击铗九问(一)

展飞(新疆)

第一回　西湖水断送天涯梦　玄铁匮引出江湖曲

词曰：盘古开天何茫然，混沌土石成河川。而后百草生，万物衍，天地精气人别猿。无虎豹之爪齿，缺鹰雕之羽翼，血训传成智与言，终将河山变人间，改荒蛮。能猎巨象充仆役，敢捕大鲸晒白滩。女娲手中泥，绝峰人为巅。漫漫长河流至今，多少传奇在中间。今借一片当刀札，信手谱成英雄篇。

"青蔓儿长，红菱儿翘，粉船绿波歌姐儿笑；柳枝儿青，荷花儿灵，莺歌燕舞公子爷听。"

脆生生、水灵灵的小曲儿从一只粉色画舫中飞出来，飘散在西湖夜色之中。已是快交二更，湖面上百余只画舫早已掌起灯来，各色灯笼将湖面染得五颜六色，流光溢彩。歌女们甜美的歌声仿佛是对太平盛世的赞美，可谁能知道，她们的心中是不是很苦？

粉色画舫中的歌女唱了一段，又拨了一会琵琶，软声笑道："公子爷，好听呒？"

隔了三五十丈光景的湖面上，泊着一条乌篷船。两条黑衣汉子正伏在舱内，眼睛一眨不眨地盯着粉色画舫。年纪大些的是个胖子，颌下已蓄起黑须；年纪小的不过二十岁，脸色极黑。划船的是一个满面皱纹的老汉，不时从桨柄上摘下酒葫芦喝上一口，酒顺着胡子滴到蓑衣上。

黑面青年忽然轻声道："二师哥，那狗贼闹什么名堂，从太原跑到承德，逛了回妓院，从承德跑到开封，又逛了回妓院，这回从开封跑到杭州，却躲到西湖上来听歌女唱歌，只害得咱俩一路风餐露宿。"对面画舫的彩窗上，清清楚楚地映出一个公子哥儿独酌赏歌的剪影。

那胖些的汉子瞪眼道："我猜那狗贼这般胡跑乱颠，绝不是只想逛逛妓院。这狗贼一向狡猾，越是心虚，越是跟没事人一样。就说三年前，师父丢了他那根绿翡翠嘴儿湘妃竹竿儿金烟袋，我们八个知道后，谁不着急？结果就这小子没事人一样，反而是咱们挨打，他充好人。后来不是嘛......"说到这里，忽然见那粉色画舫放下桨来，向前划去，忙道："艄公，跟上！"

那老艄公提起桨，苦着脸道："两位大爷，不是小老儿信不过人，咱们在这西湖上都转了两个晚上一个白天了，两位爷一分银子还没给小老儿，小老儿还有一家人吃饭呢。"

黑面青年见粉色画舫去势甚快，侧目望望老艄公，伸手在怀中摸一摸，叹道："二师哥，我的银子花完了，你呢？"那胖些的汉子道："我也是。"冷笑一声，反手抽出腰上的长刀，虚劈两下，道："喂，把这把刀典与你当船钱如何？"老艄公苦笑道："倒霉，倒霉！"

就说了这么一阵子话，忽向湖面上望去，但见四周黑黝黝一片，方才明明在前面不远的那画舫竟说不见就不见了。

两人相互望一眼，均觉得事关重大，若是对手在自己眼皮底下溜掉，回去如何向师父交待？胖汉子提一口气，立于船头，沉声道："盛君良，我们知道你已发现了咱们，不错，我与七师弟奉师父之命，千里追踪你，只不过想要回师父他老人家的东西。你交出东西来，咱们绝不为难你。"他内功颇具根底，声音远远送出。湖面上几只水鸟受了惊吓，扑腾着翅膀钻进荷花深处。

两人凝神屏息，静静听了一会，却是毫无动静。黑面青年忍不住道："盛师哥，师父那件东西干系着咱们广素派数百条人命，你若是不愿将东西交给咱们，那就陪我们一起回去见师父，两样你挑一样罢。"

这黑面青年一边说话，一边将湖面仔细瞧过，但见东边十四五丈处一座水榭后露出一角船头，悄悄拿手肘碰一下胖汉子。胖汉子会意，转身对老艄公道："划过去。"可船尾上那个唉声叹气的老艄公竟不知何时不见了，二人顿吃一惊，一时面面相觑，做声不得。

胖汉子定一定心，走到船尾拿起桨，扳了几下，小船掉头向东边那影影绰绰的水榭驶去。毕竟是初次划船，不是十分稳，木桨击水声响也很大，胖汉子双脚使出"千斤坠"的功夫，船身一沉，多吃了几分水，竟十分平稳了。黑面青年顿觉胆气一豪，赞道："这次师门出了大事，师父不派别人，单单派二师哥带我出来，师父他老人家有眼光，而小弟有幸跟二师哥出来增长见识，小弟好福气。"

胖汉子摇头道："若是你真的福气好，就叫咱们快些找到那厮便好。"黑面青年点头道："二师哥说的是。"话音未落，忽听一人接言道："狗屁！"船上两人一怔之下，顿时明白过来，原来那人是接着方才所说，连起来正是"二师哥说的是狗屁"也。

胖汉子循声找寻，却只见西湖夜色深沉，哪里见到半个人影？黑面青年眼珠转动几下，悄声道："二师哥，我逗他说话，你射他一箭，如何？"胖汉子道："只怕射死了他，反而不好查明是谁与咱们作对。"言语间却已把左手缩回袖中，暗暗扣好袖箭。

那声音笑道："老夫对广素派一向心仪，哪知今日一见之下，大失所望。江湖之道，虽是讲一个小心谨慎，却终究还要以光明磊落为先，两个不屑小儿不问青红皂白，便要暗箭伤人，不知‘砸锅霸王’倪云成这几年吃了什么料，竟这样调教徒弟？"

他这话一说，乌篷船上两人均是一凛。原来这胖子姓陆，单名一个通字；黑面青年姓冯名践诺，均投在广素派门下学艺，他们的师父姓倪名云成，江湖送号"举鼎霸王"。此时二人听他将"举鼎霸王"改称"砸锅霸王"，又气又怒，陆通听声辨位，手中机括一按，"嗖嗖嗖"三声轻响，三支袖箭循声射去。只听十丈外的水上传来"啊呀"一声，便再无声息。

陆通心下有些忐忑，叹道："走动江湖有三怕：晚间、树林与船家。今日三怕占了两怕，若非如此，我也不会乱下杀手。"冯践诺点头道："二师哥说得极是。"

忽听"喀喇"一声，船身猛地一晃，顿时涌进水来。二人回头一看，叫苦不迭，原来船底不知怎的开了一个大洞，刹那间船舱已进水及半，小船沉下尺余。二人都是在旱地上长大，蓦遇此变，俱都慌了手脚，身子一斜，贴于船帮，紧紧抓住船板，生怕掉入水中。陆通抹去脸上水珠，向湖面喝道："阁下到底是谁？为何算计我们兄弟？"

右方两丈许的水面上"忽喇"一声，钻出一个人来，正是方才不知去向的老艄公。他吐掉嘴中含的一根竹管，哈哈笑道："好一手‘袖里乾坤’，好一手‘听声辨位’，若非老夫谨慎，还真要让你‘三箭穿爷’了。"

陆通冷眼瞧着老艄公，却见老艄公双脚踩着水，似笑非笑，神情悠然自得，脑海之中猛地一亮，想起师父说的一个人来，沉声道："前辈可是姓陈？"

那老艄公一怔，搔首道："腚挨一记板子，心长三个眼子。脸挨一记板子，心又该长几个眼子？老夫去也！"忽地一沉，没入水中。

远处不知哪只画舫上宵夜的少爷喝醉了酒，高声唱起了当朝大诗人李白的《将进酒》，只听那人歌道："岑夫子，丹丘生，将进酒，君莫停......五花马，千金裘，呼儿将出换美酒，与尔同销万古愁！"那公子哥儿歌唱之中，隐隐约约夹和着女子的哼唱，比那男声虽然几乎轻不可闻，但二人听在耳中，还是想像得出在那一只的画舫之中，必有一个风雅公子环香拥翠，醉酒狂歌，笙追琴合，旖旎无限。并且这西湖每条船中大概都是如此，狼狈到自己二人这样地步的，西湖之上大约无第三人罢。

陆通叹口气道："师父叮嘱我们到余杭一带要小心提防几个人，其中之一就是这个陈老蛋，我竟然蠢到了吃了这老贼的亏才晓得。"冯践诺问道："这陈老蛋是谁，莫非就是这老艄公？"

陆通"嘿"了一声道："不是他是谁？这陈老蛋本来叫陈洛川，为人诡计多端，江湖上人称‘有角无楞滑溜蛋’，自负精明过人，所以就没好好练武功，只是一身好水性。若是他在陆上放单，他不一定是咱哥俩的对手。"说到这里，忽然醒悟道，"七师弟，事情恐怕没这么简单，定是盛君良这狗娘养的与他串通好了，一起来与咱们作对！"

两人伏在船板之上，向十四五丈之外的水榭推去。苦于初学蹬水，船板行进十分缓慢。正精疲力尽之时，忽听轻歌之中，一只画舫向这边划来。冯践诺喜出望外，就要高声呼喊，却听陆通悄声道："说不准又是盛君良那厮的计谋，咱们切不可出声，先看准了再说。"自己先抓住船板，下沉了几寸，仅将耳鼻口目露在外面。冯践诺虽是一百个不愿意，也只好依师兄的样子做了。

那画舫慢慢划到离他俩七八丈许，便停下了。舫内灯火明亮，彩窗之中映出七八个人影，似乎全是女子。其中一个女子忽然道："大姊姊，你道这家里头有两昆客，为何般小妹勿得睇到哉？"声音轻脆滑润，吴语之中虽夹着官话，仍然十分难懂，陆冯二人只能听明白其中小半。(为便于阅读，此后对白笔者一律记以官话，否则，陆冯二人固然糊涂来哉，恐怕读者也不能尽解也。)

船上又一个女子道："是呀，大姊姊说这两个客人又儒雅又俊秀，更何况有大把银子，若是无缘相见，岂不十分可惜？"她这话一说，船中女子一齐七嘴八舌连声称是。忽听先前说话的女子道："你们看看，那里有一条船翻啦，莫不是客人急着见我们姐妹，船摇得快了些，弄得船也翻了，桨也断了，若是人也有个什么好歹，那岂不是让人难过？"其余几人一齐啧啧叹惋，催着船头女子将船划来。

陆冯二人听得真切，心知世上决无这等好果子吃。陆通悄声道："七师弟，待会儿咱们不动声色，一俟她们的船靠近，便即刻上船将她们制住。"

眼见那画舫近了，二人正要发难，那画舫却围着二人转了一圈，却又停下了。陆冯二人正感沉不住气，忽听船中女子一齐笑道："到了这个时候，无须再装了，再要装死，可就真的会闷死啦。"

陆通再也不能忍受，叫道："你们是什么人，受谁指使，来消遣咱爷们？"

画舫珠帘一掀，施施然走出六名女子。一时环佩叮当，佳丽纷呈，令人耳目难当。为首一名女子约摸双十年岁，梳一个双分髻，外着一件石榴花开裙，淡紫色抹胸上雪颈晃眼，粉面灼目，似乎连夜色也不忍将她美丽的容颜掩藏在黑暗之中。那女子伸出纤纤素手在船舷朱漆栏杆上扶定，开口道："二位兄台哪个是‘一箭穿心’？"

陆通知道人家是有备而来，心下一横，冷冷道："在下广素派陆通，蒙江湖朋友抬举，送了一个‘一箭穿心’的外号。几位姑娘意欲何为？"

那美姝叹一口气，道："我以为‘一箭穿心’必是英姿勃勃，是一旁那位小哥，孰知竟如此又胖又丑，真是可惜。"又向冯践诺笑望一眼，道："起网。"款款转身走入舱内。

冯践诺但见她这一笑犹如烟花绽放般绚丽灿烂，一时竟有些魂不守舍。听陆通一声怒喝，醒回神来，觉得身上一紧，一张亮晶晶的丝网正从水中升出，将自己二人连同那条沉船一起兜在网内。二人大惊，忙拔刀去割网线，却不知那网是何物织就，竟不能破损一处。那网愈勒愈紧，将二人卡在船板之中。陆通向画舫舱中连射数箭，奈何此时哪有准头，一筒袖箭悉数射空，徒惹船中女子"咯咯"娇笑而已。

画舫在西湖之中缓缓往东北方向行去。到了此时，陆通再也顾不得大声呼救是不是会给广素派抹黑，但没喊几声，小船一沉，二人结结实实喝了几口西湖水。再被吊起来时，只见画舫船尾上两个绿衣女子手扶绞盘，巧笑嫣然，道："还叫不叫啦？"陆通吐出苦水，破口大骂，又被沉入水中。这回足有半盏茶工夫，再被拉出水面，哪里还敢再骂？

船渐渐远去，仍将二人拖在网内。不一会儿，湖面上的星星灯火都远在数百丈之外。二人正苦不堪言，忽听前面一个男子声音道："芷妹，人带来了么？"但见前面三四十丈处便是湖岸，石堤上站了两个人，其中一人身穿白衣，在夜色中极为醒目。陆通高声道："盛君良，是你这个狗贼么？"话音未落，"嗖"的一声，顿觉左腮疼痛难当，伸手一摸，一支袖箭正插在自己腮上，手指一碰，吃痛不堪，"啊"地叫出声来。

画舫珠帘一掀，六名盛装女子鱼贯而出，为首美姝看见陆通狼狈之相，笑道："你方才的袖箭还你一支，陆二爷见笑了。"陆通疼得龇牙咧嘴，骂道："小妖妇，小贱人！"

那美姝"咯咯"直笑，立于船头上呼道："表哥，你的两个客人好不难缠，我们姐妹好不容易才将他们请了过来。"

冯践诺看得分明，心道："这女郎方才那般高贵，怎的一见了盛君良这个狗贼，便也和一般小女子无异了？"回首却见陆通一动不动，双目睁得老大，十分怪异。冯践诺吃了一惊，又叫道："二师兄！二师兄！"陆通还是一动不动，只有腮上的伤处还在渗血。冯践诺一时间怔住了，半晌才明白二师兄已经死了，不禁低呼了一声。

画舫到了岸边，盛君良不待船停稳，早已快步上来，来到船尾，哈哈大笑道："七师弟，西湖风光如何？"冯践诺自知无话可说，哼了一声。那美姝道："这位陆大爷说话十分糟糕，我听了气不过，便还了他一箭，不成想他竟死了。"盛君良道："我二师哥人称‘一箭穿心’，他的箭上是涂了毒药的，唉，这不是自作自受么？"对冯践诺笑道："我给你引见引见。"指着那美姝道："这位是我表妹，芳名齐芷娇。"冯践诺两眼定定望着那美姝，点了点头，似要把这个名字牢牢记住。盛君良又道："这几位妹子合称西湖六秀，都是又好看又厉害的女罗刹，你栽在她们手上，也不算冤枉。"跳回岸上，众人将沉船及冯践诺和陆通的尸身拉到了岸边。岸上另一人正是陈老蛋，走到近前，"嘿嘿"笑了一声，重重一脚踢在冯践诺的左肋上。冯践诺紧咬牙关，一声不吭。

冯践诺自知今日再难有好想，心道："我今日死在这里，世上再也没有人知道了。"忍不住轻轻发抖。齐芷娇见状，笑道："你当真是老实人一个，十分难得。"施施然走上前来，伸手向冯践诺脸上摸了一下。忽见眼前黑影一闪，陆通的尸首从地上跳起，左手箕张，扯住齐芷娇右臂，拿住她"扶突"、"人迎"两穴，右掌一翻，从腮上拔下那只袖箭，抵在齐芷娇咽喉上，稍一用力，齐芷娇疼得"啊呀"叫出声来，一股鲜血便似一条蠕动的蚯蚓，顺着她的粉颈蜿蜓爬下，游进淡紫色的抹胸里。

盛君良大惊，抢前一步，叫道："你快放下芷妹！"陆通吸一口气，森然道："盛君良，你师兄这一手如何啊？"此时天空中虽是漆黑一片，但画舫中却是灯火明亮，灯光射在陆通脸上，清清楚楚地照见他腮上的血洞、绷起的横肉，以及双目之中那一股狠辣之气。陆通忽然转过脸来看着冯践诺，冷冷道："七师弟，把你的刀捡起来！"

冯践诺依言走到网旁，从中取回自己与师兄的长刀。陆通让冯践诺走近，右手一晃将长刀接过，架于齐芷娇雪颈之上。却在同时，只听"啊呀"一声惨叫，盛君良双手捂着脸，鲜血从指缝间汩汩流出。原来陆通方才一晃之间，已将手中短箭射出，正中盛君良左眼，可怜盛君良风流潇洒，转眼间已成了独目公子。

齐芷娇惊道："表哥！"稍一挣扎，陆通左掌五指内力透出，顿使她全身酸麻，动弹不得。

陆通"嘿嘿"笑道："盛君良，你说得不错，我这袖箭是喂了毒药的，现下你与这小婊子都中了箭毒，不知滋味如何？"盛君良疼得几乎站立不住，强笑道："不错不错，平时小弟就对二师兄的武功佩服得紧......"陆通骂道："臭小白脸，你不用跟老子来这一套，这一路上，你害得我们好苦，今日你陆大爷要是饶了你，我他妈跟你姓盛！"顿了一顿，哼了一声，目光停在陈老蛋身上，一字一句道："今日这老贼羞辱了师父，七师弟，你去杀了他！"

冯践诺自十一岁入了师门，学艺已有八年，从未与人动过手。当下强打起精神，提刀走到陈老蛋身前，左手横在胸前，右手长刀一晃，一招七七四十九式"回风刀法"的起手式"清光潋滟"，向陈老蛋兜头砍去。陈老蛋一缩头，左脚一滑，斜开一步，一不小心绊上地下网绳，险些摔倒。冯践诺看准时机，长刀向陈老蛋当头劈落。陈老蛋见刀势凌厉，不能抵挡，忽然"嘿嘿"一笑，道："尝尝老夫的毒酒！"口唇一鼓，"呼"的一口气向冯践诺喷来。冯践诺吃了一惊，刀势一缓，举袖遮住面目。却听"哗"的一声，睁开眼时，陈老蛋已跳入湖中，高声道："盛小哥儿，六个丫头，你们珍重，老夫去也！"

陆通今夜装死计成，连自己也暗叹侥幸，想到此行所图，冷笑道："盛君良，本来我与七师弟出门之时，师父交待，只要一夺回本门至宝玄铁匮，就将你一刀杀了，以清师门。今日我念在同门几年的份上，便亏欠师父这一回。你快把玄铁匮还给咱们，我便给你二人解药，从此以后，除非再不相见，若是再见到，那便放手厮杀就是。"

盛君良黯然道："既如此，谨遵二师兄所命。"解开饰玉腰带，右手伸入袍中，悉悉索索掏了半天，取出一个黑色铁盒来。齐芷娇向那铁盒望一眼，流下泪来，低声道："表哥，你交出玄铁匮，教主如何饶得了你？"盛君良打了个寒噤，却柔声道："表妹，咱们不交出来，眼下便活不成了。"

陆通向冯践诺使了个眼色，却见他正呆呆望着齐芷娇，不由得干咳两声。冯践诺回过神来，上前将铁盒取过，送与陆通查看。却见那铁盒老锈斑驳，长近一尺，厚仅四分，通物一体，似是没有任何可以开启之处。陆通用力捏了几下，点一点头，哈哈大笑。

正在此时，忽然一支响箭从西北三里许升上夜空炸开，夜空中便开出一团绚丽的烟花。其时火药极难焙制，陆通、冯践诺一时又惊又诧，盛君良面如死灰，摇摇晃晃走到陆通身前五尺处站定，道："二师哥，快些给我罢！"

陆通冷笑道："我即刻便给你解药，盛师弟莫非信不过我么？"哪知盛君良摇头道："我不要解药啦，你快把玄铁匮还给我！"陆通见他独目中寒光闪闪，吃了一惊，忙长刀一摆，沉声道："你莫非不要命了么？"

盛君良惨笑道："你若是知道什么是生不如死，你也不会再要命了！"长刀狂风也似向陆通、冯践诺二人身上砍去。

西湖边宝石山下木墙竹瓦的一幢宅院中，传出两个小孩嬉笑打闹的声音。那男孩十二三岁，面色有些苍白，两只眼睛却黑漆漆的见出聪慧。他穿了一件大人衣裳改成的灰布小褂，着一条绿布裤子，在小天井里跑得正欢。后面跟了一个约摸十岁的小女孩，弯弯的眉毛衬着细长的眼睛，一张红嘟嘟的小嘴笑得翘起来，露出两排洁白如玉的小牙。女孩跑软了腿，也未能追上男孩，反倒累出一头汗，干脆站在那里，噘着嘴道："不追了，不追了，你跑那么快，成心不让人追上，有什么意思？"

"吁"的一声，那男孩做一个勒住"坐骑"的样子，回头笑道："骑上千里驹，四海扬名去。这是男子汉大丈夫的事，你一个黄毛小丫头，能跟我跑这么远的路，已是不易了。只不过，你没追上我，给那白鹅割草的事啊，还得你去啦。"

那女孩叹了口气，一边擦汗，一边走上前来，抿嘴笑道："那也不一定是我去割草，咱们说好以半炷香为限，你瞧瞧到了没有？"小手向着院落南角下的一株婆婆槐下一指。树下紫色小几上的青花白瓷香炉中袅袅燃着三炷香，只是燃去了三四分样子。女孩忽然伸出双臂，把那男孩的一条胳膊结结实实抱住，笑道："怎么样？阿之哥哥，我说一到了时辰，我一定能追上你吧......"

那男孩一怔之下，醒过神来一想，果然她只说不追了，却并未让自己停下，觉得有什么地方不对，却一时不知如何辩驳。只好摇头道："好好好，算我输了，我去割草。"

女孩放开小男孩胳膊，咯咯笑道："骑上千里驹，给鹅割草去。男子汉大丈夫，了不起啊了不起。"当地俚语"鹅"与"我"同音，男孩正有气无处发，听到这句话，不由得眉开眼笑，乐滋滋放了扫帚，从大门后农具架上取了镰刀竹篓，便要出门。

男孩手指刚搭上门闩，忽然"咣当"一声响，院门被震得大开，跌入一个浑身血污的汉子。那汉子右手提了一把刀，刀已断了半截，左臂紧紧抱着一个铁匣。他看来伤得不轻，一跌进门，便不能再站起来，只是双目望着男孩，哑着嗓子道："小兄弟，快......快......救我......"

男孩吓得扔了竹篓、镰刀，两只眼睛睁得老大。那女孩却回过神来，大声喊道："爹爹，爹爹......"一边向屋中跑去。

屋内女孩的爹爹听到喊声，应到："阿之，雪儿，你们又怎么啦？我哪里有闲心给你二人断讼官司？"但"官司"二字说完，便也愣住了。他站在厅堂口，怔了一会儿，三步两步奔到那男孩身前，一把将那男孩拉回来，望着那满身血污的汉子，吃惊道："你......你是谁？"

这女孩的爹爹叫梅落，这年正满五十岁，祖上本是秦州有名的乡绅。他从小生性豪爽，喜好结交朋友，又不善经营田庄营生，一份偌大家业到了他手上，日渐衰败，他却照旧不理会。唐玄宗开元二十二年正月，正在川中游历的梅落估计妻子将要分娩，便觅日返乡。不料还未到家，就听说家乡地震，梅落忧心如焚，急急还乡。到了家中，才知妻子及长子都已被塌房压死，邻人莫道安闻声寻救时，只从其妻怀中抱出一个刚满月的女婴。梅落典了田地，将妻子重新安葬了，无以为计，只好暂住邻人莫道安家。莫道安之妻也在这一难中丧命，惟有一子名叫之扬，刚刚两岁。

谁知未过两个月，莫道安一病不起，竟也离开人世。梅落怕东家催收地租，官府逼交赋粮，从此挑了两个孩子乞讨为生。如是者忽忽七八年，莫家遗孤莫之扬已经十岁，梅落小女梅雪儿也已八岁。梅落思忖如此不是长久之计，便寻思择地长住。这日来到西湖宝石山下，见其地民风淳朴，物产丰饶，便带着两个孩子，在山脚下一处僻静地段搭了竹棚，今年搭舍，明年添屋，三四年之后，才勉强像个家样。此时梅落已年岁不小，加上不喜庄稼活，便学了一手编织竹篓篾箕的手艺为生。此后，做活换口粮之余，就教授两个孩子学学《诗经》、念念《论语》，从未想过如何打发岁月，日子却也一天天过去。莫之扬与梅雪儿虽不同姓，却情同兄妹。莫之扬颇有乃父之风，自小憨中见智，舍小顾大；梅雪儿却生性顽皮，聪慧伶俐。二人争吵纠缠之由，十有八九不是兄欺妹，倒是妹欺兄，梅落不得已只好时常给二人断讼"官司"。

且说梅落见院中猛然闯进一个浑身是血的汉子，心中之惊，实不亚于两个孩子。强定下心神，把两个孩子拉到一边，问道："你......你是谁？怎的到了这里？"

那汉子浑身浴血，身上衣衫已不辨原色，见有大人出来，双手叩地欠身道："在下......在下武威人陆通，有事来到杭州，不料昨日在西湖遇上强人，请兄台救......"梅落吁了一口气，扶他到床上躺下，查看一番，道："不得了，我去找个郎中来，若不及时治疗，恐怕极是危险。"

陆通松了一口气，摇头道："恩人不必费神了。我这伤就是神仙下凡，也难救得。"用力吸了一口气，道："恩人，我有一事相求，不知可否？"

梅落本就是一个热心肠的汉子，想也不想便道："客人所命何事？"

陆通欠起身来，从胁下抽出一个乌铁盒，摸了又摸，叹一口气道："师父啊师父，弟子无能，却是尽了全力，你可不要怪我。"闭上双目，好一会儿没有言语。他每呼吸一下，腮上的血洞就冒出一个血泡，身上横七竖八的伤口也不断渗血，莫之扬、梅雪儿毕竟还是孩子，吓得连大气也不敢出。

陆通叹息一会儿，睁开眼睛，道："恩人，这个铁盒干系重大，它本是我广素派镇门之宝。在下想请恩人把它交给我师父倪云成......恩人见了他老人家，就说我......我是给三圣教害死的......"

陆通说完这句话，侧耳听了一会儿，沉声道："不好，那些人定是看见我的血迹，跟着追来了！"目光闪动，显得极为害怕，身子一翻，已从床上跌于地下，跪倒道："恩人，你快将这铁盒寻一个隐秘之处藏起来，千万不能让那些人得了去！"梅落双手将铁盒接过，只觉一沉，却无暇细想，抱着铁盒在屋子里转了几圈，自语道："藏到哪里去？藏到哪里去？"

莫之扬上前一步，道："梅伯伯，房后坡子沟有个石洞，谁都不知道，藏在那里如何？"梅落一拍脑门，道："不错不错，阿之，你快将客人的东西藏在那里。"莫之扬答应一声，接过那个铁盒，却被那铁盒一压，险些摔倒。陆通望着他，道："小兄弟，你须得仔细把这个埋好了，做好标识，以便我师父随你来取回。"莫之扬又答应一声，回头看了陆通一眼，只觉得陆通的眼神十分奇怪，似是有一丝狠毒，又有一丝怜悯，更有一丝不安。莫之扬心中"格登"一下，只听陆通又道："小兄弟，我师父叫倪云成，是广素派掌门，家住西凉永靖，你记住了么？"莫之扬默默一想，点头道："记住了。"陆通道："好一个小哥，你将这铁盒埋了，就去找我师父，我师父一定会赏给你好多宝贝。"莫之扬出了屋，径向屋后坡子沟跑去。梅雪儿本想与他同去，却怕客人加害爹爹，又从院门跑回屋，与梅落坐在一起。

莫之扬进了坡子沟，径直钻入一块大石后面，掀开一些断枝枯草，大石后便显出一个小小的洞口。莫之扬张望两眼，见没人跟来，便将铁盒抛入洞内，随即爬了进去。搬了几块薄石板压好了，拍拍手上的泥土，爬出来将洞口封死。快要到家的时候，忽然听到一声惨呼，正是从自家发出。莫之扬一惊，急忙向前跑。却听家中院落里砰砰啪啪，似是正有人剧斗，但数声响过，便停下了。跟着一个男子的声音道："陆二爷，怎么，你非要见识见识本教的手段么？"这人说话阴阳怪气，每说一两个字，就夹着陆通的一声哀叫。莫之扬暗道："原来姓陆的说的那些人到了。"他忽然感到很害怕，放慢脚步，小心走出树林，向家中的院落看去。

他所处之地正是上方，院中的情景尽收眼底。但见院中一人骑着一匹白马，手里还牵着五六匹马，穿着一件儒生常穿的散袍，却梳了一个道士的发髻，戴了一顶道冠。仔细看时，他的散袍也与别人的不尽一样，胸前绣着一个张开血盆大口的虎头图案。

莫之扬正看得惊奇，忽见一道白影一闪，屋内飞出一个人来，大鸟般向墙外掠去。那马上的散袍道冠人嘿嘿一声冷笑，右手一晃，甩出一根长绳，正好套在那飞出的人脚上，右臂一挽，将那人拽回，扔回院中。那人跌在地上，疼得惨叫连连。莫之扬这才看清此人正是陆通。

屋门一响，又出来五个人，与先前那散袍道冠人打扮得一模一样，后面出来的两个押出一个人来，莫之扬瞧得差一点叫出声来，原来被押的不是别人，正是梅落。只见他口角渗着鲜血，衣裳也被扯破了。梅雪儿从屋中疯也似的跑出来，扑到那两人身前，哭道："放开我爹爹，放开我爹爹！"却被一人手臂一挥，后跌出去。莫之扬紧咬住嘴唇，又见一名三缕短须之人负手在陆通身边走了一圈，一字一句道："那玄铁匮藏在何处，你说是不说？"

陆通颈项一扭，怒道："老子早就对你们说了，玄铁匮被盛君良那个狗贼拿走了，你们不信，老子有什么法子？"

莫之扬听陆通大声喝骂，不由得老大佩服，心道："梅伯伯常说做人要有骨气，今日见了这客人的样子，才知道什么是骨气二字。"那道人一脚踢在陆通肋下，转头朝着梅落道："他来的时候，有没有带着一个铁盒子？"

梅落"呸"地吐了一口鲜血，道："我听到院门一响，这个客人便跌进来，哪里见到什么铁盒子了？"话音刚落，押他的一名年轻道人叱道："大胆，敢如此对姜堂主说话！"左掌轻轻一晃，梅落吃痛不堪。

梅雪儿爬起来从后面悄悄冲到那青年道人身旁，忽然抱住他右臂，张口咬落。青年道人低呼一声，飞起一足，梅雪儿便似一只断了线的纸鸢一般飞了起来跌到婆婆槐上，头下脚上栽下来，将树下的紫色小几撞翻，香炉掉落，一炉香灰正好灌了个满脸。她爬起来时，口唇上鲜血直流，大声哭道："爹爹，爹爹！"

莫之扬看得心疼不已，想立刻前去与那些人拼命，却听梅落高声道："雪儿莫哭，这些贼人不讲道理，见一个便杀一个，你哭有什么用？不如你远走高飞，自己逃命去罢。"

莫之扬心中一动，暗道："梅伯伯如此大声给雪儿说话，其实倒是说给我听的。"胸中一热，一股热气冲喉而上，霎时泪水模糊。

那青年道人见问不出什么，眼睛一转，对坐在地上的梅雪儿柔声道："小姑娘，你咬了我，我也不恼你，你告诉我，这胖子来的时候，是不是带了一个铁盒儿啊？不说我就把你的眼珠挖出来！"梅雪儿紧咬嘴唇，一边摇头，一边向后挪动。那青年上前一步将她抓起，作势欲挖。梅雪儿吓得两足乱踢，忽然右手一伸，一把向他脸上抓落。青年道人未料梅雪儿如此性烈，猝不及防，脸上顿时多了四道指痕，不由恼羞成怒，喝道："小贱人，我摔死你！"右臂一扬，猛地往地下一掼。

却见人影一闪，那三缕短须的道人已于间不容发之际伸手拉住雪儿，平平掠出丈余，移形、拉人、卸力、站直只是一眨眼的工夫，停下来时，梅落的一声惊呼才刚好发出。那道人放下雪儿，移开两步，上上下下看了她两眼，道："婵娟堂冷堂主托我为她找几个苗儿，这小丫头虽是性烈，倒是个十足美人胚子。若是再让冷堂主调教几年，说不定能讨教主欢心也未可知。"捋捋胡须，手一挥道："把她绑好了。"另一名黄面道人答应一声，将梅雪儿绑了装进一只口袋内，扔给骑在马上的那个道人。

陆通见有机可乘，解下脚腕上的绳索，轻轻向门外爬去。但那姜堂主仿佛脑后生了眼睛一般，回手遥遥拍出一掌，仿佛有妖法似的将陆通一掌击倒。又对梅落一掌，梅落忽然大叫一声，仰天倒了下去。那六个道人翻身上马，姜堂主从马鞍旁抽出一个尺余长的小铁筒，对准竹屋一晃，那小铁筒中"嗖嗖嗖"窜出三枚火球，落在竹屋上，顿时"劈劈啪啪"着起火来。几个人打个唿哨，扬鞭驰马而去。

莫之扬醒回神来，发一声喊，哭着冲进院门，嘶声道："梅伯伯！梅伯伯！"触目处尽是浓烟滚滚，耳中但听呼呼轰轰、毕毕剥剥之声，哪里能看清梅伯伯在什么地方？竹瓦木屋烧了一阵，轰然倒塌，一股浓烟扑面而来，他顿觉口鼻一窒，胸口处似是被人捅了一刀。咳了几下，眼前一黑，一头栽倒在地，什么也不知道了。

第二回　临绝境弱童悲前程　对菩萨孤女定终身

词曰：天也本无涯，望目极处，未始不是百姓家。可笑五体伏玉京，徒令王母笑掉牙。谁谓真？谁谓假？今秋落叶，翻作明春海棠花。争朝霞。

莫之扬再次醒来，自己也不知是什么时候。朦朦胧胧中听到有两个人在说话，一时近，一时远，仿佛不在人间。他使尽全力，终于睁开眼皮，却又一下子疼得鼻子发酸，模模糊糊看见自己头上是一个淡黄色床帏，横杆上挂了个小弥勒佛，四周饰着流苏。他见自己居然躺在这么好看的一张

床上，真是大大吃了一惊，咬一咬舌头，分明生疼，知道不是在做梦。

他慢慢转动着眼睛，见墙边的一张小凳上，坐着一个梳了小分髻的青裙姑娘，约摸十五六岁的样子。那姑娘半乜着眼睛，侧耳倾听雕花内壁里面的说话声。

莫之扬忙闭上眼睛。只听一个男子声音传进耳鼓："我的好师妹，我怎么会害你？你也知道我二十年前中了齐庄主的三支蜈蚣针，年年要吃他的解药，方不至死，迫不得已去他那里走走，又怎会真和他一条心？"

听一个妇人的声音道："啧啧啧，口口声声齐庄主，是不是看中了他那个漂亮丫头齐芷娇？我听了都觉得肉麻得紧呢。老蛋，我问你，你救出来的这个孩子，真的知道玄铁匮的下落？"

这妇人的声音十分好听，莫之扬却着实吓了一跳，眼前一下闪过那个铁盒。不晓得是什么宝贝，竟惹这么多人动心。

却听"老蛋"嘘的一声，悄声道："花师妹，你别这么大声......官老爷再好，毕竟是三妻四妾，不是你一个人的。我陈老蛋心里只有你一人，却他妈的只能偷偷摸摸来会一会。你再让我白跑一趟，可就太心狠啦。"

莫之扬暗暗道："原来救我的伯伯叫陈老蛋，这名字也真是奇怪。"偷偷看坐在凳子上的那个姑娘，却见她也正看着自己。莫之扬正担心她叫人，却见她伸出一指竖在唇边，又指指眼睛，眼皮一合，睁开眼时，盯着莫之扬点点头。莫之扬明白她这是要自己继续装睡，便也点点头，合上眼皮。

却那听姓花的妇人柔声道："傻老蛋，我怎会对你心狠？不是为了你，我怎会找个哑巴做丫环？除了你啊，我可是再没有一点秘密了。唉，当年若不是你好几年没了踪影，我又怎会嫁给罗而苏？我一生之中只有与你一起时觉得快活，你莫非不知么，偏说这些话来气我？"

花夫人说话时情意绵绵，便是莫之扬这旁听的小孩也觉得凄惋幽怨，陈老蛋听了更是心折，叹道："唉，师妹，你老蛋哥好命苦哇。我每想到你与别人同床共枕，就仿佛被剜去了心肝一般。那罗而苏无德无能，凭什么天天搂了我的花师妹睡觉？呸，他祖上三代都是绿林里混饭吃的，到了他居然能做了官，呸呸，真他妈的......这个......"接下来"唔唔"几声，似是被人捂了嘴。

莫之扬忍不住睁开眼睛，却见那青裙少女正捂着嘴偷笑。过了一会，花夫人道："老蛋，你也不用这样骂他，你给他戴了个绿帽儿，他哪里就风光了？"陈老蛋哼了一声道："妹子，不是我说，若是我真的得了玄铁匮，你敢不敢从此跟着我？"花夫人叹口气，幽幽道："老蛋，你怎么非要这样痴？你我这样常常相会，又有什么不好？"

陈老蛋道："那怎么会一样？这玄铁匮可是江湖至宝，人称‘北铁南金西石东玉’，江湖四宝，以这玄铁匮为首。此次合该我走运，三圣教没得上这宝贝，却让我陈老蛋......这个......大约要得到啦。妹子，莫不是老天见我这些年潦倒，特地成全咱们？"花夫人笑道："尽说痴话。这小孩子究竟知不知道玄铁匮的下落也还未知，怎么就知道那玄铁匮一定是咱们的呢？"陈老蛋笑道；"我亲眼见陆通抱着玄铁匮进了这小孩家，又亲眼见三圣教的人没找到宝贝，杀了陆通走了，这小孩若是不知道玄铁匮的下落，我还能叫陈老蛋？"

花夫人"咯咯"笑道："好好，你是陈老蛋！老蛋蛋，心肝肝......"接下来声音吱吱唔唔，一时高，一时低，十分奇怪。莫之扬不知是如何一回事，看看那青裙少女，却见她满面通红，见自己睁开眼来，双目一瞪，又把食指竖在唇边，不过，这次有些凶恶，连两只小小的虎牙都龇了出来。

莫之扬自知理亏，慌忙闭上眼睛。却听"咣咣"一阵锣响，屋外远远有人高声道："老爷回府啦，恭迎老爷！"

却在同时，雕花内壁中花夫人惊呼道："明明说是查巡河道要十几日才回的，怎么这么快就回来了？别穿了，到地窖中穿也是一样。"陈老蛋又低骂了一句，又听花夫人自语道："啊呀不好！"猛地拉开内室门，旋风般走到外室来。

莫之扬不敢动弹，花夫人到了床前。莫之扬吃了一惊，睁开双目，只见面前是一个三十七八岁的女子，衣着华丽，面容姣好，双目却尽是慌张之色。花夫人道："你早已醒来了？"莫之扬摇摇头，花夫人不等他言语，提着他走进内室，拉开床幔，在床脚上一扭，"咯"的一声，床下地板上顿时翻开一块木板，露出一个二尺见方的洞口。里面陈老蛋道："怎的了，花师妹？"花夫人道："接了！"将莫之扬塞进洞口，木板一翻，莫之扬顿觉四周一下子黑了下来。只听到外头一个男子声音道："夫人，我回来啦！"

一人将莫之扬嘴巴捂紧，拦腰抱住，放在地上，轻声道："嘘，小孩儿，不要出声。"莫之扬本心中害怕，此时为不引起陈老蛋疑心，答道："这是哪儿？我死了么？这是不是阴曹地府？我怎么什么都看不见？"陈老蛋轻声道："你被烟火熏倒了，是伯伯将你背出来。咱们躲在这里，千万不要出声，好些坏人正在找我们，让他们发觉可就没命啦。"

头顶上屋门一响，蹬蹬蹬走进一个人来。花夫人连声道："唉呀，老爷，你怎的回来啦？可让我高兴死啦。哑娟，还不快去给老爷倒茶来！"莫之扬暗道："原来方才那位姐姐叫哑娟。"不知怎的，觉得这间屋子里处处透着邪门，不由得轻轻发起抖来。

忽然听上面"咚"的一下茶杯落桌，那罗老爷道："花妹子，你的床上怎么会有一只男人麻袜？"花夫人低低呼了一声，旋即笑道："老爷，我这十几年跟着你尽是享福了，连针线活也不会做了。这不，我让哑娟去找老妈子们要了个袜样，想照着给你做一双。"那罗老爷似是不信，道："你当姑娘时会几招拳脚我倒是知道，几时听说你会女红了？哑娟，夫人说的是不是真的？"接着听到一个女子嘶嘶哦哦之声。莫之扬这才知那哑娟是个哑巴，心道："花夫人背着老爷做坏事，难怪她要找个哑巴当丫环。"他过去只知道富人家的丫环都很神气，今日才知丫环也是不幸之人。

花夫人咯咯笑道："老爷这是怎的了？哑娟不过来了三四个月，又不会说话，你不要吓着她。"那罗老爷道："你怎么偏偏找个哑巴做丫头？是不是哑巴很方便哪？"口气中已有些责问的味道。花夫人听了似是很来气，回敬道："方便什么？什么方便？老爷，哑娟是三四个月前在咱家门口饿昏了的一个讨饭的，你不知道么？不是我一心向佛，常做善事，你能有那么好的福气连连升迁？"罗老爷似是自知理亏，叹口气道："花妹子，谁让你早年是江湖上有名的美人呢？牡丹扎着根，那些蝴蝶蜜蜂什么的可是长着翅膀呢，我......当今圣上不知听了哪个混帐王八蛋的谗言，居然派遣御史查访外官。明日我要走，现下你给我饯个行如何？"接着听花夫人"哎呀"一声，娇笑道："你呀，方才吓掉了魂，现在又急丢了神，让哑娟看见，有多不好？"罗老爷道："哑娟，你先出去，不叫你不要进来，听到了么？"

莫之扬在地窖中听得清清楚楚，虽不完全明白他们说的是什么，但也懂了个大概。却觉得陈老蛋抖得更加厉害，正自奇怪，忽听花夫人怒道："哑娟，让你出去，你到床下做什么？快些出去！""叭"的一声，听来像是打了哑娟一巴掌。却在同时，莫之扬头上"咯"的一声，那块翻板顿时翻开，亮光照进了地窖之中。

莫之扬心中一惊，却听同时有三个人一齐发出一声惊呼。两声来自地窖之上，那是花夫人与罗老爷的；一声来自耳边，那是陈老蛋的。却听罗老爷霹雳般的声音在地窖口上炸响："是哪个王八蛋？快给老子滚上来！"

莫之扬忽觉肋下一紧，陈老蛋将他双手一提送出地窖。一声惊呼还未出口，便见一个满面凶煞的黑脸大汉扬掌拍到。莫之扬但觉胸口一闷，左肋响了两声，平平对着一张小桌飞去，右臂"咔嚓"响了一声，痛入心肺。罗而苏"咦"了一声，花夫人叫道："小心！"罗而苏一惊，听到脑后有兵刃破风之声，慌忙一斜身迈开一步，但还是慢了点，颈后"崇骨"穴一痛，已挨了陈老蛋一记达摩杖。罗而苏暴喝一声，霍然转身一掌向陈老蛋前心拍出。自陈老蛋一从地窖出来，"官老爷"与"心肝肝"仇人相见，不用问便都知大概，由是以快打快，性命相搏，不过是眨几下眼的工夫，就换了好几招。花夫人花飘香醒过神来，惊叫一声，脚下一点，右手五指搭住陈老蛋右肘，叫道："老蛋，不要杀他！"陈老蛋一杖点不下去，回头怒道："师妹，你帮着他么？"花飘香结道："不是......我......"手臂一扯，将陈老蛋拉开半尺，却在同时，只听"呼"的一声，罗而苏一只手掌从陈老蛋面前晃过。罗而苏怒道："花妹子，你居然向着这个狗贼？"左掌又向陈老蛋拍到。花飘香怔了一怔，一横心欺身插入两人中间，拦腰抱住罗而苏，回头叫道："老蛋快走！"

陈老蛋"嘿"了一声，抄起桌子上摆的一具铜虎，砸破窗子，翻窗而出。罗而苏向前一扑，将花飘香甩在一边，一边越窗追出，一边道："抓刺客！"前院中顿时有人高声道："有刺客啊，抓刺客！"

花飘香呆了一呆，也越窗而出。

莫之扬吓得心口狂跳，及至一屋子人全部走光才想起疼来，不由得呻吟出声。忽听一个女子声音道："小傻瓜，还在这里做什么？快跑啊！"从门后闪出哑娟，只见她脸上尽是幸灾乐祸之笑，走到梳妆台前，拉开一个暗屉，从中取出一个锦匣，掀了几下未掀开，狠狠摔在地上，一脚跺下，那锦匣顿时裂成数片，从中掉出一本发黄的绢书来。哑娟俯身拾起，看了一看，放入怀中，对莫之扬道："你怎么还不走？"

莫之扬不知这哑女怎的忽然会说话了，咬牙从破桌底下爬出，疼得脸色蜡黄，汗滴滚落，滋滋吸了几口凉气，道："我的胳膊好像断啦。"

哑娟上前一步拉住莫之扬右手，道："碰上你算我倒霉！"扯住便走。莫之扬手臂疼得入骨钻心，却不敢出声，只跟着她跑。哑娟对这后院再熟悉不过，领着莫之扬左钻右转，到了一处墙前停下。一个瘦脸家丁碰巧搜查到这里，道："哑娟，你领的是谁？要去哪里？"莫之扬心道："这下完啦。"却见哑娟双手比比划划打了一会儿哑语，忽然伸出二指，无比迅疾地向那家丁双目插去。那家丁双目剧痛，正要高呼，哑娟左手早已掀起他穿的铜钉护裙，蒙住他口鼻，右手一探，将他的腰刀抢过，照心窝直捅进去。那家丁四肢抽了几下，便不动了。哑娟拔出刀来，用力插进墙角砖缝之中，左足一点，右脚已踩在刀柄上，翻身上了墙头。招手道："小傻瓜，快上来！"

莫之扬望望墙头，再望望刀柄，连摸到墙半腰的刀柄都不能，如何上得去？哭丧着脸道："我......我上不去......"哑娟嗨了一声，骂道："你不只是长得丑，还傻得要命，又笨得要死！"莫之扬羞愧无比，不敢看她，低下头去。却听哑娟道："哎呀你这傻瓜，快抓住了！"莫之扬抬头一看，见哑娟已解下束腰长绸，一头抓在手上，一头垂了下来。莫之扬一抬右手，痛入骨髓，只好用左手紧抓长绸。不成想莫之扬双脚刚刚离地，便吃力不住，手上一软，掉了下去。哑娟气不打一处来，骂道："小傻瓜，你去死罢！"莫之扬自知无颜，悄声道："好心姐姐，你快走吧，我......我......多谢啦。"

哑娟骂道："谢你奶奶！"听到有人声向这边过来，愈发着急，忽然脑门一拍，道："快咬住了！"莫之扬不假思索，左手将长绸抓紧，张口咬住，长绸一扯，牙关生疼，身子晃了几下，已被拉上墙头。

哑娟与莫之扬下了高墙，觅路向城南逃去。此时城中已到处有罗而苏手下家将已上街盘查，幸亏哑娟机敏过人，拉了莫之扬钻巷子、爬墙根，不一会儿到了城郊一个山坡。其时天色刚黑，二人在山坡上又爬了小半个时辰，见山路一折，显出一个黑黝黝的屋子来。哑娟放开莫之扬手臂，上前推开那屋子仅剩的半扇门，往里面看了看，回头道："小傻瓜，进来罢。"

借着丛林中透过的些许薄亮，莫之扬看见屋内设了一个神龛，龛上端坐着一具神像，手持玉瓶柳枝，双目微张，脸含微笑。莫之扬瞧着似是观音，忍不住问道："姐姐，我们到庙里来了么？"哑娟抬腿登上神龛，在莲花台下供桌上坐了，笑道："这里叫慈云庵。听说原来住了两个尼姑，后来说是闹鬼，那两个尼姑都吓跑了。哈，真是笑死人了。"游目看了一遍，摇头道："这儿可真差劲，连一块供果也没剩下。"

莫之扬听她说"供果"，顿觉饥肠辘辘，又加上手臂、肋下疼得厉害，摇晃一下，就势坐在地下一堆草上。"当"的一声，手臂碰翻了一个什么东西。低头一看，却见乃是一口铁锅，锅中有一大块肉，大半锅汤都倒了出来。哑娟跳下来，一把将那肉抓起来，凑近嗅了一嗅，道："嗯，还没坏。咦，奇怪，这里怎么会有狗肉？"莫之扬已有一天一夜滴水未进，摇头道："姐姐，这你就不懂了，‘热羊冷狗温牛肉’，狗肉凉吃更有味道。"哑娟笑道："你倒晓得。"把那狗肉当中撕开，递与莫之扬一半，两人相顾一笑，各自埋头苦干。

那块狗肉分量不少，莫之扬吃完自己那一半，虽不十分饱，倒也差不离。抹抹嘴唇，见哑娟手中还剩一块，咽了口唾沫，哑娟瞧他脸色，冷笑一声，将那块狗肉塞在莫之扬手中，道："吃了罢！"转回身，掏出火石、灯绒，将烛台上一截残烛点了，从神龛供台上拉下一块木板，"咔嚓"磕成四段，瞧了瞧长短，放在一边；又拽下一片又脏又黑的布幔，"哧哧"撕成几条，取了木板，向莫之扬走来。

莫之扬道："你要做什么？"哑娟笑道："我要把你这小傻瓜绑起来。"在莫之扬一旁坐下，道："把你的臭衣裳掀起来罢！"莫之扬惊道："你......你真要绑我？"哑娟见他害怕，不由眉开眼笑，道："你又脏又臭，我才懒得绑你呢。不过，上官大姐心好，看不得瘸驴瞎狗，想给你接起骨头来，成不成？"莫之扬放下心来，疑道："你会接骨么？"

哑娟并不作答，掀起他衣裳，伸手在左肋上轻轻按动，直到莫之扬"哎呀"一声时，方道："就是这里了。"左掌按住他前胸，右掌从他后背慢慢捋过来，轻声道："疼不疼？"莫之扬本来很疼，但听她说话温柔至极，浑不似方才那般模样，惊奇之下觉得疼痛也轻了，遂道："不很疼。"哑娟笑道："不错不错，真乖！"说到"乖"字时，双掌一用力，只听"格格"两声，莫之扬疼得失声呼出。哑娟怒道："叫什么叫，已经好啦。你别动，我给你绑上夹板！"又恢复了那凶巴巴的模样，拿那两块木板贴在他的前胸和后背，拿布条绑木板时，仔细在莫之扬前胸看了两眼，道："那罗狗贼居然练成了铁砂掌力，幸亏他功力不深，不然小傻瓜就没命啦。"莫之扬见自己胸前有一块儿隐隐隆起，红艳艳宛如一只手掌模样，心里很害怕，但他怕哑娟小看，道："哑娟姐姐，你怎的懂这么多？"哑娟摇头道："叫我姐姐就行了，不用再加上哑娟二字。哑娟是罗家那贼婆子随便给我起的名字，那蠢婆娘也不想想，天下哪里有那么好的哑巴，既听得到，却不会说，呸，好事还能都让她摊上？"说到这里，气愤愤的，连布条也忘了绑。

莫之扬猜想她或许有什么隐秘之事，就不说话。过了半晌，哑娟长叹一口气，道："这回幸亏让我逮住了时机，将我家的......我家的宝贝取了回来。娘啊，你若是知道女儿的艰难，也该......"边说边长叹了一声。

莫之扬听她这叹息分外沉重，想起自己家的事来，不知不觉也叹了一口气。哑娟听到他叹气，醒回神来，擦擦眼泪，将他放在草堆里斜躺了，道："你躺着不要乱动。"莫之扬点点头，道："多谢哑娟姐姐啦。"

哑娟瞪眼道："怎么还叫我哑娟姐姐，我本名叫上官楚慧，楚楚动人的楚，聪慧伶俐的慧，比那哑娟好听么？"见莫之扬点头，笑道："你是小傻瓜，不知道上官这个姓氏多了不起。我娘说啊，当今贵姓一是武，另一就是上官。上官家庄严高贵，威震皇宫。那时候啊，可是好生了得。"侧脸看着灯烛，双目熠熠生辉。

莫之扬听她说得认真，不禁暗暗神往。上官楚慧幽幽叹了口气，道："小傻瓜，你叫什么名字啊？"莫之扬听她问自己姓名，高兴起来，道："我姓莫，复名之扬。"

上官楚慧笑了一笑，道："今晚咱们就住在这里了。这几日罗狗贼与贼婆子一定在城中四处搜查，恐怕十天半月咱们都走不了。"一边说着，一边上了供案，盘腿坐下，从怀中取出那本黄绢书，看了一会儿，叹一口气，放入怀中。望着一闪一闪的烛苗，不知在想什么心事。

这一静下来，莫之扬更觉得连吸气呼气都牵动伤处，好不难受。过了一会，忽然前胸犹如针刺一般，不是骨头断裂的那种疼法，吃了一惊，再静心觉察时，疼得更加厉害，不由道："上官姐姐，我胸口疼得很，是不是狐精狸怪捉弄咱们？"

恰在此时，屋外不知什么小兽"呜欧欧"叫了一声。上官楚慧一激灵，跳到莫之扬身边，伸手在他额际一试，道："你断了骨头，又受了惊吓，有些发烧啦。这可怎么办？"站起身来，在屋内转了两圈，回头瞧着莫之扬，又道："你是不是还觉得胸腹之间似是压了一块大石头，喘不上气来？"

莫之扬依言一试，果然如此，惊道："上官姐姐，真是这样，你怎么知道的？"上官楚慧重重"嗯"了一声，道："你中了那罗狗贼的铁砂掌，我虽给你接好了骨头，却没本事给你疗治五脏的内伤。这内伤要是误了治，你将来怕是......怕是......好不了啦。"

莫之扬虽不知什么是内伤，但听她说得严重，更加害怕，问道："那......那怎么办？"

上官楚慧想了一想，忽然脸上飞上一抹红晕，接着怒气冲冲道："你怎么就知道问我，我怎么就会知道？我欠了你的么？"

莫之扬受她训斥，已不像方才那般不习惯，料知她在撒谎，道："上官姐姐，你不要骗我，你一定有治疗的法子。"上官楚慧怒道："你怎么知道我有法子给你疗伤？"

莫之扬正色道："我从没见过像你这样有本事的姐姐，你大约是不愿意给我治伤，便推说自己治不了，可你不会撒谎，脸上红红的，能骗得了谁？不过，你已经救了我一命，就是不给我疗伤，我也很感激了，撒谎可就不好啦。雪儿每次撒了谎，我就好长时间不理她；若是梅伯伯知道了，还要打她一顿。"想起梅落、梅雪儿，不由得好生黯然。

上官楚慧一言不发地瞧着他，眼神闪动，似是犹疑不决。良久，忽然顿足道："小傻瓜，遇到你真是我倒霉，我哪世欠了你！"走到莫之扬身边坐下，道："你说得不错，我是能给你治伤，不过我只能教你法子，要除去身上的掌毒啊，还得靠你自己。"

莫之扬心中一喜，却发愁道："我......我什么也不会，怎么会除去掌毒？"话刚出口，"啪"的一下，脸上挨了上官楚慧一巴掌。莫之扬也不由怒道："你凭什么打我？"忽见上官楚慧眼神似是十分悲伤之外更有十分幽怨，不由心肠软了，道："上官姐姐，你不愿给我治就算了，就算我死了，到了阎王爷那儿，也只会说你的好话。"

上官楚慧怔怔看着他，忽然掉下泪来，喃喃道："我的命怎的这么苦？偏偏遇上了你这么个小傻瓜？长得又这样难看？"

莫之扬听她屡说自己难看，心道："我很难看么？以前我跟梅伯伯、雪儿乞讨时，人家常夸我眉清目秀，像个好人家的小公子，怎的上官姐姐偏偏觉得我难看？"但想上官楚慧说话做事处处与人不同，也就不以为奇，只闷闷地坐着喘气。

上官楚慧忽然道："莫之扬，你听着，今天咱们在这里，不管这观音娘娘是泥胎也罢，是真神也罢，你当着她的面，给我发一个誓来！"说完走到观音像前跪倒，回头道："你也过来跪下！"莫之扬犹豫了一下，见她说得严厉，忍痛爬起，走到观音像前，小心翼翼跪下。上官楚慧道："我说一句，你跟着说一句。"见莫之扬点头，哼了一声，面朝着观音像道："观音娘娘在上，弟子莫之扬发誓：一生不负上官楚慧，待她真心实意，决不三心二意，移情别恋。若违此言，甘受天轰雷劈，狱火冶炼！"念完这几句话，垂下头来，嘤嘤哭泣。莫之扬见她哭得伤心，急道："你莫哭，我发誓就是！"上官楚慧怒目道："谁希罕！"哭声更大。过了一会儿，不见莫之扬发誓，抬起头来道："傻瓜，你怎么不说？"

莫之扬虽是个孩子，也大概听懂了誓言中的意思，嗫嚅道："上官姐姐，我......怎敢一生拖累......姐姐......又怎能说不负姐姐？"

上官楚慧骂道："你这个臭小子，傻瓜，笨蛋！你既不敢，为什么还要我给你治伤？你既不敢，为什么还要学我上官家的‘四象宝经’？"

莫之扬道："我没......没要学你家的什么......宝经......"上官楚慧扬手刚要打他，又气恨恨将手掌垂下，一字一顿道："你不学‘四象宝经’，谁能治得了你体内掌毒？"

莫之扬蓦然觉得脑海之中嗡了一声，懵懵懂懂，也掉下泪来，道："上官姐姐，你莫哭，我发誓就是！"眼望着观音像，正色说了一遍，除了自己多加了"姐姐"二字，可说是一字不差。上官楚慧望望他，忍不住"哇"地放声大哭，哽咽道："娘啊，女儿在你面前立的誓，今日已应了：咱们家的‘四象宝经’，女儿没传给外人......"

上官楚慧哭了一会，从怀中取出那本黄绢书，道："这是我家传的内功修习之法，叫做‘四象宝经’。喂，你识不识得字儿？"

莫之扬头一次觉得自己也有点光采之处，忙答道："识得几个。梅伯伯以前教我念《诗经》、《论语》时，还说过我......我甚是聪明伶俐呢。"向上官楚慧望了一眼，却见她也正怪怪地瞧着自己。两人目光一经对视，莫之扬不好意思，忙傻笑一下，上官楚慧嘻嘻一声，也破涕为笑。莫之扬但觉她这一笑犹如急雨忽收，丽日放晴，说不出地明媚照人，不由得呆呆地道："姐姐，你......你可真好看。"上官楚慧愕然叹口气，将那本黄绢书递到他面前。莫之扬左手接过，但见那黄绢书封面上乃是四个小篆，喜道："姐姐，这是《四象宝经》，我识得呢。"抬手翻过封面，看清里面第一页的字画，不由得轻呼一声，道："怎么是这些？"

原来书上第一页画了一个裸身女像，双臂下垂，两足并立，身上画了数条细线，说不出地怪异。莫之扬脸如热炭，慌忙把目光转向一边，连道："我不识得，我不识得。"

上官楚慧扯住他右耳，怒道："让你看那上面的文字，谁让你看图画啦？"拉他面对着那书页。莫之扬心道："子曰：‘非礼勿视，非礼勿言。’这虽是一张图画，我看见了，那也是非礼了。既已非礼，再非她一非有何不可？"见书页那女像下果然有数行蝇头小字，心下大定，念道："奇正相克，阴阳互辅。男子阳刚，女子阴柔，惟我四象，刚柔相济。始于丹田，归于心脾，驱之劳宫，生之涌泉，川流不息，日月永滋。"

上官楚慧喜道："你这小傻瓜果然没骗我。说来甚是丢人，我不认得几个字，以往练这四象宝经时，只是看了人像上的线条箭头瞎琢磨，这回有了你，咱们可以好好习练啦。"取过书翻开第二页，道："这上面写的又是什么？"

莫之扬低头瞧去，见第二页上还是一张裸女像，不过身上却只画了两根线，从肚脐下三指处引出，一条顺左腿延至足底，一条顺右胸上伸至右臂掌心。细线旁写了许多小字，什么"丹田"、"膻中"、"会阴"等等。注文上写道："集意念于丹田，叩齿二十，舌舐龈交，药津生焉，乃服。导至丹田，思日精月华设而为旋丹，徐徐为二，一引之驻任脉诸穴，不催不滞；一导其游督脉诸穴，遇‘肩井’而过，息于劳宫。若成，反习之。"莫之扬念完，上官楚慧喜形于色，道："是么是么？原来是徐徐为二，难怪我以前练时总不大对头。那花贼婆子抢走我家宝经，误了我练习，不然我早就练成了，将她一掌打死，岂不甚好？"拉莫之扬在枯草堆中坐下，挨着他坐了，道："这丹田、膻中、会阴等等，都是穴位名称。你记好了，我讲给你听。"当下一手指着书中画像，一手在莫之扬身上戳戳点点将诸般穴位，指点给他记了，嘱道："你这些日子不能动，便熟记这些穴位，再将经文念熟说给我听。"见莫之扬点头，笑道："小相公，你丑是丑了些，可人似乎不是太笨。"

当下，上官楚慧依了新法习练内功，莫之扬就着烛火翻看《四象宝经》。过了一会，残烛闪了几闪，便熄灭了。莫之扬便将黄绢书折好，放进怀中。耳畔但听上官楚慧鼻息均匀，似是连烛火熄灭也未发觉。

一轮下弦月不知何时升起来，透过蛛网虬结的窗子洒进室内，将上官楚慧半个身子照亮，半个身子隐藏在黑暗之中。莫之扬闻到她身上清香，怕自己又脏又臭碰着了她，悄悄向后挪了挪身子。他抬头看着窗外下弦月，暗暗道："前几日这月亮还是圆的，梅伯伯望着月亮，给我和雪儿讲嫦娥奔月的故事。却只是过了这么几天，那月亮便残了，梅伯伯也死了，雪儿也让‘三圣教’的那些恶人抓走了。"轻轻咬着嘴唇，不让自己哭出声来。又想："上官姐姐为什么要装哑巴？为什么要揭穿陈老蛋、花夫人的秘密？又为什么让我发誓？"思绪纷纭，想之不清，却觉得窗外之月渐渐放大模糊，不知不觉迷糊睡着。

不知过了多久，忽觉有人轻轻拍自己的头。莫之扬一惊，睁开眼睛，见上官楚慧正定定望着自己，右手食指竖在唇边。莫之扬知她不让自己说话，便点点头。上官楚慧低声道："有人来啦。"抱他在观音像后轻轻放下，道："待一会儿来的若不是好人，我便一刀将他戳死。你可千万不要出声分我的神。"鼻子皱一皱，做了个鬼脸，轻轻跃下神龛，从靴筒中拔出一把湛蓝色的匕首，掩藏在那半扇门之后。

过了小半顿饭工夫，只听树林中一个男声唱道："春寒料峭，温壶老酒度孤宵。馋性不耐等，酒不及热全光了。千里一剑行，都道江湖好光景。怎懂得不惧血花热，难销孤灯冷。"歌声断断续续，由远及近，中间夹着轻一下重一下的脚步声和树枝折断声，一听便知是个醉酒大汉走来。莫之扬大是惊恐，轻声叫道："姐姐，过来，藏起来！"上官楚慧转过头来，狠狠瞪了他一眼，扬手做了个打耳光的架式。

那大汉浑不知破庵之内还有人，"砰"的一声将破门踢开，却被门槛一绊，向前扑倒。上官楚慧大喜过望，挥起匕首向那大汉后心猛插下去。孰知那大汉方才明明醉得不成样子，却忽然变了个人似的，低呼一声，猛地扑倒，就势滚出两个圈子，翻身跃起，大喝道："什么人暗算南某？"这一声犹如霹雳猛炸，小庵内顿时嗡嗡作响，蛛网灰尘簌簌掉落。上官楚慧招式落空，抢上一步，举刀又刺。那大汉哼了一声，不避不动，待上官楚慧手中匕首距他前胸不足四寸时，猛地伸出左掌，搭住上官楚慧右腕，一翻一扭。上官楚慧"哎哟"一声，大骂道："你这死贼，有种就杀了姑奶奶！"那大汉笑道："分明是你要杀我，我杀你做什么？"伸指点了她肩井、周荣二穴，足尖一弹，又点了她足三里、环跳二穴，手一松，上官楚慧软绵绵跌倒。

那大汉打着火绒，往供台上照了一照，笑道："把我那半截蜡烛点完了。"晃灭火绒，在枯草堆坐下，摸到铁锅，恼道："怎的把我的狗肉全吃光了，连汤也不留下一些？"旋即又笑道："你这小丫头真是好福分，我炖那狗肉时放了不少西域宝莲，最能滋长内力，合该你走运。"说完这句话，侧身躺下，从腰上解下酒葫芦，"咕嘟嘟"喝了一气，将酒葫芦枕了，不大一会儿，竟扯起了鼾声。

上官楚慧不能动弹，高声叫道："你快解开我的穴道！"那大汉却恍若未闻，只管呼呼大睡。莫之扬咬牙摸下来，蹑手蹑足走到上官楚慧身前。上官楚慧小声道："傻小相公，我被那酒鬼点了穴道。你先逃罢，若是我死不了，再去找你。"莫之扬道："你说什么啊，为什么你救我时不一人逃走？"咬着牙慢慢蹲下，道："我背你走。"上官楚慧眼睛一转，轻声道："小相公，你怎么就知道逃？那酒鬼睡着了，你捡起我那把刀子来，轻轻走到他身前，一刀戳进他心窝里去，那时咱们想走想留，都可以了。"莫之扬摇头道："他不像是个坏人，干么要杀他？"上官楚慧怒道："你怎么什么话都不听我的？"

忽听"哈哈哈"三声大笑，那大汉翻身坐起，笑道："不错不错，我说一个小姑娘吃不完我那一锅狗肉，果然有一个小傻瓜帮忙！"伸手从墙上抓下一块木板，咔咔捏碎弹出，悉数打到上官楚慧身上。上官楚慧"哎哟"一声，从莫之扬身上滑下来站在地下。莫之扬惊道："他打伤了你么？"上官楚慧摇了摇头，轻声道："他解了我的穴道。"知那大汉武功高明，十个自己也不是他对手，一时没了主意。

那大汉"咚"一声重重躺回干草堆中，瓮声瓮气道："你们爱走爱留都请便，只是莫要再打扰我睡觉！"不一会儿，又呼呼扯起了鼾声。

外面又黑又冷，又怕那大汉醒来，上官楚慧只得扶莫之扬挨墙坐下，取了供台上的布幔，与莫之扬一起将腿、腹盖了。尽管那大汉鼾声实在太过响亮，还是靠在一起迷迷糊糊睡着了。

第二日早晨，太阳升出，薄曦消尽。二人忽听有人大声道："痛快，痛快！"各各一激灵，睁开眼睛。昨夜三人虽是照过面，却没有看清相貌，此时见这大汉约摸二十七八岁年纪，颧骨奇高，唇上腮边乱蓬蓬长了许多胡须，身上穿的一件短袍破了许多处，腰上悬了一柄铁锈斑斑的大剑。看来他这一觉睡得颇好，脸色黝红，双目之中精光灼灼，两臂向外一伸，浑身骨节"咯咯"作响。上官楚慧知道这大汉身怀绝技，招惹不起，但她是天生的倔脾气，冷冷哼了一声，一个白眼丢过去，将头扭向一旁。

那大汉看到他俩，想起昨夜之事，笑道："睡得可好？"莫之扬见那大汉虽是相貌粗豪，这一笑却十分友好，答道："还不错，南大哥，你睡得好么？"

那大汉奇道："你怎么知道我姓南？"莫之扬道："昨夜你说什么人暗算南某，那一定是姓南啦。"那大汉点头道："不错不错，小哥贵姓？"

莫之扬长这么大，除了梅伯伯与雪儿，现下又加上个上官楚慧，从未有人对他如此和言悦色过，见这相貌奇异的大汉称呼自己为小哥，忙肃然道："我姓莫。"

那大汉哈哈大笑，道："那位姑娘贵姓啊？"上官楚慧冷冷道："姑娘没有贵姓，就是有也不告诉你。"那大汉听她说的话刺人，却并不生气，呵呵笑道："小姑娘好硬的脾气，甚合南某胃口。"拾起地上铁锅，大步走出庵门。

上官楚慧少不得又"娘的"、"酒鬼"等等骂了一通，对莫之扬道："小相公，你现下好些了么？能不能走？这酒鬼看样子是要赖在这里了。咱们就是走不了，也要另寻地方去住。"

却听那大汉笑道："这屋子不小，你们为什么非要出去住？"端了一锅水走进门来，在墙边角一个旧灶上架了，拾些干草枯枝塞进灶内，打火点着，回头道："何况我今日便要走了，你与你的小相公在这里支起炉灶过日子，也大无不可。"

上官楚慧见那大汉有取笑之意，不由得又羞又恼，正没好气，见莫之扬出神地望着那大汉，忍不住推了他一把。那大汉瞧得有趣，笑道："你们两人帮我烧水，我去找些东西，咱们好充饥。"又出了门去。

过了一会，莫之扬见那炉火将要熄灭，到炉灶旁添柴加火，瞧见锅中自己的倒影，映出一个满面灰尘的小男孩，头发焦黄，眉毛秃秃，嘴角耳轮起了许多小水泡，分明是个从草灰中扒出来的小土蛋儿。莫之扬知道自己是被那场大火烤成了这般模样，心想："难怪上官姐姐一直嫌我长得丑。"不一会儿，只见庵内一暗，那大汉出现在门口，笑道："今日咱们运气不错。"大步走进，将两只雉鸡扔到灶前拔鸡毛，不一会儿就拔好一只，抽出老锈斑驳的铁剑，将鸡脚、鸡头剁去，掏了鸡杂，扔进锅内，转头笑道："你们俩只等着吃，不来帮忙么？"

上官楚慧哼了一声，转眼去看神龛上的观音像。却见那观音面含微笑，似是也在讥嘲自己，禁不住好生恼怒，摸起地上一块土坷垃，砸在观音像脸上，一边骂道："你笑什么笑，很好笑是不是？"

莫之扬干咳一声，见那大汉又要另拔一只雉鸡的鸡毛，忍不住道："南大哥，你瞧这锅不是很大，两只鸡不见得能煮下，不如咱们把这只鸡裹了湿泥，塞进灶内，等锅里那只煮好了，这只也就烧好了，两只鸡两个味儿，岂不甚好？"

那大汉笑笑，提了那只鸡兴冲冲走出门，不一会儿裹了一个泥疙瘩回来，塞进灶内，望着炉火，头也不抬地道："莫小相公，你从哪里听来的这个吃法？"

莫之扬道："我梅伯伯带了我和雪儿讨饭时，偶然也能捉只鸟雀，梅伯伯便这样烧给我和雪儿吃。"

过了一个多时辰，锅中、灶中香味大盛。那大汉停了火，待热气淡了，端下锅来，从供台底下找了三个香炉，拿干草揩了，将汤分倒入香炉之内，招呼上官楚慧、莫之扬二人，莫之扬瞧瞧上官楚慧，拿手肘轻轻碰碰她。上官楚慧道："要吃你去吃好了，不要管我！"

那大汉笑道："这姑娘不饿，莫小相公，那咱们就吃罢。"从炉灰中扒出那只"泥衣鸡"，敲去泥壳，霎时香气四溢。但见圆嘟嘟一团鸡肉，金黄油亮，鸡毛已被泥壳拔得一干二净，不禁赞道："好吃法！"将烤鸡扯开，一半递与莫之扬。莫之扬递给上官楚慧，上官楚慧看他一眼，重重吐口气，伸手接过，放在嘴边便咬，却"哎哟"一声叫道："这么烫！"见那大汉、莫之扬都看着自己发笑，脸儿一扬，席地坐下，端起一只香炉喝了口鸡汤，道："不吃又怎的！"

吃了一会，上官楚慧抹抹手，对那正猛灌酒的大汉道："喂，我吃饱啦，有句话要问你。昨天晚上我要杀你，今日你却请我们吃饭，你到底在打什么主意？"

那大汉哈哈大笑，擦擦嘴，击节吟道："世人千千万，识者一两千；三五成知交，余者皆泛泛。何况恩与仇，一了都徒然。君不见孤坟野鬼无处诉，莫不后悔好当年？"

这首歌的意思甚是浅显，莫之扬听懂了，上官楚慧也若有所思。莫之扬忽觉得心头一热，道："南大哥，你唱得可真是好听。"

正在此时，忽听南山坡上"嗖"的一声，一支响箭"呜呜"叫着飞上天空。那大汉神色一变，飞步抢出屋外。莫之扬、上官楚慧也跟了出去，但见天空中炸出一团五颜六色的烟花，留下一股青烟顺风徐徐向南飘去。

那大汉击掌笑道："三圣教的狗杂种果然有些门道，知道南某在此，还敢来此滋扰。"转回头望着莫之扬，搓搓双手，似是在想什么事。忽然一拍额头，道："有了。"从怀中摸出一个油布小包，道："你教了我一个吃鸡的法子，算得上是一技之师。南某无以为谢，幸好‘百草和尚’的黑玉续骨膏还算不差，治伤最是灵验。"将油布包塞于莫之扬，又道："你娘子脾气不好，莫兄弟千万小心，我去了。"转过身长啸一声，几个起落已不见踪影。

上官楚慧骂了几句，莫之扬道："上官姐姐，他是个好人，你为什么要骂他？"上官楚慧瞪眼道："你是不是听信了他的话了？我的脾气不好么？"

莫之扬心道："你的脾气岂止不好，简直是很不好。"嘴上却没有说出来，含糊道："其实一个人脾气好坏又有何妨？只要心地是好的，就行了。"

莫之扬见她又着恼，干脆一言不发。上官楚慧发作够了，道："他给你的东西拿来我看看！"

莫之扬笑道："既不要他的臭好心，看他给的东西做什么？"上官楚慧却不生气，正色道："小傻相公！这‘黑玉续骨膏’可是江湖人的宝贝，哪能这么容易就送人的？我看八成是那姓南的胡吹大话，骗我们两个没见识！"只见油布小包中是两片碗口大的蚌壳，揭开蚌壳，里面满满盛着乌油油的药膏，苦香气扑鼻而至。莫之扬道："是不是？"上官楚慧点点头道："的确不错。我舅舅被人打伤时，刘云霄叔叔便为他去求百草和尚，都没讨到这黑玉续骨膏。这姓南的给你这么多，可真是好大的人情。"

莫之扬笑道："你既说这药膏金贵，就送给你好啦，你好拿了去给你舅舅治伤。"上官楚慧眼圈一红，叹口气道："傻瓜！我舅舅早就不在人世啦，我非得要练好武功，把害我爹娘、舅舅的仇人一个个全杀了，方对得起他们！"说到这里牙关紧咬，双目圆睁，似真见到仇人一样。

这药膏甚是灵验，上官楚慧每日给莫之扬抹一次药，抹到第七日的时候，莫之扬右手已敢屈伸。这几日之中，莫之扬嘴唇、耳轮上的水泡也渐渐好转，浮肿也渐渐消除，净手净脸之后，上官楚慧见他果然是个俊俏少年，那脾气不好的毛病也就改了许多。莫之扬按经文给她详解"四象宝经"，上官楚慧越练越觉得对路，对"小相公"更加一天一个看法。

又过几日，莫之扬已近痊愈。这日早晨，上官楚慧要下山，莫之扬道："上官姐姐，咱们下了山之后，你要去哪里？"上官楚慧笑道："我能去哪里？自然是你去哪里，我便去哪里。"莫之扬喜道："真的？"却又忧道："我要去西凉永靖，连自己也不知那是什么地方，怎能累姐姐同去？"

上官楚慧正色道："咱俩已在观音娘娘面前发了誓，从今以后，那便是自己人了，说什么客套话？不过，你要去西凉永靖做什么？"

莫之扬简略把陆通相托、梅落惨死等事对她说了。上官楚慧点头道："答应人家的事，不管千难万险，也要做到。不过，这玄铁匮既是他们什么广素派的宝贝，陈老蛋、三圣教等又那般眼热，定是非同小可。咱俩须小心行事，若是走漏了风声，怕是要......总之是大大不妙外加万万不可。"

上官楚慧见他双目闪动着喜悦之情，心中一动，柔声道："小傻瓜，你就那么愿意和我在一起？"莫之扬正色道："当然啦，咱们是自己人嘛。"上官楚慧动容道："你不怕我打你骂你？"莫之扬摇摇头道："我不惹你生气，你怎会打我骂我？"

当下二人商议行路事宜。上官楚慧到观音娘娘身上、脸上刮了些油彩，和了香灰、鸡油在面容上涂了，用神台上的布幔胡乱缝了套衣裙，再将头发散开，乱蓬蓬挽了个发髻，拿树枝作簪子插好，笑道："怎么样？能不能认出来？"莫之扬看她这一改妆，分明是个二三十岁的傻大姑模样，哪里还有上官姑娘的半分踪影，拍掌道："上官姐姐好本事，连我都认你不出了。"

上官楚慧笑道："咱们丑的变俊了，俊的变丑了，那罗狗贼、贼婆子和陈老蛋就是想破了脑袋，也想不起在哪里见过咱们。不过，你可不要再叫我上官姐姐了，免得露了马脚。"莫之扬道："那我叫你什么？"上官楚慧搔首道："这个......你就叫我......叫我娘子好啦。"

莫之扬只觉得好玩，叫道："娘子！"上官楚慧粗声粗气道："相公，什么事？饿了么？我给你烧饭吧！"两人相对大笑，择路下山。

他们上山之时是为了逃命，下山却说说笑笑，好不惬意。莫之扬采了一朵山花递给上官楚慧，上官楚慧在耳鬓上插了，却不仅没衬出花容月貌，反而更显得傻姑学俏，在一处小水潭前照了照，摇头道："丑死人啦。"莫之扬却觉得她此时神姿仙貌，妙不可言，连道好看。上官楚慧也不与他辩驳，折了一段柳枝，边走边唱道："山花开耶开，姑娘上山来。听说有庙会耶哎，可惜他没来。无奈下山去，捎一把黄花菜......"

两人从山上下来，已近晌午。进了杭州城中，在一家面馆打尖。那面馆之中已有一伙人饮酒，半遮了屏风，吃了不到三口面，便听邻桌一人道："什么？你要去西凉永靖？那地方万里迢迢，你不是疯了么？"莫之扬、上官楚慧吓了一跳，各把一口面噎在嘴里，半晌才敢向邻桌看去。

只见那桌上坐了四个中年汉子，一个商人模样的绿袍汉子拿竹筷夹了片火腿肉，对一个瘦脸酱袍汉子道："我劝刘师兄还是再斟酌斟酌，千万莫要叫兄弟们担心。"那瘦脸汉子道："我师兄出了事，他的两个徒弟都在咱们地界失了踪，我怎能坐视不管？"那绿袍汉子问道："到底是什么事？"瘦脸汉子摇头道："唉，我大师兄做事一向周密，这次是什么事竟连我也不知道。"那绿袍汉子得了理，道："实话告诉你罢，兄弟可是听说这事跟江湖至宝玄铁匮大有干系。"其余两人一齐点头。莫之扬吓了一跳，留神细听。

上官楚慧看清瘦脸汉子形貌，悄声对莫之扬道："那个是我给你说的刘云霄叔叔。怎么他也要到西凉永靖去？"莫之扬低声道："你不上前招呼一声么？"上官楚慧道："你真是个小傻瓜。我只见过他一面，怎敢轻易相信？那玄铁匮既不是一般物件，能少一个人知道就少一个人知道。这一点啊，你可得跟我学学。"二人付了面钱，出面馆时见那三个人还在劝"天鹰水鲨"刘云霄不要去永靖。

两人将余钱去成衣铺置办了几身衣裳，出了城，先到了宝石山下，莫之扬见竹屋木墙已烧成一片灰烬，只有两只大水缸还完好无损，不禁又哭了一场，从灰烬中拨出两具焦尸，也辨不出哪个是梅落，哪个是陆通，只好一起合葬了。立了一块木碑，题道："义伯梅落大人墓"，再哭一场，觅道而行。

两个半大孩子，又没有银钱，行路之苦，可想而知。第七日时，上官楚慧道："咱们出来已经有七百余里地，那罗老贼、贼婆子的势力到不了这里了。娘哎，我可要换衣裳啦，这几日人家看我一眼，我觉得连脖子都红了呢。"寻一条溪水旁洗了脸，钻入树林之中，不一会儿，便出来一个俊俏的少女。莫之扬笑道："娘子......不对，不对，你又成了上官姐姐啦，这样可真好看。"上官楚慧笑道："傻瓜！上官姐姐便是你娘子，你娘子便是上官姐姐，好看难看，你都要看的，知道么？不许抵赖！"莫之扬笑道："若是你抵赖了呢？"上官楚慧正色道："尽说痴话，好马不配二鞍，好女不嫁二夫，你把我当成什么人啦？"

莫之扬见她说得认真，也不再辩驳，笑道："我看人家娶媳妇儿，都是抬了花轿，吹了喇叭，一路热热闹闹。那新郎官骑着高头大马，好不神气，哪像咱们这样子？"上官楚慧怒道："我娘说‘花轿子，花轿子，抬了一个苦日子。’咱们没有花轿子，那过的一定会是好日子，你觉得不好么？"掬起一捧水，向莫之扬泼去。两人闹成一团，从溪边追到大路上。

忽听"吁"的一声，莫之扬忙转回头来向路上看去，但见眼前白影一闪，一匹骏马险些撞在自己身上，莫之扬吓出一身冷汗，却见一道黄影一闪，又一匹骏马从眼前驰过。那两匹马上分别乘了一名黄衫少年与一名白裙少女，都是十五六岁模样。他俩本在路上比赛马的脚力，跑得正欢，冷不丁从林中蹿出个莫之扬来，幸亏骑术颇为不弱，危急中缰绳一拉，双双从莫之扬眼前斜斜掠过，勒住坐骑，回过身来。

但见那少年剑眉星目，虽未成年，却已有了一些英武气概，背上斜插了一口镶了明珠的长剑，衣华人贵；那白裙少女弯眉俏目，回眸之间，尊贵妩媚，背了一柄皮鞘剑。两人调转坐骑，向莫之扬趋来。

莫之扬一时心下忐忑。上官楚慧从树林中追出，道："小相公，他们撞着了你么？"莫之扬摇头道："没有，我可能吓着了人家。"上官楚慧吁了一口气，拉了莫之扬便要拐进树林。

那黄衫少年在离二人一丈处勒住坐骑，冷冷看着二人，大声道："小畜生，你瞎了眼么，万一让我的宝马踏破了你这颗破脑袋，那不是成心给我们找晦气么？"莫之扬是自小给人喝骂惯了的，尚不觉什么，上官楚慧却按捺不住，鼻子一拧，骂道："你才瞎了狗眼！你们差一点撞着我们，我们没找你们的碴子，你倒你娘的有了理？别以为骑了个牲口自己也就成了牲口，就是牲口说话也比你好听些！"

黄衫少年冷不丁遇到这么个骂人祖师，一时慌了手脚，转头对那白裙少女道："席妹，你看......"一张俊脸又红又急，似是连汗都要冒出来。那白裙少女目光由柔转狠，盯住上官楚慧，冷冷道："这位姑娘嘴皮子十分厉害，不知手上功夫是否也不错？"脚下一夹，催马驰来，手中马鞭向上官楚慧面上抽到。上官楚慧见她来势迅猛，忙拉着莫之扬向后退去，却听"呼"的一声，那黄衫少年也扬鞭向他俩抽到。

上官楚慧见鞭鞘距莫之扬不及一尺，忙将他向旁边一扯，自己后背却结结实实挨了一鞭。上官楚慧骂道："你娘的妈妈！"将莫之扬推到一边，拔出靴中匕首，着地一滚，到了那白裙少女马前，猛然站起，一刀向马眼插落。那白马嘶叫一声，头一摆，竟躲开这一刺。白裙少女跳下马来，反手取出背上长剑，剑花一抖，向上官楚慧刺到。上官楚慧一声不吭，侧身闪过，贴地扫出一脚。那白裙少女足下一点，避开这一扫，笑道："果然有些门道！"左手捏个剑诀，右手剑托猛地一沉，剑柄向上官楚慧头顶磕去。上官楚慧冷哼一声，向后一仰，右足弹起，点向那少女胁下笑穴。两人拆了几招，那少女忽然脸色大变，"咦"了一声，弹开一步，惊疑道："你是谁？怎会上官家的功夫？"那黄衫少年听了，低呼一声，道："上官家的功夫？"

莫之扬跑上前来，对那两人道："大路通天，各走一边，这路既不是你们家的，为什么我们就不能走？有什么事不要寻我娘子的麻烦，冲我来好啦！"上官楚慧笑道："小相公倒也义气，不过你只消在一旁看着就行了，打发这两个小狂徒，还用得着你的四象宝经神功？"她脾气虽十分泼辣，其实心思极为缜密，听这少年少女言语之中似是对上官家的功夫甚是忌惮，便干脆顺风扯旗。

那少年少女听了她说什么"四象宝经"之类，再见上官楚慧应敌之式正是上官家的独门招式，更是信了她的话。宁肯信其有，不肯信其无，俱收了长剑，相互看一眼，一齐点点头。转身上马，扬尘驰去。

上官楚慧二人受了气，更知要发奋用功。一路上上官楚慧便将吐纳之法说给他听。莫之扬用心默记，幸好他天生不笨，四象宝经的吐纳之法，

俱都记下。

这一日近晌午时，丽日当头，虽只是暮春天气，但已觉得酷热难当。莫之扬解开衣扣，道："娘子，你也解了衣扣儿么，这样就不太热了。"上官楚慧脸庞飞上一抹红云，骂道："你到底是真傻还是假傻？"迈开几步，手搭凉棚向前望去，忽然喜道："前面有个茶棚，娘的，还是老办法，吃了喝了撒开脚丫子就跑！"十分喜悦。莫之扬顺着上官楚慧手指看去，只见前面二里余处，独独生了三株巨槐，槐树后面，搭了一幢朱漆茶楼，上下两层，似是已飘出绿豆粥与酱烩面的香味。莫之扬忽然道："娘子，那两个......两个他娘的妈妈也在那里！"

上官楚慧道："是么？"果见一白一黄两匹骏马绑在一株槐树上，其主人想必正在楼上吃茶。上官楚慧呸道："你娘的妈妈！"忽然眼睛一转，侧脸对莫之扬笑道："小相公，你不是说人家当新郎官骑着高头大马很神气么，今日咱们也神气一回，好么？"

第三回　假少侠大喝攀援酒　真金玉小吃闭门羹

词曰：狂风急雨，烟柳巷，泥当途。停车马目难睁，伞折雨未遮住。算来上天也轻薄，不恤游子苦。何必怒？且换湿履，酒家常来熟，三盏倾一壶。大雨天阻客，天哭我不哭。任它平地成川，孤峰成岛，鸾雁无落处。我自高歌和雨神，风声卷回老门户。不死石像化望夫，受惊忽而回头鹿。折我心弦如斯，岂责地怨天妒？

当下，二人加快脚步，向那茶楼赶去。及至快到近前，看见二楼临窗正坐了那黄衫少年和白裙少女，似是吃得正得劲儿。上官楚慧笑道："天助我也！这两个他娘的妈妈自以为有多了不起，今日就让你们神气不起来。"拉了莫之扬快步上前。那茶楼早有迎客酒保出来，招呼道："二位一路辛苦，可用些什么茶点？"

上官楚慧点点头，道："来上十张大饼、五只风鸡，再装上一囊绿茶来！"解了肩上水囊，递与那酒保。那酒保唱了诺，安顿二人在楼下竹棚中坐了，不一会儿便将十张大饼、五只风鸡上齐。上官楚慧拿包袱包好，背在肩上，道："快些去装水，我们要赶路呢！"一边斜了眼去瞧楼上的黄衫少年与白裙少女。那二人看见上官楚慧与莫之扬的土碴劲，相顾摇头轻笑，连看都懒得再看一眼。上官楚慧低声道："你娘的妈妈！"给莫之扬递个眼色，向那三棵槐树下走去。

上官楚慧走到树后，摸出匕首，将那少男少女骑的双马缰绳一并割断，飞身上了一匹马，探身抓住莫之扬后背提到另一匹马背上，向马臀猛抽一鞭，那马吃痛，长嘶一声，撒蹄上路。莫之扬从未骑过马，险些摔下来，忙伏身抱住马鞍。上官楚慧催马向莫之扬追去。

他们这一番动静，引得茶楼中的客人一齐转头向他们看去。那酒保骂道："臭小子，还没付我们钱！"上官楚慧回头道："楼上那两个是我的徒儿，记在他们账上罢！"黄衫少年、白裙少女发觉坐骑被盗，飞身从窗口跃出，急急追来。怎奈他们轻功虽然不错，但无论如何也追不上那两匹名驹。

上官楚慧策马从后面赶上来，笑道："高头大马，是不是很神气？"莫之扬长吁一口气，道："真是好吓人哪。"上官楚慧撇嘴道："高头大马，威风凛凛，你缩着脖儿，哪有什么威风凛凛的味道？两腿紧，上身松，左手屈，右手垂。你看看你是什么样子？一见就知道是偷来的马。"莫之扬依言做了，果然觉得轻松了许多，笑道："骑上千里驹，四海扬名去，妙极妙极！"说完这句话，忽地想起以往与梅雪儿骑竹马的情景，不由得有些黯然。上官楚慧瞧他脸色不对，道："怎的了？"莫之扬叹道："若是雪儿见到我骑着真马威风凛凛的样子，那该多好？"上官楚慧这几日已听他说过以前的事儿，也叹口气，道："你的事就是我的事，我们今后一定要找回雪儿来。

莫之扬、上官楚慧骑着马，一路上自然轻松了许多。天至傍晚，算算已行了三百余里路，不禁相顾大笑。又走了三二十里，道路一折，前面显出一片绿树青郭，薄暮之中分外引人。上官楚慧道："到那镇子里看能不能把马卖了？"策马奔去。驶到近处，看清路口两株柳树下站了二十几人，忽然有一人道："骑的是名驹‘黄膘’和‘雪里站’，肯定是他们！"一齐迎上前来。

二人吓了一跳，勒住坐骑，相互望一眼，均不明所以。却见为首一个二十余岁的白面劲装青年抱拳道："来者可是金童玉女两位少侠？"

上官楚慧瞧瞧情势，含糊道："我们二人路过这里，不知兄台有何指教？"那青年公子抱拳道："不敢。在下田有水，家父得知二位少侠要来，特遣在下前来迎候。庄内已略备薄酒，请二位少侠进庄相叙。"他身后那十几个劲装少年，眼神俱都充满尊敬、羡慕之色。

二人不明所以，上官楚慧低声道："怎么办？去是不去？"莫之扬摇头道："娘子，我们还是离开这里为是。"

那田有水听到二人对话，竟有些情急，抱拳躬身道："二位少侠若不进双剑庄，在下回去怎样向家父交待？"

上官楚慧笑道："你怎样交待，关我们什么事？"拨转马头，就欲离去。那田有水足下一点，一个箭步跳在前面，张臂拦住二人，却立刻又抱拳躬身道："现下天要黑了，二位少侠如果遇双剑庄而去，日后江湖朋友必然笑话我们双剑庄得罪了贵客。求二位少侠替我们想想，进庄吃杯热茶如何？"

二人愈发窘急，正在纠缠之时，忽听一人高声道："适才田某杂事缠身，未能远迎，请二位少侠恕罪！"从庄中走出两个灰袍男子，均是四十六七岁模样。莫之扬看见灯笼上写着"双剑庄"三个楷字，心道："这一定是练武的人家。真卖马给他们，恐怕价钱极是难讲。"

上官楚慧无计可施，只好调转马头。左首那个灰袍汉子笑道："这位想必是玉女席倩席少侠了？"

上官楚慧猛然想起那黄衫少年唤白裙少女"席妹"的事来，敢情这双剑庄的人将自己二人误认为他们二人，不由暗暗好笑，心里便有了主意，当下抱拳道："在下席倩，什么少侠二字，却只觉得是狗屁不如，哪值一提？"

那灰袍汉子一怔，心想："她自谦也不能如此说。嗯，想来是年少有为，事事不同凡响。"当下哈哈大笑，道："席少侠好爽快。那位想必是金童宁钊宁少侠啦？"莫之扬见上官楚慧已经冒认，当下也学了她的样子抱拳道："小可宁钊，更是算不了什么少侠。"

那灰袍汉子颔首道："二位少侠过谦啦。在下田秀，这位是舍弟田奇。"向右侧那位灰袍汉子一扬手，接着道："在下兄弟十五年前受过二位令尊的仗义相助，收到席大哥的书信，得知少侠要去太原，特在此恭候。还请二位少侠莫要推辞，请进庄稍做盘桓。"

上官楚慧笑道："二位叔叔如此费心，这个......却之不......不好。"下了马来。莫之扬心道："上官姐姐再装样子也不像是个知书达理的，却之不恭竟能说成却之不好。"也翻身下马。可惜他骑术实在太过差劲，那马挣了一下，险些将他拖倒。田秀等都是练家子，见状不由得好生意外，愕然道："宁少侠似是身体......身体不爽？"

上官楚慧心里早已将莫之扬骂了一二十句，眼珠一转，笑道："前天我们在路上遇到一伙强盗抢商贩的财物，便上前相救。可是那伙强盗仗着人多，竟敢与我二人动手。后来我们虽是把他们打跑了，宁......他也挨了强盗一记流星锤......"田秀田奇听得啧啧赞叹，道："路见不平，仗义出手，真不愧少侠二字。有水、有粮，还有你们，以后可得跟宁少侠、席少侠多学着点儿。"那一班少年一齐躬身称是。

莫之扬暗暗好笑，见田秀、田奇侧臂肃客，便与他们并排而行。听上官楚慧又道："还有哪，昨日我二人遇见一家人得了病，爹、妈、哥哥都死了，只剩下一个十来岁的小姑娘哭啊哭，一问才知她家穷得连锅也揭不开，哪有钱给她爹爹、妈妈、哥哥入殓？我俩一摸包袱，带的银两不够买一口棺材，只好把剑给当了，帮那小姑娘订了三口棺材......那小姑娘可真是可怜......"她编着编着一下子联想起自己的身世，心里一酸，倒真流下泪来。

田秀、田奇不由得肃然起敬，一齐叹惋。田秀道："兵刃对于江湖人犹如身家性命，二位居然如此仗义，实在令田某钦佩。不知二位少侠的兵刃典当在何处？我叫有水、有粮带上银两，连夜赶去给二位少侠赎回来。"上官楚慧抹抹眼泪，摇头道："那两柄剑我们当了，可是一点也不后悔，若是庄主去赎回来，虽然是一番好意，却是违我二人本意了。"

莫之扬见上官楚慧演戏比真的还像，不由得老大佩服。几人一路说话，不觉便到庄中，但见屋舍俨然，绿树成荫，路静人安，正是难得的好所在。街口一转，豁然开朗，显出一幢青砖碧瓦大门楼，石阶两旁各置一具八尺石狮，铜钉朱漆大门大开，门口至堂阶依次排了两排劲装少年，一齐欢呼："恭迎金童玉女二位少侠！"

上官楚慧使个眼色，莫之扬忙上前一步，抱拳相谢，一边跟了田秀、田奇大步向堂口走去。及至过了内堂，但见屋高室亮，各种摆设古朴大方。莫之扬几时见过这样的世家，虽在上官楚慧一再示意之下，还是有一些拘谨。田秀吩咐家僮上了茶，寒暄几句，无非是"令尊可好？武功定是大有增益"、"十五年前相救之恩，没齿难忘"等等。上官楚慧甚是会东拉西扯，实在不能回避就嗯啊几声。

不一会儿，家僮禀道宴席备好，田秀起身道："寒舍略备薄酌，请少侠移座用饭。"二人随了田秀、田奇出了厅堂，穿过廊檐，到了东首一间雅阁之中，田秀请莫之扬、上官楚慧在东首、南首坐了，他与田奇则在西首、下首相陪，斟酒布桌，陪侍得十分殷勤。酒过三巡，菜过五味，莫之扬已觉面红耳赤，改饮茶水。田秀端杯道："田某惭愧，还有一事要求二位少侠。"莫之扬心里一激灵，暗道："麻烦来啦。"却听上官楚慧道："田庄主客气什么？大家都是自己人，有什么都不必说求字，但讲不妨。"田秀道："席少侠真是巾帼英雄，丝毫不亚于令尊之豪爽仗义。"顿了一顿，沉吟道："我听说六月初九是‘太原公’秦三惭秦老帮主的寿辰。说来甚是惭愧，双剑庄距太原虽不过千里，可是竟近兰乏芳、临泽而渴，无缘结识秦老帮主。此次二位少侠为太原公祝寿，可否携上犬子有水、舍侄有粮一同前往？"上官楚慧笑道："我道田叔父说的是什么，这件事么，那真是他娘的......哈哈，自然好说啦。"

田秀喜道："有水、有粮，还不快快谢过二位少侠！"田有水、田有粮长身站起，一起抱拳相谢。他二人站起来足足比上官楚慧、莫之扬高了一头有余，却不敢有丝毫不恭。

原来他们所说的"太原公"秦三惭，是江湖大帮"万合帮"的帮主。秦三惭现年八十有三，嫡传弟子一十二人，徒孙二百零九人，曾徒孙数以千计，连名将张巡都是秦三惭记名弟子。秦三惭本名秦钟肃，一生之中钻研武学、佛学，兼爱棋琴书画，所学虽杂，但造诣都颇深。秦钟肃六十岁时，回顾一生之事，只有三件令人惭愧：一是二十岁时因不满父母包办婚事离家出走，致聘妻范氏自杀身亡；一是四十岁时挚友道人七阳子病危，自己杂事缠身未能前去探望，七阳子临去时高呼"秦兄何在"；另一就是六十岁时养了一对鹦鹉，有一回小僮喂食时飞了一只，秦钟肃更加珍爱剩下的一只，谁知那只鹦鹉天天哀鸣，不吃不喝，过了几日便死了。秦钟肃想到这只小鸟如此有情有义，不由得惊惶不已，汗如雨下，自誓一生之中不善不义之事以此为止，并改名三惭，以誓永不再做虚妄不义之事。

秦三惭为当世武林的泰山北斗，江湖人物无不景仰。可惜他生性淡泊，不喜结交，江湖人物多以未能一睹"太原公"秦三惭真容为憾。那真的宁钊、席倩素为秦三惭所喜，三年前秦三惭过八十大寿，宁钊之父宁为民、席倩之父席安宾携二人为秦三惭祝寿，二人寿宴献舞，对练了一套剑法，秦三惭笑逐颜开，谓宾客道："此二子不为金童玉女乎？"泰斗一言，二子遂在江湖上有金童玉女之称。

上官楚慧虽不知宁钊、席倩二人之事，对秦三惭大名却耳熟能详。这时见田秀说出这句话来，当即满口答应。田家父叔子侄大喜过望，连连赞莫之扬、上官楚慧二位"少年英雄，慷慨仗义"。

宾客各有所喜，不觉漏断夜深。更梆传来二响之时，莫之扬、上官楚慧均告乏。田秀、田奇亲自安排客人歇了，将田有水、田有粮唤来，仔细嘱咐此去要谦恭谨慎、小心周到等等，无须多提。

第二日，莫之扬、上官楚慧二人起床相见之后，忍不住挤眉弄眼，甚是欢愉。田家父子见了，更是心下欢喜。众人用过早饭，田秀拍拍手掌，一名家僮从侧门走进厅中，将一个长形托盘献于田秀面前。田秀揭去托盘上的红绸，却见其中并排着两口乌鞘长剑，古色古香，一看便知是宝物。田秀抖抖衣袖，取了长剑，对莫之扬、上官楚慧道："这两柄剑乃同一玄铁所铸，一称取月，一称汲水。敝庄以双剑为名，便是妄存这对剑的缘故。二位少侠义薄云天，为一个孤苦女童，不惜当剑以助葬，这样的义举，实在让敝庄深感汗颜。今日田某将此二剑奉上，聊表寸心，幸乞笑纳。"

上官楚慧、莫之扬对望一眼，都觉得出乎意料。上官楚慧假意推托道："这是你们双剑庄的镇庄之宝，我们怎么好随便拿走？"莫之扬却是真心推辞，摆手道："田庄主，这怎么能成？"

田秀笑道："所谓宝剑赠英雄，红粉送美人。请二位少侠千万不要推辞。"

上官楚慧点头道："既是庄主一片盛情，这个却之......却之不好啦。"接过双剑，一柄递给莫之扬，将手中的那柄"取月"轻扣按簧，向外轻轻一拉，但听"铮"的一声，三尺剑锋上青芒滚动，寒气砭人，的确是罕见的利器。上官楚慧赞道："好剑好剑！"收了剑向田秀道谢。

莫之扬也极想抽出剑来看看，暗暗里使劲抽了几下，只觉那剑鞘像是锁在剑身上一般，只好作罢。学着上官楚慧的样子将剑插在包袱中背了，躬身道谢。

田秀笑道："二位少侠收了敝庄的剑，那是给足了面子。若是再说谢字，就让田某汗颜啦。"又唤一名家僮取了金锭二十只赠上，上官楚慧、莫之扬假意推托一番，也收下了。两人收拾停当，只见田有水、田有粮已装束整齐，站在一旁相候。四人出了厅堂，但见院中已备好了四匹马，莫之扬、上官楚慧骑来的名驹均已梳刷过皮毛，更显得神骏异常。田秀田奇少不得又客套一番，上官楚慧一一应付，翻身上马，抱拳道："两位请回罢。"四人扬鞭策马而去。田秀、田奇目送许久，才折回庄去。

那田氏兄弟此次能跟着"金童玉女"二少侠出来增长阅历，甚感荣幸，不敢与莫之扬、上官楚慧并骑，远远跟在后面。上官楚慧转转眼珠，叫田氏兄弟上前去，她在后望望莫之扬，笑道："他们的双剑已送给咱们，以后干脆改名叫双呆庄算了。"笑嘻嘻地从背后包袱中取出剑来，抚弄一会，叹道："好剑，好剑。小相公，你不知道，这样的利器，可是花钱也不容易买到的。"顿了一顿，道："对了，你方才连怎么拔剑都不会，真是丢死人啦。幸亏那双呆庄庄主没看出来，不然他娘的可是十分危险。"当下教莫之扬怎样按剑簧，怎样拔剑，莫之扬抽出剑来，兴奋不已。

二人骑着名马，背着名剑，包袱之中还结结实实装了二十只金元宝，心中之踏实，前途之光明，与初上路时相比，简直不可同日而语。田有水、田有粮两兄弟十分殷勤，住店、打尖、喂马等等诸事皆不劳两人费心，莫之扬、上官楚慧头一回知道什么叫享受，那滋润劲儿，比之平素惯享之人自是大不相同。不几日下来，肤色日见红润，"金童玉女"的少侠派头也与日俱增起来。

却说那真的金童玉女宁钊、席倩遇到莫之扬、上官楚慧这两个宝贝，丢了坐骑，气得在路上跳了半天，愤愤然交了饭钱。那酒店掌柜记着上官楚慧的话，硬说现下世道不好人心不古，什么演双簧、唱托儿戏也不是头一回见到了，非让宁钊、席倩交了那十只大饼、五只风鸡的银子不可。二人恼羞成怒，少不得砸了桌子摔破凳子，给了那掌柜几个"火爆栗子"，想起宁为民、席安宾叮嘱的话来："双剑庄田秀田奇兄弟与我两家一向交好，我们已写了书信给双剑庄，你们两个定要去拜访一下。"二人略作商议，寻人问清了道路，直奔双剑庄而去。

田秀、田奇送走莫之扬一行，正在厅堂之中品茶，忽听院外大门口一个少女的声音道："姑娘怎会是穷疯了来讹诈你们银钱？你狗眼看人低么？"跟着一个粗门大嗓的人叫道："呸，你当俺是三岁小孩？连金童玉女你们也敢冒充！今天早上那宁少侠、席少侠才从咱双剑庄走的！嘿嘿，你小子要是说出门忘了带盘缠，咱们田庄主为人慷慨仗义，说不定还赠你二两碎银，像你们这般招摇撞骗么，咱们双剑庄除了给你们一顿臭骂，那是半个子儿都不会给的！"

田奇和田秀站起身出了厅堂，走出院中。宁钊、席倩一见他二人模样，知是双剑庄两庄主出来了，对田秀田奇躬身施了一礼，席倩道："不知可是双剑庄田家二位叔叔？"

田秀田奇闻言一惊，相问之下，才知昨日的那两个金玉少侠可能是冒牌货，但又怕宁钊、席倩二人才是真的骗子，问话之间，少不得半信半疑，左右上下地试探。宁钊、席倩自小给人娇宠惯了的，扭身便走。田奇、田秀想要去追，又觉得面子终究不好看，两兄弟商议几句，均觉得事关重大，被骗子骗去镇庄之剑还是小事，万一有水和有粮兄弟有什么不测，那可真是不得了，急忙收拾东西，当日下午便也向太原秦府赶去。

宁钊与席倩又急又气，连日加快行程，只盼能在"小贼"前面赶到太原秦府，一路急赶，不一日到了太原。到得太原城中之时，已是掌灯时分。二人到城中最好的"悦宾客栈"开了两间上房，放了包裹，各略擦洗一下，锁了房门，来到秦三惭的长孙秦谢曾宴请过他们的"来福酒楼"。这酒楼饭菜花样果然不少，两人点了一碗乌鸡粉皮，一碗清蒸河蟹，一碗糖醋红鲤，还有三个凉盘。宁钊端了茶碗，慢慢吹着，一边看看四周，对席倩低声道："席师妹，你瞧瞧。"席倩听她语声中有异，抬头望去，但见厅内六桌人之中虽是有男有女有老有少，但分明不像平常人，都带着兵刃；有些空手的腰间却鼓鼓囊囊，一见便知是缠了七节鞭之类的软兵器。一家酒店之中的客人全是江湖中的人物，这是极少见的事。二人相对望了一眼，暗中戒备留意。

却听"叭"的一声，南角桌上一人一掌拍在桌子上，叫道："来来，小二把掌勺的师傅叫来，老子方才吃了这猪头肉，硬是觉得这猪头长得肥肉多，瘦肉少。又觉得这盘清炖母鸡硬是少长了几条大腿，若是长八条大腿五只胸脯，那定是增色不少。"他一边说，一边左一眼右一眼地在席倩身上乱瞄，说到"大腿"、"胸脯"之时，眼神更是肆无忌惮。与他同坐的那几个汉子一齐怪笑，有一个绿袍的黄脸瘦子道："好啊，乌孙老大果然好见识，八条大腿，咱们一人两条，最嫩的还是归你。"

宁钊忍不住站起身来，指着那姓乌孙的大胡子道："阁下说话能不能老实一些？"那大胡子听他叫阵，嘿嘿一笑，转头对那绿袍黄脸瘦子道："嗬，范师弟，你瞧，那小子敢这样对咱哥几个说话。"那姓范的瘦子道："见过拾粪的没见过找屎(死)的，这小子是不是活腻了？""呛啷"一声从腰间将刀拔出一尺余长，又"锵"地一声插回去，摇摇晃晃地挥拳向宁钊下颌打到。宁钊没料到他说打便打，急忙左闪一步，那姓范的一招"举火燎天"落空，奇道："咦，你小子居然能躲过老子的拳头？"踏上一步，左拳晃了半圈，又向宁钊面门击到。

只听"哎哟"一声，却是他这一拳不知怎的便打空了，左手落入宁钊掌中。宁钊冷哼一声，反手一扭，那范姓瘦子只觉得手臂"咯咯"作响，忍不住叫出声来。宁钊冷冷道："阁下吃菜的口味好刁啊，不知是在下找死呢，还是阁下找死？"

那姓范的怪叫一声，将后背后贴于宁钊胸前，右臂一屈，将肘撞向宁钊右肋。却在同时，那姓乌孙的虬须大汉已奔向前来，叫一声"好小子"，拔出一柄青背鬼头大刀，向宁钊挥去，只听"叮当"一声，宁钊不知何时已拔出剑来，与乌孙老大斗在一处。他左手还是拿着范姓汉子的手臂，右手之剑忽伸忽缩，乌孙老大虽是全力进击，却丝毫未占上风。席倩手按剑柄，站在一边，冷冷望着方才与乌孙、范氏汉子一起的另外两人。那两人一个是三十六七岁的汉子，腰带上插了一对银钩；另一个是位浓妆艳抹的女子，只见到一脸红粉白铅，看不出年纪。

乌孙老大一路刀法行将使完，都给宁钊或避或挡，轻描淡写地接下，心中一横，凶性大发，嘴里呼呼喝喝，手中鬼头大刀大开大阖，一路向宁钊横劈直砍下去。忽然"哧"的一声轻响，乌孙老大左边一只衣袖被宁钊一剑划断，手臂也开了一道半尺长的口子，顿时鲜血淋漓。席倩笑道："宁哥哥，这招‘顺水推舟’原来你早已学会了，怎的不告诉我？"宁钊道："你三个月之前便会这一招，我怎好在你面前卖弄？"席倩一笑，又道："‘顺水推舟’之后，便是一招‘梅花三弄’，大胡子，我宁哥哥要在你右肩、右肘、右腕连点三剑，你可要小心啦。"那些在酒楼用饭的人早已站起身来，听席倩说话如清风拂琴，宁钊仗剑似匹练招展，又驻足观看。

乌孙老大骂道："不是我范兄弟在你手中让老子顾忌，老子早就一刀劈死了你！"

宁钊傲然道："便放了他！"左掌一推，那范姓瘦子身不由己地向乌孙老大和身扑去。乌孙老大见状，忙伸臂去扶，忽然想起席倩的话，怕宁钊趁机使出什么"梅花三弄"来，赶紧向旁边闪开一步，手中鬼头大刀一晃，舞了个圈子，挡在身前。却见眼前白影一闪，跟着右肩、右肘、右腕一痛，手中大刀再也拿捏不住，"当啷"一声，掉在地下。却在同时，只听一人笑道："好剑法！那大胡子果然被弄了三弄，不过我看他不是什么梅花，顶多是根猪尾巴。喂，这位小哥，你这招改‘猪尾三弄’好不好啊？"

众人听得有趣，一齐循声望去。只见西北角落一张桌子上，两个人坐在那里，其中一人生得尖嘴猴腮，穿了一件脏兮兮的文士袍，正一手捋着颌下几根胡须，一手端着酒壶给对面另一人斟酒。这人一副落拓艺人模样，偏偏多嘴多舌。旁人不由得为他担心，但再看两眼，又一齐惊奇不已。原来他说话之际，仍在给他对面那人斟酒，奇的是那酒壶在他手中平平端着，壶嘴明明高过壶盖，酒液却从壶嘴之中射出，径注入酒杯之中。众人中不少是武林好手，均看出这人是以高深内力将酒逼出。这一手看似简单，实则相当了得。内功练到高深之处，原可"藉物传力，隔山打牛"，但似他这般一边说话，一边以内力激射酒液，说发便发说收便收，则哪里能够？与他对面坐的是个大胖子，一身白肉堆叠得十分壮观，摇头笑道："侯兄，你说的不对。"那瘦猴艺人奇道："怎么不对？"那胖子微微一笑，一张口，桌上酒杯忽然自行飞起，被他一口咬住喝干，"啵"的一声，吐在原地，将一只鸡腿塞入口中，咀嚼几下，"咕咚"一声咽下，又去撕另一条鸡腿，似是八辈子没吃过一顿饱饭。瘦子伸手压住他的右手，不让他将那只鸡腿塞入口中。那胖子手腕一翻，鸡腿脱手飞出，那巨大的头颅向前一探，一只鸡腿又被他咬住，只三两下，便不见踪迹。那胖子吃完两条鸡腿，意犹未尽，咂咂手指，笑道："你说的不对，哈哈，实在不对。"那姓侯的瘦子急道："朱兄弟，到底是哪里不对啦？"

众人正要听那胖子说什么，忽听席倩道："好不要脸，想倚多为胜么？"众人心下一格登，一齐将目光转回，只见那乌孙老大一行四人站成一排，正一步步向宁钊、席倩逼近。乌孙老大右臂受了伤，鬼头大刀握在左手；那姓范的瘦子使一把窄窄的长刀；那扫帚眉汉子手持一双烂银钩；那艳妆女子使的却是一柄双刃吴钩剑。宁钊、席倩见对方摆出一副鱼死网破之势，不敢轻敌，两人使个眼色，双剑一碰，接着双剑分开，宁钊长剑外指右侧，席倩长剑内偏左侧，左手都捏个剑诀，两双眼睛瞧着面前四个敌人，便一动不动。众人见宁钊、席倩这一亮相，均暗赞一声。

别人大都暗赞，那姓朱的老汉却又开了腔，只听他咂咂嘴，慢吞吞道："喂，侯兄，流云剑法中有没有一招‘双剑杀四鸡’呀？要是没有这样一招，不知道那俊小子与那俏丫头能不能取胜？"那姓侯的瘦子笑道："怎么会有招‘双剑杀四鸡’？"胖子嗬嗬笑道："不杀鸡怎能儆猴？"瘦子一张脸霎时笑容僵结，"呸"的一声，将一口唾沫吐在地下。

旁人听了他俩的对答，又好笑又惊讶。原来那胖子所说的"流云剑法"在江湖中大大有名，乃是"长安双侠"席安宾、宁为民的成名绝技，据说能"以一挡十，以二敌百"，两人合用，便能形成剑阵，威力无比。这套剑法的威力到底如何，大多数人只是耳闻，未能目睹。只不过他们两位一向慷慨仗义，江湖好汉只要在长安遇到难题，找到二人门上，则无不得到资助。武林人物敬他二人舍弃名利、仗义疏财，提起二人姓名，往往大拇指一翘，称一声"长安双侠"。前些年又听说宁家有一子、席家有一女，虽然年纪轻轻，剑法已颇为了得。三年前太原公秦三惭八十大寿时，为二子赠"金童玉女"美名，那金童玉女自出道以来，连连做了几件漂亮事：挑了"通州四霸"、惩治"长江三鳄"，其事早已为人称道。众人听那胖子"流云剑法"云云，有几个阅历多些的便想："长安双侠才会流云剑法，这少年少女怎么会使？莫非便是长安双侠的后人？"

乌孙老大等四人也是常走江湖的角色，只不过一向未遇见高手，才生了这些滋事的坏毛病。这时脑袋一转，四人一齐站下，乌孙老大道："喂，臭......阁下可是姓席？"

宁钊道："我师妹姓席，在下姓宁。"乌孙老大扬手打了自己一记耳光，叹道："我说两位少侠年纪轻轻，剑法怎的如此出神入化，原来便是江湖上大大有名的金童玉女。我们师父几年前上长安办事，险些病死，多亏‘长安双侠’相救。乌孙老大呀乌孙老大，你白生了一双牛蛋眼，却愣是个瞎子。"

宁钊、席倩本不愿与他们动手，这时见对方如此，也乐得收场。那四人自觉无颜，扔给掌柜一锭大银，足堪赔偿酒楼的所有损失，说了几句场面话，仓惶下了楼去。

席倩心想双方罢手其实是那侯、朱二人对话之功，又见两人各露了一手高深的功夫，猜想必是隐身于江湖的高人。这时整整衣衫，对那侯、朱二人施了礼，说道："晚辈长安宁钊、席倩见过二位前辈。恕晚辈眼拙，不敢请教二位前辈高姓大名？"

那侯、朱二人"嗬嗬"一笑，道："高姓大名如何敢当？两个老儿向来爱多嘴多舌，名叫侯万通、朱百晓的便是。"这二人口唇齐动，竟是齐声说出，便是两人的姓名，也是一同念来。看来两人如此答话不知已有多少回，恰似学子齐声诵书一般。

宁钊、席倩听二人报了家门，惊道："原来是侯、朱两位前辈。"宁钊道："席伯伯与家父常说‘蓬莱二仙’‘无所不通侯万通’、‘无所不晓朱百晓’大名，一向仰慕，却缘悭一面，不料晚辈竟在此得遇前辈，失礼之处，万望勿怪。"

侯万通道："宁小哥儿、席小姑娘，方才你们两个那招‘双峰对峙’起手式妙得紧啊，难怪秦三惭老头如此看重。让我老侯来猜上一猜，六月初九是秦老爷子寿辰，二位小友是不是给他老人家祝寿来的啊？"

宁钊、席倩二人对望一眼，虽觉他俩称秦三惭"秦老头"很奇怪，还是点点头。朱百晓摆摆手道："这个连猜都不必猜，侯兄号称‘无所不通’，与我‘无所不晓’齐名，怎的只这么点能耐？且听我朱百晓猜上一猜，其实不单是两位小友，这在座的各位都是给秦老头拜寿去的，是不是啊？"说完这句话，抬起头来，环视厅内众人。宁、席二人素知秦三惭不喜热闹，听他这样说，不由得好生纳闷，也向众人看去。孰知其余桌上的客人面上一齐变色，纷纷站起身来，道："店家，结账。"提了包裹、兵刃向门外走去。宁、席二人见众人不愿搭腔，更加疑惑。

却见一对青年男女走在最后，会了饭钱，那男的拉着女的右手慢步向门外走去。那女的忽然转过脸来，望着宁钊、席倩二人道："喂，冯践诺，不知与他们两个的流云剑法相比，你的‘回风刀法’如何啊？"

但见这女子二十岁左右年纪，这回眸一笑，启齿一言，顿觉风情万钟，不可方物。宁钊虽是年纪不大，给她眼光一瞄，不知怎的竟然有些脸热。相比之下，与她同行的那个青年又黑又瘦，真不知两人为什么会走在一起。

席倩道："这位大哥，你会‘回风刀法’，是西凉广素派的师兄么？"那青年更不回头，拉了那女子右手，向外疾步走出。

二人正在犯疑，忽听门外一人道："宁钊师弟！席倩师妹！"宁钊、席倩闻声大喜，叫道："是秦谢师兄！"名自答应一声，抢出门去。只见夜街上停了三匹马，三名骑客翻身下来，当先一人伸出双手，分别握住宁、席二人之手，一边大笑，一边摇个不住。此人年纪不过二十岁上下，个头却比宁钊高了足足半尺，长得剑眉虎目，一张紫膛脸上虽生了几个疙瘩，却更增威武，正是秦三惭单传嫡孙秦谢。

与秦谢同来的那两人一齐上前一步，与宁、席二人施礼相见。秦三惭四十才得子，虽为其取名仲伯，却并未因之招来兄弟，反而仲伯英年早逝。及至仲伯之子秦谢仍是独子，三惭老翁深恐秦家血脉单线难传，便在六十五岁那年抱养了两个孤儿收为养孙，一名秦谦，一名秦逊，这年都是一十八岁，与席倩同年。五人厮见一番，秦谢道："到了太原不赶快去给爷爷磕头，却在这里与人打架，爷爷知道了，看不打宁小子、席丫头的屁股。"宁钊奇道："咦，你怎知道我们跟人打架了？"秦谢笑道："这里什么事我们不知道！没想真是你们！"

席倩简略把原委说过，几个人又嘻笑一通，席倩忽地低声道："秦谢师兄，今年爷爷过大寿，可跟往年不大一样哪，怎的这太原城中来了这么多江湖人物？"秦谢点点头，正色道："咱们正有几句话要跟二位说，走，到了家中慢慢计议。"

第四回　传警讯有心避灾祸　扬大言无意惹麻烦

词曰：薄云疏星，四野憧憧影。虽是伴侣，奈何人无情。身边殷勤不知惜，那人一句便心惊。远看穷峰似仙境，怎识哀叹处，芳草如茵，满树红杏。多情，多情，偏生这般薄命。

五人到了悦宾客栈，宁钊、席倩让秦谢等三人在门外稍候，自去与掌柜退房。席倩去客房收拾包裹，宁钊认准自己的两匹马，告知店伙，自己去一侧的茅房中小解。

拐了一个弯出来，忽听一个女子道："好啦，我只是说说而已，那姓宁的不过是仗着父辈的名头，论到真实本领，哪里及得上你冯践诺？"宁钊吃了一惊，听出正是酒楼中遇到的那个女子，好奇之心顿起，当下顺着一道花墙蹑手蹑足走上前，拨开花丛，探头瞧去。

半轮上弦月从金边云彩之中钻出，照清柳树旁两个人影，一男一女，正是酒楼中遇见的两位。只见冯践诺摇头道："齐姑娘，我知道你是想惹出些乱子来，好乘机逃走。只是，那玄铁匮是我师父他老人家的命根子，不拿你去见他老人家，我还怎么回得了师门？"

宁钊听了暗暗一惊："玄铁匮？那是江湖四宝的头一件宝贝，难道竟在这二人手中？"想起江湖悄悄流传的秘闻来，"江湖四件宝，一件不能少。得之得天下，威震九重霄。"不禁一颗心怦怦直跳。

只听姓齐的女子低声一笑，说道："你呀，点了我的穴道，我又中了你那二师哥的毒箭，怎么逃得了？再说，三圣教的人、陈老蛋和表哥见到我，说不定把我杀了，我为什么要逃？何况......何况......"说到这里，吞吞吐吐，迟疑不语。冯践诺问道："何况什么？"齐姑娘道："何况这些日子以来，你带我四处求医，对我这么好，我怎么舍得逃走？"

忽听那店伙道："马牵出来啦，咦，客官，你去了哪里？"宁钊醒回神来，顺着花墙返回，钻出身来，接了马缰。见席倩已从客房中出来，两人出了客栈。秦谢见了宁钊牵的坐骑，奇道："见过爱马的，总之是以宁师弟、席师妹为最。怎的那黄膘、雪里站连骑都不舍得骑？"

宁钊摇头道："哪里是。"席倩嘴快，抢着将马匹被盗一事说过，秦家兄弟听得又好气又好笑，都道等给爷爷祝过寿，非去找到那两个小贼夺回宝马再打他们个半死不可。

五人一路说话，不一刻到了秦府。但见偌大一幢府第，青砖碧瓦，古朴深重。秦谢与宁钊、席倩携手步入后院。到了客堂，小僮、仆役奉了茶来。秦谢道："宁师弟，席师妹，我去告知七位师叔。今天晚了，明天一早再去拜见爷爷罢。"宁钊、席倩知秦三惭一向早睡早起，当即点头答应。席倩道："怎的好让师叔们来看我们？我们该与你一起去见众位师叔才对。"秦谢笑道："一个一个去拜，你们的头也磕肿啦。何况总不如大家在一起热闹。"

秦三惭一生收徒不知凡几，真正的入室弟子却只有八个，其子秦仲伯英年早逝，其余七大弟子皆以"信"字排行，分别是韩信平、范信举、王信坚、魏信志、牟信义、杨信廉、路信朋，人称"太原七侠"。宁钊、席倩每次到太原，七位师叔都少不得指点二人几招剑法拳脚功夫。

谁知隔了好大一会儿，秦谢转回来，面色阴沉，神情犹疑不定，众人不由得好生奇怪，对望一眼，席倩道："怎的？若是七位师叔也睡了，那不如也是明日一早去拜见罢。"

秦谢叹口气，道："宁师弟，席师妹，不必等到明日啦。实在对不起，爷爷也不过寿了，二位好意，咱们秦家心领就是。你们今夜再去寻客栈住下，明日一早，便离开太原城罢。"打了一个手势，何管家走上前来，将一只褡裢捧给宁钊，道："宁师弟，这一点银两聊作茶资。"

宁钊、席倩这一惊非同小可，面面相觑，半晌宁钊纳闷道："秦谢大哥，这是怎么了？"

秦谢摇头道："宁师弟无须多问，快快去罢。"宁钊还想再问，却听秦谢道："何管家，你送送二位客人。"

宁钊、席倩虽一肚子纳闷，却已不好再问，道一声告辞，举步便向外走。秦逊道："这些银两，两位带上罢。"席倩摇头冷笑道："我们有的是银子，便是没有，难道在别处借不到么？"

出了秦府，但见长街上灯火稀疏，空无一人。宁钊道："席师妹，不知悦来客栈大门关上了没有？"席倩跺脚道："关上便关上，我们到了太原露宿街头，有人问起就说是秦家管不起客人一顿茶了，这样招待朋友，看他们脸还往哪儿搁？"

宁钊正要说几句劝慰之辞，忽听"呼噜噜"传来一阵马喷响鼻的声音，听来就在秦府大门附近，不由得提起神来，轻声道："席师妹，你听。"席倩也侧耳听了一会，道："怎的又是备车又是备马的，莫非要出逃么？""出逃"这两个字说完，两人一齐吓了一跳，对望一眼。宁钊当下将马匹在就近一棵槐树上绑了，两人蹑手蹑足走回去，躲在一堵矮墙之后向外探看。

但见朦胧月色之中，秦府大门停了四辆大车，几十个人来回穿梭，陆续将一些箱子、包裹之类的放在车上。秦谢、秦谦、秦逊三人低声吩咐家人，不一会儿大车收拾停当。秦府上下此时都已熄了灯，想要看得再清楚一些却已不能。

忽见众人纷纷闪在一边肃立，两名汉子从后宅扶出一位老者来。这老者面如重枣，银发银须，隐然仙风道骨，却正是太原公秦三惭。他左边那人是二弟子范信举，儒巾挽头，腰间插了一对判官笔；右边那人是七弟子路信朋，五短身材，娃娃脸上已蓄起一丛黑须，显得又机灵又敦厚，背上斜背着一口短刀。众人都是面色沉重，一语不发。

秦三惭在大车前停下步来，默立一会，沉声道："信平！"大弟子韩信平应声上前，秦三惭道："我们走了之后，你也不要守这个家了。把家中值钱的东西分一分，让他们各自谋生去罢。"韩信平悲声道："师父，您老人家千万不要这么说，我定当看管好家里，等信举、信朋服侍您老人家回来。"秦三惭轻声叹道："回来？我这一走，恐怕是回不来啦。"韩信平"砰"的一声跪下，叩首道："师父，您老人家万不可这样说。"其余六弟子、秦谢三兄弟等一齐跪下。秦三惭叹口气，道："都起来。其实生而何欢、死而何惧？走吧。"范信举上前拉开车门，秦三惭更不回头看一眼，上了车去。

便在此时，只听"嗖"的一声，一道响箭射上半空炸开，半空中闪现一团绚烂的火花。宁钊、席倩二人大吃一惊，但听秦府众人也一齐低呼一声。范信举沉声道："是三圣教的朋友么？"

却听衣袂破风之声骤起，巷中墙后，树上地下，一下子冒出几十人来，俱是一色文士散袍，胸前衣襟上都绣了一只怪模怪样的猫头鹰。这几十人骤然现身，便像是鬼魅一般，说不出地诡异。为首的是一个瓦刀脸中年人，一只独目足有半枚鸡蛋大小，阴阴地笑道："在下三圣教夜枭堂甘祈福，受教主所命，前来给太原公秦老爷子祝寿，惟恐误了正时，昼夜兼程，幸喜正是时候，不知寿翁贵体安康否？"

韩信平早从地上站起，抱拳道："在下韩信平，幸会甘堂主。甘堂主大约是白走一趟了，师尊一向喜静，不受江湖朋友贺拜。甘堂主好意，在下师兄弟七人代师尊谢过众位弟兄，还请甘堂主代在下等向贵教主问安。"

甘祈福哈哈一笑，道："秦老爷子喜欢清静，原是修为人士的通病。只是半夜出逃，这种喜爱清静之法么，在下见陋识浅，未免意外之至。"他手下那些人一齐怪笑。

秦三惭四弟子魏信志性情最是火爆，忍不住喝道："你说什么？三圣教的狗杂种，你们要放狗臭屁，可得看看自己手上是不是有真活儿。""呛啷"一声，将腰中的佩剑拉出来，刷刷抖了几个剑花，又"嚓"地一下插回鞘中。他这一手十分快捷，不过是眨一眨眼的功夫，众人未及看清，他的剑便已插回去。忽见他身侧一棵小树一截截折断，落在地上时，树干变成七八截小木柱。秦府这边众人一齐赞了一声。

宁钊、席倩二人在墙后看得明白，也不由得十分佩服："这一招要是用在人身上，那还得了？！"

甘祈福击掌赞道："好剑法好剑法，若是在下没有猜错，魏兄这样的快剑，一天总能砍三五捆柴禾呢。"

魏信志冷笑一声，脚下一点，到了甘祈福面前，喝道："老子是不是只会砍柴？"长剑一晃便向甘祈福刺到，用的正是一招"一意孤行"。秦三惭因材施教，七大弟子所习武功没有一个相同。魏信志一向急躁，秦三惭便授以快剑，名曰"弩机十九剑"，意为每一剑发出，都似是弩机射出一般。

却忽听"咣当"一声，甘祈福向后退去，旁边跃出一名三十岁左右的小矮子，双手钹铙一合，便将魏信志之剑死死夹住。魏信志的剑快，甘祈福退得快，这小矮子的钹铙更快。在场中的人除了几个高手，余下的都觉得那小矮子本就站在那里，魏信志一剑本就是刺向小矮子的钹铙一般。魏信志奋力将剑向外拔动，但小矮子手中钹铙竟像是焊在一起，连拔几拔，长剑纹丝不动。甘祈福笑道："柴禾卡了斧头，哈哈，那可是糟糕至极。"夜枭堂下众人又一齐嘲声大起。魏信志怒火中烧，左手指一挺，向小矮子双目插落。但觉双指一实，插入一个又热又粘的窟窿之中，正以为得了手，却觉得手指奇痛，这才看见自己手指插进的不是小矮子眼窝，而是他的嘴巴。猛一用力，将手指抽回，双指已经鲜血淋漓，奇痛钻心，食指前截红中泛白，的的确确是给小矮子咬去了一块皮肉。魏信志大叫一声，右手松了剑柄，一拳向小矮子鼻梁打去。小矮子早已一个倒翻躲了开去，三跳两跳，跃入夜枭堂人堆中不见了。

韩信平咳嗽一声，打个手势，命秦府两名少年弟子上前将魏信志扶回。他知今日恐有大事发生，当下更加慎重，清清嗓子，正色道："人道四海之内皆兄弟。敝门上下一向对得起江湖朋友，便不是同道的也只不过敬而远之，但要是真有人以为敝门好惹，那恐怕也只是一厢情愿。不敢请问甘堂主，到底意欲何为？"他声音虽是低沉，但字字清晰，众人听了，都觉得就像在自己耳边说话一般。

甘祈福也不由心中一凛，暗道："武林泰斗的大弟子，果然有两下子。"打个哈哈，道："咱三圣教自成一家，江湖上鼠目寸光之辈原本不识真神，看得起也好看不起也好，咱们这次到这里来，是受朋友所托，给秦老爷子捎个信儿的。"

韩信平"唔"了一声，说道："甘堂主过谦了。江湖教义，原本各有其妙，谁是谁非谁正谁邪原本极难说清。只要识得公义二字，又何必强求人人赞同？"

甘祈福道："那两个朋友给秦老爷子的是一首诗。喏，在这里了。"伸手从怀中取出一条葛麻布片，旁边一人立刻晃亮了一个火折子，甘祈福念道："一二三四五六七，大伙嚷着去偷鸡。差了小二去望风，小二忽然打喷嚏。引来黑狗来咬人，跑了六个留了一。不要去东要去西，东边瘸狼披羊皮。--就是这些。说句实话，这首诗狗屁不通，我不知看了多少遍，却怎么也瞧不出到底说了些什么。或许‘太原七侠’学富四五车，才高七八斗，倒能看懂其中妙义？"这人说话处处绕弯骂人，一有机会，不连讽带刺几句，实在舌痒难熬。

忽听车中一个苍老的声音道："信平，取来我看看。"韩信平将信取过，拉开车窗布幔，递了进去。只见车中亮起灯光，良久，秦三惭道："多谢甘堂主送信之德，代小老儿向辛教主问好，你们这就去罢，小老儿不送啦。"

甘祈福一反气势汹汹之态，微微一笑道："方才晚辈说了不少胡话，老爷子不怪么？"秦三惭道："胡言之罪，正抵送信之德，两不亏欠，我不怪你。"

甘祈福对车中作了一揖，挥挥手，三圣教徒一齐转身举步，数十人竟悄无声息，不一会儿便走得干干净净。

秦府上下松了一口气。韩信平走到大车前，躬身道："师父，启程么？"秦三惭却不回话，良久道："三圣教行事如此神出鬼没，当真了得。匹夫之勇辛一羞不如秦三惭，说到御师之能，秦三惭却不及辛一羞了。"喟叹一声，道："信朋，扶我下去。"路信朋拉开车门，秦三惭慢慢下了车，看看众人，又长叹一声，举步走向府门。

秦三惭这一声长叹，听在门人耳中，别有一番意味。原来三十年前，三圣教教主辛无敌横出江湖，自称武林第一人，打遍黑白两道，无有对手。遇上秦三惭，两人一场比试，掌法、兵刃、轻功三阵下来，辛无敌却均输给对方。辛无敌将此引为平生奇耻大辱，改名为一羞，以励雪耻之志。秦三惭这一叹，却大有感叹辛一羞门人强过自己徒弟之意，韩信平等无不汗颜。

宁钊、席倩但见秦三惭步履蹒跚，比三年之前又老了不少，若非亲见，谁会相信这样一个老人身怀绝技？

韩信平上前一步，道："师父。"等秦三惭示下。秦三惭停下步，微微一笑，道："三圣教知道我要走，官兵难道便不知么？"喃喃道："除死无大事。秦某青年丧妻，中年丧子，孑然一身，全仗几个徒弟、孙儿排遣寂寞，生死之事，早就看破；若是畏罪潜逃，可就让人家瞧不起了。"

韩信平道："可是，张巡师弟一番苦心，师父怎能......"秦三惭忽然双目一亮，精光陡然射出，厉声道："信平，这事全是为师之意，与旁人何干？"再不说一句话，慢慢走入大门。秦府众人也陆续走回去，不一会儿，秦府宅院之中各房点起灯来，在这夜色之中，显得特别安静悠闲。

宁钊吐一口气，道："席师妹，你看怎样？"席倩一双丹凤眼忽闪忽闪，银牙轻咬着下唇，一语不发。宁钊低声道："原来秦爷爷出了......说不定是得罪了朝廷。朝廷要派官兵来，跟他们为难，这......大约是这样的，对么？"席倩哼了一声，道："现今朝廷奸臣当道，你爹爹和我爹爹不也这么说？得罪了朝廷，那也没什么了不起。只是，秦爷爷怎的不逃走呢？让官兵捉了去，那可怎样是好？"又道："难怪，难怪。"宁钊顺道："难怪什么？"席倩道："难怪秦谢大哥让咱们走，他定是怕咱们受牵连，唉，我倒错怪他了。"

两人到槐树底下牵了马匹，一语不发，默默前行，不一会儿已出了太原城。

宁钊这年一十九岁，席倩一十八岁。二人自小在一起长大，两家大人又一向交好，早有媒妁之意。宁钊虽是不说话，一双眼睛却停在席倩脸上瞧她神情。正在暗暗盘算，忽听远远一人道："你们两个躲在这里干什么？"跟着三条身影从西南山坡中掠出，向东蹿去。宁席二人吃了一惊，见不是冲自己二人来的，略略定心，但见那三条身影奔了数十丈，停了下来，小声叽叽咕咕，似是已追上了那两人，正在盘问。二人对望了一眼，点点头，循声悄悄掩去。

走了七八十丈，渐渐听清了他们说话。只听一人小声埋怨道："乌孙老大，你他妈也真是条伢儿狗，耽不得半回闲。大伙儿都埋伏在山坳中等着跟官兵拼上一场，你却在这里享受风流快活。"另一人道："皮三哥，也难怪啊，你瞧聂二娘那水灵灵火辣辣的模样，嘿嘿，要是跟你埋伏在一起，你受得了啊？"乌孙老大的声音道："小心老子给你砍下来！"熊六道："那我就找聂二娘，让她再给我赔一个。"一个女子声音道："脑袋我赔得起，那个我就赔不起了。"这声音宁席二人日间在酒楼中听过，正是与乌孙老大在一起的那个浓妆艳抹的女子，原来她叫聂二娘。另一个沙哑的男子道："妈的，甘堂主差遣咱们，那是看得起俺神虎门，咱们还能不拼命跟着干？"乌孙老大道："不打紧，今日咱们四五百人聚在这里，若是能杀退官兵，保护秦老儿的安全，甘堂主一定少不了夸奖各位兄弟们几句，那‘咬断肠’的解药，也就会分给咱们了。"皮三道："甘堂主已给秦老儿报了讯儿，让秦老儿连夜向东逃走。咱守在这里，不过是绊着官兵乱杀一场，别让官兵追上秦老儿就成了。"几个人一齐"哦"了一声。皮三又道："因此上，虽然天黑，甘堂主还是让咱们人人带上面罩，咱们这就戴上罢，免得官兵来了慌手慌脚。"但见他们各各摸出一个黑色面罩戴在头上，只露出两只眼睛。皮三道："你们这些笨脑子可别忘了咱们的暗号。"乌孙老大道："‘今天有雨’、‘去你姑姑’，不就是这样么？老子是风流了，却他妈的没忘掉这样莫名其妙的暗号。"

宁钊、席倩从藏身处的一块石头后微抬起身，四处睃视，但见微风拂动树影，满山坡都似藏有人，又尽似空无一人。席倩低声道："‘今天有雨’、‘去你姑姑’是什么意思？"宁钊道："他们的暗号。"席倩点点头，忽然轻声道："今天有雨？"宁钊不假思索，脱口应道："去你姑姑。"席倩微微一笑，从腰间拉出一个面罩，道："怎么样，咱们也瞧瞧去？"

不一会儿，二人收拾停当，相互瞧瞧，觉得没什么破绽，便顺着方才乌孙老大等人走过的方向悄悄走去。大约走了百余丈，忽见面前人影一闪，从树丛中钻出一个人来，对二人道："今天有雨？"宁钊道："去你姑姑。"那人道："原来是自己弟兄。再不要走动了，官兵快要来啦。"说完便就地一卧，伏在一块石头旁。宁钊、席倩离他五六丈处趴下，借着月光一瞧，但见石头旁、树丛后、凹坑中全藏着人，十步一堆，五步一伙，俱都不言不动。

不知道过了多久，只听前面一人轻声道："嘘，官兵来了，大伙儿提起神来。"宁钊探起头来，侧耳聆听，果然路上传来军伍行进的声音。不一刻，连马嘶、咳嗽、铁器轻微碰撞以及军官小声喝斥的声音也都听清了。再过一会儿，路上渐渐显出队伍头盔、旌旗的剪影。当前十数名军官骑在马上，已到了近前。

忽听一名军官道："停！"传令兵旗子一晃，高声道："停！"隔了几十步远又有人喊："停！"十数声响过之后，军伍停下步来，一时寂静无声。不知哪匹军马打了个响鼻，连喷过之后马唇合动的声音都听得一清二楚。

清风拂过，几株油桐簌簌掉落了桐花。宁钊平时最喜欢桐花，这时竟不能拾来轻轻吹去尘土，愈发觉得后悔。忽然之间，脑海中闪过一道亮光，暗道："席倩平日总不关心别人的事，今天怎么非要冒这风险？她只不过是怕秦谢大哥吃亏，虽然不能明说，但暗中帮上一点点小忙，尽一点点心意，也觉得很愿意。"跟着想起席倩每回说起秦谢时，两眼之中却是闪烁着少见的光采。这样一想，不由得心中发酸，跟着便侧目向席倩望去，见席倩正全神贯注等着这山野之中的不知名人物下令，一口气登时泄了。席倩觉得了什么，轻轻推一推他，他乘机捉住席倩手掌，握了一握，席倩却拽了几下，慢慢抽回。

正在这里暗暗纠缠不休，忽听大路上一个青年男子声音道："宁少侠、席少侠，等一等我们！"这声音突如其来，宁钊、席倩一听吓了一跳，心道："怎的是叫我们？"但听数匹马从城中奔出，往这边驰来。不一会到了近前，前面是两骑，后边又是两骑，一追一赶，一会儿从跟前驰过。宁钊、席倩略略看清前面两人的坐骑，都一阵惊喜，原来那两匹马正是自己二人失窃的宝驹，却不敢现身去追，眼睁睁地看着那两个小贼一鞭一鞭落在心爱的宝驹上，心下痛极。

莫之扬、上官楚慧浑不知山坡上有个宁钊、席倩正在暗暗诅咒自己，但跑着跑着，忽见前面旌旗罗列，大路上正齐齐整整排着一支军伍，枪刀剑戟隐隐发光，都结结实实吓了一跳，忙手忙脚乱勒住坐骑。田有水、田有粮两兄弟从后边赶上，田有水道："两位少侠，咱们好不容易才到了太原，说好明早便去拜见太原公秦老掌门的，怎么半夜你们却又出城？"上官楚慧哼了一声，道："咱们礼品也没备下一些，明天空着两手去见他老人家么？"田有粮道："哥哥，我说宁少侠、席少侠肯定不是想扔下咱们两个吧，你还不信，说什么......"见"宁钊"一遍遍向身后望，也跟着望了一眼，忽然惊道："怎么这么多的官兵？"

上官楚慧道："秦老掌门名满天下，江湖之中人人敬重。若是只有几个宁钊、席倩、田有水、田有粮什么的来给他老人家祝寿，那还叫什么‘泰山北斗，人人景仰’？这几位军爷带了官兵来给老人家祝寿，那是平常得紧哪，你家想结交朋友，明日我给你们引见引见，今夜晚了，咱们回城去罢。"四人掉转马头，便欲回城。忽听那军阵之中一人陡然喝道："前面的人听了，沈将军有事问你们，快快转来！"莫之扬、上官楚慧等人怔了一怔，道一声："去也！"策马便跑。却听嗖嗖嗖数十支羽箭从身旁飞过，那军官又喊道："再不停下来，这箭便射在尔等身上啦！"四人做事虽一向没深没浅，这时却也知是小命要紧，一齐乖乖地停下来。上官楚慧道："原来走路也犯了王法，娘的妈妈！"掉转马头，慢慢地迎上前去。

这时天空一片明澄，月光铺将下来，路上军伍更加壮观。十几员军官排在当前，身后旗幡上绣着沈、张等文字。其后人影憧憧，不知何几。一位五短身材暴牙突目的将军上上下下将四人睃视一遍，道："你们几人深夜之中出城，见了本将军又鬼鬼祟祟地要跑，是做什么的？"

上官楚慧一边瞧着情形，一边暗想："这些日子扯虎皮做大旗着实受用得紧。如今跑是跑不掉，待先报上秦三惭的名来，看看是不是奏效？"朗声道："这位大将军，小女子方才见了你们的威风，吓得不得了，这城中太原公秦三惭老掌门要过大寿，你们知道不知道啊？"

谁知她这话一说，那些军官一个个脸色一变，一名瘦脸军官对那将军道："沈将军，他们定是那老贼的党羽，先拿下再做计较，如何？"沈将军刚要发话，其身侧一名紫脸将军道："慢着，咱们是去捉拿秦三惭，事不宜迟，与这些人罗嗦什么？喂，今日合该你们走运，快些让开！"沈将军冷笑一声道："拿下了！"军队中霎时冲出十数人，挺矛张索，向莫之扬、上官楚慧等人冲来。

上官楚慧道："娘的妈妈，快跑！"扬手一鞭，策马向山上冲去。莫之扬、田有水、田有粮不敢稍怠，也紧随其后。山郊之中乱石、树木颇多，四人拼命策动马匹，只盼望一进到树林之中，官兵不易追赶，就此断了捉拿之心。

那沈将军冷哼一声，对身侧的紫脸将军道："张巡将军，依你看，咱们这一次是否能抓到姓秦的老儿？"张巡淡淡道："咱们出其不意，应该万无一失。"沈将军笑道："就怕有人顾念师徒情分，早就给老贼透露了风声。"张巡变色道："沈将军是怀疑张某？"

这时山上一名官兵喊道："不好，有埋伏！"接着黄脸小军官已对山上喊道："陈参将、葛百夫长！"但哪里有人回声？

沈将军向张巡瞪了一眼，道："弓箭手！"便要向山上射箭，正在这时，只听山上一人道："别放箭，别放箭！"那黄脸小军官道："是葛百夫长。"沈将军点点头，只见山上影影绰绰走下十数人，头上盔缨晃动，正是方才的十数名官兵。借着月光但见那些官兵甲带散乱，军袍不整，显然方才是经了一场恶斗。葛百夫长走在最前面，十几人鱼贯而行，上了官道走到近前。

张巡忽然惊道："不对，其中有诈！"话音未落，忽听葛百夫长身后的一名官兵一声长笑，平地一掠，到了沈将军马前，半空中手腕一抖，三柄飞刀嗖嗖嗖射出。这人黑巾蒙面，独目灼灼放光，飞刀射出，更不回头，反手从背上抽出一柄长剑，向张巡刺到。张巡不及思索，舞动手中短枪，向那三柄飞刀碰去，三柄飞刀在短枪上刺出几粒火星，掉落地上。这时那蒙面人长剑已递到张巡喉前，张巡不及回枪格挡，忙一侧头，只听一声轻响，盔带被那人长剑割断，左颊也划破一道血口，跟着头盔掉在一旁。张巡大喝一声，掉转短枪，向那人一枪刺去。那人怪笑一声，伸手搭住枪头往下一按，身子再度掠起，右手长剑将刺到的几柄长矛磕开，飞出左足，将张巡身旁的黄脸军官踢落马下，右手之剑平平一递，又向张巡左肩砍到。同时但听"杀啊"、"兄弟们上啊"的呐喊声从山上响起，轰轰隆隆，不知多少人马向这边杀到。

官兵猝不及防，一时惊慌不迭，被冲成七八个小片。一众亲兵已将沈合将军团团围在中间，看情形他不会再有凶险。张巡松了一口气，心下稍安，高声道："大伙儿别惊慌，不过是一小伙贼寇而已。亲兵点起火把，大伙儿围过来！"连喊数声，策马向沈合会去。沈合惊魂稍定，大声道："张将军，这是怎么一回事？"张巡道："不知是怎么，待会儿抓起几个来问问。"沈合冷笑道："不知是怎么，不知是怎么，嘿嘿，妙得紧哪。"张巡听他讥讽之意甚浓，只好假装不知，虎目睃视，去找那独眼的恶徒。

那独眼恶徒正是三圣教夜枭堂堂主甘祈福，他本来只想将官兵扰上一扰就作罢了，孰知官兵猝然受惊，竟不能抵挡，不由得大是兴奋，舞动长剑，或刺或挑，每发一招便有一名官兵受伤。甘祈福剑法高超，在三圣教中论武功算是一流高手，但出道以来，不过是常与人单打独斗，像今夜这样的混战，却是生平第一回，杀得性起，竟不能收，大声道："‘去你姑姑’，弟兄们杀啊！"忽然"嗖"的一箭射来，忙一剑格开，孰知"嗖"的又一箭直奔面门而来，甘祈福双指一挟，正要扭头去找那射箭之人，第三支箭又射到，这三支箭一支接一支，鱼贯而发，这样一来，甘祈福再不能避过，右目剧痛，眼前一黑，什么都看不见了。跟着身上、腿上痛入心肺，摔倒在地时，已受了十几处伤。

张巡三箭连发，终于射中甘祈福，大声道："围住贼寇，别让他们跑了！"策马冲出。

官兵这边见张将军神勇，也打起精神来，一齐喊："抓住贼寇，死活不论！"官兵怯心一去，恢复了军威，情势登时扭转。忽见城中一队人马手执火把驰来，一人道："沈合将军、张巡将军，许远来迟！"冲将过来。群豪这边情怯，纷纷道："去你姑姑，扯乎。"向外围窜去。

张巡大声道："兄弟们，别让他们跑了，抓几个活口！"官兵人声大振，向群豪反围过去。群豪见情势不对，大叫扯乎，三圣教徒抬了甘祈福，率先向山上逃去。群豪不一会儿跑了十之七八，余下一小撮被包围在路中，不一刻几被砍杀殆尽。剩下十数人跪在地上，缴械投降。

众官兵清点战场，官兵死伤七十六人；贼寇留下四十具尸体，另十二名伤者。沈合命兵士将活着的豪雄绑了，与许远及太原城中诸将略作寒暄，驱马查看活口。

官兵们早将俘虏拉去面罩，只见一个个不是垂头丧气，便是横眉冷目。沈合看得有气，抄起马鞭打了五六人，这才觉得胸臆之中气闷稍轻，看见先头出来使诈的那个少年也在俘虏之中，忍不住怒道："你小小年纪，便如此擅使诡诈，大逆不道，先拉下去砍了！"

那少年正是莫之扬，今日糊里糊涂遇上了这档子事，如今见上官楚慧、田家兄弟都不知哪里去了，只有自己落了单，被官兵擒住，又惊又怕，听说要砍头，惊吓之余，横下心来，大声道："我又没有犯法，你干什么要杀我？"

沈合怒道："你还没有犯法！你们这伙贼党，个个死罪不赦！"许远道："沈将军，贼众如此行事，必是早有预谋，留个孩子或许于审讯有利。"沈合哼了一声，道："依你之意如何？"许远道："先打入太原城中死牢，再作计较。"沈合点点头，道："我奉安禄山大将军之命前来拘捕秦三惭那老贼，不过这事也真蹊跷，待大事办完，一定要查查怎样走露的风声。"

过了一会儿，沈合道："张将军，反正你不便去擒那老贼，便带一百兵士在此清理，我与许将军去擒拿那老贼即可。"说罢便要下令。张巡忍无可忍，沉声道："沈将军若怀疑张某，尽可说出来，这般拐弯抹角，连讽带刺，张某却难以生受！"沈合见他双目之中锐光闪闪，哈哈笑道："张将军何必如此多疑？临行之时，安大将军还嘱咐我行事要多仰仗张将军，哪里会疑心自家兄弟？沈某说话一向随意，张将军若是见怪，沈合只好赔罪啦。"张巡冷冷道："不敢。张巡听令在此清理，只待早闻佳音。"

沈合道："秦三惭身为一派掌门，贼党众多，今日拿了他，其贼党必会伺机报复。若非许将军也是军伍中人，沈某也一样不会让将军涉险。"许远道："原来如此，还是沈将军想得周到。"心下却暗道："你还不是想抢头功！"又想："这两年安大将军越来越不将地方官放在眼里，军中其他兄弟们也纷纷效尤，将相不合，其下更甚。不知皇上是否有所觉察？着实令人堪忧。"

当下，沈合布置停当。张巡留在城外，沈合、许远带军进发太原城。沈合不费吹灰之力便包围了秦三惭府宅，将秦三惭擒拿。其后人秦谢等人已不知去向，又擒拿其家人一十七名。

沈合心想："人家都说秦三惭如何了得，连安大将军也一再叮咛我小心谨慎，可这老儿一不知逃跑，二不敢抵抗，本将军抓这老儿，直如瓮中捉鳖，手到擒来，可见流言终不足信。"

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