风过江湖不留痕

秦红

自本期开始，我们拟连载台湾武侠名家秦红先生的新作：《风过江湖不留痕》。此作计二十余万字，我们拟连载于2002年第1期至2002年第4期。敬请广大读者关注。

秦红先生是台湾武侠界屈指可数的名家，本土派的代表人物，他的代表作有《九龙灯》、《第七把飞刀》、《一剑染红长白雪》、《武林第一圣街》、《冷血十三鹰》等，皆深受华人边界的广大侠友喜爱。《风过江湖不留痕》作风保持着秦红作品的鲜明特点：文笔清新流畅，雅俗共赏，情节环环紧扣，波波相连，尤其长于写少年男女初涉江湖的情怀，故事惊心动魄，出人意料之外，令人不忍释卷。

一、怪事连连

石臼上屋。石狮上树。

猫儿摔死。金鱼挖目。

这是半个月来发生在云府的四桩怪事。云府是几世书香门第、官宦之家，坐落于风景幽丽的莫干山麓，依山傍水，四周尽是参天老树，朱漆的大门外有一对石狮子，门上的紫铜吞口也擦拭得闪闪发亮，只是大门经常不开，宅中之人很少露面，附近居民仅知他们姓云，家有老少几十来口人，别的一概不知。所以，当这些怪事发生时，附近居民没有一人知道，而云府中知道这些怪事的也只有一老一少。老的，是被云府聘为西席的高老夫子。少的，是云府的少爷云镜。

云镜是云府中每天起得最早的人。小伙子性情坚韧，好学上进，每天天未亮即起床，去听高老夫子授课，讲习经书，学习梵文，然后习武，然后才吃早饭，五年来天天如此。那一天，也是天尚未亮的时候，他在卧房盥洗一毕，开门而出，在走向高老夫子的书斋之际，赫然发现原来是摆在院上的一个石臼，竟然跑到了花厅的屋顶上！那石臼少说也有七八百斤重，是谁把它搬到屋顶上去的？云镜大为震惊，赶紧奔入书斋告诉高老夫子。

高老夫子年近七旬，外表斯斯文文，一派儒者气度，云府上下除了云镜之外，没有一人知道他身怀绝技。他听了云镜的话，立刻随云镜来到花厅前，一看屋顶上那个倒盖着的石臼，二话不说，一提长衫，飞身上了屋顶，双手提起石臼，一跃落地，将石臼放回原位，然后拉着云镜匆匆回到书斋。他的脸色异常凝重，注视云镜好半晌，才开口道："镜儿，为师到府上执教已有五年之久，从来没有问过你们云家的任何事情，现在为师要问你一句话，希望你老老实实回答！"云镜从来不曾见过高老夫子神情这般严肃，不禁面容一懔道："是，师父请问便是。"高老夫子道："云夫人是你的亲生母亲么？"云镜一怔道："当然是啊！您老人家为何忽然问起这个？"

高老夫子敛眉沉思良久，才面色严厉地说道："好了，你只当为师没有问你这句话，关于那石臼之事，你也只当没那回事，不要向任何人提起，现在打开书本，听为师讲课吧！"云镜打开了书本，可是他已听不进高老夫子的讲授，师父一向和蔼可亲，今天却满脸阴沉。他满腹疑云，记忆回到了五年前自己才十四岁的时候......

十四岁那年，有一天他脱光了衣服在莫干山下一条溪中戏水，有个老人从溪边经过，停足看着他，看了老半天，忽然跳入溪中将他拉上岸，指着云镜臀上小时便有的一条新月状的伤痕，神色严厉地盘问他的年龄，他为什么会有伤痕等等，而后老人忽然笑了，一拍云镜的屁股道："这么大了还光着屁股，不害臊。"随即扬长而去。但过了两天，老人忽然以"云府西席"的身份出现于云镜面前，除了教云镜念书，还暗中传授武功，如此这般一晃已过五年之久。

过了四天，也是天尚未亮的时候，云镜从卧房出来，发现两面围墙边的一棵老树上似有东西，他趋前一看，赫然是一个石狮，被人搁在了粗壮的枝丫上。石狮，是大门外那两只一千多斤重的石狮中的一只！他又赶紧飞报高老夫子。高老夫子又上去把石狮搬下来，悄悄地移回大门前，叮嘱云镜不要说出去，免得惊扰家人。

又过了三天，另一桩怪事发生了。云府的一只花猫死在一处檐下，头部破裂，好像是失足摔死的，但云镜知道猫不可能摔死，它无论从多高的地方跳下来都会安然无恙。他把死猫提去见高老夫子，老人摸了摸死猫的头，只说了句："把它埋了吧！"

但云镜再也忍不住了，道："这是怎么回事？您老人家应该知道才对。"高老夫子瞪了他一眼道："为师凭什么应该知道？你当为师是神？见怪不怪，其怪自败。你好好念书习武，别的事少管！"

又过了四天，云镜在花园里练完一趟"百变迷踪步"后回房，经过一个鱼池时，发现养在池中的七条金鱼全死了。是被人挖下眼睛而死的。他们云府中没有小孩，大人当然不会干出这种缺德事，他断定此事与前几桩怪事有关联，但高老夫子仍然面无表情，还是同样一句话："见怪不怪，其怪自败！"不过，高老夫子这一天一反常规，督导他将过去所练的各种武功重新练习一番，到薄暮时分，又塞给云镜一封密函，说道："这东西给你，将来有事，拆阅即知。"

这夜，云镜躺在床上辗转难眠，越想越觉师父的言行反常。师父到底是什么人，为什么要来教自己读书，教自己武功，还教自己那些难懂之极的梵文？师父对那四桩怪事不理不睬，又对自己全日督导习武，以及后来交给自己一封密函，这是否暗示他即将离开云府？他按纳不住自己的好奇心性，立刻起床点灯，拆开了密函在灯下细阅--

"镜儿吾徒，石臼上屋，石狮上树，以及猫儿、金鱼之死，实系为师昔年一位仇家所为，此人武功非常厉害，此番找上门来，一场生死恶斗已不可避免，惟恐累及府上，只好弃馆而别。函中另附一函，你可持之前往黄山谒见千松岭卧松老人，当另有奇遇。他若问起为师名讳，汝只答‘江湖蜉蝣客’即可，行走江湖期间，汝须隐瞒实际年龄，千万勿被人看见你臀上之刀疤。五载相聚，临别依依，倘若缘分未尽，为师与你自有再见之日，你初涉江湖，当知风波险恶，应事事小心......"

密函中另有一函，写着"黄山千松岭卧松老人亲启"十一个字。云镜披衣冲入书斋，大叫道："师父！师父！"但书斋中已无老人踪影。

数日后，云镜禀明父母，称欲出门游历山川，增长阅历，云镜父母都是慈爱通达之人，也欣然同意。云镜便带着老仆云顺离开了家，越过天目山脉，进入安徽地界，准备上黄山。

这一天，主仆俩在一家酒楼打尖。时当正午，酒楼上下均已客满，他们好不容易等到一个座头，刚刚点过酒菜，蓦听得楼梯"噔噔"作响，好像上来了两头牛似的。所有客人一齐循声望去，只见上楼来的是两个体型特别高大的黑脸大汉。这两人一上楼，好像来了两个凶神恶煞：他们穿着同样的黑布劲衣，腰上各悬一刀，惟一不同的是那张脸，一个是圆圆的西瓜脸，一个是长长的马脸。一边一个中年客人喝了一口酒，靠近云镜耳边，低声道："那两个是长江帮的小头目，长江帮如今势力喧赫，在地方上横行惯了，老弟是读书人，别理他们罢了。"云镜点点头。

不久，双方酒菜上了桌，云镜主仆默默饮食，那两个长江帮的小头目则旁若无人地大声谈笑，时而拍桌子破口大骂，时而仰头纵声大笑，嚣张极了。只听那姓冯的汉子道："听说帮主正四处悬赏捉拿一个小子。试想既不知那小子的姓名，也不知道他住在何处，仅知道他今年十九岁，屁股上有个刀疤，这要到哪里去找人？总不能见到十九岁的青年就要他脱下裤子来看，你知道天底下有多少今年十九岁的青年？"

云镜听了心弦一震，暗忖道："今年十九岁？屁股上有个刀疤？这不是说我么？"云顺自然知道，心中紧张起来，便向云镜低声道："少爷，咱们还有几十里路要赶，快些吃了好上路。"云镜对他挤眼一笑道："不急，反正今天也赶不了几十里路，多歇一会不妨。"

姓简的大汉道："听说找到此人可赏银五百两，五百两银子算什么？前一阵子，总坛下了一道令谕，说帮中兄弟如有人懂得梵文，可立刻前往总坛报到，一经录用，赏千两黄金，可惜别说是梵文，我们俩大字也不识得几箩筐......"

云镜听那二人讲话，一时心中大奇，真不知这长江帮是什么来头，怎么这二人所讲之事，竟和他都有关连？当下主仆吃完饭，云顺回了客栈，云镜却信步走到十字路口，忽见有一群人围聚在街边，便也上前观看。原来，那墙上贴着一张布告，上面写着："本堡诚征精通梵文人才一位，年籍不拘，男女均可，一经录取，酬劳千两黄金。又：如有人知悉上项人才热心推荐，酬谢纹银一百两。铁堡敬启。"

云镜看了布告上的文字，心中又涌起阵阵疑云，正在沉思默想，身后有人拍了他一下肩膀，云镜回头一看，正是酒楼上所见的那姓冯的大汉，他问道："这位公子，看样子你是读书人，懂不懂梵文啊？"云镜顺口答道："懂得一些。"那人大喜道："公子请在此处等候，千万不要走开！"说完，拔步飞奔而去。

云镜站在布告下等候。众人正在议论纷纷，却不知忽然发现了什么，人人面色一变，一个个低头走开，转眼间溜个精光！五匹快马拥着一辆华丽马车从街尾风驰电掣而至，在街边停了下来！车上走下一个灰衣老者，长须拂胸，面如重枣，神态异常威严，头上系着一条打成蝴蝶形状的白巾。转眼间，灰衣老者已满面堆笑地走了过来，说道："老弟贵姓？听说你精通梵文？老夫查麟，乃长江帮铁堡堡主，请移驾敝堡一叙如何？"

查麟招来那辆华丽马车，亲自拉开车门，请云镜上车。云镜当即上车，叫他们通知云顺一声。查麟随后上车，在云镜身边坐下，马车立刻开动，向郊外驶去。路上，查麟笑道："公子练过武功么？贵庚多少？"云镜道："一点粗浅功夫，贻笑方家。今年刚好二十。"他不敢实报，怕被这位长江帮的堡主脱了裤子看屁股。查麟又问起云镜的家世，明似关注，隐含盘诘，云镜只隐瞒跟随高老夫子习武一节，余者据实回答。

约莫两个时辰，马车来到一座巨堡门外。六骑一车隆隆驰过吊桥，直入堡门，沿着一条细砂车道向左一转，迎面是一座宏伟高楼，马车驶到楼前停住，查麟陪着云镜并肩进入楼中。

查麟陪云镜吃过晚饭，正在谈关于梵文的话题，堡门上突然响起一阵铜锣声，三长一短，连续敲了三遍。一名武士快步奔入厅来，向查堡主躬身禀道："总坛慧姑娘到。"

查麟一怔，只听蹄声急如骤雨，三匹骏马已直冲厅外石阶前，齐齐顿住，一个银铃般的清脆声音道："怎么啦？不欢迎我这个不速之客是不是？"

查麟慌忙哈哈大笑迎了出去，亲自接了马缰，道："请还请不到呢！今晚是什么风把咱们的慧姑娘吹来的？"

马上飞絮般飘下三个少女，最前面一位身着朱红色剑衣，大约十六七岁，鹅蛋脸儿，雪白肌肤，颊上一笑两个深深的酒窝。那女孩娇小玲珑，艳光照人，丽质天生，她悄悄地瞟了云镜一下，微微一怔，拿手掠了掠被风吹乱的鬓角，嫣然道："查叔叔，咱们是特为聘人之事来的。"

查麟一愕，一名黄衣少女却"嗤"的掩口轻笑道："查堡主别信姑娘诓你，总坛离这里有多远？咱们就是会飞，一天之内，也飞不到这里呀！"红慧姑娘娇憨一笑，一面款款移步入厅，显得仪态端庄，雍容大方，云镜忙不迭慌慌张张地站起身来。那慧姑娘微笑着摇手道："小妹名叫柳千慧，这两个丫头是小春、小香，都是我的贴身侍女，咱们野惯了，公子别见笑。"

查麟满面谄笑接口道："慧姑娘是敝帮帮主惟一的爱徒，最得帮主宠爱，有个雅号，叫作‘小彩蝶’......"柳千慧粉脸微红，闪着一双大眼，向云镜上下打量了一遍，云镜正是十八九岁的少年，乍见这般美貌的女子，不惯顽笑，登时俊脸绯红，低头不敢仰视。柳千慧笑道："云公子可知道梵文‘鲁巴达’是什么意思么？"

云镜沉吟半晌，恨不得在脑海中将高老夫子教下的梵文寻搜一空，但也是茫然不知此词是何意，他心性要强，又不想令这娇美的姑娘看低自己，急得不住抓头搔脑，反复念着："鲁巴达......鲁巴达......这倒没听说过......"

柳千慧突然笑弯了腰，道："告诉你，‘鲁巴达’是我养的一只花猫的名字，难怪你没听说过了。"这话一出，云镜如逢大赦般长长吁了口气，查麟哈哈大笑不止，云镜暗忖道："这位柳姑娘美丽可人，却又如此狡黠刁蛮，以后倒要对她特别留意一些才好。"

铁堡堡主显然对柳千慧十分奉承，急急吩咐重整筵席，添设席位，柳千慧却执意要连夜送云镜到总坛。云镜问道："贵帮总坛离此多远？"柳千慧道："乘车大约要走四五天。"云镜面现难色道："在下原以为译书之事就在此地，如果太远了......"柳千慧抢着道："四五天路程哪算太远，君子一诺千金，云公子既然答应，说不得只好请你辛苦一趟了。"云镜倒被她说得有些不好意思，心里本来对长江帮寻人和译书两件事也想追根究底，又隐隐不想让这个小姑娘失望，当下笑道："既然如此，只好从命一行，不过在下并非贪图酬金，假如那部书并非益世之作，在下应该有权拒绝，这一点，尚希堡主和柳姑娘谅解。"

查麟听了这话，颇有不悦之意，柳千慧却向他暗暗递了个眼色。说话间，酒席已整好，铁堡主极力挽留，大家又饮了数杯，夜色已深，柳千慧推却不过，只好答应住上一宿。

第二天一大早，查麟特命套了一辆华丽的马车，一行人浩浩荡荡出了铁堡。在鄂城渡过长江，车马忽然折向东南。一路上，云镜暗中留意，发觉车马似在绕行于大别山南麓，正向皖、鄂、赣交界处前进，他本想找个机会探探柳千慧口气，又觉得这个小姑娘太伶俐，让她起疑反而不好，既然只有四五天时间，索性忍耐几日，所以终未开口。

当日傍晚，车队抵达浠水附近一处小镇，柳千慧突然下令投店，包租下客店整个院落，车马都驶入后院，四名武士奉命分班巡守，禁止闲杂人等进入后院，连店家伙计也不例外，戒备之严密，如临大敌。云镜不解，在晚餐席上问起缘故。柳千慧只淡淡一笑道："没有什么，咱们被几个不知死活的家伙暗中盯上了。"

云镜不便再问，心里却在盘算寻思，这一路他见长江帮组织庞大，各地都设有分坛，帮中武士又跋扈骄横，显然绝非名门正派，但是他们为什么要搜索一个无论年纪和身上疤痕都跟他相同的少年？那一部急待译出的梵文书册，又是什么样的呢？他忽然生出一种恍如探险的感觉，心想此行或许会探查出一桩惊人的秘密，但说不定正一步步走向陷阱，偶一不慎，就将招至横祸。想到这儿，心里一阵惊悸，又有无限兴奋，不禁摸了摸怀中那只羊皮封套，默祷道："师父，您老人家请放心，只等从长江帮回来，镜儿一定会赶到黄山千松岭去的......"

一夜无事，第二天醒来，已是红日当空。云镜翻身下床，正匆匆着衣，忽然瞥见枕下露出一方纸角，伸手抽出，展开一看，竟是一纸字条，上面潦草地写着："为了天下武林之生机，吾等不得不严厉警告你：长江帮邪恶凶残，野心勃勃，你应立即辞去为虎作伥的译述工作，及早逃生，否则你将悔恨终生。"云镜大骇，字条分明是有人趁夜偷偷放在枕下的，而自己居然毫无知觉，假如来人真要存心加害岂非易如反掌？再说，客店里外已由铁堡武士严密戒备，此人来去自如，一身武功显然十分惊人了。他没有声张，只把字条向怀里一塞，泰然盥洗整装，领着老仆云顺开门出来，大伙儿已在早餐桌边等候了。云镜一边吃饭，一边将纸条一事讲给柳千慧听，柳千慧柳眉紧锁，然后安慰云镜道："不必把这件事放在心上，武林中争斗时有，彼此恩恩怨怨，纠缠不清，本帮雄峙于大江南北，难免遭人忌恨，译书一事关系重大，不免有本帮顽敌一旁虎视，小妹既承担护送责任，一定将你平平安安送到总坛。"

二、总坛疑影

第三天午后，车队抵达潜山县城，柳千慧突然打发车夫驾着空车回去，被留下来的四名铁堡武士人人难掩欣喜之色，就像已经到了家似的。云镜诧异地问起，柳千慧淡淡一笑，答道："再往前去，车辆已无法使用了，必须换乘马匹，比较方便。"

早餐刚毕，忽见武士飞报道："总坛毛统领亲率六名一品武士到了。"未几，便有一个身着锦衣的中年人带着六条彪形大汉含笑走了进来。毛统领大约四十岁出头，身材瘦削，个儿又特别高，乍看就像一支竹竿，两眼开阖之际，神光灼灼，太阳穴坟起如卵，腰悬长剑，面容冷峻，令人望而生畏。后面六名大汉都穿着黑色劲装，无论体形、神态、服饰，都显得远非铁堡那些武士所能比拟。

毛统领向柳千慧拱拱手："柳姑娘路上辛苦了。"柳千慧欠身道："为‘老龙头’做点事，谈不上辛苦，倒是毛统领来得真快。"毛统领恭敬地道："‘老龙头’十分高兴，特命毛某连夜赶来迎接。"柳千慧一摆纤手，向云镜引介道："这位是本帮一品护卫统领毛长安，职司总坛警戒安全，将来彼此交往的机会正多呢。"那毛统领转过身来，一对精目缓缓扫过云镜，目光锐如冷电，使人不期然心里冒起一阵寒意。

一行人鱼贯步出客店，门外已系着十余匹健马，马蹄上都扎了草垫蹄套，果然是准备行走山路。出城不久，便入山区，四围青山莽莽，毛长安从怀中取出两幅黑布缝制的套子，向云镜与云顺道："请两位先戴上头罩。"云镜不解问道："戴这东西干嘛？"毛长安笑道："这是本帮的规定，凡帮外来宾，都必须戴上头罩才能进入总坛，以免总坛所在地被人知道泄密。"

云镜默然良久，才无可奈何地戴上了黑布头罩。云镜登时眼前一片漆黑，目不能视，全凭马匹进行速度来估计行程，只觉所经之处尽是崎岖山路，良久又觉有枝叶拂身，好像正通过一片树林。又过了好一会，前进的速度突然加快，马蹄踏在地上，平稳而轻盈，想来是走上了大道，左侧遥闻水流之声，似在沿着一条河流前进。

整整一上午，云镜一行都是沿河流上行，直到近午时分，人马才向右折入一片阴冷茂密的林子里去，渐渐远离河岸，水声也越来越远，终至渺不可闻。这样又走了顿饭工夫，前面突然停顿下来，好像有人现身盘查，毛长安正在高声与人交谈，语气十分客气。接着，十余骑排成单行，缓缓登上一列高约数百级的石阶，大伙儿纷纷下马，小春忙替云镜解去了头罩。云镜揉了揉眼睛，好半天才适应刺目的阳光，他发现置身于一座山峰的腰上，山峰笔立如削，又在群山的环绕之中。眼前虽有几幢石屋，却只住着二十余名一品护卫和一位五旬左右的蓝袍老人。

柳千慧替他引介那蓝袍老人道："这位是本帮护法公西老前辈。"那蓝袍老人摆了摆手，好像不大喜欢理人的样子。柳千慧忙向云镜解释道："他是我们‘老龙头’从高丽国带回来的三大高手之一，名叫公西舟，另外还有两位，一名朴正，一名李承欢，都任帮中护法，日夜随侍于‘老龙头’左右......"云镜闻言不觉多看那公西舟两眼，只见他一脸冷漠，一只狮鼻伏在脸中央，占去了大半边脸，神情阴鸷可怕，身矮而壮，一望便知是个冷酷寡情而勇猛有力的粗人。

云镜听她提及"老龙头"，乘机问道："常听姑娘提到‘老龙头’，大约是贵帮帮主了？"

云镜举目四顾，又问道："这儿就是总坛所在了？"柳千慧道："此处只是通往总坛的第一道关隘，距离总坛还有一段路程，到了这儿，如非获得本帮允准，纵然背生双翅也莫想飞出去了。"云镜问道："为什么？"毛长安招招手，领着云镜走到一排铁栏边，笑道："云公子请向下看。"云镜凭栏下望，但见峰下峭壁如镜，离地高达百丈，壁上寸草不生，无处可供攀登，纵目远眺，密林如涌，都远在数十丈外，不禁惊叹道："奇险天成，飞鸟不渡，确是绝堑之势，但是刚才咱们又是怎么上来的呢？那些石级都到哪里去了？"

毛长安得意地一笑道："何曾有什么石级！那是特制的盘旋钢梯，由峰上机枢控制操纵，使用之后，已被绞盘收入山腹，峰上峰下便无路可通了。"转身一指峰后，又道："云公子再看后面。"云镜回头一望，只见这块峰腰上的平地约有十余丈宽，三面绝壁，只有靠山的一面有一个黑黝黝的洞口，乃是惟一通往总坛的道路，洞口不仅有一品护卫把守，而且设置了粗大坚固栅栏，铁栅一闭，内外隔绝，任何人也无法通过。

看了这些，云镜从心底冒起阵阵寒意，暗忖道："长江帮占此绝地，防守之严密，胜过铜墙铁壁，我一时意气，混进来容易，以后想出去恐怕比登天还难了。"正想着，一名一品护卫来说酒菜已经齐备，众人来到一栋较大的石屋。屋内高悬着十余盏巨大的八角琉璃灯，照耀得纤亮毕现，正中一张圆桌，酒菜罗列满席，公西舟已经坐在主位上，抓起酒杯连干了三大杯，一声不响地推席而起，自顾往屋后去了。

毛长安松了一口气，云镜诧异道："那位公西护法为什么只喝酒不吃菜？"小香轻笑道："公子最好别问这个，说出来连咱们也要吃不下菜了。"云镜更加好奇，追问道："为什么？"柳千慧低声道："他不喜熟食，每餐要生啖五斤牛肉、两只肥兔和五六只鸡鸭，另外还要喝一大盆生血，所以总是独自进食，今天因为知道你是帮中贵宾，才破例敬了咱们三杯酒。"云镜骇然，心想长江帮用这种兽性未泯的人把守总坛出入关隘，不能不说高明，公西舟汉语生硬，冷酷寡情，加上勇猛有力，武功精绝，当然不会发生徇情纵私之事，的确是最适合的人选。

饭后休息片刻，上马继续前行，经过铁栅的时候，公西舟已等候在洞口，仅将铁栅启开一半，所有通过铁栅的人，必须一个一个缴验号牌，连毛长安、柳千慧等也不例外。通过铁栅，大家才吁了一口闷气，催马进入石洞。这石洞笔直向前延伸，大约有百余丈长，洞中平坦而宽大，足可容三四骑并驰，每隔数丈，壁上就嵌着一粒巨大的夜明珠，一片青蒙蒙光华，足堪照明行走。

不觉隧道已尽，眼前豁然开朗，又呈现出另一片景象。只见群山环拥中，竟有偌大一片平地，远处一瀑临空飞泻而下，水流无处可泄，竟在山凹中汇聚成一个广逾千顷的大湖，粼粼波光映着峰峦，山岭苍翠，倒影幢幢，简直就是一幅绝美图画。沿湖沃野无数，一畦畦的水田，绿油油的稻禾，成群的牛羊马匹，林木扶疏，闪露出点点茅舍，恰似人间美境，世外桃源。湖水中央，成品字形耸立着三座小岛，岛上高墙峻垛，飞檐朱阁，隐约可见巡守戒备的一品武士执戈往来，俨若城堡，不用说，岛上就是长江帮总坛所在了。

隧道内口另有几栋石屋，也有锦衣护卫驻守，为首的是个满面红光的七旬老人，身穿蓝衣，神态与公西舟相反，十分和气，客客气气地道："帮主已经命号台催问过两次了，各位请勿耽搁，准备渡湖吧！"说着，一摆手，石屋后一根木杆上，立刻升起三面色彩鲜明的旗帜。对面城堡下迅速掠出一艘小船，怒矢般向岸边驶来，云镜一直目不转睛地注视着，竟未看出那艘小船是怎样出现的。不多久，小船抵岸，一行人鱼贯而上，小船立刻掉头向湖中驶去。

云镜回望，那红面老人笑嘻嘻负手立于屋前相送。柳千慧笑道："说起这个人，确是武林中出数拔萃的人物，但是要我在他和公西舟之间选一位做朋友，我宁愿选公西舟也不愿选他。"云镜讶然道："这是何意？"柳千慧道："别看他脸上一团和气，其实却是最有名的笑面虎，心狠手辣，毫无人情，半点感情也没有，他是武林十三绝中的人物，‘天南三煞’之一，姓张名大口，外号‘笑面虎’，吃人不吐骨，你没听说过吧？"云镜道："武林十三绝？天南三煞？笑面虎张大口？"柳千慧惊奇道："奇怪，你连‘武林十三绝’也没听说过？武林十三绝的歌诀，连三岁小孩都会唱，那就是‘儒释道闺丐，神仙妖魔煞’--你当真不知道？"云镜腼腆地笑了笑道："的确不知。"柳千慧叹了一口气，正待继续说下去，小船已驶抵岛边，乃笑道："时日方长，慢慢你就会知道了。"

小船减缓速度，径向堡墙靠去，待到了近处，云镜才看出原来墙脚下有个水道出入口，凿石引水，形同运河，船船可以循水道直接驶入堡中，水道口设置有活动闸门，起落自如，里面却是一处别致而安全的泊靠港湾，其中停泊的船船竟不下二十艘之多。小船缓缓泊岸，岸上早已有一驾豪华马车和十名一品护卫在那里等候了。车行途中，柳千慧指点解说，原来堡内又分内外两部分，外城仅是钟楼号台和护卫居住的房舍，帮主和老龙头以及亲信侍女都住在内堡。

云镜左顾右盼，样样都觉得新奇，忍不住问道："那外来客人都住在什么地方？"柳千慧道："外来客人并不多，咱们已另在两座副岛上设有‘迷宫’和‘幻宫’，那是专为待客而准备的。"云镜听了心中一动，再问道："听说贵帮有一处名叫‘快活宫’的地方，可有这回事？"柳千慧一怔，反问道："你听谁说的？"云镜道："一路上无意中听见铁堡两位武士提起的。"柳千慧突然粉脸微红，一哼道："这些家伙，成天只知道乱嚼舌头，要是被帮主知道了，看他们怎么死！"云镜见她神情异常，甚感奇怪道："听姑娘口气，敢情那快活宫不是个好地方？"柳千慧白了他一眼，半晌才沉着脸道："公子是读书人，不应该打听这些地方。"

正说话间，马车突然停止，抵达一处花木掩映的庭园，迎面一座大殿，但见它巨石为柱，白玉为阶，蟠龙飞凤，金碧辉煌，门外昂然肃立着十二名一品护卫，分执金戈钺斧，气势不亚帝王禁宫。柳千慧色喜，向云镜轻语道："家师待人最和气，你不要害怕，大着胆子跟我进去便了！"云镜深深吸了一口气，镇定心神，跟随走入。进门不远，转过一道绿玉屏风，整座水晶宫大殿呈现眼前，只见殿中彩壁环绕，雕梁画栋，全系用珍珠玛瑙嵌饰而成，地上铺着大红地毯，一对对锦衣护卫由殿内直排到神坛前，气氛肃穆，全殿鸦雀无声。十余丈外的神坛两侧，各有一只纯金铸成的巨大香炉，烟雾缭绕之下，隐约可以窥见坛上宝座和八名轻摇羽扇的黄衣侍女。云镜正容垂目走去，心里却在猜想：这位野心勃勃意图吞并武林的长江帮帮主，大约必是个身躯魁梧、气宇轩昂的威猛人物了？走到神坛前站定，长揖一礼，朗声道："在下云镜拜见帮主！"

谁知坛上却传来一阵柔和而清脆的声音，道："别客气，慧儿替云公子看座吧！"云镜一怔，抬目望去，顿时眼睛一亮，原来宝座上竟是一位红衣丽人，年约三十五六岁，头束金冠，身披红绫罗衫，凤目如水，柳腮似雪，朱唇瑶鼻，云鬟雾髻，美得像一朵出水红莲，令人不敢逼视，真似天上下来的绝色仙女！

帮主也在打量云镜，脸上颇有惊讶之色，含笑对云镜道："听说云公子家学渊博，受教名师，本帮将要借重大才，公子且安心休息几天，千万不必拘礼，就像在自己家里一样才好。"又转对柳千慧道："晚间代师父设宴替云公子洗尘，你们年轻人谈得来，好好接待云公子啊？"柳千慧问道："师父打算让云公子住在哪儿？"红衣丽人想了一下，道："暂时先住‘观月轩’吧。"柳千慧似乎甚感意外，帮主纤手微抬，殿前玉磬三响，八名黄衣侍女便簇拥着她袅袅转入殿后去了。

马车驶动，云镜忍不住赞叹道："令师竟是这般年轻貌美，待人又谦和可亲，在下始料未及......"柳千慧面无笑容道："我也想不到老人家会这样安排！"云镜讶然道："怎么呢？"柳千慧幽幽一叹道："你那里知道，‘观月轩’在内堡西面，距离我住的‘翠楼’甚远。"她忽然住口，盯了云镜一眼，竟低下了头，同时颊上飞涌两朵红云，那不胜娇羞的小儿女情态，没成想竟出现在这爽朗干练的小姑娘脸上。

云镜心弦震荡，自然体会得出那未尽之言，心头只觉无限甜蜜。他自知此行祸患四伏，这个小姑娘竟对自己有惺惺相惜之意，心里顿觉平安了许多。他不由窘笑道："关山隔万里，灵犀一点通，姑娘又何必--"柳千慧却低头道："云公子，你误会了我的意思，我是说......"

两车沿着细沙车道，驶上一处小坡，最后停在一排幽静的木屋前。云镜见这观月轩倚山而建，小桥流水，竹篱朱门，清幽雅致，颇富乡村情趣，心里早已满意。柳千慧陪他入屋，吩咐车辆和护卫们退去。木屋共五间，三明两暗，布置雅洁，门前一湾小溪，横架竹桥，这情景竟跟云镜故乡依稀相似，卧房中，一切应用物品都很齐全，另有一间书房，藏着满橱古籍。

云镜忽然发觉柳千慧痴立窗前，敛眉凝思，似有无限心思。他跟她相处虽仅短短几天，已深知这位"小蝶儿"性格爽直不亚须眉，但为什么她在获知自己要住入观月轩后，竟似完全变了一个人，处处显出愁思恹恹之状？正自不解，那柳千慧突然转过身来，表情凝重地道："这间木屋先后住过三个饱学宿儒，他们都精通梵文，是被咱们长江帮重金礼聘来译解那部梵文秘本的，可是就在他们将要开始译述时，却都莫名其妙地暴猝而死--"云镜骇然一惊道："此地戒备森严，他们是怎么死的？"柳千慧道："一位死在床上，全身找不到任何伤痕；一位吊在屋后梨树上，看起来好像是自杀的；还有一位倒插在小溪烂泥里，被人割断了喉管。"云镜机伶伶打了个寒噤，骇然道："好毒辣的手段--"

一语未毕，窗外突然出现一条人影，柳千慧扬目娇叱道："什么人？"说着拉着云镜跃出门外。观月轩自成院落，竹篱之外，有一座人工堆砌而成的假山，山下则是一片花圃，繁华似锦，散发着阵阵幽香。那人影伫立在假山顶上，斜阳余晖恰好将他修长的影子投映在木屋窗前--那是一个瘦削的少年，大约十七岁不到，一身红衣，眉目英俊，只是面色苍白，脸上没有一丝表情，显得甚是冷峻。柳千慧看清来人，透了一口气，扬手招呼道："原来是师兄，吓了我一大跳！"谁知话未说完，那红衣少年忽然一撩衣角，冷漠地转身走下假山，扬长而去。

云镜问道："这人是--"柳千慧颇感难堪地道："他是家师的独生子，叫漆雕玉郎，就住在隔院的‘千竹山庄’......"云镜道："看他神情，好像不太欢迎我？"柳千慧忙道："不，他生性就是这样，一个没有父亲的人，如何高兴得起来？"云镜讶然道："没有父亲？也不问问？"柳千慧道："问也没有用，家师总是支吾其辞，好像有难言之隐。每当问起，老龙头就总会把漆雕玉郎骂上一顿，并且严厉地警告：‘以后不许再提那丧德败行的人，他在你出世之前，就已遭报应死了。’"云镜又问道："那么令师兄的姓氏何来？"柳千慧道："他随母姓，家师名叫漆雕阿良。"

两人又闲谈了一会，小春领着云顺也到了观月轩，备好酒筵，就在木屋中替云镜主仆洗尘。席终人散，云镜独自负手踱出木屋，缓步在庭园踯躅绕行，审度地形，默察进出途径。云镜倦意渐浓，遂回房安歇，这一夜，他眼睁睁直到起更时分，眼前净是那柳千慧的身影，心里阵阵甜蜜，恨不得天立刻就亮起来，他便好和她相见。云镜已到知慕少艾的年纪，他不知在这乱山中的长江帮，那女子已在他的心里种下了情根。

第二天一早，柳千慧又来到观月轩，说帮主的意思，要带他到堡内各处玩几天。云镜越逛越觉得心情沉重，因为全岛戒备森严固然不用说，而城堡孤悬湖中，惟一可供使用的船只，全部集中看管，任何人欲乘船离岛，都必须向帮主请示领取通行铜牌，平时河口铁闸紧闭，与外隔绝，简直插翅难飞。云镜好在天天有柳千慧相伴，两人谈得投机，也就管不上这如囚鸟一般的处境了。

这天，至日暮兴尽而归，云镜送走柳千慧，往床上一倒，整个人就像一只泄了气的皮球。不料刚睡不久，忽被一阵急促的钟声惊醒。片刻之后，全堡乱钟齐鸣，人声沸腾，观月轩庭园里忽然出现大批锦衣护卫，弓上弦，刀出鞘，灯笼火把，照得如同白昼，竟将木屋团团围住了。云镜吃了一惊，连忙披衣起身，屋外是"砰砰"连声，喝令开门。那老家人云顺揉着睡眼启开大门，只见火光下并肩站着两人，一个是毛长安，另一个却是个浓眉大汉，也是一名护卫锦衣。云镜惊愕道："诸位深夜光临，敢问有何事故？"毛长安游目向屋中扫了一眼，随口应道："没有什么大不了的事，刚才堡中突然发现奸细，咱们耽心云公子受惊，所以特来看看，一会儿就走。那奸细在外城河口偷启铁闸，意图盗取船只，被人发现，竟返身奔入内堡，有人看见他是向这方向逃来。"云镜骇然道："那么，各位快请搜查，若有奸细藏匿此屋，那可不是闹着玩的。"

十余名锦衣护卫一拥而入，高举火炬，开始搜索各屋。搜了半天，一天所获，毛长安只好向云镜连道打扰，领着众人匆匆而去。

一晃又过了两天。这一晚，云镜午夜梦回，心中烦躁，怎样也睡不着，披衣坐起，便想点灯看几页书，谁知燃亮火石，却发现灯油已快燃干了，于是呼唤云顺取油，叫了几次不闻回应，心里暗诧："云顺年迈体衰，夜里常常不能熟睡，平时总是一叫就醒，怎的今夜会睡得这般沉？"他轻轻着鞋下床，穿过外间客室，推开云顺卧房一看，榻上空空，竟不见老人家的影子！云镜微微一怔，也就在这时候，忽然远处警钟又起--

钟声跟前两天一样，起自外堡，片刻之后全堡警钟齐鸣，人声鼎沸，整个长江总坛都被惊动了。云镜藏身房门后，目不转眼注视云顺的卧榻，突然眼睛一花，只见一条人影闪电般穿窗而入，匆匆解衣，钻进被褥。那人影迅若奔雷掣电，身法轻灵，行动不带丝毫声息，无论机智武功身法，都堪称武林第一流高手--但云镜躲在门外，却清清楚楚看见他竟是自己的老家人云顺！这个意外的发现，使他差点惊呼出声，怎么可能？云顺是家中几十年的老仆，一向忠厚木讷，居然是个深藏不露的武林高手？一个念头还没转过来，木屋外早已人影纷乱，大批锦衣护卫又蜂拥追到了。

云镜心头狂跳，又想到这云顺不管是谁，究竟也是为与长江帮作对，也该助他一臂之力才是，急急退回自己卧室，然后故作刚被惊醒，高叫云顺亮灯开门。云顺揉着"惺忪"睡眼，一面穿衣，一面应门，大门开处，毛长安满脸阴笑昂然而入，向云镜拱手道："连番惊扰，情非得已，但这一次是绝对不会错了，毛某亲眼看见人影掠入观月轩，量他插翅也逃不出去。"不待云镜回答，毛长安面容一沉喝道："搜！"护卫们立即展开行动，翻床倒柜，忙乱了一阵，最后仍然空手而返。毛长安脸色连变，沉吟半晌，目光忽然落在云顺脸上。云顺还是那副懵懂神情，时而揉眼，时而呵欠，十足一副好梦初醒的慵懒模样。

毛长安干笑两声，目注云顺问道："请问公子这位老仆，在府上已有多久了？"云镜心头暗震，表面却平静如故，缓缓答道："他从十余岁时到舍下为仆，前后大约有三十年之久了。"毛统领默然颔首，想了想，又道："既然是多年老仆，令尊又特别命他随侍公子，想必是很干练忠心的了？"云镜深知毛长安狡诈，必须谨慎对付，当下点头答道："倒是甚得家父信任。"毛长安阴阴一笑道："他十余岁入府，迄今年逾半百，不知可曾替他成家？"云镜微微一怔道："这个......"不料云顺竟咧嘴一笑抢着回答道："老汉的儿子，都有毛统领这样大了。"旁边几名锦衣护卫差点笑出来。毛长安脸色一沉，追问道："也许不需多久，毛某会有更令公子感到意外的消息奉告，打扰甚久，毛某告辞了。"

毛长安一挥手，领着手下退出木屋，顷刻散尽。云镜亲手掩上大门，缓缓转过头，目如冷电直瞪着云顺，沉声道："快告诉我，你到底是谁？"云顺一愣，随即笑道："公子，怎的连老奴都不认识了？老奴是云顺呀！"云镜冷笑道："云顺至今独身，还不快说实话，你究竟是什么人，云顺被你怎样了？"

那云顺两眼一翻，忽然笑道："公子放心，云顺现在早已平安回府，不曾伤他一肌一发。"声落，大袖一抖，五指箕张，其快无比地暴探一掌，猛向云镜当胸抓到！云镜大怒，迅速沉腕下拔，指尖半屈半伸，凭空一绕，疾扣对方脉门。不想"云顺"只看见他起手招势，脸上已涌现一抹惊喜之色，急问道："你的‘擒拿手’和‘真元一气指’是谁传授的？"

云镜见他一口气道出"真元一气指"五个字，心里不觉暗惊，扬眉道："自然是师父传授的。""云顺"又问道："令师如何称呼？"云镜道："江湖蜉蝣客！""云顺"长吁一声，一晃火石，重新又点亮了桌上油灯。室中灯火复明，"云顺"已换了一副容貌，断眉、白发，双目神光湛湛，看年纪更在云顺之上，但满脸红润，宛如婴儿！

云镜张大眼睛惊问道："你是谁？"老人吃吃轻笑道："真是大水冲倒龙王庙，一家人不认识一家人了。老夫跟你那老学究师父是多年至交，舞文弄墨，我不如他，炖狗肉喝老酒，他却比不上我，你既然得他真传，应该听说过我老人家的名字。听说过‘武林十三绝’吗？"云镜道："你若是指的‘儒释道闺丐，神仙妖魔煞’那句话，听虽听说过，但不知其详。"

白发老人点头道："这十个字，统括了武林中十三位武功最高的奇人，这些人各有一身精湛武学，四十年中，号称天下绝顶高手......"云镜问道："只有十个字，怎么却代表十三个人呢？"白发老人道："其中的‘妖’字，指的是‘东海双妖’，他们是夫妇两人；‘煞’字则指的是‘天南三煞’，故加起来共是十三人。所谓‘释’，是指虚云禅师；‘道’是黄山卧松道人；‘闺’是个女人，指的是散花剑冉彩霞；其余‘神’字代表雷神百里豪；‘仙’是千里眼罗自然；‘妖’是东海双妖夫妇；‘魔’是吃人魔阴百胜；‘煞’是天南三煞，笑面虎张大口、九指无常独孤无忌和独臂掏心白见红......‘儒’者，就是你那老学究师父江湖蜉蝣客孔书龙，至于‘丐’嘛，嘿嘿！正是我老要饭的千面怪丐洪通。"

云镜听了，又惊又喜，连忙恭敬施礼道："原来老前辈和家师都是名列十三绝的高人，晚辈的确不知，真是太失敬了。"千面怪丐怪眼一翻道："失敬？哼哼，你知道老要饭的为什么煞费苦心，不惜假冒仆人混到长江帮来？"云镜道："晚辈不知。"千面怪丐冷哼一声道："老要饭的是来找一个晚节不保的人......"

刚说到这里，突然顿住，侧耳倾听片刻，脸上杀机陡现，低声道："不要出声，屋后有人掩伏，而且功力极高。哼！老要饭的倒要看看是什么人！"匆匆抖开一付薄膜面具套在脸上，又扮成云顺的容貌，弹指打灭油灯，悄悄闪入屋角隐僻之处，屏息以待。

过了不到半盏茶光景，屋后小门附近果然起了"沙沙"轻响，一条黑影已鬼魅般出现在通往后厅堂门口，这人身材瘦长，穿一件宽大的灰袍，连头带脸，都用一只黑布头罩密密套住，好像对这座木屋相当熟悉，进入内厅这后，毫不犹豫便转身直向云镜卧室走来。卧室的门本就半启着，灰衣人略一侧身，已跨进房内，却又突然迅捷地从房中飞掠而出。云镜脑中灵光一闪，急忙低喝道："朋友站住！"话声中，长身扑出，右臂疾探，一招"赤手擒龙"向那人肩头抓去。灰衣人头也没回，腰身猛挫，缩肩，滑步，侧移半尺，反手一掌猛拍了过来。云镜来不及撤招变式，连忙旋转半圈，右臂甫出，正准备发出另一招"云龙现爪"之际，突觉灰衣人掌力强得出人意外，胸腹险被对方余劲扫中。恰在这时候，千面怪丐已悄然冲了过来，挥掌一记硬接！

黑暗中，暴起一声沉闷声响，千面怪丐身形一顿，云镜却被两人掌上激荡之力震得踉跄倒退出三四步，方才拿桩站稳。灰衣人借势腾身，快得像一缕轻烟，急急掠出窗外而去。

三、迷幻二宫

千面怪丐随后追去，竟已不见灰衣人影踪，不便放手追寻，只得怏怏而回。云镜道："这人武功极高，未携兵刃，又用黑布遮住头脸，入屋径奔卧室，已经令人生疑，及至发现床上无人，立即惊惶欲走，晚辈才想起他一定就是那连续杀害三名译书人的凶手，他杀人的目的，不外是为了阻止长江帮得到译本，手段虽然过狠，也是出于维护武林的一番善意，可惜咱们未能截住他。"

千面怪丐听了，脸色忽然变得十分阴沉，道："老要饭的易容之术虽不敢自诩天下无双，争得‘千面’二字却不易，多年来想混入此处尚且苦无机会，要是那么简单，老要饭的也犯不上替你做这许多天的仆人了。"云镜也觉他所说有理，点点头道："此人目的既然在阻止译书，咱们一天不离开此处，他一定不肯罢休，下次再来务必截住他，或许反可成为咱们一个好帮手--老前辈刚才说到要找一个晚节不保的人是谁？"

一提起这件事，千面怪丐又现出愤愤之色，冷哼一声道："黄山千松岭卧松道人！听说那无耻老匹夫已被长江帮尊为上宾，正在‘迷宫’中享受无边风月，可恨老要饭的一连两次盗取船只，竟都败露失手，否则，哼--"

云镜几乎不敢相信自己的耳朵，暗暗摸了一下怀中那封密函，又觉脑际一片混乱，片刻沉吟，云镜终于忍耐着没有把密函的事说出来，只淡淡一笑道："传闻系片面之辞，老前辈不可深信，这件事且容晚辈向柳姑娘打听确实，最好亲去‘迷宫’一次，才知道是真是假。只是晚辈深为前辈的安危担心，毛长安已起疑心，他只须用飞鸽传书，下令‘铁堡’派人到舍下一问，前辈的身份便不揭自穿了。"

千面怪丐一怔道："就算他明天发出飞鸽，铁堡再派人查证，一去一返，至少也需三天，等到信鸽回报，前后应该有五六天时间......"语至此突然目露杀机，毅然道："有五天时间已经足够，既然身形败露，老要饭的也会设法让你逃出此处，然后放手一拼，谅他们还奈何不了我！"

未几，天色已明，小春和小香驱车来接云镜。云镜低头跨进车厢，却发现柳千慧已坐在里面！他刚一怔，柳千慧已探腕将他拉了进去，小春紧跟着关上车门。柳千慧神色紧张，呼吸短促，低声吩咐道："尽量走得慢一些。"小春应了声，和小香攀上车辕，皮缰轻抖，马车便缓缓前驰。

车厢内十分幽暗，云镜讶异莫名，只觉柳千慧紧握着自己的手腕，纤纤玉指一片冰冷，掌心淌汗，似乎还有些微微颤抖。他心头砰砰狂跳，侧目望去，恰好柳千慧一双清澈秀丽的眸子也正望着自己，四目相触，他的心更跳得厉害了。柳千慧握住他的手一直没有放松，低声问道："你真的会不会梵文？"云镜剑眉微皱道："姑娘为什么再问起这话？在下如未修习梵文，怎敢冒昧应聘来贵帮译书？"

柳千慧忧郁地道："不是我不相信你，而是师父和老龙头都对你起了疑心，昨天夜里，听说你住的观月轩又闹奸细，我正在师父那儿练剑，没有办法分身到观月轩，一直心惊眼跳，总似有不祥预感，果然没过多久，毛统领就深夜赶到水晶宫求见师父，据他对师父报告说奸细就是云顺，连你也有嫌疑。"云镜冷笑道："他怎无凭无据地诬陷好人？"柳千慧幽幽道："师父本来不信，当场叱责毛长安必须证据明确，不可仅凭臆测。后来这件事被老龙头知道了，才决定连夜发出急令，要铁堡分坛查证你们的底细，现在又命我送你前往水晶宫，准备当面试你真假......老龙头脾气不大好，你应答之际，务必要多多谨慎......唉！我心里真是乱得很，越想越害怕......我说不出什么原因，心里一直慌乱无主，就像快要跟你分手，以后再也见不到了似的......"

话未说完，一串泪珠已滴在云镜手背上。云镜只觉手背一片冰凉，也不禁一阵鼻酸心悸，低声道："小慧，你哭了？"柳千慧情难自禁，香肩耸动，唏嘘出声。云镜探臂轻轻揽住她的香肩，轻问道："小慧，你......你为什么要待我这样好？"柳千慧柔顺地伏靠在云镜怀中饮泣道："我也说不出来，这好像是命里注定，偏偏那天会凑巧去了铁堡，第一眼见到你就......早知如此，原不该叫你到这地方来，可是你要是不来，我不认得你，又不甘心，我想着这些，心里就乱极啦。"

这时，马车忽然一顿而止，前面车辕上传来了小香的低呼："姑娘，到了。"柳千慧急忙推开云镜，举袖抹去脸上泪痕，定了定神下车。他们已置身于一座静谧的花园中，园中奇花异草，姹紫嫣红，暗香疏影景色如画，一列覆盖疏璃瓦的粉墙，圈着数座巍峨宫殿。这儿是水晶宫的侧门，一行四人绕过回廊，连进三处月洞门，来到一座精舍外，门前却挺立着一高一矮两名年约五旬的蓝袍老人。

柳千慧在门前停步，秀目低垂，轻声说道："这两位是朴护法和李护法。"云镜拱手道："在下云镜，拜见二位护法。"那两名蓝袍老人并未还礼，也不开口，冷冷跨前一步，那高个子的双掌疾出，扣住了云镜的一双手臂，矮个子则由胁向下搜身，迅速在他身上搜了一遍。然后，高个子松了手，向柳千慧点点头，两人相偕转身，径自退入室内。

柳千慧亲手启开门帘，导引云镜低头而入--出人意外的，房中只有帮主漆雕阿良一个人独坐在一张虎皮交椅上，身边没有一个丫环侍女。长江帮主问完了客套话，含笑道："云公子来了这几天，咱们还一直没有请教过公子，本帮现有一份秘本，是用梵文书写的，今日特烦公子代为鉴别一下。"说完，从衣袖中取出一张薄薄纸页递了过来，道："公子先看看这上面是什么？"云镜双手接过，展视之下，却是一页羊皮薄纸，纸侧留有小孔，显系由一整本书册上拆取下来的封皮，纸上仅八个梵文单字。云镜看了看，心中微微有些惊异，遂笑着交还帮主，说道："如译为汉文，乃是‘荣峰手录抢珠九式’。从字义看，可能是一部有关武学的著作。‘荣峰’似是指录述者姓名。"

漆雕阿良眼中登时射出一缕惊异欣喜的光芒，连声赞道："公子年纪虽轻，胸罗奇才，果然不凡，能得公子相助，本帮真是侥天之幸。"说完向柳千慧点头示意，柳千慧接过那张羊皮纸页，轻移莲步，转入拱门之内。只见纱幔后人影晃动，隐约传出一二声低语，不多会柳千慧款款重入房中，手里已经换了另一张羊皮纸。漆雕阿良掩不住内心兴奋之情，又将这张纸页递给云镜，笑道："公子请再看看这一张上面又写着什么？"云镜略一展阅，答道："纸中文义是说：抢珠九式剑诀，融汇天下剑术精萃，名虽九式，实则包罗万象，化繁入简，去芜存菁，招势变化无穷，如非上智之人，最好不要单独习练全部九招剑式，否则心志纷扰，易成痴狂，未见其利，反遭其害。故册中分上下二部，可由两人分别修习，一旦剑术练成，必须双剑合璧，才能发挥这门剑法的全部威力，修习者不可不慎......"

纱幔之后突然传出一声轻咳！漆雕阿良飘然转入内室，拱门内纱幔荡漾，人影也一齐消失不见了。柳千慧这才长长透了一口气，向云镜嫣然一笑，这一笑，包含无限窃喜、欣慰、夸赞、娇羞......她遥向内室指了一指，然后微撩翠袖，轻舒皓腕，倚案磨起墨来。云镜情不自禁捉住她一双柔荑，故意大声道："不敢劳驾姑娘，还是在下自己来吧！"柳千慧粉颊立时飞上两朵红云，轻轻在他臂上拧了一下，同时以指代笔在桌面上写道："不要只顾显露才华，何妨故作疑难，译得越慢越好。"

云镜照柳千慧的示意，执笔沉吟，写得十分缓慢，柳千慧随侍在旁，为他磨墨，他心里也觉十分高兴，甚至是胡思乱想，觉得幸亏师父教了他梵文，不然怎么会有这样劳驾心上人为他磨墨的机会。时间过得飞快，转眼到近午时候，他将一页梵文译录完毕。帮主细细看了一遍，留云镜用过酒筵，道："公子不须客气，今天难得老龙头这般高兴，饭后叫慧儿再陪你去湖里划划船，舒散一下，译书从明天正式开始，每天晚上做。"

云镜却半喜半惊，喜的是帮主赐给游湖，机会难得，只要能说服柳千慧，或许能借此一探"迷宫"，看看卧松道人是不是真正投靠了长江帮？惊的是译书改在夜晚，这一来，势必妨碍千面怪丐洪通的逃走计划，五天时间一过，怎能在光天化日之下闯关夺船杀出长江帮总坛？

当下柳千慧喜孜孜向帮主领了铜牌，两人相偕出宫。途中云镜又低声道："游湖划船，船儿要小，人儿要少......"柳千慧"扑哧"一笑道："我早就猜到你会有这鬼主意。铜牌交给你，大船小船随你自己去挑。"

闸口外面，碧波千顷，长空如洗，轻舟荡漾湖面，山光水色交映，令人心境顿时豁然开朗。两人荡舟出了闸口，柳千慧说了几个地方，云镜都只摇头。一指湖心远处的两座小岛，说道："既然游湖，自要先赏湖中景物，那两座小岛上也有房舍，但我还没去过，咱们就先去那岛上看看如何？"柳千慧俏脸一沉道："不行，那不是什么好地方，反正不能去就是了。"

云镜不理，双桨齐翻，一拨船头，就要向小岛驶去。柳千慧急急将舵一推，小船在水面上一沉一腾，险些翻了过去，只见她粉颊涨得通红，又

气又急道："告诉你真不能去，迷幻二宫是本帮接待武林贵宾的地方，也就是你上次提到过的‘快活宫’和‘消魂宫’，那儿酒色荒淫，不堪入目，师父一再告诫不许我们女孩子去，现在你明白了吧？"云镜长长哦了一声，笑道："好好好！不去就不去！那么咱们只好去看瀑布罗。"柳千慧这才转嗔为喜。划了一阵，船渐渐慢下来，柳千慧娇嗔道："真是百无一用是书生，你来撑舵，让我来划桨吧！"云镜跟柳千慧换座位，她人一立起，小舟连晃，云镜见机不可失，故作慌乱失手，用力一扳舵柄，大叫道："快坐下，船要翻了......"话未毕，小舟一震而翻，两个人登时跌入湖中！柳千慧失声惊呼，一把没有抓住云镜。数丈外云镜冒出头来，举手挥舞了几下，又沉入水中。柳千慧娇躯一弹，哪里知道云镜从小就是潜水摸鱼的能手，正焦急间，云镜又在六七丈外冒出头来--这次距离小岛更近了。柳千慧奋力抡臂泅水，急急游到近前，刚想伸手去拉云镜，冷不防却被云镜紧紧一把抱住了纤腰。

柳千慧不以为怪，一手划水，当然这时候只能把云镜拖到小岛岸边用力压水。柳千慧吃惊不小，一张脸都变白了，也顾不得男女大防，一双玉手按在云镜的肚子上拼命挤压，可怜云镜无水可吐，受了好半天活罪。这时候，岛上有四五条人影向沙滩扑来，那为首的虬髯老人身躯高大，面如锅底，眼似铜铃，双唇外翻，相貌十分凶恶，他一见柳千慧，咧开一张血盆似的大嘴笑道："哈哈，今天什么风将柳姑娘吹到这儿来了？"柳千慧苦笑道："独孤老前辈还说什么笑话，你没看见咱们翻船落水？这位公子就是应聘来总坛译书的云公子。"虬髯老人眼中异光闪烁，笑道："帮中贵宾，理应招待。"柳千慧拦住急道："独孤老前辈且慢，他是个读书人，又不会武功，找件干衣替他换换就行了，千万别‘招待’他......"虬髯老人仰天大笑，道："放心，姑娘衣衫也湿了，一并屈驾休息片刻，也叫她们选件干衣服给姑娘更换一下。云公子孱弱，别感染了风寒，还是快进宫里歇息要紧，姑娘若嫌那些女孩子肮脏，老夫命人‘清场’，不准她们乱闯好了。"

柳千慧只得答应。一行人径向内岛行去，云镜不由心中暗暗得意。这小岛地势西面高东面低，两头大中间小，形如一支横浮在水上的葫芦，西面是个天然山谷，一片削壁上，刻着"快活宫"三个斗大隶字。那虬髯老人亲自带路，穿花拂柳而行，左折右转，使人直觉出岛上花草布置也蕴藏了奇门奥秘，决不是平常人能够随意出入的。锦衣护卫们都在一座精舍的楼下停步，只由那虬髯老人陪伴柳千慧和云镜登楼，楼口早有一名中年美妇手捧衣物，笑盈盈等候在楼上。柳千慧高声叮嘱道："独孤老前辈，不许带云公子去那些肮脏地方，换好衣服就到这儿来，我等他一块儿回去。"

虬髯老人笑应了，同云镜一起上楼，边转过脸对云镜挤挤眼，低声道："这小丫头可对公子有些意思啦，女孩子的通病......"云镜含笑问道："尚未请教老前辈大号？"虬髯老人道："老夫独孤无忌，现掌本帮迷宫总管。"云镜发现他左手仅有四只指头，这才惊悟他竟是"天南三煞"中的九指无常独孤无忌。云镜连忙笑道："久仰老前辈盛名，不知能让在下瞻仰一番迷宫奥秘么？"独孤无忌诡秘一笑道："老夫就知道老弟会有此一请，食色性也，老弟又年轻又英俊，自是风流种子。老弟只管尽情观赏，不过千万记住别让慧姑娘知道就行了。"语毕，大笑不已。

云镜怀着忐忑之心，换了一身干衣，更衣时暗暗检视口袋中那封羊皮封套，幸喜尚未被水浸透，仍然贴身藏妥。独孤无忌亲自伴送他来到一间帏幕低垂的房间里，从壁间取下一柄小小银槌，在一口金钟上轻敲了三下。钟声甫扬，帏幕冉冉启开，一阵香风袭人，飘入两名绝色少女，上前左右挽住云镜，美眸斜睨，云镜被簇拥着进了彩帏。帏后是一间敞厅，顶嵌七彩琉璃瓦，四支盘龙巨柱上，分镶着无数明珠，壁间青铜为镜，玛瑙为框，雕栏玉砌，纱幔低垂，整个大厅四面都是门户，门前飘着彩纱，人入其中，目迷五色，缤纷变幻，立刻会忘记自己是从哪一扇门走进来的。厅中央一座形如鸡心的水池，香雾氲氤，池中一尊裸女像，手捧金瓶，瓶口一股橙黄色液汁穿破香雾倾入池内，全厅更散溢着清冽的酒香。

池边尽是绣榻锦凳围绕，地面铺着厚厚毛毯，厅中温暖如春，约有十六七名身披轻纱的美女，或坐或卧地在池畔嬉戏，钗光鬓影，软玉温香，使人目眩神驰，几疑身在梦中。他行经池畔，一名叫玉环的女子轻舒皓腕，用一只小金杯掬起一杯池水，递给云镜道："公子尝尝这儿的‘百花露’滋味如何？"云镜浅啜一口，只觉醇香扑鼻，竟是一种稀有美酒。玉环指点道："这儿名叫‘天香院’，是宫中宴会的地方，殿后另有‘鸳鸯池’和‘温柔乡’，既可温泉洗尘，又可真个消魂，此外还有‘快活宫’，那儿享受虽与此相同，却没有此地自由自在了。"

云镜才恍然领悟，原来所谓"迷宫"和"幻宫"，穷奢极欲，酒池肉林，名为优遇，实则形同软禁，不过是依照入帮的武林中人在武林中的地位，分别困在孤岛上，享以醇酒美女，诱使沉迷糜烂，等到溺陷已深，壮志消沉，除了俯首甘心替长江帮效命外，就再无第二条路可走了。假如卧松道人当真投靠了长江帮，以他十三绝的地位，肯定会住在此地。

正沉吟间，玉环又在耳边呢喃道："公子既不喜欢歌舞，咱们陪您去‘鸳鸯池’玩玩好不好？"云镜尚未回答，忽听一阵大笑，殿后七宝珠帘一掀，由一扇垂纱门中摇摇晃晃走进三个人。当中是个瘦削老人，最少已有七十多岁，头上银发歪歪挽了个发髻，两手却各搂着一个妙龄美女，口里哼哼唧唧，脚下踉踉跄跄，满脸邪笑，一身酒气。厅中十余名侍姬一见老道人，突然嘻嘻哈哈一拥上前，有的捋胡须，有的扯衣服，放荡形骸，肆无忌惮，登时把道人围在肉屏风里。道人毫不为忤，反哈哈笑道："再让爷爷亲一亲......"

云镜大感厌恶，低声问道："这老道人是谁？偌大年纪，竟如此不知羞耻？"玉环掩口笑道："他是这儿最有名的老风流，日日离不开美酒，夜夜少不得女人，姊妹们都跟他疯惯了，提起他的名号，会吓你一大跳......公子别看他一副老色鬼的样子，当年却是名满天下的一代宗师，只不过，现在已成了本帮护法长老罢了。"

云镜听得全身冷汗，几乎不敢相信自己的耳朵，这才真是"踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫"，想不到师父要自己千里投奔的人，竟是这样一位晚节不保的老色鬼。他心弦激荡间，却见卧松道人已被侍姬们拥到一张绣榻上，脱靴的脱靴，捶背的捶背，闹成一片。卧松道人当即高歌，一面解下一名侍姬的绣鞋，在池中掬酒而歌，丑恶之态，难以描述。

云镜突然推开几个美女，大步走了过去，寒脸问道："请问老前辈就是黄山千松岭卧松道人么？"道人眯着眼向他打量了一下，嘻嘻笑道："不敢当，老夫正是，小朋友何事见教，坐下来谈谈！"云镜竭力压抑住怒火，拱手道："晚辈云镜有事面陈，能不能请老前辈暂歇歌舞，赐予片刻时间？"道人搔头道："那倒不必，声色之娱，足以陶冶性情，增长寿命......"云镜满心厌恶，冷冷道："老前辈乃是武林耆宿，名高望重，受天下同道敬仰，想不到竟自甘堕落，沉缅酒色，如果传扬出去，不怕被人耻笑么？"

卧松道人仰面饮了鞋中美酒，举袖一抹嘴唇，笑道："年轻人，你不懂，人生得意须尽欢，莫教金樽空对月。一个人活在世上，千万不要被虚名所误，长江帮礼贤下士，尊老敬贤，不惜卑辞厚礼，曲意结纳，聘我担任帮中首席护法，礼遇之隆，不亚于刘备之于诸葛，大丈夫感恩图报，舍命以酬知遇。这是何等难得的机会，你居然......"云镜越听越气，冷哼了两声道："好一个感恩图报，晚辈有眼无珠，总算认清了老前辈的英雄面目，只怕抱恨的是老前辈一位昔年旧友！"说着，从怀中取出羊皮封套，用力掷在地上。

卧松道人连看也不看，大笑道："出家人断亲绝戚，哪来什么旧友？"旁边的玉环急忙俯身拾了起来，一层层拆开，内中仅有一张素笺，笺上并无字迹，只是一幅简陋的图画：画中有一株虬枝盘绕的孤松，空际飘浮着几片云朵，地上一粒松子，刚茁长出新芽，另外一个农夫模样的老人，正执壶向新芽上浇水。卧松道人冷冷扫了一眼，伸手接过，两把撕得粉碎，往地上一扔，不屑地道："谁知道是什么鬼画符！取酒来，咱们喝酒才是正经！"云镜羞愤交集，起身冲出了"天香院"......

黄昏归来，舟行途中，云镜想到千方百计换得的迷宫之行，却落得满怀气愤和屈辱而返，心中懊恼烦闷不已，默默运桨，很少开口，怪的是柳千慧坐在船尾把舵，竟也黛眉深锁，痴痴凝视湖水，不言不语，似有心事。云镜忍不住问道："好好的，干吗又不高兴了？是不是怪我弄翻了船，去了一趟迷宫？"柳千慧浮出一丝苦笑，摇头道："别瞎猜，我相信你是正人君子，不会胡来。我只是在想刚才我见到的一人像是玉姑姑的丫环，玉姑姑是我师父的同门师妹，老龙头一生就只收了两个徒弟，师父做了帮主，玉姑姑本来是副帮主，五年前，忽然奉老龙头密令离开总坛，从此就没再回来。"云镜"哦"了一声，心里暗忖道："这又是一件可疑事，堂堂副帮主一去五年不返，会到什么地方去了呢？"

小舟已驶抵河口铁闸外。两人舍舟登岸，交还了小船，柳千慧低声道："晚上再派马车来接你去译书。"一边满怀心事地走了。

云镜回到观月轩，他推开房门一看，房中坐候的竟是那位神情古怪的少帮主漆雕玉郎。漆雕玉郎在看书，见书镜入房，含笑站了起来。云镜暗暗奇怪，漆雕玉郎乃是孤僻成性的人，平时不苟言笑，今天怎会大异常态，变得如此开朗？云镜道："少帮主大驾光临，想必有所赐教？"漆雕玉郎忽然神色激动地握住云镜双手，说道："云兄，古人有言：相识满天下，知己能几人。咱们从现在起，能否坦诚论交......"云镜笑道："固所原也，只是在下一介书生......"漆雕玉郎举手拦住，很诚恳地道："既属朋友，就不必再说客套话，说穿了，小弟又有什么值得炫耀的地方，十七年孤僻独处，披着这一身锦衣绣袍，就好像装扮的木偶，表面上养尊处优，实则......这十七年来，我没有朋友，也不愿有朋友，因为我只是一个没有父亲的孤儿。"

漆雕玉郎眼中突然闪现一抹泪光，喃喃道："人皆有父，何我独无？我虽没见过父亲的容颜，他老人家的影子，却清晰地存在我脑海里，我不知道他老人家的身材和相貌，但我知道他就是我日夜里思念的父亲，纵然那只是个影子，却值得我思念一生一世......我娘私下告诉我，据说那害死我父亲的仇人已从武林中销声匿迹，将近二十年未现影踪，可能已经不在人世了。"

云镜道："这么说来，你的父仇......岂非永远没有雪恨的机会了？"漆雕玉郎一抿嘴唇道："不！父仇不共戴天，就算他真的死了，还有他的妻儿！这些年来，长江帮从未放松追查，曾经密令天下各分坛，务必要找到那个今年十九岁，臀上有一道刀疤的家伙......十七年前，当我父亲被害的消息传来，我娘和玉姑姑曾经亲率高手，千里寻仇，那时候长江帮还没有开坛创帮，高手不多，仇人武功又高，最后竟被他突围逃脱，但是混战之际，他的儿子臀上曾中一刀，假如他没有死，必然留下刀痕。"

云镜越听越心惊，也越想越糊涂，这个小孩莫非就是他自己？可自己的父母俱在，亦非武林中人......云镜一再安慰、劝解漆雕玉郎，两人一直谈到深夜，才依依不舍告辞，临去时，漆雕玉郎含着激动的泪光道："听君一席话，胜读十年书，但愿能不负今夜之晤才好！"

云镜送走了漆雕玉郎，连晚饭也顾不得吃，便迫不及待将午间应召入宫以后的经过，详详细细告诉了千面怪丐洪通。洪通听了，神色连变，追问道："你没有看错？那部秘册叫做《抢珠九式》？"云镜道："这样的大事，怎会看错，他们虽然将书页拆开，但晚辈敢断定那是一部极其深奥的剑谱秘笈。"

千面怪丐顿时陷入沉思之中，许久之后，才喃喃说道："奇怪，那东西怎会落在长江帮手里？如此说来，事已急迫，只好暂时便宜那老混账，让他多过几天荒淫无耻的生活了。"

云镜面露忧虑道："毛长安已入宫告密，柳千慧告诉我鸽书昨夜已经发出，现在他们又逼我译书，事到如今无法推却，这该如何是好？"千面怪丐目闪精芒，沉声道："只要能把书弄到手，老要饭的自有办法逃离此处。"云镜摇头道："他们只一页一页地出示给我，没有这个把握......"千面怪丐道："老要饭的不信邪，明天晚上你看我的......"

第二天午后，千面怪丐拿出一只药囊，又从怀中取出那两副薄膜制成的面具，开始忙碌起来。那两副薄膜面具制作异常精巧，膜色与人体肤色极其相似，各有两个小孔，膜上涂以易容油膏，可以变幻成各种不同形貌的脸谱，如非"行家"，很难辨识真伪。千面怪丐先将一副铁堡堡主查麟的面具用药水洗净，再涂抹上易容油膏，不到顿饭光景，面具上的脸型眉目，竟变得跟云镜一模一样了。

云镜不以为然道："老前辈莫非想化装成晚辈模样？这太危险了，万一败露......"千面怪丐却似胸有成竹，又找出一页羊皮纸，逼着云镜用梵文伪造假剑谱，云镜无奈，执笔一通胡写，千面怪丐又放在灯火上烘烤，烤完洒些水，洒湿了再烤干，反复几遍，直到云镜也认为跟昨天见过的剑谱同样陈旧了，这才贴身藏好。

整整一下午，老少俩都在忙着准备，吃过晚饭，千面怪丐又开始替云镜细心化装，将他改扮成"云顺"模样，自己却扮成云镜，两人身份互换，居然惟妙惟肖。一切准备妥善，千面怪丐搬来一张椅子，向厅中一坐，专等柳千慧来接，可怜云镜苦在心里，既无法劝阻，又想不出第二条可行之计，只得把"水晶宫"中的规矩和情势一一解说，希望千成怪丐不致临事失措，露出了马脚。

酉时过半，观月轩外果然传来辚辚车声，不旋踵间，花径响起小春小香的笑语--她们接人来了！片刻之后，车声渐渐远去。空荡的"观月轩"中，只剩下云镜一人，木屋缝隙中透进来阵阵冷风，使他打心底冒出一缕寒意，千面怪丐太自负了，此去万一被人识破，后果真不堪设想......

夜凉透衣，云镜却是汗水遍体，他一忽儿绕室踱步，一忽儿又到园中凝视倾听，远处剑楼传来的更鼓声，一下下直叩在他的心弦上。时间，在焦急中缓缓流逝，好不容易熬了一个半时辰，刚松了一口气，蓦听得一阵急迫的马蹄声，由远而近。云镜心头大震，猜想一定是事情败露，赶紧一口吹灭灯火，闪身掩到门后，深吸一口真气，双掌提聚十二成功力--他不甘束手被擒，万不得已时，准备拼死一战。

顷刻工夫，纷乱的脚步声已越过院落，随后有人急急拍门叫道："云顺！快开门！"云镜听出竟是柳千慧的口音，越发心慌，只得走出应声道："是哪一位？这样夜深了，有什么事么？"门外，柳千慧的声音焦急地道："你快开门，公子病了，咱们是送他回来休息的。"

四、夜闯总坛

病了？千面怪丐居然生病了？！云镜一阵迷惑，连忙点亮油灯，启开大门，一望之下，只见柳千慧和小春小香满脸愁容，两名锦衣护卫左右挽扶着那位冒牌的"云公子"，另外两名护卫高举孔明灯，大群人簇拥着"云公子"进入木屋。

再看那千面怪丐，却紧紧闭着眼睛，两手捧着肚子，口里呻吟不绝，好像患了急症一般。锦衣护卫小心翼翼扶着千面怪丐进入卧室，轻轻将他安顿在床上，云镜一直紧跟在后，这时顺手掀过被褥，连头带脸把他一齐掩住，这才回头对柳千慧道："咱们公子从小就有肚子疼的毛病，出了一身汗就没事了，更深夜静，亏得姑娘亲自送公子回来，老汉去烧壶茶给各位解解寒......"柳千慧拦住道："不用了，咱们就要走的。"说着，走出房门，向云镜招招手，低声道："云顺，你过来一下，我有话要告诉你。"云镜依言跟到外厅，柳千慧又屏退锦衣护卫，这才低声道："我知道，你家公子一定还在生我的气，所以我不在这儿惹他心烦，等他病好了些，你要劝劝他，叫他别把今天的话放在心上--唉！真没想到他竟是个死心眼儿！"说完，又情不自禁地推开房门，望了床上的"云公子"一眼，才带着小春小香怅然而去。

云镜躬身相送，心里为柳千慧怅怅的离去觉得空落落的。直到马车去远，才急急掩门奔回卧房，这时千面怪丐早已病容全消，坐在床上发愣。云镜抱怨道："您老人家怎么忽然装起病来了？晚辈只当出了意外，险些贸然出手呢！"千面怪丐哼哼两声，道："本来就出了意外，要不是老要饭的情急生智，今夜就全都砸了。"云镜急问道："究竟是怎么一回事？"千面怪丐从怀中取出一页折摺的素色香笺，掷给云镜道："你先看看这是什么东西！"云镜展开一看，只见笺上写着："日色欲尽花含烟，月明如素愁不眠。赵瑟初停凤凰柱，蜀琴欲奏鸳鸯弦。此曲有意无人传，愿随春风寄‘观月’......"

云镜看罢不禁笑"噫"一声道："这是半阕乐府，原文应为‘愿随春风寄燕然’，其中‘燕然’二字地名，却被改成‘观月’--这张素笺是柳姑娘给您的？"千面怪丐道："哼，碰到这个，你的脑筋倒是转得快，诗词歌赋这些酸溜溜的玩意儿，老要饭的一窍不通，‘燕然’也罢，‘观月’也罢，今夜大事全被它耽误了。本来老要饭的一切进行得很顺利，那帮主婆娘刚把一页剑谱取出，临时有事离去，这是千载难逢的好机会，老要饭正要掉包，谁知这个姑娘偏在这时候闯了进来，悄悄塞给我要饭的这张香喷喷的玩意儿，又问我：‘我俩的事该怎么办？’"

云镜心下一惊，知道那柳千慧定将乔装的千面怪丐当成了他自己，想将心里一直在琢磨的事讲给他听，跌足道："您老人家怎么回答？"千面怪丐两眼一翻，道："我能怎么回来？信看不懂，话也听不懂，只好老老实实说：‘我不懂！’那丫头听了这句话，登时眼泪汪汪，一跺脚道：‘好！你又是这句话，不懂！不懂！我知道你根本就是装傻，虚情假意，全在骗我！’一边气呼呼又道：‘就是一条牛也会懂，算我白抛一片心，把东西还给我！’说着便来抢这张纸头。"

云镜不觉双手紧捏香笺，道："不！不能还给她！"千面怪丐叹口气道："老要饭的也是这个主意，谁知一时忙乱，竟将那张准备‘掉包’用的梵文纸页掉落地上，被那丫头一把抢了过去。"云镜大惊道："这下糟了？"千面怪丐缓缓吐口气道："还好！那丫头并未细看，一口气撕了个粉碎，又把碎纸塞进怀里，我老人家一急，只好装肚子疼了。"云镜瞠目道："盗书失败，脱身无望，还有什么办法？"

千面怪丐笑而不答，先替云镜除去化装，自己也恢复了"云顺"的身份，然后推窗仰望天色，口里喃喃说道："现在子时刚过，距天亮还有两三个时辰，唔......现在正是时候！咱们先离开这个鬼地方，留得青山在，不怕没柴烧！"说着，挥掌打灭了灯火，一闪身，竟掠出了木屋。

过了将近半个时辰，云镜才见千面怪丐匆匆返回木屋，手里挟着一个小包裹，向桌上一掼，立刻催道："快些，收拾随身携带的东西，咱们现在就走！"云镜解开那包裹，见里面竟是一套锦袍，袖口绣着一朵星状金花，不觉失声道："咦，不是毛长安的统领制服么？"千面怪丐得意地笑道："谁说不是？"提起锦袍一抖，只听"铛"的一声脆响，从袍中滚落一面闪闪发光的小牌！

云镜双手捧起，既惊又喜道："连通行牌都有了，您老是怎么弄来的？"千面怪丐耸肩道："哈，老要饭的是什么人物，这偷鸡摸狗的事，原是我们丐帮的看家本领呀！"接着，压低嗓门吃吃怪笑道："老要饭的请那位大统领嗅了一支‘鸡鸣五鼓返魂香’，他就乖乖把东西借给我们了。"未等云镜开口，千面怪丐忽然脸色一沉，又接着道："这件事你可不能到处宣扬，老要饭的是武林中成名人物，要是被人知道用这种下五门的手段，对我老人家的声誉可大有影响，你记住了？！"两人相视一笑，熄灭灯火，掩闭屋门，便大步离开了"观月轩"。

可是，他们绝未料到，两人这一切行动，早已落入一个人的"冷眼"之中！这人身着灰袍，头罩黑布，正远远藏在距离木屋二十丈外的一株茂密的大树阴影中，遥遥监视屋中的情形，已经有一段颇长的时间了。当他看见千面怪丐易容装扮成毛长安，领着云镜潜离观月轩时，一双炯炯有神的眸子，不禁现出惊异之色，略一沉吟，迅即闪身隐去......

夜色苍茫，月影惨淡。长江帮总坛的巍峨城堡，像一头巨兽静静地卧伏着，显得极其阴森可怖。刁斗初歇，时间刚在丑时，两名看守河口铁闸门的锦衣护卫在岸边巡逻了一会，打着呵欠坐下来聊天，这时，化装成毛长安的千面怪丐带着云镜过来，把他们训斥了一顿，示出铜牌，要了一艘小船，快速地划向对岸。

船桨分开水面，黑暗中水声哗哗作响，云镜回望长江帮总坛中的层层房宇，心里一阵黯然，他想起柳千慧，回忆与她数日相处，一颦一笑历历如在眼前，而今宵一别，说不定永无再见之日了。也不知她心中是如何打算，说不定她也愿意和他一起逃出这个鬼地方，和他一道到外面的江湖闯荡，可是时间紧迫，连和她告别都来不及了......

船到湖心，千面怪丐手起掌落，闭住那名操桨的锦衣护卫的穴道，顺手抛到湖中，亲自操桨，嘻嘻笑道："没想到竟是这般容易，小子，你现在不能不佩服老要饭了吧？"千面怪丐又精目连闪，沉声道："无论任何变故，你牢记两件事：第一，装作被点哑穴不开口，而且不准出手；第二，情况危急时，你尽管先走，只要能脱出险地，就算长江帮有千军万马，老要饭的也不放在心上了。"

正说着，黑沉沉的湖面上，忽然射来一道强光，有人厉声喝问道："什么人深夜行舟？"千面怪丐急向云镜递了个眼色，然后凝声答道："护卫统领毛长安。"千面怪丐确有过人之能，说话中俨然就是毛长安的音容嗓音，他双桨略一用力，小船箭一般向岸边射去。

岸边上的石屋前，一字排开站着十余名锦衣护卫，手中高擎火炬，火焰伸缩，猎猎作声，但见火光下挺立着一个魁梧老人，蓝衣，红面，正是笑面虎张大口。

云镜心头狂跳，千面怪丐却镇静如故，探手一挽云镜，纵身登岸，含笑向张大口拱手道："夜这么深了，张护法还没睡？"张大口也是满面笑容，颔首为礼，两道精芒迸射的眸子，慢慢在二人面上来回扫视一遍，问道："毛统领和这位云公子深夜行舟，欲去何处？"千面怪丐笑道："奉帮主密令，护送云公子外出公干，不想竟惊扰了张护法的好梦。"张大口眉头一皱道："难道就不能天亮以后再走么？"千面怪丐笑道："这个......连毛某也不悉究竟，只知道云公子夜间奉召前往水晶宫译书，好像碰上无法解决的疑难，必须亲自回去取一件极重要的查考之物，经帮主禀明老龙头，才奉准连夜......"

张大口"喔"了一声，又看了千面怪丐递过来的铜牌，面色顿霁，回头道："传令旗台用灯号通知第八分队，立刻派人来取船。"一面将通行铜牌还给老叫化，千面怪丐匆匆将铜牌揣进怀里，抱拳一拱，抓着云镜转身便走。不料，刚走出数步，又听张大口沉声道："且慢！"

千面怪丐一惊，猛提真气，霍然转身，问道："张护法还有什么吩咐？"张大口摇摇头道："你也太性急了，连马匹都不要啦？"

千面怪丐假作恍然道："正是！若非张护法提醒，咱们可真是要徒步上路了，毛某倒不要紧，云公子却怎能支持？"千面怪丐接过马缰，便和云镜急急扳鞍上马，扬鞭驰向山腹隧道。隧道中空无一人，只有蒙蒙珠光，映着阴森石壁，蹄声入耳，四壁回应，响如闷雷。千面怪丐低喝道："如遇变故，千万不可迟疑，如能脱险，记住往岭南五羊城去寻雷神百里豪，就说是老要饭的叫你去的。"

不久，赶抵出口铁栅前，千面怪丐手持铜牌，连声叫道："开门！开门！"栅外值夜护卫闻声而至，隔着栅门问道："统领深夜出山，欲往何处？"千面怪丐怒目叫道："你瞎了狗眼，没看见通行铜牌么？"

值夜护卫接过铜牌应声如飞而去，片刻之后，那生性古怪冷峻的公西舟领着十余名护卫大步来到铁栅门外。公西舟先将通行牌反复看验，好一会，才冷冷问道："何事出山？"千面怪丐答道："奉帮主密令，未便奉告，请公西护法凭牌放行便是。"公西舟用手一指云镜，又问道："谁人奉命？是你？还是他？"千面怪丐猛然记起来时一张牌放一个人的情形，心知要糟，只好硬着头皮道："是在下和云公子两人。"

公西舟果然冷漠地摇摇头，道："一块牌，一个人，你们两个人一块牌，不行！"千面怪丐心中焦急，只得赔笑道："这是老龙头亲颁的急令，在下受命陪这位云公子出山取一件重要的东西，事属紧急，公西老护法能不能破例通融一次？"

公西舟木然如故，一口回绝道："不行。"千面怪丐看出多说无益，把心一横道："既然这样，就请公西老护法先让这位云公子出去吧！"

公西舟这才点了点头，接去通行铜牌，从怀里掏出钥匙，正要启锁开栅，蓦闻后山警钟急鸣，空中一连射起三道火旗花雨，照得满天银霞。十余名锦衣护卫惊呼后退，齐撤兵刃，叫道："总坛传警，各关封闭，追捕奸细！"公西舟目光一凝，手掌一翻，"嗒"的一声，放落栅锁。千面怪丐怪知事已败露，一声暴喝，双臂齐抡，奋力一掌向铁栅上猛劈过去......

这一掌，千面怪丐洪通用足了十成功力，但闻轰然一声震耳巨响，那粗逾儿臂的铁栅门，竟被震飞出数丈以外。刹那间，洞中落石如雨，尘土滚滚，栅外十余丈范围内，火炬全被劲风扫灭！

千面怪丐心中一喜，刷刷连加两鞭，冒着飞尘碎石，催马疾冲而出。不料才出隧道口，却见公西舟如铁塔般拦住去路，双掌猛探，一把抓住辔口，嘿然吐气开声，两匹奔行中的骏马，竟吃他一齐勒住，空自扬蹄嘶鸣，半点也动弹不得。千面怪丐抡起马鞭，兜头便砸，正抽在公西舟头额上，只打得他乱发飞舞，但这个高丽蛮子好似铁打的一般，仍然昂首屹立毫无损伤，还翻了翻眼睛，冷冷道："奸细，你走不了！"

千面怪丐吃了一惊，自忖一鞭之力，少说也有八九百斤，便是一尊石人，也早被砸碎了，难道这家伙是天生的铜头铁骨？千面怪丐急于脱困，杀机飚涌，鞭交左手，右掌斜挂，一式"拨草寻珠"，挟着十成真力，对准公西舟前胸猛劈过去。公西舟不避不闪，"蓬"的一声暴震，公西舟又"噔噔噔"倒退了三大步，非但没有受伤，连脸色也没有变一下。他连挨两记重手，毫不在意，突然俯身抓住两匹马的前蹄，双臂一抡，那两匹骏马竟被他硬生生地举了起来。

千面怪丐大骇，忙不迭地丢镫跃离马背，探手抄住云镜，飘然落地。公西舟一手攀着一匹马，在头上抡舞一圈，猛然脱手向山壁上摔去，"蓬蓬"两声巨响，山壁上哗啦啦撞落大片石屑，那两匹健马已被摔成了两堆烂肉！千面怪丐已从腰际贴身处抽出一条乌光闪闪的软竹杖。这竹杖大约只有小指粗细，通体乌斑，乃是南荒特产"钢竹"再经药水浸制而成，不仅可刚可柔，两端的精钢勾扣，更是专破护身罡气和横练气功的利器。自他成名以来，几乎已整整四十年未曾使用。千面怪丐一时豪情杀机俱起，仰天一声长啸，钢竹软杖抖处，那十余名冲扑上来的锦衣护卫顿如积雪遇火，剑飞、人仰、肢断、血溅，转眼间便死伤了七八名之多！有人认出钢竹软杖，惊呼道："我的天，这人是十三绝中的千面怪丐呀！"这话一出，众人登时纷纷退避。

千面怪丐摘下面具，露出了满头苍发和本来面目。公西舟不禁大吃一惊，一招手，四名大汉抬出一具长约四尺的沉重革囊。公西舟拆开囊口，探手从里面抽出两件奇特的兵器，竟是两尊独脚铜人。那两尊铜人约有十二三岁小孩般大，通体乌黑，看上去最少也有百斤之重，但公西舟信手提起，双手一合，"铛"的一声震耳巨鸣，两尊铜人登时上下飞舞，遮天匝地般攻了过来。千面怪丐情知不拼命不行，把心一横，手中钢竹软杖迎面抖起，杖影挟着风雷之声攻出。

两人身形乍合即分，十余招甫毕，千面怪丐一杖点中公西舟肋下，将他戳得连翻三四个筋斗，当场昏死过去，千面怪丐则被一尊铜人撞中胸腹，踉跄后退七八步，张口"哇"地喷出一股鲜血，洒得满身满地！

云镜和锦衣护卫们不约而同倒抽一口凉气，人人目瞪口呆，都被眼前的情形惊得说不出话来。山风拂面，透体生寒，这块前临断壁的空地上，一时变得鸦雀无声，只见千面怪丐倚杖而立，脸上一片苍白，皓发舞风，神情吓人，过了好半晌，才见他缓缓收回钢竹软杖，举袖拭去嘴角血渍，挽着云镜一步一步向盘梯口走去。老少俩走到梯口，一望之下，两颗心不觉同时一沉，原来那架特制的盘梯还紧锁在崖边，并未放落。

千面怪丐眼中神光电射，驻足瞑目定了定神，走上前竹杖一抬挑开公西舟的衣衫，果然搜到一串钥匙。两人快步奔入石屋，找到机钮控制铁盒，用钥匙启开，只见盒中共有两支钢环，分别注明"起"、"落"字样。千面怪丐握住"落"字钢环，用力一拉，哪知竟然毫无反应，再拉"起"字环，也不见动静，不觉怒骂道："那些混蛋，竟敢欺骗老要饭--"

话声未毕，石屋外传来一阵阴恻恻的冷笑："他们天大的胆子也不敢欺骗洪兄，谁叫洪兄太性急，忘了先将梯上锁扣解开，难怪机关会失效了。"

千面怪丐一惊，急忙抄起钢竹软杖，沉喝道："什么人？"那阴恻恻的声音答道："洪兄真是连小弟张大口的声音也记不起来了？"千面怪丐和云镜一听之下，不禁面面相觑，打心底泛起一股寒意。笑面虎张大口为天南三煞之一，也是十三绝中的人物，一身武功并不比千面怪丐逊色多少。

千面怪丐心念电转，即向云镜附耳道："事已紧急，只有破釜沉舟冒险硬闯，你躲在屋中别出声，由老要饭的出去与他拼死一战，运气好能够冲到崖边斩断锁扣，但听老要饭的以啸音为号，尽快放落盘梯，夺路脱身，径去九羊城见雷神百里豪......"云镜不禁热泪盈眶道："不！您老人家不走，晚辈不愿独自逃离！"千面怪丐怒道："老要饭的即使落在他们手中，量他们还不敢把我怎样，但是你如不逃离此处，他们便会逼你译述那部《抢珠九式》，武林中势将永无宁日--"

一言未毕，屋外又是一阵怪笑道："洪老哥，你干嘛犹豫不决，让老朋友在这里久候？"是另一个人的声音！千面怪丐面色遽变，长叹一声道："现在想走也走不了啦！"云镜问道："谁？"千面怪丐道："卧松道人！"

千面怪丐怒气狂涌，"哇"地又喷出一大口鲜血，忽然竹杖伸缩，封闭了云镜的穴道，右臂一抄，将他挟在胁下，大步跨出石屋。屋外火炬通明，空地上密密麻麻围立着五十名锦衣护卫，个个长剑出鞘，严阵以待，门前并肩站着四名蓝袍老人，除了卧松道人和张大口，另外两名一直没有开口的，赫然竟是九指无常独孤无忌和独臂掏心白见红。

千面怪丐横杖而立，仰天大笑道："幸会！幸会！想不到长江帮吃不完的残肴剩饭，居然能豢养这许多高人！"卧松道人含笑稽首道："多年未见，洪老哥还是这般嘴巴不饶人，识时务者为俊杰，长江帮礼贤下士，求才若渴，只要老哥点个头，总护法的宝座早已虚席以待......"千面怪丐没等他说完，照准他脸上"呸"的就是一口浓痰吐去，骂道："你这个恬不知耻的老东西，也配跟老要饭的称兄道弟，老要饭的只恨时运不济，没能将你抽筋剥皮，你居然还有脸站在这儿放屁！老要饭的临死之前，少不得先杀了这姓云的，这样你们就休想解透《抢珠九式》！"

他内伤极重，此刻面对四名强敌，自知已不堪一战，担心失手之后，祸及云镜，才故意这般做作，用意是要长江帮相信云镜的出走乃是被他所迫，并非出于自愿。果然话一出口，卧松道人和天南三煞神色一怔，他们四人便缓步散开，暗自对千面怪丐形成包抄之势，准备动手抢人。

千面怪丐故作未见，冷笑道："一命换一命，老要饭的并不吃亏！"话声甫落，倒提竹杖向崖边退去。他这里身形才动，九指无常独孤无忌猱身而上，曲指如钩，猛地一式"鬼王探爪"抓向千面怪丐肩头，张大口和白见红也同时发动，三人齐向千面怪丐攻去。

千面怪丐奋起神威，一声大喝，手中钢竹软杖向后反拖，扭身半转，竹杖挟着雷霆万钧之势，旋扫而去。他知道这可能是自己七十年英雄岁月中的最后一战，无论如何都不能失败......

独孤无忌一直绕场游走，见千面怪丐身形摇晃，追魂爪已闪电般破空点出。千面怪丐霍然张目，一声暴叱，钢竹软杖疾翻，奋起全身余力，一杖向右猛砸了过去！杖爪相击，势如二牛互撞，只听独孤无忌闷哼一声，踉跄倒退六七步，千面怪丐心头如被撕裂，两眼金星冒射，鲜血喷泉似的冲口狂吐而出！千面怪丐猛力以杖插地，仰天纵声大笑！狂笑声中，倾金山，倒玉柱，砰然摔跌在血渍斑斑的泥地上！

月落星沉，夜寒似水，伫立一边观战的卧松道人默默扶起云镜，顺手将一粒药丸投入这位倔强的老叫化口中......

五、山腹怪人

金猊香息，冷月窥窗。观月轩中景物依旧，一盏荧荧孤灯，映着一个落寞的人影。再度回到木屋的云镜，满怀愁绪无由排遣，一连三天，终日借酒浇愁，对月浩叹，瞻顾茫茫，意冷心灰。

夜尽更残，酒意阑珊，小春轻轻推开房门，一把按住他的手，娇嗔地道："不能再喝了，这三天来，您一直在喝闷酒，姑娘骂我不该给你酒喝，您就算不体恤婢子，也该想想姑娘待你的一番情意呀！"云镜问道："那老叫化伤重失手被擒，帮主把他怎样处置了？"小春耸耸肩道："听说他是当今武林十三绝中的高人，老龙头十分敬重他，已经将他安置在迷宫疗伤，准备说服他入帮，并没折磨他哩！"云镜又问道："这话当真？"小春道："是啊！老龙头对十三绝早有悉数网罗之心，假如老叫化答应入帮，本帮中就有五位十三绝中的高人了。"云镜道："那老叫化子狂傲倔强，又是成名多年的人物，只怕不是一定肯入帮吧？"

小春嫣然道："依婢子看，他迟早会答应的。本帮的迷宫和幻宫，是特别为这些武林高人而设的，任他是铁打或铜浇的罗汉，只要进入迷幻二宫住上些时候，最后总是服服帖帖，从来没有例外......"

云镜听了这话，心情更加郁闷，默默起身推门走了出去。正在这时候，忽见四五名锦衣护卫高举火炬，簇拥着一辆马车由远而近，转入隔院的千竹山庄。马车在园中停下来，但见车门启处，下来的是少帮主漆雕玉郎。漆雕玉郎一提衣角，飘然越过竹篱，两人转回木屋，小春连忙挑灯送茶，准备饮食之物。两人刚坐定，漆雕玉郎立刻神色一正道："有件事，小弟百念不得其解。云兄大约已经知道三天前那个妄想劫持你逃离本帮的人，就是武林中赫赫有名的千面怪丐洪通？"云镜点头道："不错，他怎么样？"漆雕玉郎道："我娘和老龙头敬重他是武林高人，有意延揽他加入长江帮，是以并未丝毫为难他，反将他送往迷宫疗伤款待，悉心照料，尊如上宾......云兄一定想不到，那老叫化竟是个桀傲不驯之人，伤势一愈，立时翻脸，不但不肯应允入帮，反而大闹迷宫，宫中陈设被他砸得七零八落，侍姬和守卫重伤将近百名，几乎无人能制得住他。那老叫化顽强不肯归顺，没成想今夜我娘带我同往迷宫查究，也不知我娘对他说了些什么话，那老叫化竟出乎意外地安静下来，凝目把我仔细看了许久，又用手轻轻抚摸我的面庞，最后竟含着两眶热泪，喃喃说道：‘罢了！罢了！’--居然点头答应入盟长江帮，做了本帮护法......"

云镜头脑中只觉轰然一响，顿时酒意上涌，也不管漆雕玉郎尚在，倒头便睡。一醉醒来，漆雕玉郎不知何时早已离去，房中洒满金黄的夕阳，床边坐一人，正漫不经心玩弄着手中一方丝绢，她竟是柳千慧。云镜动了一下身子，想撑坐起来，忽觉得头痛欲裂，忍不住发出一声呻吟，手一软，又倒落枕上。柳千慧螓首微扬，幽怨地瞥了他一眼，一言不发，顺手从床头小几上取过一条湿巾，替他覆盖在额头上。湿巾用山泉浸过，带给他一阵清凉，云镜感觉过意不去，讪讪一笑道："你来多久了？"

柳千慧淡然道："不久，才一天一夜。"云镜甚窘，又挣扎着想起身下床，无奈全身乏力，有如虚脱一般，几次爬起，又几次躺下，口干舌焦，疲备已极。柳千丰眼眶一红，幽幽说道："哼，何苦做给我看呢？要是嫌我碍眼，我立刻就走......早知今日，又何必当初？"说着说着，两行晶莹泪珠已夺眶而出。

云镜惭愧交集，道："你不要误会了我的意思！耿耿此心，惟天可鉴，我在此险境，你越待我好，越令我不安，我......实在不值得你......"柳千慧伸手掩住他的嘴，泪下如雨道："好了，不许说这种话，我不怪你酗酒，我也知道你心情烦闷，但是你心里有事为什么不肯对我吐露，难道我对你的一番心，你一点都不明白？"云镜叹道："慧儿，有些事，我无法对你细说，说出来也是枉然。"语声微顿，然后又道："我这次应聘到这儿来译书，注定有一天译书完成，便是生命了结之期，却偏偏又碰到你，深溺情网难以自拔，上天如此作弄，教人怎能不烦！我是一个帮外之人，不仅洞悉贵帮秘密，而且是惟一目睹过《抢珠九式》之人，老龙头肯放我离去么？"柳千慧脱口道："帮外之人可以入帮，老龙头不会反对的。"云镜轻揽她的娇躯，长叹一声道："人各有志，无法勉强，我有不愿入帮的理由，可惜现在不能告诉你。"柳千慧低首饮泣道："难道你就不能为我委屈一些？"云镜道："匹夫不可夺其志，千慧，你别逼我好不好？"柳千慧越发伤心，道："好，我不强迫你入帮，也不问你原因，但能相聚一天，我尽情欢乐一天，哪怕过了今天咱们一块死，我也心甘情愿！"云镜不禁为之鼻酸，忙道："千慧，快别说傻话......"

两人正相依相偎，难舍难分之际，房门突然"呀"的一声被人推开了，丫头小春匆匆忙忙闯了进来，叫道："姑娘--"及至一见房中情景，小春忙不迭又缩退回去。

柳千慧悚然一惊，急急推开云镜，喝问道："什么事？"小春站在门口低头答道："帮主已经派人来过两次，问公子是不是--"柳千慧黛眉一皱，截口答道："知道了，你告诉他们：云公子宿酒未醒，身子还很虚弱，无力起身。"云镜却默然片刻，淡淡一笑道："此事推也推不掉，拖延只有增加苦恼，你去叫他们备车，我立刻就去。"

夜半，水晶宫后殿精室中，灯火通明，宛如白昼。长江帮帮主漆雕阿良端坐在虎皮交椅上，柳千慧则斜依书案房，轻轻地磨着墨，云镜手中捧着一张羊皮，怔怔出神。他已经反复苦思了将近半个时辰，那张摊在案上的白纸，仍然一片空白，没有写下一个字。

那张羊皮上，密密麻麻写满了梵文，乃是简述《抢珠九式》剑法起首第一式"出水探爪"中所包含的九种变化，文意精深，讲述十分详尽。云镜虽然没有练过剑法，却看得出那些招式极其精奥，变化诡异，是一部旷古绝今的奇学，一旦译成是福是祸，自己都要负起道义的责任，绝世武学，正如神兵利器，一旦所授匪人，必将掀起无穷祸患，自己岂非成了罪魁祸首？这长江帮机关重重，诡秘异常，事多淫邪，显然不是名门正派，他想到在应聘来此途中所遭受的攻击，观月轩三位译书人的惨死，还有千面怪丐为救自己而冒死闯关等等，只觉手里这一张薄薄的羊皮，竟似有千斤之重。自己一个小小书生，凭着一点好奇之心来到这里，一时竟担当起天下武林的莫大干系，如果同流合污，助纣为虐，岂不留下骂名一世！

长江帮主亲切地笑道："云公子有话尽管直言，是不是对书中梵文有什么疑难不解的地方？"云镜迟疑了一下，说道："在下对梵文尚有自信，但是这一页剑谱的内容却令在下困惑不解。"长江帮主注目问道："云公子能否再说得明白些？"云镜道："在下发觉书中剑法招式，好像有很多颠倒及残缺的地方，注解往往无法贯通，文义也不甚明显，不知道究竟是原录述之人记忆不全有所遗漏，抑或这门剑法本身有其缺点？如照原文一字不易直译出来，恐怕很难得完整，所以迟迟无法下笔。"长江帮主听了这话，脸上笑容顿失，突然从椅子上站起身来，取过那张梵文，端详良久，眉峰一皱道："云公子先别顾虑文义字句，先照一字一句直译出来，本座自有办法定夺的。"

云镜点头答应，当即摊开羊皮，提笔醮墨，略一凝神精思，随即走笔如飞，伏案疾书起来。他已成竹在胸，行文间或将招式先后颠倒，或使口诀顺序错乱，遇到重要的地方，索性少译一句或多添几个字，不消盏茶光景，一篇"急就章"已告译成。柳千慧在一边看着他挥毫铺纸，速度之快，也觉得又是惊奇，又是爱怜，又是担心。

长江帮主看过译文之后，眉头锁得更紧，匆匆出房而去。柳千慧听她去远，忍不住泪水纷落，道："我看你振笔疾书，心都快要碎了，你每写下一个字，咱们的相聚就少了片刻。"云镜上前轻轻搭住她的香肩，安慰道："慧儿，人生悲欢离合全由天定，我们能在这乱山中相遇相知，已是得到了上天的眷顾，你我纵然相偕而亡，也不过在此地多添二缕冤魂，于事何补？于情何堪？"正说着，外面走廊上，忽然传来一阵急促的脚步声，柳千慧连忙拭去泪痕，问道："什么人？"门窗掀处，一个满脸傻气的胖丫头，手里抱着一只鸽子闯了进来，一面四处张望，一面结结巴巴问道："帮......帮主，在......在不在？"柳千慧不耐烦地道："捉到信鸽，就该送回鸽笼里去，半夜三更抱到这儿来干吗？"阿花一急之下，越发结巴难言，一张胖脸涨得通红，道："刚刚刚飞回来哩！脚......脚上还有有......有信哩！"柳千慧道："交给我好了。"阿花把那只鸽子递给柳千慧，却咬着嘴唇吃吃傻笑。阿花走后，柳千慧低头检视锡管上的火漆封印，竟是"铁堡密函"四个字。她心头一动，急忙拆开，匆匆看完密函后，脸色突然大变！云镜正待开口，蓦闻一声轻咳，帮主已步入房中，她手里捧着一只玉盒，才进门，便沉声吩咐道："慧儿，你去房外戒备，任何人都不准近这精室十丈以内。"

柳千慧见师父神色严厉，不禁心弦一震，却不敢多问，偷偷望了云镜一眼，应声退了出去。长江帮主亲自放下窗帘，掩闭房门，然后才肃容对云镜说道："云公子见解果然精辟，译文经老龙头亲自披阅，的确有很多可疑之处，如今老龙头允许将全部秘本请云公子过目，看看其中是否真有残缺遗漏的地方。不过，在云公子未看全书之前，有几句话不能不先向云公子说明一下......"她语声微顿，又道："这部秘册，本帮得来匪易，老龙头更是视如珍宝，迄今为止，除了老龙头之外，公子乃是获得看完全书的第一个人。"云镜忙道："在下能得帮主和老龙头的信任，至感荣幸。"

长江帮主神情凝重，又道："老龙头本欲将全书拆散，然后由云公子译成汉文，如此云公子每次所见仅为一鳞半爪，难窥全豹，可不虑书中奇学泄漏于外人，如今既将全书给云公子过目，情形就大不相同，今后言语稍有差错，便将招来杀身之祸，这一点必须提醒云公子特别谨慎。"云镜正色道："在下决不敢泄漏书中内容，帮主放心便是。"长江帮主满意地点点头，面色稍霁，才打开玉盒，取出一本羊皮册书，交给云镜。

那羊皮秘本共有二十多页，除去封面和第一页‘序言’，全书仅有九式剑法，前半部是单人练习的方法口诀，后半部则是两人练的方法说明，每一式剑法又含有九种变化，总共九九八十一招，莫不深奥玄妙，引人入胜。云镜怀着激动的心情，如临深渊，如履薄冰，挑灯屏息掀开书页，从头细读这部关系着整个武林命运的奇书。他天赋本佳，不知不觉沉迷在那九式旷古绝今的神奇剑法中，不久便心与神会，物我两忘。

一个时辰过去，两个时辰过去，不觉东方天际已泛起一片鱼肚色。云镜反复将全书看了两遍，书中精萃要义，尽都记熟，最后长嘘一口气，掩上秘册，双手还给了帮主。帮主迫不及待地问道："怎么样？"云镜摇头道："在下竭尽心智全力，也只能照原文一字一句译成汉文，至于书中文义，在下仍然不甚了解。"长江帮主面现忧虑之色道："这么说，剑法中果真有残缺遗漏的地方？"云镜道："在下有几句话，不知道该问不该问？"长江帮主道："云公子尽管问，只要有助于译书工作，本座知无不言。"云镜沉吟半晌，道："在下想知道，贵帮这部秘册是从什么地方得来的？"

长江帮主脸色一变，似乎对这个问题很难回答，默然良久，才毅然道："不瞒云公子，这部书是本帮费了九牛二虎之力，从一位武林高人手中获得的。他是中原人，现已不在人世。"

云镜再追问道："他就是那位名叫‘荣峰’的人么？这‘荣峰’二字似非天竺人的姓名，为什么不用汉文抄录这部奇书，却偏要使用梵文，其中必有缘故......惟一的理由，是梵文中有些字义，无法用汉文作十分恰当的表达，尤其是对于深奥玄妙的剑术，一字之差，可能谬以千里，为了‘存真’故用梵文抄录......"长江帮主赞许道："云公子不愧才智敏捷，思虑周详，此事大有可能。"云镜淡淡一笑道："果真如此，只要寻到那位名叫‘荣峰’的高人，书中疑难......"长江帮主表情先是一喜，但随又颦眉，道："本座倒不怕寻不到他，而是寻到他时，他未必愿意替本座解释书中疑难。那人也是嗜武若命，失去奇书已够恼怒，岂肯再为他人效劳。"

云镜心中忽然一动，答道："这倒不须顾虑，只要能见到那人，在下绝口不提《抢珠九式》这件事，仅以研讨梵文的态度向他讨教，慢慢试探，一定可以从他口中获得需要的解答。"帮主目中异光陡现，灼灼逼视着云镜，过了许久，才点点头道："这件事且让我再仔细想一想，时间不早，劳累一整夜，你回去休息吧。"云镜有些失望，只好起身告辞。

回返观月轩途中，柳千慧一直愁眉不展，而云镜心情纷乱，也默默的没有开口。"荣峰"！这名字分明是陌生的，却又好像有一点印象，有几分熟悉，似曾在什么地方听人家说过？

他怀着满腹疑团回到观月轩，洗漱一毕，躺在床上胡思乱想，不觉就睡着了。醒来的时候，枕边柔发拂面，脂香扑鼻，却是柳千慧倚靠在床头，原来千慧清晨就来到观月轩，不忍打扰云镜的清梦，就伏在他枕旁痴痴看他。云镜翻身坐起，忽然发觉柳千慧满脸泪痕，正痴痴凝视着房顶发愣。

"千慧！"他低唤了一声，拉过她的玉腕，轻轻摩挲着，含笑道："我已经给了老龙头一道难题，也许他三五个月也不能解决，咱们还可以相聚一段很长的时候......"

柳千慧没等他把话说完，眼泪更泉涌而出，掩面抽泣道："不！你必须立刻就走，越快越好！"云镜诧异道："怎么？你改变主意了？"柳千慧用力摇着头，顺手塞给他一张揉得皱皱的纸条。云镜展开纸条一看，脸色顿变，原来那正是柳千慧昨天从胖丫头阿花那里取得的信鸽密函，上面赫然写着："寻经详查云宅，老家人云顺已返，随行者显系冒充；另云镜虽确有其人，惟年仅十九岁，曾习梵文，并据云宅侍女吐露，云镜自幼臀上留有刀痕。此次匿报年岁，混入本帮，用心可疑，拟请速捕。铁堡查麟敬复。"

云镜机伶伶打了个寒噤，整个人都呆了。柳千慧满眼是泪道："天幸这封密函被我取得，若是落在师父手里，后果真是不堪设想，现在别无选择，惟一生路，只有赶快逃出此处，今晚上我冒死也要去替你窃取一块通行铜牌。"云镜反而镇静下来，问道："漆雕玉郎的杀父仇人是武林中人，据说已多年不知其生死下落，而我却父母健在，双亲更非武林中人，若说漆雕玉郎的父亲是被家父杀害的，那是天大的笑话！天底下十九岁的少年何止千百万，身上留下伤痕的人，为数也一定不少，难道长江帮要把这些人统统杀光不成？"柳千慧道："详情如何，我也不太清楚，可是你的秘密若被查到，必然吉少凶多，不如趁早逃走的好！"云镜笑道："我来此的目的，正是要弄明白此事，事情没有弄明白之前，我不想离开。"柳千慧急得跺脚道："你--你这个人真急死人了，此事--"

下面未尽的话，被一阵疾驰而来的马车声打断，她隔窗一望，又见毛长安领着两名护卫疾步向观月轩奔来。毛长安见到柳千慧亦在，颇感意外，抱拳一礼，说道："帮主要请云公子立刻进宫谈话。"云镜神色从容地道："毛统领来得正好，在下刚醒不久，且容梳洗后即可同往谒见。"柳千慧趁云镜入房梳洗之际，紧跟到房里，低声叮嘱道："无论发生什么事，你千万不要顶撞师父和老龙头，少时我会随后赶去。"云镜笑道："千慧，别这样疑神疑鬼，据我看即使有意外，也不是什么大不了的事，你只管放心好了。"他匆匆用完点心，登上马车，径赴水晶宫。

才进后殿围墙，云镜就发觉气氛有些不对，园中停着一辆金碧辉煌的马车和四五匹骏马，几名全身劲装的锦衣护卫肃立在精室走廊前，一个个神情严肃，分明有重大事情发生了。最使他感到意外的，是漆雕玉阿良也伫立廊下，朝他挥手道："快上车，不要再耽搁了。"云镜一怔，也就坦然跟她上车。毛长安掩上车门，锦衣护卫们一齐扳鞍上马，马车随即驶动。

车厢中本甚宽敞，云镜却感局促不安，并手并足同坐车厢一角，垂目不敢仰视，耳中听到的是纷乱的车辆和马蹄声，鼻中嗅到的是一阵淡淡的幽香，只觉心神动荡，有一种莫名其妙的恐慌。这漆雕阿良帮主要把自己带到哪里去呢？云镜迷惑了。

蹄声得得，砂尘飞扬。车马沿着一条荒僻的小路向西南方向疾驶，不久多出了内堡，忽又折向西北，绕过一处山坡，眼前展现一片茂密树林。入林渐深，阳光全被枝叶遮断，浓荫掩蔽了视线，显得阴森可怖，马车却在阴暗的乱林中左转右拐，最后抵达一座石壁前。

毛长安勒马约住车轮，面对石壁高声道："碧山拥凤城，长江淹武林。"吟声甫落，突闻有人回应道："红尘无近戚，幽冥有远亲。"接着喝问："何人欲入地府？"毛长安朗声道："帮主凤驾亲至，请速启关迎驾。"石壁一阵"轧轧"机盘声响，那片毫无破绽可寻的天生石壁，竟慢慢裂开，向两旁退去，露出一条黑暗而幽深的山腹甬道。

马车再度驶动，由锦衣护卫簇拥着进入山腹甬道，车马驶入，石壁又复自动关闭，仍然看不出缝隙。甬道尽端是一块五六丈方圆的空地，地面平滑如镜，黑黝黝关着乌光，马蹄踏过，击出叮叮金铁相击的清脆之声，原来整个五丈宽的空地，竟系生铁铸成！车马驰入空地，突然"吱"一声怪响，铁板托着人马车辆一齐向下沉落，直入地底。

云镜一颗心几乎要从喉头跳出来，正惊诧间，铁板已静止不动，眼前呈现一间石室，一名年约六旬的蓝袍老人，正率领着二十余名彪形大汉在车旁躬身迎候。那蓝袍老人身材和四肢都是出奇的细长，脸色苍白，鹤颈猴腮，乍看之下，活像一只大螳螂，其余短衣大汉一个个肌肉虬实，肤色黝黑，一望而知全是勇猛有力之辈。蓝袍老人抢前一步，启开车门，脸上满是讨好巴结的谄笑，躬身道："属下地府执事总管简丕信参见帮主。"长江帮主一挥手道："免礼，带路。"

石室约有十丈方圆，四壁遍插火炬，室中早已安放好交椅和圆凳，地下也经过特别清扫，一条红绒地毯显然是临是加铺的，跟粗糙阴森的石壁极不调和。长江帮主在交椅上落座，冷冷问道："特字第一号房准备好了没有？"简丕信连忙躬身道："早已准备妥当，设有传音简，可以听见各房中谈话的声音，就和帮主亲去毫无差别。"长江帮主转目望了云镜一眼，忽然微笑道："云公子就请委屈进入地牢，见你想见之人，至于应该跟他谈些什么，等你们见面以后，你自然就会知道了。"

云镜心中虽然纳闷，却已不便再问，随简丕信跨进铁栅门，门内是一道盘旋石梯，盘旋而直入地下，从梯口望下去，深不见底，盘梯蜿蜒，每隔百级悬着一盏昏黄黯淡的皮灯笼，灯下都有一扇低矮的铁门，隐约可闻锁链镣铐拖动的声响。底层共有六扇相对的铁栅门，门上皮灯改涂为绿色编号，由"特一"至"特六"，每道铁门内都有短衣大汉持械把守，戒备远较从上而下途中所见"普通囚房"森严得多。简丕信取钥打开了特一号铁栅门，门内短衣大汉一阵哗啦声响，拉开五道卫栅。云镜尴尬地点点头，心头狂跳，举步走了进去，说不出什么原因，双腿竟有些颤抖......

身后传来掩锁铁栅的声音，继闻一名短衣大汉高声道："特一号，恭喜你有个伴儿啦！"云镜惴惴不安地跨进最后一道铁栅，来到一间阴寒袭人的石室门前--石牢中，充斥着浓重的潮霉气味，除了一盏昏暗的油灯，全室只有两件陈设，那就是壁角一张铺满稻草的木榻和门侧一只便溺用的木桶。木榻上，盘坐着一个满头乱发的人，全身紧紧裹着一条破旧的毛毯，正瞪着两只失神的眼睛，毫无表情地凝视着云镜。

云镜站在门边，不禁疑云丛生，心里反复忖度：这就是我"渴望一见"的人？长江帮主要我跟他"攀谈"些什么？他迟疑半晌，才拱手道："老先生您好？"老人不言不动，只是目不转睛注视着云镜，好像并未听见。云镜以为他耳聋，提高声音又道："这位老先生，你能听见在下的话么？"

老人忽然叹息一声，嘴角慢慢抽动，从喉中迸出一缕沙哑的声音道："孩子，坐下来吧！在这种地方，人跟畜牲一样，用不着礼貌，不用多礼。"云镜举目四望，牢中除了那那木榻，连一只矮凳也没有，只好走过去挨着榻边坐下，问道："老丈贵姓大名。"老人苦笑道："十七年不见天日，姓氏早就忘了。孩子，你还记得自己的姓名么？"云镜微愕道："在下云镜，白云的云，明镜的镜。"老人微微颔首，又问道："你年纪青青，怎么也到这儿来了？"云镜讷讷道："在下本是应聘到长江帮译书来的，因为--"老人突然岔口道："且慢，你说应聘来译书，译的是什么书？"云镜迟疑了一下，道："一部与武功有关的梵文秘本。"老人神色一震，脱口道："是不是《抢珠九式》？"云镜讶道："不错。你老人家怎么也知道《抢珠九式》？"老人不答，又急问道："译出来了没有？"云镜道："还没有......"老人注目道："为什么？"云镜道："在下虽然学过三年梵文，但因不谙武功，书中有些疑难文字始终解悟不透，所以至今没有译出来。"

老人长嘘了一口气，喃喃道："还好！还好！十七年暗无天日的灾难，总算没有白捱......整整十七年，求生不能，求死不得，都因那部秘册而起。"云镜问道："是否因为你老人家不愿替长江帮译书之故？"老人无限感慨地道："不，那书本来就是属于我的......"

云镜大吃一惊，这才明白长江帮主的苦心，那么这老人必然就是那抄录秘册的"荣峰"了！他当初以"书中疑难"作借口，要求见一见"荣峰"，原是一时拖延之计，想不到长江帮主却当了真，更想不到"荣峰"已经被囚了十七年，如今遽然面对这位可怜的老人，不禁惊喜交集，怔怔地说不出话来。老人苦笑道："你年纪轻轻就被送到这里来，从此在地牢中过一辈子，那长江帮主也未免太狠了。"云镜冲口道："不！我不是......"忽然想到长江帮主正在"枢机室"中窃听，便赶紧住口。

老人以怜惜的眼光望着他道："我知道你不是自愿到这儿来的，而是因为没有完成译书工作，其实这是你的幸运，牢狱虽苦，总比做一个千古罪人好些。"云镜满腹羞惭无法启口，突然脑中灵光一闪，想到了一个主意，于是故意长叹道："在下并不怨天尤人，只觉得有些不甘心，苦学三年梵文，竟连一部剑谱也译不出来，实在惭愧。"一面说着，一面频频以手指耳，又向牢门外努努嘴。老人见他怪异举动，一时没能领会，面呈迷惑道："据我所知，《抢珠九式》的剑法固然深奥，文字上并没有特别难解的地方，你既学过三年梵文，应该足够--"云镜大声道："在下因这缘故才感到惭愧，书中文义并不难解，但一旦动笔译述，总觉得辞不达意，譬如书中第三页第三后......"语至此，突然改用梵语道："晚辈并非囚犯，乃是被逼伪装入狱，藉此探问剑法秘奥，我们的谈话有人窃听，请老前辈警惕，重要的地方，务必改用梵语交谈。"

那老人神色骇然，惊望他片刻，终于领悟，当下哈哈一笑道："孩子，你的梵语十分流利，怎会连这浅显的俚语也不懂，照天竺俗语的意思是说......"他也改用梵语道："你究竟是什么人？怎会么这儿来？"云镜故作惊喜之状，提高声音道："原来如此，经您老人家这么一解释，在下终于明白什么叫学无止境了，但书中第七页有一段的字义也很难译解，在下记得原文是--"又改用梵语道："晚辈原奉家师江湖蜉蝣客之命欲往黄山找卧松道人投书，途经江汉，恰遇长江帮悬赏重金征求梵文人才，一时好奇，才应征进入长江帮总坛的。晚辈尚未到达黄山，却在这总坛中见到那位卧松道人，他现在已是长江帮的护法了。"

老人惊道："卧松道人为人正派，他怎么会投靠长江帮？不，卧松道人决不是这种人......也许令师信中言语过激了些......"云镜道："那封信上没有一个字，只是一幅画，图中是一棵松树，天际飘着浮云，地上有一粒刚发芽的松籽，一名老农正用水浇洒......此外，什么也没有了。"

老人面上闪现一抹震骇之色，两只深陷的眼珠陡露异光，紧紧逼视着云镜，轻轻说道："一幅没有字的图画？一棵孤松？一名老农？天际飘着浮云？地下埋着松籽......"呢喃至此，突然身躯一阵颤抖，急问道："快告诉我，你今年是不是十九岁，臀上是不是有一条刀伤疤痕？"云镜心中十分震惊，反问道："你老人家怎么也知道？"老人热泪滚落，神情激动地道："孩子，你不姓云......"刚说到"云"字，蓦闻哗啦一声，牢门突然被拉开，简丕信领着两名牢卒闯了进来。

简丕信一脸寒霜，冷冷向两人扫视一遍，一哼道："你们在谈些什么？地府规例，囚犯是不准使用暗语交谈的--来人呀！把这小囚犯押到别的牢房去！"两名短衣大汉上前将云镜拖了出去。云镜有许多话还没来得及问，回头一望，但见老人含泪向自己颔首示意，好像是说：孩子，你要说的，我都知道了。出了铁栅门，云镜用力挣脱扶持，怒目喝问道："简总管，你这是什么意思？"简丕信诡笑道："公子别生气，帮主在枢机室倾听你们的谈话，后来不知何故连连皱眉，便吩咐老朽立刻请公子上去。"

云镜顿觉心虚，不再抗议，默然拾级而上，跨出地道口，长江帮主已经端坐在石室中等候，目光如刀，冷冷望着他，问道："刚才公子跟他谈了些什么？"云镜道："帮主不是在枢机室听见了么？在下正与他讨论梵文译述方面的一些疑难。"长江帮主又问道："谈得怎么样了？"云镜表示惋惜道："他对在下并无戒心，正津津有味地解释梵文典故，可惜却被简总管中途打断......"长江帮主转对云镜笑道："事出误会，公子也别放在心上。本座听见公子一直跟他用梵语谈了许久，以目前所领悟的，不知对译书能有多少裨益？"云镜总算把马脚暂时掩饰过去，于是趁机下台，恭恭敬敬答道："前半部书，已经没有困难，九式中大约可以解出四式了。"长江帮主点点头道："这样也算有些收获了，咱们先回去将上半部书译出来，以后还有时间，慢慢再安排吧！"

毛长安一挥手，大声道："帮主起辇回宫呐！"长江帮主伸出皓腕，亲切地拉着云镜，缓步走出石室，简丕信率领地牢牢卒恭送到马车门前。车马仍循升降口转出山腹甬道，甫出地府，石门复闭，云镜转头回顾，只见一脉山麓，林木苍翠，那石门已渺不可辨矣！半日"地府之行"，就像做了一场噩梦，但那地牢铁栅等等却无一不真，尤其那位老人那一句"孩子，你不姓云--"令云镜百思不解......老人怎么会突然冒出这句奇怪的话来？他又怎知道自己的年龄和臀上有一条刀伤疤痕？这些跟师父寄给卧松老人的信函又有什么关系？他那一条刀疤里难道藏有秘密？江湖蜉蝣客、长江帮、还有这荣峰，都对此大有兴趣，难道......他到底是谁？他越想越糊涂，直到车身一顿而止，才猛然从迷茫中惊醒，敢情马车已经回到"水晶宫"后园了。

精室四周，锦衣护卫林立森严，柳千慧正满面焦急在石阶前引颈伫望，马车停妥，她已从石阶上飞奔而至，一把拉开车门，急急问道："师父，你们哪儿去了？"长江帮主轻喝道："慧儿，不许这样卤莽，叫护卫们看见了像什么话！"柳千慧讪讪地垂下手，低头扭弄衣角，嘟着小嘴道："人家心里急嘛！问过许多人，都说不知道你老人家去了何处，老龙头还在房里等着哩。"长江帮主讶道："老龙头来‘水晶宫’何事？"柳千慧道："听说玉姑有信回来了。另外，前山守关的朴老前辈也一连发回三四次紧急讯号，大约出了什么事......"长江帮主微微一怔，转对云镜道："那么，云公子先回观月轩，今晚再--"柳千慧打岔道："老龙头已经吩咐过，叫公子也留下来，暂时不用回去了。"

见帮主匆匆走了，柳千慧眼眶一红，却强忍住没让泪水流下来，向云镜问道："刚才师父把你带去什么地方了？"云镜低声道："现在不能详谈，慢慢再告诉你。你不是说那位玉姑姑已经离开总坛五年没有回来么？怎么忽然又有信函捎送回来了呢？"柳千慧道："玉姑姑人没回来过总坛，但常常用飞鸽带信回来，你又想到哪儿去了？"

正说着，突见毛长安从精室疾步奔去，沉声传令道："帮主要亲赴前山，随行护卫一律加带暗器备用！"那些锦衣护卫立刻纷纷束扎镖囊袖箭，气氛变得很紧张，片刻之后，长江帮主才神情凝重地步出精室，向云镜说道："有件事必须借重大才，云公子再辛苦一趟吧！"云镜问道："帮主的意思是要在下同往前山？"长江帮主点点头，登上马车，眼角一扫柳千慧，见她正可怜兮兮望着自己，便轻叱道："要想跟去，就快些上车，别站在那儿发呆！"柳千慧大喜过望，一头钻进长江帮主怀里，大撒其娇道："谢谢师父！谢谢师父！"长江帮主连忙推开喝道："丫头，你疯啦！"口里叱责，怜爱之情溢于言表。目睹她们师徒挚情，云镜也不期想起了督课自己三年的师父，他老人家不辞而别，至今音讯杳然，心中不由黯然。

路上，长江帮主才正色告诉云镜道："今天午后，前山突然来了老少两名怪客，那老的奇装异服，碧眼金发，相貌不似汉人，满口番语，无人能懂，年轻的一个勉强会说几句汉语，自称是师徒二人，远自天竺来到中原，有要事求见本座。守关护法听不懂他们的话，不肯放下盘梯，那年轻怪客竟出言不逊，嘲笑本帮没有人才，老龙头闻报十分不悦，所以叫本座带云公子同去会他一面。"云镜听完，大感兴趣，问道："这地方连中原人都不知道，他们既是远从天竺而来，怎会找到此处呢？"长江帮主摇头道："本座也正觉奇怪，本座总坛一向极为隐密，周围十里设有明桩暗卡，自从创帮迄今，从无外客登门拜山，这两名怪客突然出现前山，事前竟毫无警讯，所以守关护法不敢放下盘梯，老龙头才嘱本座亲去一趟。"

这时，前山空地上早已戒备森严，长江帮主点点头，飘身下马，领着云镜柳千慧缓步走近梯口，纵目望去，果见峰下挺立着两名红衣人，其中一个年约七旬，身披大氅，满头金发，高鼻深目，头上系一条红色丝带，两边各挂一枚金光闪闪的大铜铃，左手拄着一支似铁铸的木鱼。另一个青年年纪只有二十五六岁，一身红衣上密密缀着无数金片，对襟长袂，脚下穿一双白麻草鞋，面目五官跟汉人一般无二。两人的装束打扮，僧不僧，俗不俗，既不似喇嘛，也不像道士，实在有些不伦不类，两人正遥指峰腰平台，大声喧笑，态度极为狂傲。

长江帮主在盘梯口出现时，两名怪客笑声立敛，互相交换了一个眼色，那碧眼老者举起拐杖向峰上连指，口里一阵叽叽哇哇，年轻人接着扬声道："我师父要问，哪一位是长江帮的帮主阁下？"长江帮主吩咐道："毛统领回他的话。"毛长安躬身应诺，大步走近梯口，朗声道："本帮帮主凤驾在此，来人何事求见？"

那碧眼老者怪眼连翻，口中又是一阵叽哩哇啦，不知在说些什么。年轻红衣人翻译道："我的师父说，你们长江帮连一位会讲梵语的人才也没有，那里配称中原武林第一大派？"碧眼老者纵声狂笑，项下铜铃撞碰，发出一阵叮叮铛铛的声响，那模样很滑稽。毛长安大怒，正待发作，只听长江帮主沉声道："云公子，你用梵语问他来历和来意。"云镜乃上前用梵语向峰下大声问道："本帮帮主问你们二人从何处来？有何贵干？"那碧眼老者笑声立敛，面上露出一丝惊异之色，然后大叫道："纳多希柯柯里木一塔，郎可喜，郎可喜！"长江帮主急问道："他说的什么意思？"云镜道："在下也听不懂，他好像说的不是梵语。"长江帮主讶然道："不是梵语？"云镜道："在下再问问他。"又用梵语问道："二位不是要会讲梵语的人么？为什么不用梵语回答？"碧眼老人先点头，后摇头，道："阿无尼陀毕幸提，有喜难莫尼......"云镜啼笑皆非，耸耸肩头道："他说的不是梵语，在下一句也听不懂。"

众人尽皆愕然，正感为难，崖下红衣青年翻译道："我的师父说，你小青年怎会梵语？是不是天竺人？"云镜微微一怔，摇头道："不，我是中原人。"红衣人又道："我的师父问你叫什么名字，有没有到过天竺？"云镜道："在下姓云，名叫云镜，没有去过天竺，听不懂令师的话......"

碧眼老者又抢着叽叽哇哇怪叫一阵，又跟红衣人比手划脚，样子好像十分焦急，红衣青年连连点头，师徒二人好像在商量什么事。云镜问道："令师说些什么？"红衣青年道："我的师父说：你学的梵语是西天竺官话，我们说的是东天竺方言，所以你听不懂，不过天竺语言虽有不同，文字却是一样，现在我师父愿意把要说的写在木鱼上，请你看了转告长江帮的帮主阁下，这些话十分重要，不能让第四个人知道，请你们放下梯子，让我们上去吧。"他汉语并不流利，结结巴巴说完这一大段话，已累得面红耳赤，满头大汗。

长江帮主心头一动，低声告诉云镜道："这办法倒值得一试，云公子就答应他们上山，但先要那老的把话写在木鱼上，由他徒弟上来，让我们看过之后，再接他师父上山。"云镜把这些话转告红衣青年，红衣青年转告碧眼老者，师徒二人又交头接耳谈了一会，那碧眼老者才点头同意，将拐杖插在地上，翻转木鱼，运指如飞，在铁铸木鱼底写了几行字，然后交给了红衣青年。峰上众人见他居然以指代笔在生铁铸成的木鱼上刻字，均不禁大吃一惊。

长江帮主面色一懔，立刻下令加强戒备，由替换公西舟的守关护法朴正坐镇石屋，其余锦衣护法扼守山腹甬道，她则带着柳千慧和云镜退回空地上，背山面崖，先占地势，以防突生变故。一切布置停当，朴正才拉动机钮，那架纯钢特制的长梯便缓缓向下降落，约莫离地两丈，忽然停止，二十名箭手人人搭箭引弦，蓄势严阵以待。那红衣青年手托铁木鱼，身形一长，飘然飞上盘梯，身法轻灵矫捷，显见功夫已有相当火候。毛长安突然沉声道："且慢！你那木鱼是铁铸的不是？"红衣青年一怔，点头道："是啊！"毛长安道："木鱼内装的什么东西？"红衣青年笑道："木鱼本是空的，那有东西？"毛长安冷冷道："你用手指敲三下试试！"红衣青年依言屈指连叩三下，只听"咚咚咚"三响脆音，其音脆而不浊，显见其中并无藏物。毛长安这才招手道："好，你可以上来了。"

等到红衣青年行抵梯口，朴正立即拉动机钮，收起盘梯，并且在梯上加锁，隔断了上下通路。毛长安暗暗松了一口气，将红衣青年押到距长江帮主三丈以外站住，喝道："跪下拜见帮主！"红衣青年抱着铁木鱼一躬身道："我们天竺人只跪佛祖和师父，不跪异教之人。"毛长安脸色一沉，冷叱道："到了这儿，只怕由不得你放肆！"话落，一腿飞出，猛然扫向红衣青年腿弯，红衣青年霍地跨前一步，身躯疾转半圈，手中铁木鱼反撞而出，怒声道："干什么？"毛长安一腿扫空，左掌倏翻，一式"推窗望月"拍上那生铁铸成的木鱼，竟在木鱼上留下一只浅浅的掌印！

这时，那些锦衣护卫齐声呐喊，便欲一拥而上--

"住手！"长江帮主喝住家人，沉声道："毛统领，不必勉强他，叫他把木鱼呈上来便是！"毛长安应了一声，转对红衣青年冷笑道："小子，算你运气，我们帮主吩咐把木鱼呈上来。"红衣青年搔头道："不行，你不会梵文，这东西要交给会梵文的人。"毛长安又怒，云镜连忙迎上前去，笑道："这儿只有我会梵文，你把木鱼交给我如何？"

红衣青年举目四顾，然后点头道："木鱼很重，你要小心啊。"说着，翻转铁木鱼，送到云镜面前。云镜正准备伸手去接，忽见木鱼底下刻着一行汉字："请向前行五步，低头向下看。"云镜心中愕然，再看那红衣青年，却见他手捧铁木鱼侧身肃立，脸色一派凝重。

云镜心中好奇，依言向前走了五步，走到悬崖边缘那排栏杆边上，探头下望，不禁大吃一惊，原来那深逾百丈的峭壁下，此时正有四名灰衣大汉，合力扯开一张大网，在崖下翘首以待。云镜心念甫动，立闻身后一声暴叱，那红衣青年忽然抡起铁木鱼，猛向毛长安飞掷了过去，同时探臂抱住云镜，两人一道飞身冲出悬崖，直向百丈的峭壁跳下去！

责任编辑：郑保纯、颜　铬