出来，报告道﹕"下面是个藏酒窖，没有敌人的踪影。"
乞伏国仁心念电转，喝道﹕"东门！"说罢腾身而起，足尖点在院墙，再投往第一楼屋顶，往东门方向掠去。
慕容永也想到敌人若要混出集外，当采用东门的路线，因为门外便是颖水，往南行可由木寨大门离开，更可借水遁或泅水往东岸，逃跑起来比其它三门方便，且是最接近第一楼的出口，为此哪还犹豫，追着乞伏国仁去了。
就在此时，三骑的蹄声横过第一楼旁的东门大街，直趋东门。
燕飞、刘裕和拓跋珪三人凭着口令，过关越哨，通行无阻地策骑来到东门大街，经过第一楼，往守卫森严，且其旁是苻坚临时行宫的汉帮总坛的东门出口急驰而去。
眼看东门在望，离集的活路就在眼前，不由有点紧张起来。
他们也想过要从最接近朱序落脚的西苑西门离开，只恨外面营帐重重，他们又不知集外用的口令，只好由东门出集，必要时可迅速投进颖水，游过对岸，那边营地的东面仍未设置寨墙，逃起来轻易得多。
东门大街被沿街设置的火炬照得明如白昼，两旁楼房高处均有箭手站岗，集口处更是守卫重重，要硬闯出去真似痴人说梦。
东门大街上只有他们三骑，立即吸引了所有守卫的注意力，他们不得不放缓速度，以免惊扰或许正在休息的苻坚。
此时离出口只有二百步许的距离，把门的秦兵见是自己人，又是苻坚的亲兵服饰，故并没有现出戒备截查的阵仗，眼看成功在望，后方高空衣袂破风之声急骤响起，乞伏国仁的声音同时传来，大喝道﹕"截住他们，这三个人是奸细！"
燕飞此时已无暇回头去看乞伏国仁，却从衣袂破空声辨认出：从第一楼瓦面斜掠而至的人，除乞伏国仁外，尚另有一个武功与前者相差无几的高手，并从乞伏国仁红披风拂动的"霍霍"异响，把两者区分开来。只这两人，已足以把他们留下来。
他在此一剎那的首要之务，是要决定逃走的策略，因为他比刘裕两人更熟悉边荒集的情况，而两人更因他而成为战友，所以这关系到生死存亡的事，应由他决定。
燕飞一声大喝："随我走！"已弹离马背，凌空一个筋斗，蝶恋花离鞘而出，化做点点寒芒，剑随身走，往乞伏国仁和慕容永迎上去。竟是正面硬撼的姿态。
凭一句说话，拓跋珪和刘裕已同时一丝不误地掌握到燕飞联手突围的心意，明白到敌人势大至完全不成比例，即使分散逃走，仍无法拉薄敌人围堵拦截的力量。而燕飞攻向敌人此刻最强横的两个人，更是对症下药，一方面躲避箭矢，另一方面是制造混乱。
想到这里，两人岂敢迟疑，也学燕飞般从马背弹起，双戟一刀，往领先而来的乞伏国仁左右夹攻而去。
所有动作在眨眼间完成，乞伏国仁的玄铁尺狠狠击中燕飞的蝶恋花。
近三十支劲箭由各处哨岗射下，不过人去马空，遭殃的是无辜的马儿。
东门处的守兵冲出近一百人，如狼似虎地朝长街这端杀至。
在苻坚行宫值班的亲卫高手亦拥出十多人来，还未弄清敌我情况，"当"的一声激响，乞伏国仁已像一团红云般横往长街北面的房舍。
乞伏国仁不得不退避，一来因仍未从与鬼脸怪人的一战复元过来，身有内伤，二则想不到燕飞斗胆回身进击，加上拓跋珪和刘裕的联手，任他如何自负，如何痛恨燕飞，但终是性命要紧，只好借力开溜。
最惨的是慕容永，乞伏国仁一去，变成由他单独面对三大高手，手上锯齿刀有力难施，穷于应付，不过他终是一等一的高手，临危不乱，欺三人不敢追击，猛地沉气使出个千斤坠，硬生生改变去势，往地面坠去。
燕飞三人在他上方掠过，跃往第一楼的瓦面。
此时第一楼屋脊上有四名秦兵，人人弯弓搭箭，却不敢发射，因怕误伤乞伏国仁和慕容永，这刻虽见再无障碍，但因长街上满是奔过来的自己人，只要有一箭射空，劲箭便要投己方人马而去。正犹豫间，三人已凌空杀至，剑光刀影戟气铺天盖地地压下来，惨叫声中，四个秦兵溅血滚跌于瓦上另一面的斜坡，直掉往后院。
燕飞立足瓦脊，环目一扫，只见大街小巷全是涌来的秦兵，只要他们停下吸几口气，肯定将陷身重围，休想有命离开。
燕飞又大叫一声："这边走！"双足发力，奔往屋脊另一端，在短短两丈许的距离间不断加速，到他足尖点在尽端，冲力蓄至巅峰，就那么全力腾空而去，直投往离地面十多丈的高空，有如没入黑夜里。
拓跋珪和刘裕都不晓得燕飞葫芦内卖的是什么药，要他们从第一楼往地面跃落，当然不是问题，可从十多丈的高空掉往地下，则不是说笑的事，轻则头破骨折，重则一命归天。
不过两人对燕飞信心十足，知道必有化险为夷的后着，况且留在这里也是必死无疑，但最重要的是燕飞虽看似用足全力，事实上是留有余力，所以其落点该有固定的目标。
叱喝声中，两人紧随燕飞，先后投往同一方向。
射往第一楼三人适才落足处的箭矢全部落空。
急怒攻心的乞伏国仁和慕容永，领着乱成一团的秦兵，从地面往三人追去。隐隐中，乞伏国仁感到这场围捕有个很大的漏洞，就是三人可轻易混入搜捕的队伍中，而由于己方人数太多，兼在黑夜，对方必可鱼目混珠。不过这破绽已无法补救，若早一步令所有人不准擅离岗位，各自固守为战，三人将是插翼难飞，现在则悔之已晚，只希望能亲自把三人截住，那是他惟一的机会。
纪千千来到谢安身后，秀眉轻蹙地道﹕"为何所有事，都像堆在这段时间发生？"
谢安凝望秦淮河对岸辉煌的灯火，耳内隐隐听到青楼画舫传过来的管弦笙曲，淡淡道﹕"道理很简单，干爹因时日无多，不得不改变镇之以静的妥协策略，务要趁此时机，为江南的老百姓尽点心力。"
纪千千趋前一步，娇痴地把纤手挽着谢安的臂弯，微嗔道﹕"干爹不要再说什么时日无多，好吗？听得千千心也烦乱起来，也觉得真像时日无多的样子。干爹定会长命百岁，领导我们汉人收复失去的河山。"
谢安叹道﹕"自家知自家事，四十七岁那年我因炼丹出了岔子，差点走火入魔，后来虽被‘丹王’安世清救回一命，但遗害极深，直至今天仍未痊愈，最近更不时复发，使我知道寿元将尽，能多挨两、三年，已是奇迹。"
纪千千尚是首次听闻此事，更首次晓得谢安也曾沉迷丹术，致出乱子，为之愕然。
谢安往她瞧来，双目充满慈爱神色，柔声道﹕"干爹对生死视做等闲，根本不放在心上，本来也有放心不下的事，幸好经过多年努力，终把小玄培育成材，将来的天下，就要看小玄的本领。现在干爹只是趁还有点影响力，减轻他的负担吧！"
再把目光投往秦淮河去，无限唏嘘地缓缓道﹕"现在竺法庆终于把魔爪探往南方来，还通过竺雷音和国宝与皇上兄弟搭上关系，此事若成功，为祸之烈尤过孙恩的天师道。哼！我谢安岂能坐看此事在我眼前发生，竺不归南来之日，将是他命丧之时，与这种残忍可怕的邪教之徒，没有道理可以讲的。"
纪千千担心地道﹕"干爹不怕触怒皇上吗？何不联合朝中大臣，力谏皇上，劝他收回成命。"
谢安苦笑道﹕"皇上是怎样的人，我比任何人都清楚，既不能动之以理，惟有镇之以威。当然！一切还是要看小玄胜负如何！"
纪千千心中涌起对谢安的依恋和崇敬，她有信心谢玄会不负所望击退苻坚南犯的大军，自己挽着的干爹，不但是当今天下最受景仰的第一名士，且是名传千古的风流人物。
拓跋珪和刘裕瞧着燕飞往一片竹林降落，心中叫妙，柔篁的韧力，最能化去落下的冲劲，他们本想落点可能是池塘或是水洼之类，那也能令他们安然无损，不过却会弄得浑身湿透，变成敌人明显而不含糊的追捕目标。竹林当然理想得多。
竹摇叶动，沙沙作响，燕飞借竹劲不住减速，然后往南投去，没入一道小巷里，拓跋珪和刘裕哪敢迟缓，紧随其后。
三人在巷内会合，往巷子另一端掠去。
号角声从东门大街的方向传来，指示全集守兵有敌来犯。
三人却是不惊反喜，因为这只会更添混乱，只听得号音却不晓得入侵人数的多寡，更不会知道敌人是做自己人的打扮。
甫出长巷，拓跋珪和刘裕发觉已随燕飞横切入南门大街，一队五十多人的秦兵正从南大门出口赶来，看走势该是赶往东门大街，两方碰个正着。
燕飞先发制人，以氐语大喝道﹕"晋人无能！"
带头的人即响应一声"不堪一击"，看清楚是苻坚的亲兵，态度变得恭敬，喝停手下问道﹕"发生什么事？"
燕飞道﹕"有刺客混入集内，我们奉天王之命，去守卫外寨大门，快随我们来。"说罢领先往南门奔去。
拓跋珪和刘裕心中大赞燕飞的急智，因为没有比这更佳的离集出寨的脱险法，与众兵一哄而去，直奔南门。
把守南门的秦兵瞧着己方的人掉头奔回来，人人一脸茫然，燕飞已大喝道﹕"备马！"
那兵头也跟着喝道﹕"还不备马？"
守门的秦兵哪敢怠慢，把集门外马栏的马牵出来，燕飞等哪会客气，立即飞身上马。
在南门集外和外寨壁之间，有两组军营，乌灯黑火的，只有少许人惊醒过来，出营张望，可知秦兵实在劳累不堪，即使号角频催仍未能将他们唤醒。
可是外寨则是火炬处处，一个接一个箭楼挂着风灯，紧闭的大寨门更是灯火通明，守卫重重。
燕飞勒马回头一瞥，大批秦兵正沿着南门大街潮水般涌过来，由于距离达千步，一时看不清楚是否有乞伏国仁的红披风在其中，不敢延误，猛夹马腹，领头往南寨门冲去，两人并驰左右，后面则是长长一队被他们愚弄的氐秦骑兵。
出得集门，三人逃生的机会以倍数增加，有若归山的猛虎、入海的蛟龙，浑身充满劲力，等待抵达寨门的关键时刻。
燕飞三骑不住增速，往寨门刺去。
守卫寨门的秦兵虽没有弯弓搭箭，然而人人露出戒备神色，负责的小将更高喝道﹕"停下来！"
拓跋珪高喝道﹕"我们有天王的手令，要立即出寨追捕敌人，立即开门！"燕飞放缓马速，探手怀内，似要把手令拿出来。
后面的秦军兵头暗觉不妥，皆因燕飞他们的说话前后不符，但因距离较远，又止于怀疑，一时来不及发出警告。风声骤响，乞伏国仁和慕容永从他左右掠过。
三人此时已驰抵寨门前，守卫涌上来要牵住马缰。
燕飞知是时候，大叫道﹕"手令在这里！"说话时已与拓跋珪和刘裕弹离马背，腾空而去，足点大门顶部，借力投往寨外远处。
此时乞伏国仁和慕容永足不沾地似的全速赶至，却眼睁睁看着三人越过寨门，消失在寨外，已知来迟一步，坐看三人逃之夭夭，却是徒呼奈何。
第三章 三雄分道
燕飞、拓跋珪和刘裕三人在淝水东岸、淮水之北，离边荒集五十多里的一处山头倒卧下来，因为实在再跑不动。
他们远离流往寿阳的颖水路线，又专拣山林密处隐蔽，泅过颖水和淝水两河，没有停留地直抵此处，以避过乞伏国仁的天眼和追兵。
最先倒伏在地的是拓跋珪，燕飞倒下即翻身仰卧，看着刚开始发白的迷人夜空，刘裕则是双膝跪地，不住喘息。
在这一刻，分外感到生命的珍贵和难得，令他们更珍惜眼前安然活着的事实。
拓跋珪脸贴着被露水沾湿的草地，边喘息边忍不住"咭咭"笑起来，两手拍往地面笑道﹕"燕飞你确是精彩，最难得是在突变骤至的一瞬间做出这么正确的选择，否则我们将伏尸边荒集，不枉我们兄弟相交一场。"
跪着的刘裕终抵不住双膝的疼痛而一屁股坐下，闻言讶道﹕"你的话前一截我完全同意，却不明白跟是否兄弟有何关系？"
拓跋珪不能止笑地辛苦道﹕"只有我拓跋珪看得起的人，方可被我当做兄弟，你还不明白吗？"
燕飞仰望曙光照射，心底涌上温暖的感觉，身体虽是疲倦欲死，精神却无比舒畅快意。他晓得永远也不会忘记此刻，那种三人同心协力去进行几乎没有可能完成的任务，排除万难，再死里逃生的动人感觉。
自娘亲过世后，他尚是首次感觉到生命如此珍贵，再没法生出随缘而死的念头。
三人不断喘息，急需大量的空气，以填补身体的需求。
刘裕辛苦地转动身体，面对淝水的方向，看着河水往淮水的方向流去，另辟话题道﹕"我们可能帮了那妖女一把，为她营造出逃生的机会。"
燕飞和拓跋珪暗中同意，她既有本领避过乞伏国仁地毡式的搜索，兼又周身法宝，当然会利用他们突围牵起的混乱形势，逃之夭夭。
奇怪的是三人均发觉此刻对她恨意全消，这或者是安玉晴最特别的地方，不论干什么坏事都似是理所当然的，不这样反不能显示她别具风情姿采，确是不折不扣的妖女。
拓跋珪终收止笑声，深吸一口气道﹕"若让我碰上她，必会教她好看。"
刘裕怪笑道﹕"你会怎样对付她，她也不是好欺负的。"
拓跋珪道﹕"正因她不好欺负，我才要欺负她，那才够味道嘛！"
刘裕往他瞧去，刚好拓跋珪也从地上抬头朝他望来，两人目光接触，同时有会于心，放怀大笑，充满男性对女性的色情意味。
拓跋珪见燕飞没有反应，滚到他身旁，以手支颔，看着燕飞俊秀的脸庞，讶道﹕"你在想什么，是否想在我们两人的魔爪下来个英雄救美？不过兄弟要提醒你，这可是个蛇蝎美人哪！"
说到最后一句，他和刘裕两人又放声大笑，刘裕更笑得前仰后合，拍手拍腿，情状本身已令人发噱。
拓跋珪笑得浑身骨痛，喘着道﹕"我好像从未试过这般开心快乐，什么事也觉得好笑。"
燕飞终露出笑意，悠然道﹕"道理很简单，失而复得最令人欣悦，尤其复得的是我们三条小命，所以我们尝到从所未有的欢欣。"
刘裕点头道﹕"说得好！嘿！你还未回答拓跋老兄刚才的问题。"
燕飞淡淡道﹕"我的脑袋空白一片，只知监视天空，以免失而复得后又得而复失，空欢喜一场。"
拓跋珪翻过身来，像他般仰望已发白的天空，道﹕"两位有什么打算？"
燕飞倏地坐起来，边活动筋骨边道﹕"我最想的事是好好睡一觉，不受任何惊扰，只可惜目前仍身在险境，所以希望有多远走多远。"
拓跋珪在片刻沉默后，向刘裕望去，刘裕会意，知道他有私话与燕飞说，更猜到他要说的话，又暗里希望拓跋珪这些话不能打动燕飞，站起来道﹕"附近该有道可口的清泉，让我去找找看。"径自下坡去了。
拓跋珪瞧着刘裕的背影，有点自言自语般道﹕"这是个很特别的南人，不但体质非凡，性格坚毅，且识见过人，有勇有谋。"
燕飞望他一眼，淡淡道﹕"他和你有很多地方相近，但亦有截然不同之处。"
拓跋珪坐起来，道﹕"听你的口气，好像不愿和我回北方去。"
燕飞探手抓着他两边肩头，道﹕"我再不能过以前那种每天枕戈待旦的生活，而且慕容族的人已晓得慕容文是死于我手上，若我随你回去，你会于气候未成前便被慕容族击垮，即使慕容垂也很难维护你。聪明点吧！你怎可为我一个人，失掉复国的大业？"
拓跋珪哑口无言。
燕飞明白他是怎样的一个人，更明白这番话对他的作用，而他所说的确是事实。慕容文之死，对整个慕容鲜卑族不单是仇恨，更是耻辱，此恨此辱只有燕飞的鲜血方能洗刷掉。
拓跋珪望着燕飞，双目射出真挚深刻的感情，沉声道﹕"你小心点，当有一天我拓跋珪立稳脚后，你必须回到我身旁来。"
燕飞暗松一口气，拓跋珪是他惟一感到无法拒绝的人，他们的交情建立于童真的时代，没有任何东西可以改变，经得起任何考验。纵使长大后拓跋珪如何不择手段，心狠手辣，对他仍是友爱不渝。
当下放开双手，微笑道﹕"我也想尝几口甜美的清泉水，还记得我们在山瀑戏水的好日子吗？"
拓跋珪扯着他站起来，欣然笑道﹕"若不是你提起，我差点忘记了。近年来我已很少回想以前的事，脑内只有报仇和复国。哈！你真了得，连慕容文也丧于你手，大快我心。"
两人把臂循刘裕刚才离开的方向下坡，穿过一片疏林，看到刘裕在林间一道流过的小溪旁跪下来，整个头浸进水里。
刘裕闻声把头从水里抬起来，见到两人，站起来大呼痛快，头脸湿淋淋的。
拓跋珪张开双臂，微笑道﹕"我的好战友，让我来拥抱你一下，这是我拓跋鲜卑族的道别礼。"
刘裕哈哈一笑，过来和他拥个结实，讶道﹕"你竟不留下看苻坚的结局？"
拓跋珪放开他，改为抓着他双臂，双目闪闪生辉，道﹕"正当苻坚声势如虹之时，我难得地知道北方大乱即至，怎可不先一步回去好好准备，抢着先鞭？"
刘裕欣然道﹕"好小子！想得周到，若苻坚得胜，你也可快人一步，及早溜往塞外。"
拓跋珪叹道﹕"希望情况不会变成那样子！不过若南方完蛋，你倒可考虑到塞外来投靠我，让我们再打回中原去。"
刘裕苦笑道﹕"你仍未明白我，国在人在，国亡人亡，对苻坚我是宁死不屈的，更不会逃生。"
拓跋珪松开双手，点头道﹕"好！现在我终于明白刘裕是怎样的一个人。有一天我若能统一北方，大家说不定要在沙场相见，不过我却永不会忘记在边荒集内，我们曾是并肩作战的好兄弟！"他说罢往后退开，一声长笑，挥手便去，去得潇洒决绝，充盈令人激动的壮意豪情。
燕飞呆看着他消失的方向，心中百感交集，似已可预见因他而在北方卷起的狂烈风暴！
苻坚若败，北方必四分五裂，而在苻坚手下诸雄中，只有一个慕容垂，堪做拓跋珪的强劲对手。
刘裕的声音在他耳旁响起道﹕"燕兄是否随我回去见玄帅？"
燕飞心神不属，想了片刻，才记起与谢玄之约，摇头道﹕"去见你的玄帅已没有意义，形势你比我更清楚，我已再不起任何作用。"
刘裕愕然道﹕"你要到哪里去？"燕飞现出茫然神色，淡淡道﹕"我不知道。争取时间要紧，刘兄请勿理会我，立即赶返寿阳，否则延误军机，也是得而复失。"
刘裕知道无法打动他，施礼道别，断然离开。
剩下燕飞孤零零一个人，来到溪旁跪下，把头浸进冰凉的溪水内去。
脑海不由自主浮现出长安进行刺杀计划的那段长达半年的日子。
他为探查慕容文的行藏，扮做周游天下的世家子弟，每夜进出烟花之地，交朋结友，终于觑准一个机会，在长安著名青楼外的大街上伏杀成功。
他虽去了心中的仇恨，可是亦结下一道因男女之恋而永不会痊愈的深痛伤疤！这是他另一个避隐边荒集的原因。
现在边荒集已变成苻坚的后防大本营，天下虽大，他再想不到另一个容身之所。在没有雪涧香和第一楼的地方，他真的不晓得日子怎么过？
燕飞、拓跋珪和刘裕分手后第二天的正午，探子飞报寿阳的胡彬：苻融率领的先锋军直逼淮水而来，先头部队已过汝阴。
胡彬心想终于来了，立即通知仍在寿阳的谢玄。
谢玄冷静地听过胡彬的汇报，从容一笑道﹕"苻坚按捺不住哩！我便助他完成心愿，把寿阳拱手让他，我们须立即撤往峡石城。"
胡彬对固守寿阳仍不死心，尽最后努力道﹕"据探子估计，苻融的先锋军兵力达三十万之众，骑兵约二十万，其他是步军，以这样的兵力，足够在占据寿阳后立即渡过淝水，进军八公山攻打石峡城，若两城失陷，由此到建康，凭我们的兵力绝对无法阻止胡马南下。到大江之北诸镇全部失陷，建康将陷于挨打的被动劣势。"
岂知谢玄现出一个灿烂的笑容，欣然道﹕"我正是希望苻坚与你想法一同，胜利决定于此而非建康。他原本计划以压倒性的兵力猛攻寿阳，再以另一军伏击任何赴援寿阳的援军，又或截断寿阳和石峡城的联系，同时另派人马牵制荆州大司马的精锐部队，三管齐下，一举粉碎我们反击的力量，振起氐秦大军的士气。凭着边荒集作南北中转站之便为后援，展开长期作战的行动，逐部蚕食江北诸镇，令建康尽失屏障，我们势将不战而溃，在策略上苻坚是考虑周详，无懈可击。"
胡彬忍不住道﹕"既然如此，玄帅为何要放弃寿阳，倘若何谦将军能击溃敌人下游渡淮的部队，我们说不定可保住寿阳，再或大司马在西面战线亦顺利告捷，我们便有取胜的机会。"
谢玄微笑道﹕"若你是苻坚，忽然兵不血刃地得到寿阳，你会有什么想法？"
胡彬发呆半晌，答道﹕"我会看穿玄帅兵力薄弱，不足以固守寿阳，且会于得寿阳后，立即发兵渡过淝水，攻打峡石城。"
谢玄道﹕"你是否有点求胜心切呢？劳师远征，从长安到洛阳，由洛阳到泗水，再由边荒集渡淮至寿阳，可不是短的路程。"
胡彬完全代入苻坚的位置去，道﹕"可是我必须配合在下游渡江的部队，若不牵制峡石城的敌人，敌人可能全力扑击那支原本用来左右夹击寿阳的部队。"
谢玄点头赞许道﹕"假若当你的军队成功进占寿阳，忽然传来消息，下游渡淮的部队已被彻底击垮，你会怎么办？"
胡彬终于叹服，点头道﹕"我只好在寿阳按兵不动，待大军集结休养，再图东渡淝水。"
谢玄欣然道﹕"胡将军终于明白，苻融的二十万精骑，正是氐秦大军主力所在，如若败北，苻坚等若输掉整场仗。敌人是劳师远征，骤得寿阳，反打乱他们的原定部署。我不但希望他们加速增兵，更希望苻坚亲来临阵指挥，这正是我派刘裕送信予朱序其中一个目的。"
胡彬到这刻才明白刘裕的秘密任务，不过心内仍是惴惴不安，若何谦的五千精锐无法找到下游渡淮的秦军，又或无法掌握时机击溃此军，便轮到他们输掉这场仗。
胜负只是一步之差。
何谦和十多名亲兵伏在洛涧东岸一处丛林内，窥看洛涧西岸和淮水北岸一带的动静，可惜找不到敌方丝毫的影踪。
他身旁尚有刚来探营的刘牢之，由于关系到战争的成败，刘牢之放心不下，把水师留在下游秘处，以飞鸽传书问过谢玄，赶来助阵。他官阶在何谦之上，何谦的部队变相由他指挥。
因怕北方骑兵的斥候灵活如神，他们只敢在夜里派出探子渡淮渡洛，以侦察敌人行踪，五千精锐则枕戈伏在洛涧东岸一处隐蔽的密林内，以避敌人耳目。
照他们猜估，敌人的奇兵必于洛口渡淮，潜上洛涧西岸，再借淮水和洛涧的天然屏障设立坚固的营垒，然后西进助攻寿阳，只恨直至此刻，仍未能掌握到敌人行迹。若让敌人站稳阵脚，他们将坐失良机，峡石城的晋军将变成两面受敌。
夕阳逐渐没入西山，天地渐渐昏黑，寒风阵阵刮过两河交汇的广阔区域。
何谦凑在刘牢之耳旁道﹕"今晚事关重大，据情报苻融的先锋军已向寿阳挺进，大有可能于今晚渡淮，所以敌人若有部队于此渡河，亦将是这两晚的事，我准备尽出侦兵，探察敌人情况，不冒点风险是不成的。"
刘牢之暗叹一口气，暗忖敌人如发觉有探子，有了防备，那时以五千兵去突袭敌人强大的部队，无异以卵击石，但舍此却又别无他法。
就在此时，淮水方面一道人影冒出来，沿洛涧东岸疾奔，所经处利用树木长草作掩护，若入夜少许，天色全黑，他们很有可能被此人迅疾飘忽的身法瞒过。
何谦正要令手下拦截生擒，看是否敌人奸细。身旁的刘牢之却全身一震，扑出丛林叫道﹕"刘裕！"
那人也愕然一震，改往这方奔来，一脸喜色，正是身负重任、深入边荒集的小将刘裕。
他直奔至刘牢之身前，喘着气道﹕"下属发现梁成率领的四万部队，看情况是准备明晚于离洛口三里处的上游渡淮，要突袭他们，明晚是最好的时机。"
来到刘牢之旁的何谦与前者面面相觑，完全不明白刘裕因何不但晓得是氐将梁成领军，更清楚敌方兵力是四万人。
刘裕续道﹕"他们全是骑兵，昼伏夜行，专拣密林区行军，幸好我一心寻找，沿途留意，终于在离淮水三里许处发现他们的先头部队在伐木造筏。他们人困马乏，数目虽众，却不足惧，可是若给他们渡河立寨，我们便没有机会。"
刘牢之当机立断，向何谦下令，着他立即赶回营地，尽起五千精骑，准备今夜横渡洛涧。
北府兵只有八千骑军，若这五千精骑于此役败北，等若北府兵的骑兵部队完蛋大吉。
何谦领命去了。刘牢之向刘裕道﹕"趁尚有时间，你给我把此行经过详细道来，不可有任何遗漏。"
刘裕则暗对谢玄心悦诚服，若非谢玄有此先见之明，在此布下部队，那纵使他掌握到敌人的精确行藏，亦要坐失良机，徒呼奈何！
第四章 知遇之恩
燕飞漫无目的在边荒游荡，故意避开荒村废墟，拣人迹不到之处往东去。饿时采野果充饥，以天为被，以地为床，重历流浪的生活。
他的脑袋空白一片，什么都不去想，不过自然而然到一定时刻便练起功来。这几天他多次与高手交锋，大有裨益，很多以前未能融会贯通的微妙之处，竟在这两天的无所事事间豁然而悟。但对日月丽天大法是否有所精进，他却是毫不在意，更不在乎。
这晚他坐在一处山头，半阕明月遥挂空际，心中一片茫然，且生出不知为何身在此处的古怪感觉。
西面四、五里外有一座由五十多所破房子组成的荒村，似在控诉战争的暴行，充满凄清孤寂。
他究竟身在何处，要到哪里去，一切都变得无关重要，对拓跋珪或南方汉人，他已尽了可尽的本分，再没有任何牵挂，战争接续而来的发展，也非他所能左右。
在边荒集第一楼瞧着汉族荒人集体逃亡的情景，仿似在一刻前发生，忽然间他便呆坐此处，中间发生的事竟有一种幻而不真的感觉。远离边荒集的安全感，反使他回复到这一年来习惯了的浑浑噩噩，对任何事物均懒洋洋提不起劲。
可是他必须为自己做出选择，至少是一个方向。
若继续东行，最终会抵达海边。想到这里心中一动，听说海外别有胜景，最接近的有倭国和夷州，自己既对中原的战争和苦难深感厌倦，何不设法渡海寻觅没有战争的乐土，大不了葬身怒海。
想到这里，燕飞离开山头，下山去也。
苻坚策骑驰出大寨南门，直往寨外一处高地奔去，左右陪伴的是乞伏国仁、慕容永、秃发乌孤、沮渠蒙逊、吕光、朱序等一众大将，后面追着百多名亲随战士。
颖水远处烽烟直升夜空，那是最接近边荒集的烽火台，以烽烟向边荒集传递讯息。这样的烽火台有百多个，遍布颖水西岸，以作为前线与后方迅速传递消息之用。
苻坚闻烽烟骤起后心情兴奋，立即出寨亲自看个清楚。
骑队一阵风般卷上山头，苻坚勒马停下来，众将兵忙控住马儿，立于其后。
苻坚有点不敢相信自己的眼睛般眨眨眼皮，诧道﹕"寿阳已被攻陷？"
吕光忙道﹕"托天王鸿福，寿阳一击而溃，建康指日可待。"
沮渠蒙逊长笑道﹕"南方小儿的胆子其小如鼠，照蒙逊看，谢玄已给吓得夹着尾巴逃回建康老巢去了。"
乞伏国仁并没有如沮渠蒙逊和吕光般兴奋溢于言表，冷静地道﹕"前线的快马天明前可回来，那时我们当可掌握寿阳确实的情况。"
苻坚沉吟片刻，道﹕"朱卿家，你最熟悉南方的情况，对此有什么见解和看法？"
朱序正苦待他的垂询，闻言把早拟好的答案说出来，道﹕"北府兵现今总兵力约在八万人间，约一成为骑兵，其余皆是步卒，眼下不但要分兵驻守寿阳、峡石、盱眙、淮阴、堂邑、历阳六个江北重镇，以防我军渡淮突击，还要另留重兵在建康。分则力弱，看来寿阳守军肯定不足五千之数，所以当胡彬见我们攻打寿阳的军力庞大，于是壮士断臂，把寿阳驻军撤往峡石城，希冀凭八公山之险、淝水之隔，集两城兵力顽抗。"
慕容永狞笑道﹕"这确是无法可施下惟一可行之策，不过却正中我们奇正两军左右夹击的高明部署。"
苻坚仰天笑道﹕"谢玄的本领，看来就止于此。"
朱序心道中计的是你们才对，乘机进言道﹕"待会儿前线探子回报，便可知微臣对胡彬不战而退的看法是对是错。微臣还有一个提议，若胡彬确如微臣所料，便代表北府兵力分散薄弱，天王可亲临前线督师作战，振奋士气，一举攻破峡石城，那么直至江边，晋人也无力反击，其时建康将望风而溃。"
乞伏国仁斜兜朱序一眼，道﹕"我方步军抵边荒集者只有十余人，其他人仍在途上，且疲累不堪，今寿阳已得，峡石指日可下，请天王谋定后动，不徐不缓，自可水到渠成，统一天下。"
苻坚哈哈笑道﹕"两位卿家之言，均有道理，不过我们的两支前锋军，合起来兵力已达三十万之众，即使北府兵尽集峡石城，仍是不堪一击。朕意已决，倘若如朱卿家所料，明早朕将亲率两万精骑，赶赴前线，攻破峡石，你们今晚必须做好行军的准备。"
众人轰然应是，即使提出相反意见的乞伏国仁，也认为取下峡石是十拿九稳的事。
朱序则对谢玄信心大增，因他所说的话，依足谢玄在密函内的指示，谢玄更在函内断定苻坚必会中计。
苻坚一挽马缰，掉头往营地驰回，他对统一天下的目标，从没有一刻比这时候更具信心。
刘裕登上峡石城西面城墙，谢玄在胡彬陪伴下，正负手傲立，遥观八公山脚下淝水西岸敌人的动静，一身白色布衣儒服，在寒风下衣袂飘飞拂扬，背挂名慑天下的九韶定音剑，自有一股说不出的自信和坚毅，教人打心底钦佩崇敬。尤其想到他乃天下第一名士谢安在战场上的代表，更使刘裕有种说不出来的振奋。
刘裕一向对高高在上的名门大族只有恶感而无好感，但谢家却是惟一例外，只谢玄一人已足使他甘效死命，何况还有万民景仰的谢安。
谢玄别头往他瞧来，刘裕心头一阵激动，抢前下跪行礼，颤声道﹕"裨将刘裕幸不辱命，完成玄帅交下来的任务。"
谢玄闪电移前，在他跪倒前一把扶起他，还紧握着他双手，两眼异彩烁动，笑道﹕"好！不愧我大晋男儿！辛苦你哩！"
刘裕尚是首次这样亲近谢玄，几乎感动得说不出话来，马不停蹄赶来报告的劳累一扫而空，双眼通红地道﹕"玄帅......我......"
谢玄露出动人的真诚微笑，似已明白他的一切努力和历尽艰辛的惊险过程，对他没有任何上下之隔和高门大族与寒门之间不能逾越的分野，挽着他的手臂，往城墙另一端走过去。
谢玄的亲兵知机地避往两旁，方便他们密谈。当两人经过胡彬身边，后者探手拍拍刘裕的肩头，态度亲切，对曾救他一命的刘裕表现出衷心的感激，与初见时的态度有天渊之别。
刘裕顿有一种梦想成真的感觉，他再非一个跑腿的小人物，而是已成功打进北府兵领导层的骨干，前途势必无可限量。
谢玄终于立定，放开他，目光投往寿阳。
刘裕也往寿阳瞧去，他从八公山的东麓登山入城，到此刻才有机会看到寿阳的情况，只见淝水西岸营帐如海，灯火通明，照得寿阳城内外明如白昼，敌营倚城而设，旌旗飘拂，阵容鼎盛。
寿阳城却是面目全非，城门吊桥均被拆掉，护城河不但被截断水流，还被沙石填平，只差未有放火烧城。可以想象城内没留半斗粮食，箭矢兵器更不在话下。
这边八公山近山脚处筑起数十座箭垒，依山势高低分布，最低的离淝水只有数百步的距离，紧扼淝水最浅最阔、可以涉水渡河的区域。
敌人虽摆出一副阵容鼎盛的姿态，可是刘裕却清楚对方人疲马乏，无力应付己方渡河突击。
苻融不战而得寿阳，原先的部署立出问题，梁成的军队明晚方可渡淮登上洛涧西岸，所以苻融须待梁成站稳阵脚，始可进行东西夹击峡石孤城的大计。
只从这点看，谢玄已处处占尽先机，控制主动。
谢玄负手而立，淡淡道﹕"示人以强，适显其弱﹔示人以弱，反显其强。苻融啊！你仍是差上一点儿。"
刘裕听得他这么说，心中更明白因何谢玄被推崇为南朝自祖逖、桓温后最出色的兵法大家，只看他临敌从容和洞察无遗的气度智慧，便知盛名无虚。幸好自己也不赖，不过他是深悉敌人的状况，高下自有分别。
谢玄道﹕"小裕把整个过程给我详细道来，不要有任何遗漏。"
燕飞踏足野草蔓生、通往荒村的小径，心中打定主意，欲绕过荒村，继续东行。他正要离开小径，忽有所觉，往道旁一棵大树瞧去，那棵大树离地丈许处，有金属物反映月光。
燕飞定神一看，心头剧震，离地跃起，把砍入树身的东西拔出来，落回地上去。
燕飞心中暗叹，他手上拿着的正是庞义的砍菜刀。他显然依足自己的指示，专拣荒野逃难，可是到达此处却遇上变故，不得不掷出护身的砍菜刀，且没有命中目标，看来凶多吉少。幸好附近不见血迹尸体，尚有一线希望。他把砍菜刀插在腰后，改变方向，沿小径入村，希望在村内找到的是受伤躲藏的庞义，而非他的尸身。
刘裕说罢，静待谢玄指示。
谢玄凝视寿阳，点头道﹕"小裕你做得非常好，不负刘参军对你的期望。从你叙述的过程，可看出你福缘深厚，未来前途无可限量。此战若胜，我对你在军中将另有安排。现在我升你为副将，你要继续努力，好好办事。"
刘裕大喜过望，因为这等于跳过偏将连升两级，何况谢玄摆明会尽力栽培他，忙下跪谢恩。
谢玄再次把他扶起来，欣然道﹕"这是你凭着智能和勇气争取回来的，尤其在回程时探察清楚梁成一军的动向，更是此战胜败关键所在。"
刘裕站定，仍有如在云端的舒畅感觉，自加入北府兵后，他一直努力不懈，就是希望能出人头地，而一切努力在此终于得到美好的结果。
谢玄忽然皱眉思索，好一会儿问道﹕"在你眼中，拓跋珪是怎样的一个人？不要夸大，也不要因他是胡人蓄意贬低他。"
刘裕愈来愈明白谢玄与其他高门名士的分别。自汉末以来，品评人物的风气大行其道，至今不衰。江左名门品评人物，不要说是胡人，只要不是高门之士，便心生轻视。至于胡人，一概以蛮族视之。像谢玄这样特别提醒他，已足见谢玄的独道之处。
刘裕整理脑内繁多的资料，恭敬答道﹕"拓跋珪是个识见不凡的人，具备一切当统帅的条件，看事情看得很远，更看得透彻精辟，且能见微知著，只从玄帅弃守寿阳，竟晓得玄帅成竹在胸，而他生出此信念后，便坚定不移。他惟一的缺点，是过于骄傲自负，若给他掌握权力，会成为可怕的专横暴君。"
谢玄双目射出惊异的神色，灼灼仔细地打量刘裕，点头道﹕"你看人很有一套，但若非你的智力与拓跋珪相若，绝不能看穿他的优点和缺点。在你心中，当一个统帅需要具备那些条件呢？"
刘裕暗呼厉害，不得不把压箱底的本事掏出来献丑﹔他很想说就像刺史大人你那样子，又怕谢玄怪他拍马屁，只好道﹕"照卑职浅见，统帅为千军万马的组织指挥者，必须知己知彼，在瞬息万变的战场上做出临危不乱的领导和决策，譬如怒海操舟。而在边荒集内，拓跋珪正表现出这种特质，特别他以背顶着塌下的炉灶，已显出应变的急智。而当卑职因觉过于艰难而放弃送信予朱大人，也全赖他坚持，最后才能完成任务，事后卑职想起来也很惭愧。"
谢玄微笑道﹕"你不用惭愧，当时若我是你，也会因事情轻重缓急，兴起立即回来报告敌方重要军情的念头，由此更可看出拓跋珪的超卓不凡。"接着仰望夜空，续道﹕"拓跋鲜卑族骁勇善战，代国虽亡，拓跋鲜卑在塞外余势犹在。拓跋珪所领导的盗马贼群，纵横西北，苻坚莫之奈何，我也闻其名久矣。若给拓跋珪统一拓跋鲜卑诸部，必将异军突起，成为北方不可轻视的一股力量。"
刘裕点头道﹕"只看他一直与慕容垂有联系，而慕容垂也一直有将他收为己用之心，便可见其人有不凡之处。不过我敢肯定慕容垂是养虎为患，拓跋珪绝不甘心屈于任何人之下，即使是慕容垂。"
谢玄再次以惊异的目光打量他，语气却温和可亲﹕"小裕你又如何呢？"
刘裕暗吃一惊，忙道﹕"卑职只是以事论事，不敢有存异心。"
谢玄洒然一笑，柔声道﹕"每个人年轻时都有大胆的想法，我何独不然？不过随着年纪渐长，一些不切实际的想法会逐渐抛弃或改变过来，现在我只希望能振兴晋室，让人民过上安乐的日子。"
刘裕暗忖这正是我不佩服你的地方，成大事者不但不可以拘于小节，还要去除妇人之仁。
像燕飞虽可亲可敬，却不是争天下的料子，且亦没有那种居心。要像自己和拓跋珪这等人才可共论英雄。
谢玄道﹕"千军易得，一将难求。像你这种人才，我谢玄绝不会让你埋没。路途辛苦，你今晚好好休息，由明天起，你跟在我身旁，好好学习。"
刘裕打心底对谢玄生出知遇感恩之心，只有谢玄的襟胸气魄，他才敢把心内最真诚的话说出来，对其他人，即使是看得起他的孙无终，他也要藏头露尾，以免给人看破心内宏大的志向。
他同时立下决心，只要谢玄活着一日，他将全心全意地为他效命，因为谢玄是如此超卓的一个人，只通过一席话，便全然明白了他刘裕的才华。
当他施礼告退，谢玄忽然轻松地道﹕"这是一句闲话，小裕你告诉我，现在最想做的是什么事呢？我当然不是指倒头大睡。"
刘裕赧然道﹕"仍是和睡觉有关，是搂着个漂亮妞儿好好睡一觉。"
谢玄大笑声中，刘裕往落城的石阶走去，经过胡彬时，胡彬探手和他紧握一下，令他心中充满暖意，知道已赢得此位重要将领的交情，前程更为有利。
落石阶时，刘裕更想到燕飞这位难忘的战友，若非有他，他哪有现时的风光。
第五章 逍遥妖教
燕飞进入荒村，大多数房舍已破落不堪，不宜人居，野蔓狐鼠盘踞，只有几间尚保完整。入村处有座牌匾，上书"宁家镇"三字。细察地上痕迹，可以见到藤蔓断折的情形，这应是最近有人路经此处，加以披斩践踏。阵阵寒风刮过，益显镇子荒凉之况。
他环观形势，此村位于两列山峦之间，仿佛一个天然出入口，是这数十里内南北往来的通道。可以想象在村子全盛时期，宁家镇必是商旅途经之地，为边荒集东另一条驿道，其时当是非常兴旺，如今已变成有如鬼域的荒弃小镇。
镇子南端的房子均倒塌下来，败墙残瓦焦黑一片，有被火焚烧过的形迹。他逐屋搜查，却没任何发现，只在镇子中间一所较完整的房子发现遗下的火烬和干粮的碎屑，可能是路过的荒人留下，甚或是庞义本人。
当他从南端搜至另一端，只余下一所房子，找到庞义的希望更趋渺茫，一颗心不由得直沉下去，惟一可庆幸的是见不到庞义的尸体。
就在此时，那剩下来的惟一房舍忽然亮起碧绿的焰火，鬼火般的焰光从窗子透射出来，其亮度远超一般的灯火，连北端镇口外的平原荒野，也被诡异的绿光照亮。
若燕飞深信鬼神之说，定会给吓得拔足飞奔。但他却夷然不惧，只是提高警觉，向着似是针对他发出、绿焰闪烁的房子步步迫近。
绿焰经历最灿烂的光亮后，逐渐暗淡下来，当燕飞移到其向街破烂的窗子前，绿焰已变成一团无力的光影，映出一个身影优美的女子，正侧身透过房舍北面的窗子凝视镇口的方向。
燕飞愕然道﹕"安玉晴！"
安玉晴别过娇躯，往他瞧来，笑脸如花，柔声道﹕"燕少侠大驾光临，令蓬荜生辉，只可惜没有茶水待客。"
此时绿焰全然消没，房子内外融入黑暗，好一会儿才被柔弱的月色替代，隐见物像，那种由光明转入黑暗的变化，使人生出如梦如幻的奇异感觉。
若不是一心找寻庞义，燕飞肯定自己会立即拂袖而去，他虽未至于像拓跋珪和刘裕般要对她仇视或报复，但对此狡猾如狐、行为邪异的妖女却只有恶感，知道与她缠在一起，绝没有什么好结果。
安玉晴莲步轻摇，把门拉开，似若一个娇顺的小妻子般殷勤地道﹕"外面风大，进来好吗？"
燕飞智能过人，立即想到她在屋内施放绿焰，是怕焰火被寒风吹熄，又或不能持久，这么看，她该是向镇子北面的某人发放讯号。她现在态度可亲，大有可能是诓自己留下来，然后与召来的人联手置自己于死地。
虽说自己和她没有深仇大恨，反而于她有恩，但此类妖人行事不讲常理，或者只因自己看过太平玉佩，便是死罪一条。
燕飞冷哼一声，循原路掉头便走。
此着显然大出安玉晴意料，竟从屋子追出来，女鬼般依附在他身后，嗔道﹕"你这人啊！干嘛忽然发脾气？好啦！算玉晴不对，不过人家只想求生而已！拓跋珪和刘裕那两个家伙可不像你般温文尔雅、菩萨心肠。都是一副想把人家碎尸万段的凶样。看！最后你们还不是没事吗？"
此时燕飞来到镇子中间处，倏地立定，却没回头，只叹道﹕"你和我既非敌人，当然更非朋友，你要干什么不可告人的勾当我管不着，却万勿缠着我。现在你走你的阳关道，我走我的独木桥。若你不识相，累得大家动刀动剑的，对你我均没好处。"
安玉晴绕往他前方，装出一脸吃惊、又有点楚楚可怜的神情打量他，接着"噗哧"娇笑道﹕"你发怒的神态真的很帅。"
燕飞哂道﹕"你若再拦着去路，请勿怪我这个粗人不懂怜香惜玉。"
安玉晴一脸委屈地道﹕"我只怕你碰上一群杀人不眨眼的太乙妖道，以你的臭脾气，说不定会吃亏哩！"
燕飞大感愕然，难道她招来的同伙，并不是针对他燕飞，而是她口中说的太乙教的人。
人声从镇南的密林小径传过来，证实确有人从那个方向走近，只要来人转出密林，可以立即发现他们。他同时明白安玉晴在屋内发放绿焰，是不想绿芒上泄，只限于给镇北的人察见。
安玉晴道﹕"快随我来！"衣袂飘飘地往左旁一所房子掠去。
燕飞心忖只有傻子才会跟你去，反往长街另一边的房子扑去，穿窗而入。刚移到窗旁，破风声起，安玉晴像缠身的女鬼，随他之后亦破窗入屋，低声急促地道﹕"算我求你好吗？待会儿不论发生什么事，千万勿要现身，一切由人家来应付，否则连我也护不得你。"
燕飞听得不知所云，不过她情词恳切的神态，却是从未之有。但由于以往对她的印象，又觉得这可能是她布下的另一个陷阱，再又想到她并不晓得自己会到宁家镇来，没可能一心设谋害他，这般反复推想，一时也不由糊涂起来。
就在此时，蹄声和车轮磨擦路面的声音从镇北传至。
"笃！笃！笃！"
刘裕正准备上床就寝，闻得敲门声，一把将房门拉开，"老朋友"高彦立在门外，他身后还有送他来此的四名北府兵卫士。
高彦哈哈笑道﹕"恭喜！恭喜！刘副将刘大人。"
刘裕被他捧得老脸一红，将他迎入房内去，众卫士为他们掩上房门。
两人到一角坐下，高彦露出感激神色，道﹕"刺史大人确是有情有义的人，亲来谢我，告诉我你不但回来了，还升官发财。哈！你究竟做过什么事，是否遇上燕飞那小子？否则为何你一到，刺史大人便晓得燕飞不会来赴约，可刺史大人仍是那么和颜悦色，且送我一笔酬金。哈！天下竟有这么便宜的事。"
听着他熟悉的语气和快若珠炮的说话方式，刘裕心中涌起友情的暖意，不知是否因结交上燕飞，以致爱屋及乌，从前他对高彦可只有互相利用的感觉。闻言笑道﹕"你最好不要寻根究底，否则恐怕出不了峡石城。谁批准你到这里来见我的？"
高彦咋舌道﹕"这么秘密的吗？是刺史大人亲自批的，我不敢直接问他，只好来问你。"
刘裕奇道﹕"你关心燕飞吗？"
高彦叹道﹕"在边荒集骂我最多的人是庞义，最不愿睬我的则是燕飞。在边荒集时不觉得如何，可离开边荒后，才发觉这两个人对我最够朋友。是哩！燕飞没有被乞伏国仁干掉吧？"
刘裕欣然道﹕"他比乞伏国仁活得更好，不用担心他。唉！我刘裕很少把人放在心上，燕飞却是个例外。他有种使人无法忘怀的特质，是真正的英雄好汉。"又道，"现在你身家已丰，准备到哪里去胡混？"
高彦眉飞色舞道﹕"不是胡混，而是享受人生。银子是赚来花的，赚得愈辛苦，花得更痛快。我今晚离开峡石往建康去，我有刺史大人亲批的证件，可大摇大摆地到建康去花天酒地。秦淮风月我高彦闻之久矣，却未曾尝过其中滋味，若你陪我一道，一切花费包在我身上，重温我们在边荒集逛青楼的快乐日子。"
刘裕苦笑道﹕"我现在只想大睡一觉，你好像不晓得我们正在打仗？"
高彦笑嘻嘻地道﹕"正因晓得在打仗，且是咱们赢面居小，所以才想及时行乐。我要足不离青楼地做他娘的清秋大梦，梦醒再想其它。"
刘裕感到自己与高彦是完全不同的两种人，不过却无损对他的欣赏，比起很多满口仁义道德的人，高彦至少真诚得可爱。
高彦起立道﹕"不阻你老哥休息，若打赢胜仗，可到建康来寻我，我或者不再回边荒集去，永远磨在秦淮第一名妓千千小姐的香闺内，过着神仙也要羡慕的日子。"
刘裕起身相送，哑然失笑道﹕"你这小子，竟以为有两个臭钱就可打动纪千千，也不知多少高门名士、富商巨贾使尽浑身解数，想见她一面而不可得。"
高彦信心十足地道﹕"走着瞧吧！记得来找我。"
刘裕搂着他肩头，为他打开房门，笑道﹕"希望那时仍认得你因酒色过度弄成的皮包骨样儿。"
高彦大笑去了。
三名身穿黄色道袍的太乙教道人，来到燕飞和安玉晴躲藏的房屋外，横排而立，拦着往来之路，神情轻松悠闲，一副从容不迫的高手气派，目光投往大街的另一端，似乎很清楚有什么人在等着他们。
三名道人一高两矮，均是背挂长剑，颇有点道骨仙风的味道，不过眼神邪恶诡异，予人可厌之感。
此刻燕飞并不看好三人，因为安玉晴早晓得他们会在此拦截北来之人，已先一步用绿焰知会对方。
这摆明是个陷阱。只一个安玉晴已不好惹，况且来人更不知何等高明。想不通的是，安玉晴为何恳求自己不要多理闲事？还说什么若强行出头，连她也护不住自己。
究竟是什么一回事？
照道理，若她是"丹王"安世清的女儿，那惟有安世清可教她听话，除非她不是安世清的女儿，而是冒充。
至此，燕飞方对安玉晴的身份起了怀疑，皆因她的行为诡秘，似属于某一帮会，而不像独来独往的隐士之女。
燕飞想着不由向她瞧去，后者正目光灼灼地窥视外面的三名太乙道人，侧面轮廓秀美动人，充满天真无邪的味儿。
蹄声轮音逐渐接近，镇街北端出现两支火炬，形成两团照亮街道的光晕。燕飞移往北窗，瞧见两名穿着武士服的青年，一手控马，另一手持着火炬，领头进入小镇。
后面接着是八名穿戴武士服的年轻武士，然后是两名武装俏婢和一辆华丽得与荒山野景全然不合的四骖马车，驾车的是一个秃头彪形大汉，马车后另有八名武士。
乍眼望去，燕飞几可肯定这是某一豪门的出行队伍，但又隐隐晓知道情非如表象般简单。
至少，他们该与安玉晴是同伙的人，与外面的太乙道人相互敌对。
安玉晴来到他旁，低声道﹕"外面那三个是太乙教的三大护法，是太乙教第一流的高手，武功高强。"
燕飞看看逐渐接近的车马队，问道﹕"那些是什么人？"
安玉晴嗔恼地道﹕"不要问好吗？我本该把你杀掉的。"
燕飞闻言没有丝毫讶异，淡淡道﹕"你并不是安世清的女儿，对吗？"
安玉晴双目杀机一闪，不再说话。
外面适时传来一名道人的声音﹕"太乙教护法荣智、荣定、荣慧在此恭候多时，向夫人问安。"
燕飞与安玉晴已移返向街的窗子，见发话的正是那颀高的太乙道人，一派吃定对方的样子。
车马在离三人四丈许处缓缓停下来，一个令人意软魂销、甜美诱人的女子娇音从车厢内传出来道﹕"三位道长啊！你们这么劳师动众而来，奴家一个人怎吃得消哩？江教主没有来吗？是否对奴家不屑一顾呢？"
她的话语带相关，教人联想到男女之间的事，充满淫邪意味。
荣智旁的矮道人嘿嘿笑道﹕"曼妙夫人的‘曼妙媚心术’乃床上第一流的采补功夫，怎会有应付不来的时候，乖乖地随我们去吧！"
曼妙夫人"啊哟"一声道﹕"荣定道兄又未试过奴家的功夫，怎会这么清楚？传闻总是夸大。啊！奴家差点忘记向你们请教，各位道兄怎晓得奴家今晚会路经此地？"
另一道人荣慧喝道﹕"少说废话，今晚夫人绝无侥幸。除夫人外，其他人给我们滚回逍遥教去，告诉任遥若想要人，就到我们总坛来。"
燕飞听得忍不住向安玉晴望去，心忖难道她也是逍遥教的妖女。此事确有可能，逍遥教名列三帮四教之一，只有这种大帮大教，方可培育出像安玉晴般邪异厉害的人物。不由大感后悔，他和刘裕竟把玉佩上的图形默绘出来给她，后果堪虞。
安玉晴诈作不知燕飞在打量她，神色平静，使人不知她心内所想。
逍遥教摆明与太乙教势成水火，所以才有太乙三大护法拦途要人之举，而逍遥教的曼妙夫人则不知为何要长途跋涉，经过边荒从北往南而去，且又为何泄漏行踪。
燕飞心头一动，忽然猜到曼妙夫人此行是逍遥教通过某一渠道泄予太乙教知道，以引太乙教上钩。其目标说不定原本是太乙教主江凌虚，只没想到，江凌虚只派出三名护法。
不过若此三人有甚失闪，对太乙教肯定是严重的打击。
逍遥教是江湖上非常神秘的邪恶教派，其巢穴在何处，教内有什么人，江湖中人都是一无所知。恐怕太乙教知道的也不比它人更多，所以得悉曼妙夫人前往南方的路线，便派出高手于此拦路掳人，以迫逍遥教主任遥现身。
到此刻，燕飞终于凭着过人的智力，将整件事理出一个轮廓。
曼妙夫人的声音响起道﹕"你们听不到吗？三位道兄着你们滚哩！"
燕飞还当她说的是反话，岂知那群武士、俏婢闻言竟同声应命，掉转马头便去，连那貌似威武的秃头御者，也一个腾身，落到其中一位武士的马背后，迅速去远，跑得一个不剩。
不但燕飞看得一脸茫然，三名道人也你眼望我眼，现出惊异神色。
曼妙夫人仍深藏在帘幕低垂的华丽马车内，柔柔地叹了一口气，充满诱惑的意味，徐徐道﹕"旅途寂寞，还不快到车上来慰藉奴家，奴家已等得心焦难耐哩！"
三道眼中凶光大盛，紧盯着孤零零停在街心的华丽马车，准备出手。他们均是老江湖，当然晓得事情不会如表面般简单。
屋内旁观的燕飞则心中暗叹，知道三道绝无侥幸，正思索间，忽然腰背处传来‘叮'的一声。
外面三个道人的目光齐往他这方投来。
第六章 逍遥大帝
在清响犹未消散的当儿，燕飞已明白过来。
安玉晴偷袭他，却击中他插于腰后外衣内庞义的砍菜刀上，令他避过此劫。事实上，他处处暗防她一手，但一来适才被外面诡奇莫名的发展吸引，二来她站的位置与他平排，使他只防范侧面来的直击，岂知她竟有弯击他身后的手段。
燕飞急往她瞧去，只见一条细索如毒蛇回洞般缩返她低垂的衣袖内，尾端系着一个小尖锥，一闪不见。
"有埋伏！快退！"荣智道人口中高喝，三个道人同时疾退。
燕飞尚未决定该如何对付卑鄙的安玉晴，却发觉她的俏脸血色尽褪，不但没有穷追猛打的狠辣后着，且像完全不防备他在盛怒下出手向她反击的样子，香唇轻颤，欲语无言。
马车背处，燕飞看不到所在，此时忽地传来"咿呀"的急促尖锐、令人不明所以的噪响，接着是荣智的叫声﹕"任遥！"
破风声横空响起，眨眼工夫，便由马车一边来到燕飞窗外上空，但见一个衣装华丽至令人生出诡异感觉、外貌英俊、绝不超过三十岁的贵介公子，持剑在手，以燕飞自愧不如的惊人高速疾掠而过，恍如鬼物，往三道退走的方向扑去。
当逍遥教主任遥经过的当儿，竟还可以抽空往燕飞所在处投上一眼，双目异芒大盛。
燕飞立时生出一切壁障均对此人毫无影响，里外均给他看透的不安感觉。
燕飞出道至今，所遇高手之最，莫过于那夜在汝阴附近的密林突袭他与刘裕的鬼脸怪人，现在却要添上此君，虽然尚未与他正面交锋，但已可做出判断。
以燕飞的造诣，也不由心生寒意。
任遥瞬眼即过，接着是劲气交击之声，三道的惊呼声和剑刃砍劈的啸音，激烈迅快。
安玉晴的轻呼送入他耳内，焦急道﹕"快走！"
燕飞不由又向她瞧去，这美女紧咬下唇，一对秀眸射出惊惧神色。
燕飞对他人的感觉非常敏锐，虽对安玉晴前后矛盾的行为不明所以，但仍清楚感到，她这刻对自己不但没有敌意，且是出于善意着他离此险地。更心知肚明留在这里不会有好结果，车厢内至少还有个高深莫测的曼妙夫人。
"哎呀！"惨叫声从四人恶斗的方向传来，燕飞听出是荣定的声音，显是死前的呼喊。
此时不走，更待何时。
燕飞深深瞥了安玉晴一眼，展开身法，穿过后门迅速开溜。
燕飞刚掠入镇西密林，轮到荣慧的惨叫响起。
三道中以荣智功力最高，仍在苦苦撑持，与任遥剑来剑往，鏖战不休，不过看来也支持不了多久，任遥的武功确是非常可怕。
燕飞并没立即离去，在密林疾掠百来步，又往荒镇潜回去，偷入镇西靠林的一间破屋，借黑暗的掩护，无声无息地在两堵塌墙的一角盘膝坐下，与马车只隔一间破屋。
绿焰在天空爆开，瞬间又从灿烂归于平淡，夜空回复先前的暗黑。
另一端再不闻打斗之声，荣智应是凶多吉少。
马蹄声由远而近，当是那群护送马车的逍遥教徒去而复返。
曼妙夫人的声音传来道﹕"帝君大发神威，重挫太乙教的气焰，看江凌虚还敢否插手我们的事。"
一个悦耳好听的男子声音笑道﹕"江凌虚岂是轻易罢手的人，终有一天，我会教他求生不得、求死不能。荣智确有本领，中我一剑，仍能以太乙真气催发潜力逃生，不过他能跑到十里之外，已相当不错了。"
这说话的人正是任遥，只听他说及他人生死时一派轻描淡写、漫不经意的轻松语气，便可知此人天性冷酷。
蹄声在马车后停下来，接着是众徒下马跪地的声音，齐呼"帝君万岁"。
掠动声从另一边移近。
任遥从容道﹕"青媞！刚才是什么一回事？"
"安玉晴"的声音撒娇地道﹕"大哥啊！刚才的事不要提哩！不知为何，那燕飞竟忽然闯到这里来，我只好把他诓入那间屋子内，以免吓跑那三个贼道人，岂知我以索锥暗算他时，他背后竟藏着什么东西，不能伤他分毫，接着给他以剑气克制着，只能白白瞧着他开溜，气死人哩！"
燕飞当然晓得她的话半真半假，但想不通她何以先暗算自己，后又放他离开，但听着她充满天真的语调，丝毫不令人觉得有谎言夹杂其中。
任遥冷哼道﹕"又是燕飞！在我们取得《太平洞极经》前，绝不容燕飞和刘裕两人活着，否则如让他们将天佩秘密泄露给知悉’天心佩‘秘密的安世清父女，让他们悟破天心的密偈，《太平洞极经》定然被人捷足先登。"
燕飞心中一震，明白过来，难怪合起来的太平玉佩并没指出藏经的地点，因为尚欠一面刻有密偈的"天心佩"，合二为一后才成完整的天佩，是以任遥仍未能破解，但也使他和刘裕陷入动辄丧命的危局中。
怎也要设法警告刘裕，让他做出预防。
当日燕飞向该是任青媞的"安玉晴"说出玉佩并没有指示藏宝的地点，反令任青媞更加信他，便是由于真实情况就是如此。
《太平洞极经》究竟蕴藏什么惊天动地的秘密，教这些雄霸一方的邪教群起争夺？
任青媞道﹕"大哥不用为这两人费神，青媞已迫他们立下毒誓，谅他们不敢违背誓言。况且他们也不像那种人。"
任遥哈哈笑道﹕"青媞是否对他们动心哩！成大事者不能心软，更不可手软。我任遥今天能以教主身份在这里说话，皆因我秉持顺我者生、逆我者亡的规条，只有死人才可以真正守住秘密。刘裕就交给青媞去负责，燕飞由我亲自追杀，曼妙你继续行程，此行关系我教未来，须得好好与左侍臣配合，因为只有他才清楚南晋皇室的真正情况。"
暗室中的燕飞心叫倒霉，这回确是节外生枝，惹上不必要的烦恼，自己的出海大计，就此泡汤。
任青媞应是对他和刘裕有维护之意，不过他对任青媞的好意并不放在心上，如此妖邪之女，行事难测，若相信她不会害自己，真不知要吃上何等大亏。
幸好自己心悬庞义安危，不肯离开，否则便听不到这番话。
车轮声响，车音蹄声渐渐远去。
拓跋珪投进泗水冰寒的河水里，泅往对岸，就像从一个世界投进另一个世界。
氐秦的步军和粮草辎重，仍源源不绝地从水陆两路往边荒集进军，抵达泗水前他曾遇上多起。
兵贵精而不贵多，苻坚如此尽集北方所有可用的兵员，只显示他虽是治国的长材，军事上却有欠高明。百万大军形成一头拥肿不堪，步步为艰的怪物，是智者所不为。他拓跋珪绝不会犯这种错误。
他此时比任何一刻更坚信苻坚会输掉这场仗，因为他的对手是谢玄，只看谢玄派出刘裕策反朱序，便知谢玄掌握到苻坚的弱点。
他拓跋珪要做的事已然完成，趁着苻坚此番南下、北方兵力空虚的千载良机，赶返北方草原，联结诸部以复兴代国。
复国的道路漫长而艰辛，在代国诸部中，支持他最得力的是现今母亲贺氏寄居的贺兰部，由舅舅贺纳领导。不过纵使贺纳全力支持他，仍是强邻环伺、不乏强劲对手的局面。
他的根据地牛川，位于锡拉林木河附近，现由母亲代他打点族内的事。牛川南边有独孤部，部主刘显是刘库仁之子，当年刘库仁曾仗义收容他，却被慕容文所杀，刘显自立为主后，即密谋杀害他，幸得拓跋珪及时率族人逃往牛川依附贺纳，刘显与他嫌隙甚深，没有和解之可能。
另一个复国的大碍是叔父窟咄，他拓跋珪虽为正统，但野心勃勃的窟咄却一直想取而代之。自己若想登上代国王座，窟咄必会尽一切办法阻挠。
即使在贺纳的贺兰部内，另一支由贺染干领导的人马，也对他力加反对。而任何一方的实力，在现时都远胜他拓跋珪，复国的艰难，可以想见。
除此之外还有其它部落，若他拓跋珪牛川复国成功，南边将是独孤部，北边有贺兰部，东边有库车奚部，西边河套一带有匈奴的铁弗部，阴山以北有柔然部和高车部。其中匈奴铁弗部之主赫连勃勃，是新近崛起的草原霸主，手段狠辣残忍，武功高强，更是他的劲敌。
他虽得到慕容垂口头的承诺，若苻坚败北，将全力支持他复国，可是他比任何人更清楚慕容垂只是拿他作为一只棋子。燕飞说得对，鸟尽弓藏，若有一天，慕容垂操控北方大局，第一个要杀的人定是他拓跋珪。
拓跋珪离水登岸，放足疾奔，连续越过两座小山，到达一处密林之旁，发出尖啸。
好半晌后，蹄声发自林内，以千计的拓跋族战士从林内驰出，排列在他身前，更有手下牵来战马，让他踏蹬而上。
坐到马背上，拓跋珪顿然生出不虚此行的满足感觉。
眼前的二千儿郎，经过多年来的组织和训练，已成为他复国的班底，俱都肯与他共进退同生死，忠诚方面绝无疑问。
策马立在前排的是长孙嵩、长孙普洛和长孙道生三兄弟，是自少追随他的爱将，均是骁勇善战，精通战阵。另外还有汉人张衮和许谦，是他在北方交结的有识之士，希望他们能像王猛之于苻坚，做他的智囊，以补他的不足处。
拓跋珪策马在拓跋鲜卑族组成的兵阵前来回巡视，见人人士气赳赳昂扬，眼睛放亮，雄心奋起，高呼道﹕"儿郎们！苻坚此战必败无疑，复国的日子终于来临，我们立即赶回牛川去。"
众战士齐声吶喊欢呼。
拓跋珪一抽马头，领先朝北奔去，二千将士气势如虹，像刮过荒原的龙卷风般追在他身后，转眼间没入大地尽处的暗黑之中。
燕飞踏足长街，除了荣定、荣慧两道伏尸街头，一切回复先前静如鬼域的情形，似若没有发生过任何事。
该如何着手找寻庞义呢？
正为此头痛之际，一声长笑起自身后。
燕飞认得声音，缓缓转过身来，面对的正是一身王侯打扮、英俊潇洒的逍遥教之主，自号逍遥帝君的可怕高手任遥。